荀榛换上了小晴给荀榛的官服，便尾随他进入了府内。外府摆架了小小的戏台，女眷们正在摆弄器乐，想必等会会有小型的演出。设宴准备已基本完毕，许多人已经入座，闲聊小饮了。府内绫罗绸缎，七彩辉映。
荀榛不由得心中暗赞，京城之风果然绮丽无比。大大小小的茶几桌罗列着，数以百计，排场华丽。穿过繁闹的外围，进入了一个小天井，顿觉得清静了许多。内府的灯光映照出来，朦胧温馨。荀榛低下头尾随了进去。
官员们聚会的场所，布置的相对文雅，没有了闲杂的吵闹和口舌，多是互相寒暄，或攀谈诗词文赋。小晴刚进去，就被一些官员围住了。他特地把荀榛拉到一边，叮嘱荀榛不要乱走，虽然可以在内府的活动区域内自由行动，但尽量不要与人交谈，等他应付完这厢再来找她。
荀榛乖乖地退到了一边，虽是个小人物的打扮，但好歹也算个小文官，呆站着反而会扎眼，便故意摆弄着手上的扇子以掩人耳目，慢慢地靠近书架，顺势拿下一本书来翻阅。然后借机绕到了书架后面，发现这里竟然是个颇具规模的书库。
纵深排列，书香萦绕。荀榛顿时来了兴致，悠然地手捋书柜，慢慢踱步。走到末排后拐了进去，心里暗喜到，这下谁也找不到我了吧，嘿嘿！但奇怪的是，走入这格后，却觉得熏香袭人。
荀榛细嗅后，似乎有梅花和莲花的味道，但又不全像；平时喜欢摆弄熏香的荀榛，禁不住好奇，迫切想知晓这味香料的谜底，便循着香味往尽头走去。穿过一个小花园和廊墙，发现一处小阁。
香味是从一处幕帘后传来的。荀榛轻轻揭开帷帘，发现里面是一间雅致的小书阁，书阁的南面有张小卧榻，榻上靠卧着一位……荀榛走进一看粉藕色的绸外套蒙住了半边脸，头上还盖着粉白色的绸巾。
那股熏香就是从她的绸巾上发出来的，荀榛便不由自主地想把绸缎扯下来。但这一拉扯后，却带着半件外套掉落在了地上，荀榛忙跪地去捡，原来这半件外套和半块绸帕还被她拽着呢。荀榛只得把她抱着的半边小心地扯下来。可惜荀榛的“扯衣”程序还在进行中的时候，这位睡美人就被惊醒了。
“谁？！”
她的眼神警觉地看向荀榛。
荀榛“啊”了一声，往后踉跄了一步。
她起身拿起了衣服，头上的丝巾也掉落了下来。
这次荀榛的惊叫远远大于了前一次。
“怎么了？”不紧不慢的语气。
“我……只是……帮你……把衣服……”
“是文清叫你来的吧。”
“啊！？”这时荀榛幡然醒悟，看来自己身上的这套小文官的衣服救了荀榛一把。
他整理好服装后端坐着审视荀榛，荀榛这时也不怕了，因为荀榛现在是一个小文官，性别：男性。“睡美人”是一位贵族男子（男孩？），稚嫩的脸上有着不同凡响的从容和冷静。
上等贵族的打扮，但衣着颜色却不同于外府那些大红大紫的富贵华丽，是菡萏般的素雅。他的礼冠也是白色的，小小的套在头上，眉宇清秀，眼神沉静，眼角眉梢带着隐隐的灵动秀气。丹凤顾盼，凝脂留香，唇红齿白，这难道还不及女子之美吗？荀榛不禁有些看呆了。怪不得刚才荀榛会把他当成一位贵族小姐。
“你还有别的事吗？”
“哦，没……没事了。”荀榛胡乱答应着，心里不停想着脱身的办法。
“那好，随我来吧，我正需要一个帮手。”他轻轻起身示意荀榛拿起桌上的一些纸笺，荀榛只能乖乖照办了。
马车上
“你叫什么名字？”贵族少年在车上问道。
“哦，……。。荀榛。”没想到脱口而出的竟然是自己真实的名字。刚说出口，荀榛就开始在心里骂自己嘴笨了。
“你懂诗词吧，帮我把刚才的彩笺分类好，塞进指定的信封里。”
“是。”荀榛摊开彩笺，上面写的是一些诗词小令，但又似谜语。在每条诗词中都隐含一种花卉，分别和属名的信封相对应，所以分类并不算难。看来是因为这身小文官的打扮，才让这位少年差遣自己的，所谓的有才专用，唉，荀榛不免有些无奈。
