梅子茶一直无法动弹，也不无法说话，两眼慌张地闪烁着。我和李小北以为梅子茶受了惊吓，没往深处想，直到水里爬出异物，我们才意识到梅子茶想要提醒危险就在水下。
那是一只三米多高的茶猿，面目狰狞，潜伏在水下这么久都没发出动静。昨天看到的茶猿很矮小，这只就跟巨人似的，站起来就有种压倒一切的气势。这只大茶猿的身体光滑，但不是白色，而是灰色的。
我惊慌失措地想要跑，可梅子茶连爬都爬不动，转身想去背他时，灰色的大茶猿已经一个箭步就来到了面前。李小北想学木清香那样，朝那只茶猿甩出一把刀，结果都没碰到人家，直接掉进寒潭里了。我们的刀子本来就有限，看到损失了把刀子，我急忙叫李小北没别人的本事，就别浪费刀子了。
说时迟，那时快，茶猿凶神恶煞地袭来，我立刻把梅子茶背起跑开。李小北默契地殿后，虽然他生得壮实，但比起大茶猿还是小了几个头。我还没逃远，李小北就被掀倒在地上，亏得他身手敏捷，又拔出把刀挡住了茶猿的攻击。我既想回去帮忙，又想把梅子茶送回地面，左右为难，不知如何是好。
茶猿眼看占不了便宜，于是撇下李小北，毫不犹豫地朝我扑来。我要是知道深渊下面是大茶猿的巢穴，可能就不会下来了，但现下说啥都晚了。小茶猿们不敢接近山谷，原来是因为此处是茶猿老大的地盘。这和犀牛等物一样，为了划分地盘，会在四周撒尿，留下只有它们才会注意的气味。昨晚有一只被天蛇逼走了，却没想到有一只潜伏在寒潭里，还能水陆双栖。
我背着一个人，肯定爬不上去了，可深渊下面又没有别的出路。无路可走的我窜到角落，大茶猿追逼到此，一副要赶尽杀绝的样子。木清香来不及帮忙，估计都不知道下面发生了什么事情，一切还得靠自己。我把梅子茶扔到黑色的碎石地上，还没来得及摆好迎站的姿势，大茶猿就狠狠地向我挥了一爪。
我故意将大茶猿引开，以免它去伤害不能行动的梅子茶，李小北也趁机赶过来伸援手。大茶猿的块头大，我们两个男人都招架不住，手里的刀也被它打飞了。残经上没提过茶猿怕什么，光和火对它们都起不了威慑作用，而且又不怕冷和疼，似乎毫无破绽。我们两个打一个，居然都打不过，李小北和我都被大茶猿两手分别掐住脖子不能动弹了。
大茶猿咧着嘴，流着哈喇子，我怕滴进嘴里，拼命地合住嘴巴。可我脖子火辣辣地疼，气都喘不过来了，忍不住又把嘴巴张开。李小北想要扳开大茶猿的手臂，试了好几次，每一次都以失败告终。眼看大茶猿就要得手了，忽然它的爪子就松开了，跟着两眼翻白，头破血流地倒在地上。
再一看，梅子茶抱着一块石头，摇摇晃晃地站着，刚才就是他把大茶猿给砸晕了。我咳嗽了几声，急忙爬起来，发现大茶猿还没死，仍有呼吸。李小北本想再补上几刀子，但又觉得茶猿这物种已经很少了，故而又没下杀手。
我见了就说：“这只畜生够狠的，昨夜我还看到它弄死了同类，看来它们不只吃茶叶！书上写得不全对！”
李小北收起刀子，说道：“也许它们吃素吃腻了，改吃荤了吧，现在的和尚关起门来，不也喝酒吃肉的。”
掉在寒潭里的刀捡不回来了，我们担心潭底还会有茶猿埋伏，于是就着急地要爬回地面。梅子茶已经能站起来了，尽管体力没有完全恢复，但木清香拉他上去时，至少能自己避开尖利的岩石了。趁大茶猿还未苏醒，我就护着梅子茶爬上去，因为这一面岩壁只有一根绳索，此时木清香又迅速地放了一条绳子下来。李小北是从对面的岩壁爬下来的，依旧又从原路返回地面，把昏迷的大茶猿丢在深渊之下。
我刚系上护具，脚离开了地面，这时寒潭就有几个水泡冒起来，渐渐地冒起的泡泡越来越多。我起疑地望了一眼寒潭，那潭子并不算大，即便再深，也不该有那么多只茶猿躲在水下。我猜不出寒潭下有什么玩意，情急之下只顾着逃命，邓丽君在下面喊我都不会再停下来。二十来的陡峭岩壁爬下来容易，爬上去就难了，好几次我都没力气了，可又不得不加快速度。
李小北比我好不到哪儿去，除了要爬上去，还得注意梅子茶的头不会撞到岩石上。幸而木清香在地面帮忙拉绳索，他们比我快一步到达地面，我全凭一己之力爬出深渊。上来以后，我连喘息的力气都没了，更没心情看深渊下面有没有东西追出来。
