“陛下少待，等奴才去报知国丈接驾！”王承恩说罢，三脚两步地去了。
崇祯帝木立在周国丈府第前的华表柱旁，左手携了永王，右手执着定王，好一会儿不见王承恩回报，崇祯帝耐不住了，就携了两个儿子，慢慢地踱到国丈府第的大门前，但见兽环低垂，双扉紧扃，静悄悄地连看门人也没有一个。崇桢帝从大门缝向内一瞧，但见里面悬灯结彩，二门前的大轿车马停得满坑满谷，丝竹管弦之声隐隐地从内堂透将出来。
崇祯帝诧异得几乎怀疑是王承恩走差了府邸，正在这时，却见王承恩气得脉涨面赤，喘吁吁地走出来：“国家危难，可恶周奎这厮却在家柳翠花红地庆耄耋，做八十大寿，朝中百官都在那里贺寿，奴婢到了中门，有家仆出来阻止，奴婢说是奉旨而来，那家奴也不放进，只说国丈有令不准。奴婢再三地央求也不行，万分无奈，奴婢只得高声大叫国丈接旨！可恨周奎明明在里边听见了，却不仅不出来接旨，反叫恶奴出来把奴婢一顿乱棍逐出来。”
怀宗不由得大怒又大惊道：“竟有这等事，周奎也欺朕太甚了！”然后就命王承恩在前，崇祯帝和两个皇子随后跟着，可刚才王承恩进去的大门早被有了准备的周家奴才上了闩，而不是如同刚才一样地虚掩着。
王承恩气愤已极，对着国丈府大门，一顿拳打足踢，好一会工夫，随着里面的谩骂声，大门忽地开了，跳出一个黑脸短衣的仆人，破口大骂：“有你娘的什么屌事，得这个样子打门！？”
王承恩喝道：“圣驾在此，休得撒野，快唤周奎出来接驾！”那仆人听了，不仅一点没害怕，甚至毫不在意，只管瞪着两眼，大声道：“圣驾个屌！国丈有令，再敢来纠缠，就打死勿论！”王承恩气得咆哮如雷：“周奎这老贼目无君上，待咱家进去和他理论！”可他还没等走进大门，那仆人早一把揪住他的领子，往大门的阶陛外狠狠一摔。王承恩从地上爬起来，要再奔上去，被崇祯帝一把拖住道：“走吧！还与这些小人争执什么？”
王承恩痛哭着气愤愤地说：“奴婢拚着这条性命不要了，也要为陛下讨个公道！”言犹未毕，“蓬”地一声，那仆人合上了门闩。崇祯帝重叹一口气：“承恩呀，你不用这样气急，这都是朕平日太宠容小人之过！事到今朝，朕也不再去求救他们了，快回去吧！”
君臣父子一行，垂头丧气地往宫来的一路上，耳畔炮声震天，喊声和哭声混作一片，崇祯帝听得仰天垂泪道：“朕何负于臣，他们却负朕至此！”
经过庆云巷时，猛听得前面鸾铃响处，尘土蔽天，崇祯帝大惊于“难道贼兵已进城了吗”，王承恩也慌了手脚，忙道：“陛下且和殿下暂避，待奴婢去探听消息。”正说时，早见三十骑疾驰而来，要想避开已万万来不及了。
渐渐走近，渐渐看清马上的人个个鲜衣美服，正中一匹高头骏马上端坐着的正是皇亲田宏遇。田宏遇一见了王承恩，忙拱手微笑，一眼瞥见了崇祯帝在旁，慌忙滚鞍下马，行礼不迭。祟祯帝阻拦道：“路途上不便，田卿行个常礼吧！”
到田宏遇知道陛下携殿下欲托孤周奎的整个过程，他慷慨而忠诚地表示：“陛下若有是意，就将两位殿下交给臣吧！”怀宗很是欣慰，回头唤过永王、定王吩咐道：“你两个随了外公回去，须小心听受教导，孝顺外公就与朕一般。千万不要使骄任性，须知你们是已离去父母的人了，不比在宫里的时候……你弟兄一定要勤心向学，朕死也瞑目……”崇祯帝一面嘱咐不停，一面哽咽不住，一面用袍袖频频拭泪，两个皇子也牵扯住父亲的袍袖，齐声哭了起来。