当荀榛在分信笺的时候，那位少年很仔细地看着一本小册子，但嘴里却说道：“分的认真点，不能有一丝差错。”锦车很快就到达了目的地，贵族少年先径自下车，嘱咐荀榛分好信笺后到后花园交差。等到分派的工作做的差不多了，荀榛便思考起如何找借口开溜了。整理好纸张，把信笺叠放在檀木盒里，便想下车找人送入园内。
但不料园门口倚着另一位文官装扮的少年。
“都整理好了吗？我都等了好久了。随我来吧。”
无奈，荀榛只得将木盒递给他，然后继续照令行事。
这是一处颇具规模的庭院，虽然是从别门进来的，但庭院错落有致，花卉、摆设也均精巧可人，雅致高贵。
不知道又是哪位贵族的院落，刚来京城就淌进了瑶池迷林，真是不请自扰，还是早点想办法脱身好。荀榛边走边想到。
花园中，聚集着许多年轻的贵族与官员，尤其是池塘边，人多的都不能通过。荀榛挤进去一看，原来是在放河灯。这群贵族真是有闲情逸致啊。想往里挤挤，但是，人好多。
只听一声歌唱：“曲水流觞挑河灯——”。曲水流觞，有意思，难道还要对诗不成。荀榛看看身边的小文官，只见他也踮起脚尖也想看个究竟，兴趣满满的样子。“来了，来了。”众人叫道。荀榛个矮，越过他人的肩头，看到了洋洋洒洒、花色各异的河灯漂了过来。大家开始上前选灯，往岸边推搡过去。
“诶~~~诶诶诶~。”荀榛保持不了身体的平衡，只能任由人群把自己推向池边。这时，许多人，拿着竹竿，已经开始挑灯了。呵呵，有意思，荀榛欣赏着朵朵梵花，心里念叨，现在又不是盂兰盆节，不过转眼一看这些花灯倒是做的栩栩如生，娇媚可爱。让自己很是喜欢。“好漂亮呢！”
此时许多人已经挑起河灯，拆开信笺，猜谜对诗起来。诶？他们怎么知道河灯的主人是谁呢？荀榛一头雾水。这时岸边的人开始少了起来，估计大家都转去对诗了。荀榛和刚才的小文官也走散了，于是玩心略起，拿起竹竿，也想要找一个自己喜欢的河灯。只是这时的河灯已经稀稀落落了，荀榛踮起脚尖，勘探着。
“有那么难选么，不如就随缘选一个好了，又没什么稀奇的。”背后有人说道。
荀榛以为是刚才的小文官，怕他不给自己挑灯，有些不快，心想怎么可以随意选呢？于是继续背对着回到：“君若不选，我自当选。若随缘，何为缘，爱花之多，自难定夺。”
“哦？不知所爱何花？”这时另一个声音传来，清丽如落珠，跳入荀榛的心田。
荀榛一怔，心想，难不成，刚才不是在和我说话？所爱何花？爱的花多了呢。于是出口对到“春如樱雪，夏养牵牛，秋夜赏菊，冬折梅隅。三月桃夭，五月紫阳。菖蒲花发，荷叶田田，紫藤玉桂，不在话下。所爱何花？。。”
荀榛低头沉思起来，这时正瞥见一朵纯白的莲花停泊在湖中央，便笑道：“谓之青莲，漂至湖中独自芳，竹子青青，也难挑得。”说罢，荀榛一声长叹。
“莲花的确清高，不是谁人都可得。”第一个声音再次传来，有点戏蔑的味道。
荀榛抿嘴，有些不服气了。说道：“那就不如清漪采莲，浮萍踏歌。”说完便提起衣摆，有一些迟疑，但还是渡入了池中。
这时，身后的两位公子都被惊倒了。其中一位浅绯色衣着的公子，露出了的笑容，“呵呵，还真有意思，把我的的名字也说了进去，那就帮他一把吧。”
另一位白衣的贵族微蹙双眉，“且慢。”拦住了绯衣公子。“清莲自会做出选择。”
“哦？也对，荀榛们高傲的莲花哪有那么好得。应该加油添醋才是。”说完，绯衣公子抡起一个石子，像池中砸去。
水花四溅开来，溅到了荀榛的脸上。“你！。。”可恶，荀榛强忍住愤怒。抹干脸上的水花，转身瞪了一眼后面的两人。而此时，她才真正看清楚身后这二人的模样，在宴会的华灯下，一绯一白地站立在岸边。
那个绯衣的男子正在笑着，白衣少年则有些恍惚和担心的神色。荀榛瞥见两人后，有些吃惊，怒气不觉消散了。低头回避了目光，但又不禁再抬头望去，宴会的笙箫，远近的灯光，交织在一起，有些恍若虚幻。
