蒙塔亚人似乎具有天生的运动天赋。 别看他们踢足球、打蓝球完全没有什么技术动作而言，但凭着先天出色的身体条件，他们倒是玩得很是起劲。对大多数蒙塔亚人来讲，运动就是游戏。但对一些有想法的人来讲，运动就是他们改变命运的法宝了。
关于恩瓦利的故事，已经通过蒙塔亚电视台传播了出去。在年轻一代蒙塔亚人的眼里，恩瓦利就是成功与富翁的代名词。自从选拔赛结束后，终于认识到长跑运动为何物的蒙塔亚人中，不知有多少孩子和他们的家长都做起了长跑运动员的梦。
那些被选进长跑俱乐部孩子自不必说，就连那些被淘汰的孩子们也依然保持着内心里的希望，和另外一些向往着用腿部改主变命运的孩子们一样。每天赤着足在雨季泥泞的土地上飞奔着，身后溅起的泥水，沾满了孩子光裸的背脊。
这个雨季，注定与以往那令人无趣的雨季不同了。
不同，确是不同了，而且是完全不同了。可等人们完全发觉的时候，已经晚了。刚开心了没几个月的蒙塔亚人们发现，今年的雨水太多了，以至于洪水泛滥成灾。
开始的时候，沉浸于和平生活和体育运动乐趣中的人们，完全没有注意到这个雨季与以往的不同。等人们发现四下里的积水久久不退，连原先算得上地势较高的大部分田野都大片大片的浸在水里的时候，人们这才意识到情况的严重。
蒙北的地势要比纳特尼河以南的地势高得多，这也是当初殖民者率先开发这里的主要原因。一般来讲，雨季开始以后，蒙北的土地会有两个月的时间积水较多。小雨季来临以后，会有一个月的退水期，然后就是喝饱了水的土地上植物疯长的时间。土地上会有什么产出，旱季开始后的收成如何？就要完全就看这段时间植物的长势了。雨季的降水量过多或过少，退水期的早与晚，都会影响到后来的收成。
而今年，明明已经到了退水的时候，可低洼处的积水却依然漂漂渺渺的，没有一点水势减弱的架势。更让人揪心的是，从世界上一些知名的气象分析专家那里得到的情况反馈是：今年整个东非的雨量都会远大于往年，并且持续时间会比较长。
这下可糟了。按原来周吉平和蒙巴顿的计划，蒙塔亚向国际社会做出了三年时间粮食基本自给的承诺，并且以此换取了国际社会以及人道主义组织的大力帮助。按照蒙塔亚政府一班人原先的想法，蒙塔亚用第一年的时间兴修水利及培养一批掌握种植技术和养殖技术的农民。然后借着这些摸索出的技术，利用可以初步发挥作用的公路和铁路港口等设施，在这些交通线周围二次开荒和扩大种植养殖规模。利用两年的时间扩大和休养生息，完全可以实现粮食自给的目标。
可现在，就因为这没完没了的大雨，计划被打乱了。
别的不说，就连那些为蒙塔亚国家工程工作的人，蒙塔亚政府都快没有工资支付了。这个时候，就显现出蒙塔亚普通劳动者要求用实物作为工资支付的优势了。一个月一人120磅的定量，加上一些从野外采到的野菜，再加上一些东非遍地都是的蜗牛昆虫之类，一家几口人完全不用担心挨饿的情况发生。
但那些率先转变观念，改为领取纸币工资的人可就惨了。随着市场上可供购买的粮食的减少，蒙塔亚的物价开始慢慢上涨。一些居心不良的投机商人开始借机屯粮惜售，更是助长了物价的上涨。眼看着，蒙塔亚的通货膨胀就要发生了。
在这种情况下，蒙塔亚政府不得不连连召开会议及新闻发布会。一边研究控制通货膨胀的办法，一边迅速出台了一系列打击不法商人哄抬物价的临时性法律法规。可是，现在的蒙塔亚可是实行民主法制的国家，在这样的政治制度下，一些比较隐蔽的投机行为政府和法律却是无能为力的。现在，蒙塔亚政府唯一能做的，就是尽快向市场投入大量的粮食，用源源不断的供给稳定人心。但是，这大量的粮食从哪里来呢？
首先，周吉平又想到了自己的部落，想到了物产丰富地域广阔的南方部落区。为此，周吉平还特别坐着直升飞机去了一趟南方。可是，当他从飞机上望下去，看到整个南方部落区早已经变也了一片泽国的时候，他的心凉了。只从飞机上看到的情况周吉平就知道，整个部落区不但不能帮上自己的忙，说不定还需要蒙塔亚政府的帮助。
