第12章 风不过谷2
“快跑！”石坚一声低吼，全部人不由自主回头看去，脚一下就软了。
那些“诺查古”先是嗅到人气，已经半眠半醒，此时经这一行人大呼小叫一阵折腾，又闻到血腥味，已经展翅飞起，向这边铺天盖地地扑来。
石坚仰头望去时，一群“诺查古”已经掠到头顶，低头看肖萍时，那条勒住腿的腰带已经散落地上，郑寒、路生、“黑炭”、普桂芝等四人已经跑得不见了人影。石坚一手托住肖萍左腋，一手揽住她的两腿，一俯身，将肖萍扛在了肩上，撒腿就奔。
慌忙间也顾不得方向，顺着路生、普桂枝他们的脚印大步跨去。那地面腐叶也不知积了多少年，脚踏上去松软无力，不时下陷。起初奔跑还深一脚浅一脚，此时却是步步维艰。肖萍觉得腿上的腰带放开后，一条腿逐渐感到麻痹木然，此时连小腹都慢慢失去知觉。迷糊间，只见身旁枝叶交错、荆棘丛生，疾速向后划过，不时有带刺的枝叶划到身上。回头望去时，不由得毛骨悚然，原来那一树的“诺查古”身后紧随着不知哪里冒出来的成千上万的同类，黑压压一片遮住了天，朝他们飞扑过来。
石坚奔了一阵，头上伤口的疼痛，蛇毒的侵袭，心脏的激烈跳动，使他心力交悴，脚步缓了下来，正要扭头回看，却听肖萍在耳边说：“别看，我求你件事，你肯答应我吗？”
石坚听肖萍说话的语气，知道情况不妙，似乎必死无疑。心想我都不知道死活，你求我又有什么用？转念又觉得肖萍这样一个大城市里养尊处优的女孩，楚楚可怜，此时有事相求，怎么能让她抱憾而终呢？不如暂且答应了她，聊以慰藉：“我答应你，说吧！”
“我的挎包里面有一本日记，请你将来有可能的话，交给我母亲。”肖萍无力地说。
“好！我答应你！”
“你怎么不问我母亲的地址？”这边肖萍却发现石坚答应得这么爽快，已料到石坚对能否逃生并不抱有多大希望，不由得轻声叹了口气，正想说“你放下我吧，你一个人走还有希望躲过这难的”的话，但转念又想，以石坚的性格，肯定不会丢下任何一个人而自己逃命的，这种情况下一定要想其它方法激他先走。不等石坚开口，就接着道：“这件事你一定要发个誓。”
“我发誓。”石坚眼见肖萍呼吸已渐趋弱，就只由着她。
“好，你一定要说话算数。”
“我一定办到。”
“那你先走，不然我们都死了，谁送东西呢？”
“你说得对，但我还是不一个人走。”
“你怎么能出尔反尔……”肖萍一急，猛地咳了起来。石坚看她脸时，先前腿上的那层乌气，已经若隐若现在脸上罩了一层，显然毒液已经到了全身。正不知如何是好时，肖萍脖子一软，在石坚怀里晕了过去。
而此时“诺查古”已经如潮水般倾泄而下，劈头盖脸地向他们俯冲下来。
石坚心一横，早晚是死，今日能死在这样一个与世隔绝的清净之地，远离了阶级斗争路线斗争，远离了尔虞我诈的人群，与这样一个干干净净的人死在一起，黄泉路上也不寂寞。也算死得其所，痛快！痛快！想到此处，不禁朗声长笑。
笑声戛然而止，石坚两眼一黑，扑倒在肖萍身上。
脚下的积叶“沙！沙！”响着，身边的刺丛越来越密。“黑炭”年轻力壮跑在最前面，挥舞手中的“户撒刀”披荆斩棘，勉强开出条道来。郑寒用力拉扯着普桂芝，边跑边吼：“臭丫头！你说不说？”，不时边把枪口对着身旁跃跃欲试扑身相搏的路生，每次路生就要近身动手时，总是被郑寒用抢一逼，逼得向后退开。那普桂芝满脸蜡黄，汗流浃背，身不由己地被拖着前行，不断挣扎着试图甩开郑寒的手，“狗杂种！放开我！我死也要和石坚一起死……”郑寒就是不放手：“想死容易，但要先把书给我。”普桂芝两眼暴睁，使出全身力气调头吼道：“杨路生！把这杂种拍啦！”
