抬到东华门的怀宗崇祯帝，果然披散头发以借其覆面，因为他的遗嘱中曾有“无颜见列祖列宗于地下”之言。怀宗身著一件蓝袍，光着左脚，而右足上着的朱履也是踢蹬得线断缝开，一看就是死前的痛苦挣扎使然。在崇祯帝的前襟中留有遗诏，字迹模糊，血痕斑斑，可见其是在咬牙手指后，且血书且流泪的，但其书下的字字句句，都约略可辨清。
李自成又派人找周皇后的尸首，从宫中抬出的周皇后容色如生，身著朝服，遍身用线密缝，看得出她是深怕受辱于身后。李自成看得非常感动，命人用柳棺收敛，上面再覆以大蓬，再把崇祯帝后的尸体移殡昌平州，合葬于田贵妃墓中。
而最让李自成感动的是那封血书，因此他收拾福王的那一套就绝没有用于对待明皇室，恰相反，他不仅待遇宽大地礼殡了崇祯帝后，而且太子和永、定二王也未杀戮。
早在禁城一失陷，尚衣监何新就忙赶入宫，见昭嬛长公主倒卧在血泊中呻吟挣扎，就急忙救醒她，匆匆背往皇亲府。而袁贵妃也没有死，虽然连中崇祯帝两剑，却都砍在肩上，根本不曾致命，只不过一时痛昏了。宫人柳娥恐苏醒后的袁贵妃受闯兵蹂躏，就拚死扶起她，慌忙出宫往民间躲避去了。
不多日子，闯兵就分别将昭嬛长公主和袁贵妃捕至李自成跟前。对着这两位身受重创的如花美皇眷，李自成只是叹息了几声，然后就命人好好地扶她们去养伤，并严令不得有任何的冒犯。
当日待李自成一进宫，嫔妃们死的死，逃的逃，六宫八阙，已寂无一活人。
命里注定必将有一番不凡作为的淑英姑娘投的后苑井，却是座久枯的眢井，里面滴水俱无。到淑英被净宫的闯兵发现时，她当然还是活的。
钩镰将淑英勾出后，她虽然玉容憔悴，却不减娇艳，因此被拥到李自成面前的淑英仍然是美艳动人，李自成正要命左右带淑英入后宫，忽见风度潇洒的李严敬求，请将美人赏给他。
李严原是河南的武秀才，平日济困扶危，专好结交天下英雄，仗义疏财到了把他父亲所遗的百万家资都荡然一尽。有一年河南大饥，田稼颗粒无收，李严特意作《劝赈歌》，一片苦心地禀劝邑令开仓赈济。
但令尹胡孔孺是个贪鄙的龌龊小人，反而把李严训斥一顿。李严只得搜刮家资和田地房产，全部充作赈款，一时间受惠者口口声声颂扬着一句话“李公子活我”，而对不肯开仓济贫的胡知县则暗地里齐声谩骂。听到民情所向民心所往的真实密报后，胡知县竟然迁怒李严。
恰好李严家中有三四个外方的侠士闻盛名而望门来拜访。李严正设宴款待时，胡知县突然又必然地派来了十几名防兵，把李严捉进县监里，理由是地甲刘二出首，控告李严私通绿林大盗；当然胡知县是不能承认他一听说李严家里到了几个外方人，就密嘱地甲刘二出首。
那几名侠士连夜赶到邻县，果然和几个盗魁带了三五百个喽兵，三更时分放了一把大火，杀入县署，胡知县一门老小一个也不曾留下活口。
自然李严是得救了，但事已至此，李严恐省中调兵下来镇压，索性一不做二不休，劫掠些金银珠宝，往投李自成军中。
逼上梁山的李岩到了李自成那儿以后，就劝他要行仁义，禁兵淫杀，收人心以图大事。李岩又遣党徒伪装成商贾，广布“李自成为仁义之帅、不杀不掠又不纳粮”之言，于是百姓望风思顺李自成大军。可以说，正是李岩把李自成由一个没有什么理想主见的盗匪变成了一个有大图的领袖。而李自成大兵占城夺池，无一非李严之计划，其汗马功劳，居全军第一。