看我还能动就放心了，他们就放心了，任我在雪地上匍着休息。木清香和李小北飞快地把背包扔过深渊，然后和梅子茶从深渊裂口上的山岩爬过去，谁也不敢在从地面走过来。我挣扎着站起来，捡起背包，匆匆地和大家往山谷的出口前进。
途中，我向木清香描述深渊下发生的事情，她微皱眉头地认真听，但没有判断寒潭下除了茶猿还有什么。当我们走出百来米，我又回头望了深渊一眼，那里还没有东西爬出来，或许寒潭冒出的气泡只是淤泥里的气体。
山谷很长很宽，就像是一条干涸的巨大河床，我们小心翼翼地走在其间，感觉自己特别渺小。梅子茶比我还遭罪，自从爬出深渊后，说过的话不足十句。昨天木清香在梅子茶手臂上割了一道口子，刚才一阵混乱，又跌又爬，伤口早就裂出了。一路上，梅子茶都强忍着，最后还是被疼痛打败了，这才嚷着要给伤口上点药。
雪谷里有一串脚印，每一个都大如盘子，想必就是昨晚被天蛇逼出深渊的茶猿。我一直担心再和它撞上，可走出几百米后，竟看到它趴在山岩下，身上积满了白雪。李小北怕茶猿使诈，于是捏了个雪球砸过去，可那只茶猿什么反应都没有。我发现雪地上有些橙子色，山岩上也有橙子色，心说不会吧，难道这只茶猿自己撞墙自杀了。
李小北松开扶着梅子茶的手，奔过去扫开白雪，然后幸灾乐祸地望向我们，说道：“哈哈，它真的死了！”
我看梅子茶像个不倒翁一样，赶紧扶稳他，这时李小北说：“那条在雪雾里飞的东西是什么，像条大蛇一样，难道真有会飞的蛇吗？”
我看着大茶猿的尸体，琢磨了一会儿，觉得它可能真的是自杀的。那条能上天入地的蛇影绝非善类，这么凶猛的茶猿不是被逼得躲入水内不敢现身，就是被逼到撞墙自杀。我们现在唯一能做的，就是祈祷别和蛇影真身碰面，否则也只能赴这只茶猿的后尘了。
木清香终于生了恻隐之心，对梅子茶说：“前面可能会更危险，不如出了山谷后，你先找一处安全的地方待着。我们取到药了，一定会回来找你的。”
我一听这话就心说，完蛋了，这女人来真的，看来前面会越来越危险。我们这群人的运气一向不好，那条天蛇之影肯定会是拦路虎，说不定就要全军覆没了。可梅子茶不肯，听了这话就不让我扶了，硬撑地站直身子，死都要一同前往。
木清香只劝一次，没劝第二次，梅子茶既然执意前望，谁也拦不住他。这种时候不适合假惺惺，我们稍作停留又继续往前走，渐渐地山谷出口就在不远处了。根据皮制地图记载，我们穿过山谷以后，应该会看到第二个路标。那是一个古砖小道，尽管现在下了雪，但这种古砖小道不难找，只要它还没被别人挖走。
在雪谷里走了近一小时，出口终于就在眼前了，所幸前无虎豹，后无豺狼。山谷外是一片茂密的森林，昨天的大雪都不能将它覆盖，放眼望去竟然还有一片片碧绿点缀着。森林尽头笼罩着很大的一团浓雾，阳光无法穿透，激起了三道彩虹。在雪天里能看到这种景象，这样的机会恐怕少之又少，我们不禁觉得诧异。更为古怪的是，那道雾气里好像有数条蛇影在飞舞。如果皮制地图的记录没有错，那么深山大宅就在这片森林的尽头，也就是在那团蛇影飞舞的浓雾里面。
我见状就想，该来的总会来，现在不想和天蛇之影碰面都不成了。木清香回忆了很久，始终不记得深山大宅有会飞的大蛇。在她的记忆里，深山大宅被笼罩在水雾里，长年不见天日。李小北笑说，那如果不是蛇，总不会是龙吧，这年头谁还相信世界上有龙的存在。
森林看似生机勃勃，幽静美丽，实则暗藏了无数危机。我们走出山谷后，遍寻古砖小道，很快就在一拨草堆里找到了它。白雪在山谷外很薄，我们随便踢几脚，古砖小道就露出来了。我们看天色还早，于是鼓舞士气，准备走入茫茫森林。可是，梅子茶却在这时惊慌地问，天怎么忽然黑了，刚才明明还是白天。
李小北正在喝酒，放下壶子后就说：“现在天可亮了，老梅，你别开那么无聊的玩笑，好吗？”
“现在天真的黑了，快点灯，快把风灯点着！”梅子茶着急地催道。
我到梅子茶的话，与木清香对视一先，然后心说坏了，这位老哥不会那么倒霉，真的眼瞎了吧！可我们三人还是好好的，除了不能透视，哪样都没有问题。我奇怪地看着梅子茶，很纳闷他的眼睛瞎了，为什么我和木清香、李小北的眼睛却安然无恙。
茶马古道上的龙门阵