果然，等他的坐机直接降落在索约的时候，他才知道情况有多严重。科里涅河对岸的直升机场都泡在了水里，更别说索约周围那些农田了。如果不是索约的地势够高，恐怕索约这十多万人口也要跟着遭罪了。现在的索约已经是在吃老本了，完全是靠着这几年的积存在周围这处高地仓库中的粮食在过活。至于那些散居在草原各处的一些中小部落，却已经出现了粮食紧缺，或存粮霉变不能食用的情况。
不仅如此，整个南方部落区的牲畜养殖也受到了影响。连绵不断的降水使得牲畜没有干燥的草料和清洁的饮水，一些牲畜还不得不一直站在水洼里，结果不断牲畜开始拉稀，眼见着再这样下去，就要发生大面积死亡的情况了。
看着眼前的这一幕，周吉平的心里不禁有些愧疚。在蒙塔亚新政府成立以来，他把更多的精力都放在了北方，放在了蒙塔亚全国事务的处理上，却忽略了这个收留了自己，并且让自己崛起的地方。现在的南方部落区是由吉瓦约长老代管着，具体行政事务则由穆索玛长老负责。尽管这次南方部落区遇到了这样困难的局面，此前却从未对周吉平诉过苦。
看到周吉平归来，吉瓦约长老等老一辈的长老们，以及整个索约的百姓们都兴奋万分，纷纷围过来嘘寒问暖。这一来，周吉平心中的愧疚更甚。
在了解了南方部落区的形势以后，周吉平的“化缘”变成了对南方部落区灾情的视察。随后。在向蒙巴顿报告情况的时候，他说明了南方部落区不仅无法对政府提供帮助，还需要大量粮食和药品援助的情况。
一路不通，只好走另一条路，那就是——求援！
随后，蒙塔亚分别向世界粮食组织、友好国家、非盟，以及像亨瑞先生那样的友好人士发出了求援的消息。而此时，蒙塔亚政府手中掌握的，可供平抑物价的粮食，已经只够半个月的用量了。这还是蒙塔亚在暂停了大部分工程，把工程投入减少到最少的结果。
更让人憋气的是，前几个月初见雏形的一些简单的水利工程，已经在这连天的大雨中化为了一摊摊的污泥。这也是由蒙巴顿周吉平等人组成的新政府欠缺经验，他们只顾快上大上，却没有及时用现代化建筑材料巩固工程质量的结果。只是现在说什么都晚了，弄到足够的粮食先度过眼前的难关才是要紧。
很快，收到蒙塔亚求援的国际组织纷纷传回了消息。虽然各方都对蒙塔亚的情况表示了同情，却又同时表示：由于今年世界粮食产量不高，东非又发生大面积的水灾，整个世界需要援助的地方非常多。他们能给蒙塔亚政府帮助的，只能是很少的一部分，还希望蒙塔亚政府多想些其他的办法，尽力自救。
统计了一下目前筹到的粮食，周吉平发现这些粮食只能满足蒙塔亚全国两个多月的用量。虽然能让蒙塔亚坚持到雨季结束，可雨季结束以后呢？今年粮食减产以定，到了旱季又该怎么解决粮食问题呢？没办法，只能继续四下寻找外援。
通过莱丝的朋友，周吉平对近年世界各国的粮食产量进行了研究，结果却发现了有两个国家是绝对不缺粮食的。有意思的是，这两个国家的关系都和蒙塔亚不错，一个是M国，一个是E罗丝。这两个国家，一个是机械化农业的典范，一个是欧洲粮仓的拥有国。凭他们庞大的战略储备系统，只要稍稍的帮上一把，蒙塔亚几年不愁吃喝都是可能的。可问题是，天下没有免费的午餐。
不管是蒙巴顿，还是周吉平，都对这两个国家的行事方式很了解。只要蒙塔亚政府向他们提出援助要求，这两个国家一定会非常“热情”的帮助蒙塔亚，但附带条件绝对是躲不了的。至于附带条件是什么，那可就不好说了。也许是这两国在蒙塔亚的大矿产投资分额，也可能是利益分成问题，说不定还有要求在蒙塔亚驻军的问题。
可蒙塔亚政府的三巨头，蒙巴顿、马昆达和博尔玛早就有过内定策略，绝不轻易倒向其中任何一方，更不以允许驻军的方式与其中任何一方达成军事联盟。因为那样的话，蒙塔亚很可能将会被再次拖入地区冲突的旋涡中去。