今番破了北京，眼见得就要身登九五，将来大封功臣时，李严至少要列土分疆，何况他只是要一个美人，李自成当然不好不允他，虽然心里那样舍不得。
李严忙忙赶回自己的副元帅营，正想要去好好地享受一下来自于这个玉骨冰肌的美人儿艳福，不想这个美人一见到他，也不行礼，只管倒身坐在椅子上，呜呜咽咽地痛哭。
李严见哭泣中的淑英越发招人怜爱，就忙一把搂住，想温存安慰她，淑英却一把推开了他，正颜厉色地说：“我乃当今长公主，玉叶金枝，岂同路柳墙花，请将军尊重！”李严一听，忙拱手施礼：“原来是公主！请恕小将冒昧。”李严边说边情不自禁地去拉淑英的玉臂，触手腻滑，柔如无骨，李严半生都在戎马中出生入死，何尝体会过这般的风光。
淑英一见李严神魂颠倒，就娇笑着和婉地对他说：“既承将军见爱，人非草木，谁能无情？不过身为公主，天潢贵胄，不同于小家碧玉，将军果有成心，须择吉日举行花烛大礼，然后才能共入洞房，倘要我姑且苟合，草草成事，我宁可立时就死于将军面前，也不愿遗羞于祖宗。”
李严一个劲儿地点头：“公主的话有理，有理！”然后就传命出去，挂灯结彩，收拾新房，同时禀知李自成，他今夜要成婚。
晚上灯火辉煌，鼓乐喧天，大小将士纷纷来给李严贺喜，每六人喜筵一席，猜拳行令，欢呼畅饮。
正中挂起一幅和合图，李严俨然一个花团锦簇的新郎官，由民间抢来的女子充作奴婢，扶着淑英姑娘凤冠龙袍地立在红氍毹上，和他盈盈交拜。合卺礼成，三声大炮，送入洞房。
李严则在外面陪着众人嘻笑豪饮，到席散时，李严已有五六分酒意，七磕八倒地走进新房，淑英马上莲步姗姗地迎了出来，这时的淑英已卸去凤冠，梳一个高高的云髻，鬓边插了一朵碗口大的绢花，身上穿了一件银红色小袄，淡湖色的裤儿，轻妆淡抹，愈显得艳丽多姿。李严醉眼矇眬地笑着说：“我在外面多耽误了时候，有累公主寂寞了。”边说边将淑英搂进怀里，不住嗅着她的粉脸，摸着她的嫩肤，亲热轻薄地低语道，“夜已深了，咱们睡觉吧。”
淑英娇柔地低头一笑，婉转地说道：“今天是喜期，为了能他年偕老到白头早生贵子，应该多饮几杯合卺喜酒儿，怎么这样急色，将军难道就不怕侍婢们见笑吗？”淑英说到这里，脸儿上层层泛起红霞，娇羞不禁，越发显得妩媚可人，李严听得又是喜又是爱，哈哈大笑道：“就依公主，快斟上合卺酒来！”
而淑英亲自斟酒，更把李严乐得心花怒放，一手挽住淑英，再三地抚摩她的粉颈，淑英却若即若离，引得李严意马心猿，一杯杯地狂饮以讨好淑英。
“将军洪量，这小杯吃得不爽快。”
听了淑英的话，此时酒已有十二分的李严当然对美人儿言听计从，马上就吩咐侍女们拿大杯来，淑英又含笑满上一大杯，一手搭在李严肩上，一手擎着杯儿，媚眼微斜地把脸儿和李严的脸厮并着，低声说：“将军饮了这杯，等一会儿鸳鸯交颈，分外有兴。”
李严激动不已，伸过头把口凑在杯儿上，就在淑英手里，啯嘟啯嘟地饮个干净。淑英又满上一杯，将香躯软软地偎倚进李严的怀里，娇声细气地说：“来，将军再饮个双杯儿。”李严已头重脚轻，醉态朦胧地见酒就喝，一手还狠命地拥着淑英的纤腰。
