已是夜深，仰望苍穹，繁星满天，一轮圆月挂在天边。夜风习习，隐约带着一丝芬芳。小径曲折幽深，通往前方不知名处。路旁，青草灌木，各色花朵，遍地开放。深秋的天气已是颇为寒冷，空气中已经可以看见流霜飞舞，似乎每一片霜花掉落地面的声音，都静的听的见。
小径的尽头是一座山，有一个村落依山势而建。从远处看，九个院落，九百九十九间房屋依山势而建，从山脚到山顶鳞次栉比地排列开来。半山腰一道横贯东西的高墙把村落分成了东西两半，青苍的墙体墙面宛如一面巨大的峭壁，气势凌人。迂曲的磴道，又将每个房屋连接起来，使整个院落群成为一个既相互独立，又相关联的完整格局。这就是传说中的——鼎天阁。
鼎天阁的每个房屋都住着一个剑客，每个屋子大门上的门钉以及门前的台阶的阶数都不同。门钉和门前的台阶的阶数都有严格的规定，数字的多少和排名的高低有着直接的联系。每个院落都有最高的一间，住着传说中的——九大剑客。
如果说鼎天阁的崛起是个谜，那么鼎天阁阁主则是这个秘密的核心。鼎天阁的阁主，不仅江湖中的人觉得神秘，就是鼎天阁里的九大剑客也从未见过他的样貌。每次阁主有新的任务，都会戴着一个银制的面具出现，让人看不清他的样子。
鼎天阁阁主对于邵云飞来说，却有说不清的亲切和莫名的熟悉。可是每次在接到阁主的命令，有机会见到阁主的时候，却又让邵云飞有不能确定的陌生。
就是今夜，从来没有独自接见过任何人的阁主，却让邵云飞到阁主的房里等他。
在鼎天阁，拥有最长台阶的房屋里，只有一个蜡烛黑暗中摇曳着。邵云飞单膝跪在地上，头微微的抬了起来，一个身影向他走了过来，越来越近。虽然蜡烛的光辉很微弱，可以邵云飞却屏住了呼吸，只要阁主再上前一步，自己就可以看清他的容貌了，因为今夜的阁主没有戴那银制的面具。只要看清他的容貌，邵云飞就可以知道心中的那个答案。
阁主并没有止住步伐的意思，他越过蜡烛，走到邵云飞的面前，蹲了下来，叫了声：“小云子。”
邵云飞知道心中的那个答案了，他真的就是师傅！师傅并没有死！
“师傅！”邵云飞激动地道。
“小云子，你知道为什么师傅今日会与你相认吗？”柳云扶起了单膝跪着的邵云飞。
“云飞不知道。”邵云飞站了起来，道。
“因为师傅只有你可以信任了，所以这个任务只有你可以完成。”
“只要是师傅吩咐的，云飞万死不辞！”邵云飞诚恳地道。
“师傅就知道没有收错你这个徒儿。”柳云微笑着道。
“不知师傅要徒儿做什么？”
“为师希望你可以参加这次武状元的考试。”柳云说着，眼睛也不由地微微发亮。
“武状元？师傅，江湖中人是不能参加武状元的选拔的。”邵云飞疑惑地道。