想到自己傻傻地进池挑灯，不禁有些羞涩起来。于是鹅蛋脸上染上了娇羞的小晕。只是抬眼望向那两人，又露出了不服气的表情，心想着，我是要定那朵莲花了。于是，再次转身，朝莲花灯走去，举起竹竿，努力伸向莲花，但是还是够不到。
这时绯衣公子听到身边轻轻的叹息，转头却见白衣公子的眉宇已经舒展开来，还带有一丝浅浅的笑意。那边厢，荀榛还是够不到灯芯，杆子落到了一旁，水波荡漾。对了，用涟漪，荀榛挥舞起竹竿，轻轻在水中搅动，似划桨。
水波开始慢慢把莲花灯送了过来。“啊！——”荀榛惊叹，等着莲花灯慢慢飘过来，水中灯，轻轻划了过来，直到照亮了自己的脸庞，她把它轻轻拿起，不知道为何异常开心。转身，想要对他们炫耀自己的花灯，但是却已经不见人影了。
“恩？人呢？。”在繁灯杂市中寻找，一无所获。她一脸失落，低头再次望向了花灯。
“呵呵，肯定拿的到了。那个莲花灯不会是你的吧？”绯衣公子打趣道。
“子青，别以为我不知道你那个石头的意思，是想提醒她吧，这次的灯和灯谜是荀榛和家兄一起做的，反正他应该也对不出什么诗来。”
“那也不一定啊，刚才听他说的那段所爱何花，还不错啊，我还挺期待的呢。。一会去对诗亭看下吧。”
“你去吧，我还要去找家兄，他说有急事。”
“真可惜呢，哎。”
荀榛渡回岸边，往内袖拿手帕，可是翻找半天，却还是不见。奇怪？难道，在枫林？哎，真是祸不单行。荀榛拿起身边的花灯，花灯上面标有一个莲字。而灯芯附近放着一个锦囊，拿出锦囊，内有一小卷纸，写着诗题：花灯，莲。
荀榛一笑，便走向了对诗亭。
“水中影，花中灯。推波助澜，顺水人情缘。白莲无心，灯有芯。青绯不开，花自开。偶作探花郎，只为清漪怜，偷得浮萍渡荷边。”荀榛在对诗亭中写罢，便把诗笺塞进了灯中的锦囊。
只是这会，湿湿的裤腿和袖口还是略显难受，这时候也终觉的有些寒冷了，而想到自己疯颠颠地在秋日下水挑灯也真是有些可笑，正发愁时，刚才的小文官走了过来，“你写的诗么，很不错嘛。呵呵，搞得那么湿漉漉的怎么行。还好我在马上上带了一套官服，你等我下，我去拿来然后陪你去内府换吧。”“哎，真是多谢兄台了。”这还真是解了荀榛燃眉之急。”
荀榛换了一身与小文官一样的青白服装，便随他进入宴区中。穿过人群，见到了方才的香薰少年，两人便将檀木盒放在了那位贵族少年的身边。
少年示意荀榛列坐在身边。园子并没有如尚书府那般大气，但水池香榭，石桥朱廊还是应有尽有。少男少女们也都着丝戴锦，碧玉银簪，流苏璃彩，外加园中丝竹钟瑟，交相呼应，和尚书府相比，竟丝毫不落下风，只是与会者相对都比较年轻。
荀榛猜想这应该是京城年轻贵族、皇亲、官员之间的聚会。身边这位还不知姓名的贵族公子，现在正在奋笔疾书，此人好生的奇怪，不仅不通名报姓，还用荀榛这个互不相识的“文官”办事，从他的坐席看，似乎地位颇高，还真是神秘兮兮。
“把这些按这个样式写好装好。”刷刷几笔，又有几张彩笺完稿了。荀榛无暇仔细观看内容，便照着最后的属名抄在了信封上。
“莲清漪。”这突如其来的喊声让荀榛不禁抬头。
“你真的来了啊。看来以后只能让文珠出面请你了，呵呵，我还不敢相信呢，因为听说今天你去了尚书府了。”一位长相俊美的青年边说边坐到了贵族少年的旁席。
“主要派发纸宣的日子快到了，我也完成了一些了，所以想把已完工的先借着聚会送出去，尚书府都是些新任官员，纸宣不好写，也不急着写，所以来这里派发会比较便利些。”
“呵呵，有没有我的，给我看看，我可是很早就念叨着要看这一期了。”青年凑到荀榛身边，想要在檀盒里翻找。