路生一愣，低头找砖——这原始森林，哪来的砖啊？
这边却听到“黑炭”尖叫起来：“你们扯球蛋！“诺查古’过来啦！”
普桂芝循声望去，一张脸顿时僵了——那景象是她这辈子想都没有想过的，一只“诺查古”率先扑在“黑炭”的喉结处，“黑炭”左手去抓，却软绵绵扯不下来，右手中的“户撒刀”拼命在空中乱舞，劈得一两只蝙蝠一分为二，血肉乱飞。接下来的事却是一瞬间发生的，黑压压一群蝙蝠俯冲而下，将“黑炭”全身附住，看上去仿佛裹了一层毛毡的大灰熊。起初还听得见“黑炭”凄厉的呼号，后来却变成“咕噜！咕噜！”的含糊的喉音，那庞大的身躯左冲右突，双手往身上乱抓一气，“啪！啪！”郑寒扣动了手中的抢，“黑炭”轰然倒下，林子里即刻恢复了死一般的寂静。
普桂枝张大嘴巴想喊叫什么，却发不出半点声音。向那尸体望去，蝙蝠群哄而起，哪里还看得见年轻活泼的“黑炭”，竟是一张蜡黄的人皮，皮里裹着一架人骨头，双眼凹陷处变成两个黑糊糊的窟窿，却见不到一丝血腥！
普桂枝疾速俯身，“哇！”的一声吐了。
郑寒和路生木然呆立。
“火！火！路生，点火！”情急之下，普桂芝伏在地上，隐隐约约发现自己似乎正处在一个被火烧过的废墟边缘，从灌木丛缝隙望过去，那里像是不久前发生过山火，地上一片焦土，隐约还闻得见燃烧过的焦糊味，而且光线显得比其它地方亮一些，那当然是树叶稀少的缘故。这么一看，急中生智，忙叫路生点火。
此时蝙蝠已经大兵压境，俯冲下来。
路生听到普桂芝一叫，也不及细想，伸手掏出裤包里的火柴。满地的枯叶一下就被点燃了，浓烟冒起，像一把伞一样，覆盖在三人头顶的区域。
这时候奇迹发生了，大群蝙蝠急速下冲中，突然改变了方向，纷纷向前抬起身体，在半空中绕出个大“V”字形来。
普桂芝和路生二人紧紧抱在一起，只听见上万只蝙蝠掠过头顶的隆隆声，随即就远去了。
三人相视无语，大口喘气。抬头看时，天色已暗。郑寒一愣，枪口再次对准普桂芝，普桂芝惨然一笑，说道：“我说你硬是棺材里面抓痒——不知死活了，要么你干脆一枪打死我算了，总比被老虎豹子吃了、被“诺查古’吸干掉的好。”
“臭丫头！你把书交出来我就放你一条生路。”郑寒知道普桂枝所言在理，但此时此景也别无它法。
“我真的不有拿哪样的书，再说那本书是人家杨路生的，要还也轮不到你。”普桂枝辩解。
“这样吧，”路生见矛头指向自己，立即把普桂枝的问题引开，“我们三个人都别争这事儿了，当务之急是把目前面临的困难先度过去，这叫同舟共济！”路生满心疑问，郑寒是怎么知道这本书的存在的？而且显然知道其内容的无量价值。他是如何追查到普桂枝头上的？这本书又是什么来历？总之，这件事后面一定藏着一个惊天的秘密……当然，此时此景是不可能从郑寒的嘴里问出什么的，所以只能提醒自己沉住气，沉住气。
“我呸！我才不跟这个杂种同哪样舟呢！”普桂枝的思维果然被引了过来，恶狠狠地向郑寒吐了口口水，惹得郑寒一巴掌扇过来，路生跃起准备阻止郑寒，被郑寒用枪顶在脑门上，硬生生坐回到地上。
“我们就在这里过夜吧，明日天亮了再想办法走出这鬼林子。”路生恢复平静。
郑寒夺过普桂芝带在身上的干粮，用一片树叶从周围硕大的龟背竹叶子上收集了一大捧水喝下，自己先吃饱了，才把剩余的干粮扔给普桂芝和路生，然后用抢指着命令路生点起篝火。