哭了半天，崇祯帝咬紧牙关，厉声道：“事情紧急，你弟兄就此去吧！”说毕回身对着田宏遇连揖了三揖：“朱氏宗祧都拜托卿家了！”田宏遇慌得不及还礼，忙噗地跪在地上，流着泪说道：“臣受陛下深恩，怎敢不尽心护持殿下，以报圣上于万一。”
崇祯帝含了一泡眼泪，目送二皇子随田宏遇疾驰而去，直待瞧不见了影儿，犹惨然地徘徊观望。王承恩禀道：“时候将晚，陛下请回宫吧！”崇祯帝凄然地说：“朕的心事已了，还回宫去做什么？”
王承恩大惊道：“陛下乃万乘之尊，怎可以流连野外？”崇祯帝流泪说道：“贼兵已破外城，杀戮焚掠，可怜叫朕的百姓无辜受灾，朕实于心不忍，朕愿在此，等贼兵杀到，与百姓同尽！”
过了一会儿，崇祯帝忽然问王承恩：“这个地方，数哪里最高？朕要登临，一望城外的黎民，被流贼蹂躏得怎样了。”涕泣哀恳也不见皇帝答应回宫的王承恩一见有机可乘，忙应道：“陛下如欲眺望外城，须驾还南宫，那里有万岁山也称煤山，登亭即可望见京师全城。”
花钿委地深宫喋血惨
日色早已西沉，暮夜已阑。月色昏蒙，寒风凄冷，京城外的火光惨红如血。暮鸦喳喳哀鸣，顺风吹来，一阵阵凄楚的啼哭声夹杂着的炮火喊杀声，昼夜不绝，令人惨不忍闻。
崇祯帝与王承恩步至南宫，登上煤山，倚在寿皇亭的石栏边，遥望城外烽火烛天，哭喊呼嚎声越发犹若鼎沸，兵器撞击声、马啼踢踏声亦隐隐可辨。火光四处不绝，眼见得闯兵正在那里大肆焚掠，繁华的首都变作一片焦土。忽然空中的皎皎月光被浓云遮掩，大地在黝黑中，越发四处都现出凄凉惨败之景象。怀宗凄然泪下：“黎民何罪，惨遭荼毒？！”言下黯然，徘徊了很长时候，才对王承恩道：“朕心已碎，不忍再看，卿仍扶朕下山吧！”
入乾清门，到乾清宫，崇祯帝提起朱笔，草草书了手谕：着成国公朱纯臣，提督内外诸军事，诸臣夹辅东宫太子慈烺。
崇祯帝书竟掷笔长叹。这时王承恩已出宫探听消息去了，只有一个小内监侍立在崇祯帝身侧，崇祯帝就命他将朱书持赴内阁。小内监捧着上谕到了内阁，一看阁臣们早已走得一个都不见，小内监把硃谕圣旨置于案上，回身也自顾自地逃命去了。
第二天，廷臣已不来上朝了，只有范景文等几个大臣还进宫侍驾。君臣相见，都默默不作一语，唯有相对流涕而已。
半晌，崇祯帝挥手令他们退出，自己负手踱到皇极殿上，俯伏在太祖高皇帝的圣位下，放声痛哭，直哭得泪湿龙衣，声嘶力竭，也没内侍宫人来相劝。崇祯帝孤伶伶一个人，愈想愈觉感伤，索性倚在殿柱上，仰天长嚎起来。三十五岁的崇祯帝独自嗷哭，从清晨直直到日色斜西，泪尽血继，实在哭不动了，才收泪起身，走到承仪殿中，呆呆地坐着发怔。
三十五岁的崇祯帝怀宗在位的十七年，丧乱累累，他几无一日安枕地操劳国事，而竟不免于国之亡家之破。坐了半天，他神思困倦，就斜倚在绣龙椅上，沉沉睡去。忽见一个峨冠博带的人走进来，提了一支巨笔，在殿墙上写了个斗大的“有”字，然后掷笔回身就走。怀宗正要叱诘，蓦然寒风刺骨，一觉惊醒，方知是梦。他定了定神，离了承仪殿，步入后宫。