“你的我已派人送到府上去了，怎么说也不敢把四大家族给怠慢了。”莲姓少年不温不火地说到。
“哦……。真扫兴啊，虽说纸宣要谨慎对待，但我看你倒像是在敷衍了事。”青年贵族捂嘴偷笑起来。
“最近新任官员刚进京，许多繁杂的事务要了解和处理，才会这样赶工的，你们吏部能多做点事情，我们也不至于如此辛苦了。”说话间白衣少年已把厚厚一叠完稿了，递给了荀榛。
“呵呵，官员的调度本就是几年一度的大事，人手的补足自然会惠及各部各司，小漪的人事陪衬，我当然会尽心尽力的了，挑选最优秀的文官工事于你。”
“希望如此吧，不然也不至于如此人手不足。”
“先别说这些了，话说今天一定要尽兴哦，我去把紫苑他们叫过来。”话完青年贵族便兴冲冲地步向了廊桥。
“知道他是谁吗？”
“啊？”荀榛正望着那背影发呆。
“不知道，不过他身上有梅花的香味，你刚才也提到四大家族之文宣和吏部，所以我猜他应该是梅家的臣子吧。”荀榛很流畅地说出了自己的想法。
“对，不错，梅家位列四大家族，掌管吏部，其子嗣可说是手握任用罢免，举贤纳良之重权。刚才那位风流倜傥的官员就是吏部右侍郎，梅家嫡子梅子齐。别看他表面随意，其实却是个不可多得的慧眼专才。”
“人称慧心二郞梅子齐。”荀榛和贵族少年不禁异口同声称道起来。
“恩，看来这次新进京官，很值得期待啊。这些基本知识是不用我再教了”莲公子笑道。
那当然，更何况荀榛并不是正宗的官员呢！荀榛不免得意起来，想到自己的哥哥，她可是信心满满的。
看着身旁这位小文官笑意盈盈的眼中夹杂着些许爱意和敬意，莲清漪不禁有些奇怪。
“哥哥。”一个似曾相识的声音传来。荀榛脑中划过一句“落玉跳珠乱入船”，脑子嗡的一声，七七八八的。
来人也是一袭白衫，莲花的清香，精致的头冠，素雅的折扇，轻提衣摆，席地而坐。荀榛锁眉细想，难道是那位珠玉君？讲话像落珠那般好听的？
“哥哥，今天下午你又爽约了，不去枫林，却去了尚书府的书库，这会怎么又肯来香衹园了。”又是落珠一堆乱入盘，荀榛的心脏真的有点受不了了。
她抬头细看白衣公子，长得也是清秀可人，年纪感觉略小些。如果他哥哥是“清水出芙蓉”，那这位就是所谓的“天然去雕饰”了，似一朵淡雅的白莲，清风不动，玉婉冰心。眉宇间透出的淡然之气，更添素雅。不过他看人的眼光却是更加素然一些。
“连你都要来取笑wo了，采菱。”莲清漪仍旧是面不改色。
采苓？枫林？荀榛内心惊叹道，难道就是刚才的，那个采摘叶子赠送于我的..
“嗯，不过现在的京郭枫林，真是美不胜收，哥哥不去真是可惜了。另外，文珠、文清也都不停念叨着你。”莲采菱此时的微笑恰似一朵盛开的白莲花。
“恩，我下次会去的，不过赏枫之事还是一人最妥。”莲清漪迟疑了一下。
但一人赏枫之感却得到了荀榛心里的暗合和赞同，不由地点头。莲采菱这时才注意到他，感觉这个小文官平日里并没有见过，但是似乎又不面生。正当猜测之际。
“小漪的雅兴的确不是我等所能及的啊。”一位身着紫华衣的男子在梅子齐的陪同下欣然而至。
众人起身作揖，荀榛也慌忙跟随行礼。
“不必多礼了。和荀榛还这样。”紫衣男子爽朗地笑道。
“紫苑皇叔。”莲家兄弟是如此称呼的。
紫苑？皇叔？荀榛小心打量起这位王子。英姿俊伟，眉宇轩昂，但目光却让人觉得随和可亲。紫华衣勾勒出矫健的身姿，紫霄冠印证着他皇室的地位。虽然被称为皇叔，但年龄却顶多比莲家兄弟长上几岁。
“新进官员的礼宣应该都准备的差不多了吧，下午赏枫没有见你，想必是为了此事在忙碌吧。”
“多谢皇叔关心。”
“紫苑皇叔，下下月就是司天祭了，您今年应该是和我们一道了吧。”采菱问。
“呵呵，那是当然，去年都怪清漪分组不利啊，这次我可不想和紫纹当对手了。”