举头望去，一轮明月朗朗地照着，林子里更是增添了几分阴森。普桂芝偷眼向四周茂密的丛林瞟去，越发觉得那黑夜里的树上仿佛长着眼睛，绿茵茵地盯着自己，定睛一看，却什么也看不见。比起这种令人不安的凶险，郑寒的威胁就显得毫无意义了。
“臭丫头，你说你会把书藏哪儿啦？”郑寒贼心不死。
“切！你以为我憨呢，我告诉你了你就把我杀了。再说，你如果把我们两个杀了那你就肯定死路一条了。你一个人走得出这里？”普桂芝嘲弄地望着郑寒。
“凭什么老子就出不去？”
“哦呦呦！有枪了不起喽！”普桂枝一脸怪笑，“你有几颗子弹？你也瞧见了，连“诺查古’的零头的零头你都打不掉。但是我们就不同喽，我们是当地人，知道走哪条路出得去。”普桂芝虚张声势，其实从她记事起，就知道没有人能从这毒谷走出来过。
尽管普桂枝尖酸刻毒的嘲讽让郑寒怒火衷烧，但郑寒还是被唬住了，拿枪的手缓缓放下。
这时候三个人各有各的心思：郑寒性格暴戾，但是个精明人，他知道仅仅凭自己一己之力是无法对付这个凶险的山谷的，所以暂时不能杀了他们，况且到现在为止自己一直牢牢控制着局面，等出去再收拾他们不迟；而路生今天一大早从农场出门到铁路边去寻书，把当时丢书的那个片区做了地毯式搜索也不见书的影子，正无奈间，却碰到了普桂枝。此时他凭直觉隐隐约约觉得那书也许被普桂枝藏什么地方了，必须再找机会向普桂枝盘问细节。以当务之急，他开始盘算着等待时机，先把郑寒这个恶人“拍”了再说。“你再精明，也总有松懈的时候吧？”；普桂芝整个心思都在石坚身上，想来石坚本来就头部受伤，刚才又中了蛇毒，又被“诺查古”追杀，大部分可能此时已经死了，如果石坚死了，自己也不活了。想着想着就开始盘算起怎么个为石坚殉情来，想得心潮起伏，情绪激昂。
篝火“劈劈啪啪”燃着，迷迷糊糊听见路生说“你安心睡就好啦，我守夜。”普桂芝就睡了过去。
不知过了多久，普桂芝似乎听见动静，一骨碌爬起来，却不见了路生和郑寒！
不到十步远处，一副人的骨架完完整整地躺在积叶上，似乎没有做任何反抗和挣扎就被活生生剥去了所有的皮肉。路生拾来的“黑炭”随身的那把“户撒刀”静静地躺在它白森森的手指骨边，寒光闪闪。
石坚使劲睁开眼，眼皮浮肿使他看见的景象只是一条缝。正前方是纵横交错的树枝，隐约有月光从叶缝中投下。石坚简直不敢相信自己还活着，想用手来揉眼睛。手一动，却触到几团柔软的东西，顺手拿起来一看，吓了一跳——原来是一只“诺查古”，那东西双眼直瞪着自己，似乎死得十分突然、十分不甘。石坚此时才想起刚才的遭遇，慌忙坐起身来。
身边有十余只已死的“诺查古”，清一色挺直两脚，双眼暴凸。定睛细看，发现它们是整整齐齐地围着自己的身体倒毙的，看上去倒像是为自己的卧姿画像。石坚恍然大悟，原来自己深中蛇毒，那些“诺查古”与自己身体一触，当即毙命，其它同类一定是接到警报逃走了。
想到这里，石坚不禁哈哈大笑起来。山谷回音，绵延而去，变得凄厉惨淡。
笑声中，肖萍“嗯”的一声悠悠转醒：“妈！妈！”急促地叫了两声，泪水便无声地流了出来。她双手在空中乱舞了一会后抓到了一样东西，那是石坚的手。睁开眼，看见的是石坚关注的神情和一堆篝火。
“没事了了了……我们还活着、活着着着……”石坚浑厚的声音在她耳际回响，犹如被混响修饰过的音符。
“唉——”肖萍叹了口气，显然对这死里逃生毫不在意，而她脸上的乌气比先前更盛了。转念一想为了鼓励石坚，应了一句：“我们没死吗？”