淑英一杯杯地递个不住，李严就也接连又饮了五六大杯，话都说得含糊不清了，淑英知道他真醉了，就唤侍女们把酒筵撤去，扶李严到绣榻。李严虽酩酊大醉，口里呓语不断，却仍抓住淑英的玉腕，死也不放。淑英好不容易挣脱开了自己的手，又把罗帐垂下，走到妆台边，草草地卸了晚妆，换了一身秋色短衣，侍候的婢女忙识趣地退出房外，各自去安睡了。
淑英四顾无人，随手合上了门，拴了门闩儿，又叠上两把木椅。然后她轻轻走到窗前，打开窗子，只见一轮皓月当空，大地犹如白昼，这时约有三更天气，万籁俱寂，刁斗无声。
淑英不禁悲从中来，泪珠滚滚沾衣，跪在窗前低声默语：“国亡君崩，大势已去，贱妾所以敢冒称公主，不过是要替皇上报仇雪恨。愿陛下的在天之灵，护佑贱妾杀贼成功！虽然陛下忘情于臣妾，而臣妾却不能有负国与君！”
擦干脸上的泪珠，然后淑英也如同当初那位朝鲜大公主一样走至榻前，听得鼾声如雷，就也揭起罗帐，低唤了两声李将军，不见他答应。淑英也是柳眉倒竖，杏眼圆睁，拔出一把晶莹锋利的尖刀，卷起翠袖，用尽平生气力，对准着李严的咽喉，一刀刺了下去。一口七八寸长的尖刀，尽行没入其颈，顿时鲜血溅了淑英一脸。
李严浓浓的醉酒早从疼痛中醒来了，他大叫一声，从榻上直跃起来半个身子，却又马上重重倒下去，淑英始终狠命地按住刀把。李严这时猛睁着两眼，恨不得把淑英吞到肚子里，可是喉管已被淑英割断，任李严一身的勇猛也无法施展，不一会儿就两眼一瞪，挺直双脚，呜呼气绝了。而淑英直到李严的身体都冷了，才最后放开了手。
一切都如同当初朝鲜大公主富燕儿刺杀老藩王一样，被刺者的一声大吼，惊醒了侍女。她们不敢直接打门询问，就悄悄报知外室的卫兵。卫兵也不敢直接打门扰了李严的鸳鸯好梦，听房内寂无人声，就从门隙中张望，却月光下见倩影幢幢，淑英正在擦拭粉脸上的血迹。卫兵知道情况不妙，举手就使劲捶门。
淑英闻得捶门声急促，就把银牙一咬，走到榻前，拔出李严脖子上的那把尖刀，往自己的粉颈上就倒刺过来，猩红染衣，顿时玉琢粉成的淑英姑娘就这样魂归离恨天了。淑英姑娘不愧为裙钗队里出的英雄，她一朝仗剑枭仇，溅血红满身，却赢得千秋忠烈名，令后人永远仰视明宫中的她。
接下来的情节完全可以想象得出，门外的卫兵半晌叫不开门，就把房门打落，叠着的木椅往门外，惯性地倒着倒出去，一个卫兵的头就倒了霉，他被砸得嗷声大叫。负痛闯进来，见罗帐低垂，帐子上都是殷红的血迹，忙掀开罗帐一看，血迹模糊的李严直挺挺在榻上，一摸身体，冷得和冰块一样。再回顾那个公主，也一动不动地倒在椅子上，近前细看，玉容惨白，脖子里插着的那把白刃，尚有鲜血顺着刀口，点点滴滴地流个不住，鼻息已早绝。
李自成得知李严被刺的消息时，正拥着一个绝世艳丽的美人在饮酒戏谑。
进了北京城以后的李自成，一头扎进了皇宫。丞相牛金星所忙的是筹备李自成的登极大典，招揽门生，开科选举；大轿八人抬，洒金扇上贴内阁字，玉带蓝袍圆领，往来拜客，遍请同乡，俨然太平宰相。将军刘宗敏则忙着拶夹降官，搜括赃款，严刑杀人。