周皇后和袁贵妃等也彻夜未眠，一见崇祯帝进宫，忙迎接出来。崇祯帝瞧见皇后、贵妃都蓬首垢面，神形憔悴，不由得叹了口气，把梦境说了一遍，有个魏宫人就说：“‘有’字上半大非大，下半明不明，这是大明残破凶兆。”
崇祯帝听了，脸色惨然大变，但他什么也没说。正这时，猛听得门外脚步声杂沓，两个内监气喘汗流地进来禀道：“曹化淳已开城降贼，陛下宜速急出宫躲避。”说罢三脚两步地走了。崇祯帝还在疑惑不定，襄城伯李国桢也汗流满面地抢步进宫，叩头大哭道：“逆阉献城，贼兵已攻陷了内城，陛下请暂避贼锋，臣率所部，与贼兵拼死巷战去！”说毕飞奔出去。
崇祯帝也慌忙出宫到奉天殿上，他还想召集众臣，计议善后，四顾内侍宫监，多已逃得无影无踪了。崇祯帝没法，只好自己走下殿来，执着钟杵，把景阳钟当当地撞了一会儿，又握着鼓槌，将鼓咚咚地打得震天响。然后走上宝座，专等众臣入朝。
谁知等了大半晌，廷臣半个也不见来。怀宗长叹一声，下了宝座，回到后宫，恰好王承恩气极极地跑进来大叫：“贼兵进了内城，此刻正在焚掠惨杀，陛下快请移驾避贼！”
崇祯帝愀然心痛地说：“事已到今日，朕还避他做什么？你去午门外瞭望着，见贼人进宫，来报朕知道。”王承恩含泪叩了个头，匆匆地出去。
祟祯帝在后宫里，召集后妃嫔人等都聚在一起，命宫女取过一壶酒来，自斟自饮，连喝了五六大觥，这时太子朱慈烺侍立在侧，崇祯帝让他快逃命去吧，太子对着怀宗和周皇后，跪下磕了三个响头，然后凄凄惨惨地哭着出宫门去了。崇祯帝把脸儿向着一边，只作不曾看见太子的一举一动，可眼眶中的泪珠却点点滴落在酒杯中，然后他就端起酒杯，一饮而尽。
这时周皇后和袁贵妃并长公主昭嬛，都环坐在崇祯帝旁边痛哭，宫女嫔人也环立饮泣。
“大势去矣！朕自继位后，大有励精图治之主张，更有励精图治之行动，奈何时不利兮骓不逝！外有后金连连攻疆，内有贼寇匪民的烽火愈燃愈炽，而朝内廷臣们的门户之争不绝，疆场则将骄兵惰，……唉，天亡我非战之罪也！袁将军啊，朕知悔了，朕不该信任宦官！……朕也曾痛下诏罪己，却闻者不感；飞檄勤王，又征者未赴，朕生平大误，就在于宠任阉珰，各镇将帅必令阉人监军，屡次失败，可惜当时犹未之悟。至三边尽没，仍用阉竖出守要区，以至于有了贼临都下，阉人献城……唉！”
怀宗且痛诉且痛哭了一会儿，又对周皇后道：“卿可自己为计，朕不能顾卿了。”周皇后一听，全身立刻剧烈地颤抖了一下：“臣妾侍奉陛下，已十有八年，可陛下从不曾听臣妾一言，致有今日……”她说到这儿已哭得说不下去了，就转身进内去了。
过了一会儿，宫女来报皇后娘娘自尽了，崇祯帝不觉泪落如雨，半晌他强抑了抑自己，又对袁贵妃说：“你也随皇后去吧！”
袁贵妃含泪站起来道：“妾请死在陛下之前！”她当即解下鸾带，系在庭柱上，伸颈自缢。谁知鸾带断了，袁贵妃直堕下地。一见她又苏醒过来，崇祯帝忙从壁上拔下一口剑来，狠着心向袁贵妃连砍几下，直到她又昏死过去。