“对，你立大功了。是你身上的蛇毒驱走了蝙蝠。”石坚柔声说。他先前所中的蛇毒本来就浅，只是由口腔吸入时，入脑快，以至昏厥。此时血液循环将蛇毒带到全身，均匀分布后，反倒不大碍事了。
低头看肖萍，肖萍却又迷迷糊糊睡去。
“肖萍，醒醒，我们要吃点东西才行。”石坚从背包里探出一块那刀玉树送的死面烧饼，解下水壶，开始喂肖萍水。肖萍嘴巴半张，水倒是喝进去了，却不肯吃烧饼。石坚心一横，一嘴咬下一块饼子，一手捏住肖萍的腮巴，将嚼糊了的烧饼从自己嘴里用食指抹出，然后再抹进肖萍的舌上，肖萍本能地吞下。肖萍体内突然窜出缕缕光芒，从四面八方冲向胃部，在胃里绕行一周后，又四散开来，充盈到全身，肖萍脸色居然恢复了些许生气。石坚眼睛睁得老大，沉思半晌，才似乎明白了一点其中的奥妙：过去他在旧书里淘过一本解剖学之类的书，按书上的说法，人吃东西需要至少半小时的消化，才能为身体提供能量的。但经验不断地告诉我们，饥饿的时候总是一吃进食物就能立即感受到精力恢复了——原来除了解剖学说的那些东西，说不定我们还有另外一套机理在运行呢！是那些光在起作用吗？
就这样，石坚和肖萍你一口我一口，吃得饱了，肖萍又睡去。石坚见她额头上渗出层层汗珠，伸手摸去，已经发起高烧来。看那脸和手，已经浮肿。肖萍皮肤本来就白，此时火光一照，似乎已呈半透明状，隐约可见皮下血管纵横密布。
石坚添了火，支撑不住，也沉沉睡去。
第二天醒来，天已大亮。石坚轻轻抽出肖萍枕着的自己的手臂，撒了泡尿把火浇灭。背起肖萍，继续前行，盼望赶快走出这邪门鬼谷，毕竟救肖萍的命要紧。
肖萍在石坚背上时醒时睡，嘴唇已经烧起一层干皮，脚踝处那两个蛇牙印不断有黄汁流出，先前流出的在周围结出硬痂，不时有蝇蚊飞来，却是来一个死一个。这样，凡是毒虫飞鸟，都远远避开他们，倒少了许多担忧。
这时候，童年的记忆突然跳出来：记得那年冬天，妹妹四五岁，自己也才十多岁，小石坚去附近村里找些零活做，以保证兄妹俩不致饿死，出去时，把妹妹托付给了一个远亲的邻居家。回来的那天，石坚一见到妹妹就哭了——妹妹蓬头垢面，手脚皴裂，浑身臭味，瘦得已经不成人形了。石坚和妹妹抱头痛哭一阵后，把妹妹抱回家，烧了水给妹妹洗了澡，把妹妹的棉袄也用开水烫了，水面上升起满满一层虱子。这时候，妹妹哭着哀求石坚，再也不要丢下她了，石坚强忍住眼泪使劲点头。三天后，石坚还是把打工挣到的零钱分了一半给那家亲戚，带上妹妹，趴火车去了省城。记得去车站那条路上，石坚的光脚板实在是太冷了，前面一头老牛恰巧拉屎，那热气腾腾的牛屎让石坚一辈子都记住了——小石坚背上背着妹妹，奋不顾身一头奔向牛屎，双脚一下就插了进去，新鲜牛粪的温暖瞬间传遍石坚小小的身体，那感觉，就像进了天堂！背上的妹妹也嚷嚷着要把脚放进天堂去……
背上的肖萍言语模糊，哼哼唧唧。石坚平时身强力壮，此时手术伤口感染、身中蛇毒，虽不致要命，但体力虚脱、手脚浮肿，且身背重物，体力消耗极大。整整一天，两人且行且歇，前行也不过二三公里。
肖萍已经全身麻痹，小便失禁也浑然不觉。石坚虽有些尴尬，却是个天性豪爽不拘小节汉子，大部分时候就手拉着肖萍让她不致跌倒，让她就地解决，两人都并不回避。
到了中午，身上带的干粮已经吃完，幸亏这原始森林物产颇丰，芭蕉野果随手可取，足以充饥。