“去年是抓阄而定的，荀榛也是无能为力啊。”清漪苦笑着。这个委屈的表情，看的荀榛都有些内疚起来。
“采菱，你今年也入鉴工作了吧，我可是很期待和你合作啊，你比你哥哥好说话多了。”梅子齐有意无意的插嘴道。
大家又笑开了怀。
在荀榛看来，这些贵族倒是相处的很融洽。
牡丹、梅花、莲花，绣在他们臂上的家徽在火光映衬的夜色中也变得格外显眼了。
紫纹？难道就是刚才信中的那位。唉，荀榛已经是一头雾水了，心想回去得去问问哥哥才搞的清楚这些关系，不过因为自己这样乱跑乱闯的，想必回去一定会被哥哥骂了。
另外这会儿她倒感谢起这身刚换的文官服来了，不然被珠玉君认出来他就是那个挑灯人，那才叫说不清，道不明呢。
聚会也就是舞文弄墨，新评时政，闲话官事。期间莲清漪和梅子齐离开了一会。少顷，紫苑皇叔便起身离席了。
荀榛好奇地观察着往来者，但却少见到女眷，另外她倒是对被他们提及的文清、文珠很好奇。如果她没猜错的话，应该就是传闻中的京城三姝中的两位了。
“你在干什么？”清漪看到这个小文官目光不停地盯着人群，便问道。
“哦，实不相瞒，刚才是大人身上特殊的香味才把我引到小书阁的，大人身上的是莲花的清香，但盖在大人头上的那块绸帕却有着梅花莲花相混合的味道，但是和刚才梅公子身上的薰香却又有所差别，所以荀榛很好奇，在想这种香究竟是哪家的。”
“嗯……。这种香味是比较特殊，这是梅家一位贵族小姐特制的薰香。”
“是京城三姝中的一位吗？”荀榛追问道。
莲清漪的脸色略显尴尬，回笑道“你知道的还真不少，京城三姝之美的确是传为佳话了，你会感兴趣也是正常的。下次有机会可以为你引见一下。”
“呵呵，大人想来是误会了，荀榛只是对薰香比较有研究罢了，引见倒是不必了，只要能帮荀榛讨教到这种熏香的制作方法就好了，荀榛可不是想一睹芳容。”
荀榛嬉笑着，就像是在和小晴和哥哥讲话一般。她完全忘记了莲清漪是位高权重的贵族官员，莲清漪也很惊讶于这个小文官的坦诚和直率，并不像别的小文官那般拘谨怕事。这种轻松的谈话氛围真是久违了。
“好吧，下次如果有机会我会帮你问问的。不过，说实话，你身上的香味也很特别，，手臂上也没有家徽，你究竟是……。”清漪欲询问下去，一阵喧哗席卷而来。
“失火了？礼部尚书府失火了！”有人大叫起来。
“什么？”采菱惊问道。
“到底怎么回事？”荀榛抓住惊叫者的衣袖焦急地问着。
“我适才在赶来的路上忽见火光，派人去打听后，才知礼部尚书府府库起火了。”
“那尚书府的人怎么样了！”荀榛抓住那人问道。
“不知道，随从说已经是浓烟滚滚了。”
“哥哥———”荀榛只觉得眼前黯然如灰，耳鸣难耐，她顾不上别的事情，便往别门跑去。
“慢着———”莲清漪伸手拉住了她。
“大人，实不相瞒，家兄还有小晴还在尚书府！我得赶过去。”荀榛此时已经是心急如焚了。
“哇，小文官口气倒不小啊，尚书府虽说是在东大街，但距离此地还是有不少路程的，你就这样跑着去是解决不了问题的。”梅二郞不良地笑说着。
但他把目光投向清漪后，却不无认真地说“清漪，看来你还是一如既往的料事如神啊。”
“我就知道你会和我站在一起的。”莲清漪从容一笑。
“唉，看来又有的忙了。”梅子齐无奈地摊了摊手。
“哥哥，我已备好马车了。”采菱快步跑了过来，此时，他的脸色也如荀榛那般急得绯红。想来刚才跑去府外准备了。
“看把采菱急的，那地方离府库远着呢。放心，我都不急呢。”梅子齐咳咳了几声。
“走吧，我一定会把该救的人都救出来的。”清漪快步走向了别门。
荀榛、梅子齐和莲采菱也紧随其后。此时，荀榛的心似乎放下来了一些，但她不知道一场腥风血雨已经悄然拉开帷幕，而在黑暗中奔跑的这几个人的命运已经不可逆转了。