天色渐暗，石坚放下肖萍，燃起篝火准备过夜，突然听到西北角灌木林深处传来悉悉嗦嗦的声响。石坚细听时，那声音时行时止，明显是向这边移动。石坚很快拾起一根碗口粗的燃烧的树枝，手执匕首俯身向那声音走去。
稍行几步，离那声音更近了。此时已能听清楚那里随着杂乱的脚步声，还有“呼哧！呼哧！”的粗重的呼吸声。猛兽？野猪？无论怎样，先下手为强，占得一分先机就掌握一分主动权。
石坚纵身一跃，向那发声处冲了过去。
肖萍在这边听到石坚“啊！”的一声惊呼，也慌忙拨开树丛跌跌撞撞向那里走过去。
月光下，一个披头散发的人木然呆立，身上的衣服已经被树枝撕破成丝丝缕缕，破布下的皮肤都是一道道的血痕，同时也可以看出她是个女人。正因为这样，使她看上去显得更加令人毛骨悚然。火把余光照耀下，那张脸蜡黄无血，目光呆滞，没有丝毫生气——她是普桂芝。
“桂芝！桂芝！我是石坚。”石坚低声说着，趋身向前，一只手抓住普桂芝的肩膀。
“哇呜！”普桂芝一声大哭起来。
““黑炭’和路生呢？还有那个郑寒？你们走散了吗？”肖萍凑上前来问。
“死了！死了！都死了！”普桂芝脸上顿时惊恐万状。
“啊！怎么死的？”石坚和肖萍同时问。
“哈！哈！哈！”普桂芝陡然狂笑，“他们到阴间大炼钢铜铁去啦……哈哈哈哈！”
石坚和肖萍对望一眼，知道普桂芝一定是受刺激一时神志不清。再看普桂芝时，发现她正两眼直勾勾地望向自己的脑后，本能地回头看去，惊奇地见那里居然有一潭清泉，月光下闪烁着鳞鳞波光。普桂芝向水潭猛扑过去，一头扎在水里，“咕噜！咕噜！”大口喝起来。肖萍一阵惊喜，也奔了过去。
“这水不能喝！”石坚在身后大喝一声，但已经来不及了。肖萍站定时，只见普桂芝眼睛暴睁，两手拼命扯住衣领，喉间“呃呃”地发出模糊的声音，嘴巴大张着，“扑通”一声倒下，不动了。
石坚奔过来，一把揪住肖萍的衣领子，往后一拽，肖萍轻飘飘地向后退出几步。石坚下巴一抬，指向潭边，那里已经有几副白森森的骨架，看样子，像有鹿、羊等动物——这是一潭毒水。
肖萍正自心惊不已，猛然感觉石坚牵着她的那只手被迅速扯开，脑后一阵腥风扑过来，眼前一花，一头金钱豹已经将石坚扑倒。“快跑！肖萍！跑到火堆那里。”石坚用两手使劲扼住金钱豹的脖子，那豹子喉间发出“呜呜”的吼声，利齿毕露，距石坚的头不过数寸。
肖萍拾起石坚掉在地上的火把，向豹子头挥去，豹子被火一晃，朝肖萍这边吼了一声，却并不攻击她。
石坚趁豹子分神的一刹那，右手举起匕首，猛力向豹子身上刺去。豹子吃痛，一嘴咬到石坚的肘部，顺势把头一甩，石坚肘部顿时鲜血淋漓，看那豹子嘴里，却已经衔了一团肉，热乎乎的血——石坚自己的血滴在石坚脸上。
“肖萍！走啊！”石坚用尽最后的力气吼叫。
“不！”肖萍猛扑过来。
“你这是……白白送死！”
“你说的对！但我还是不一个人走……”肖萍边模仿石坚先前说过的话边用火把打豹子，但哪里有什么力量。
“日记的事我要失言了。”石坚惨然笑道。
肖萍眼见豹子血口大张，向石坚的脖子咬去，也不知哪里来的力气，“要死一起死！”，火把一扔，飞身向石坚身上扑去。
花豹如离弦之箭，在半空中眼睁睁看着石坚被肖萍撞开，扑了个空。石坚俩人骨碌碌一阵翻滚，身体突然被什么东西挡了一下，随即又是骨碌碌一阵翻滚。
“石坚！石坚！你在吗？”肖萍在黑暗中摸索，伸手探到了血肉模糊的石坚。
“肖萍……你走吧……”石坚迷迷糊糊说。
“等等……等等……咦？”肖萍抬头，发现自己和石坚已经掉进一个石洞，而它的远端，正隐隐约约闪烁着鬼火样的微光。
