金陵城外东南方向行约百十里路，便有一雄丽山脉，延绵几十里。山群峰峦叠嶂，景色秀丽。正值春夏之交，山腰之上薄雾如纱，衬着满山的翠绿颜色显得飘渺而又不失灵秀，正所谓春见山容，夏见山气，秋见山情，冬见山骨，这山容山气交相辉映，真犹如仙境一般。金陵城中多是士子佳人，山脚下停歇着不少香车罗帐，名驹宝马。今日不知又是哪个府上设聚，一行打扮华丽的公子小姐在家仆保镖们的随护下，熙熙攘攘地在山间行走。一路上莺歌燕语，诗词佳赋自是连绵不断，若不是多了些阿谀拍马之声，倒真是一番人景相宜之气象。
这山便是被称作道家“第一福地，第八洞天”的茅山，茅山自古便有“句曲之金陵，养真之福境，成神之灵墟”一说。这句曲就是道家十大洞天排名第八的句曲山洞，指的便是现今道家八门十大派中的茅山道教道门所在了。
茅山道教自开派传道以来，已经传承了数千年，茅山道法博大精深，神妙非凡，其秘传的符箓术法更有奴神役鬼之威，乃中原一大名门，千年前更是与中原第一大道教，昆仑仙山并驾齐名。
此时，云雾深处传出阵阵吟诵之声“花飞佛地三千里，人在瑶池十二层……”，众游人不禁循声望去，前面却是茫茫雾海云山，根本见不得一丝景色，一家仆大惊失声道：“莫不是碰上山精野怪了吧！”
“呸！如此仙山福地哪来的什么妖怪，你个不知趣的奴才，莫要坏了诸位小姐雅兴！这定是哪位仙长闲来作的仙诗，你没听诗中有云：佛地三千里，瑶池十二层么，人间俗世何来此般事物！”却是自家公子发话怒斥。
众人闻言皆点头称是，有几个更是向着对面云峰连连作揖，还不忘高声应和几句自己得意之作，远远瞧去倒真有几分贤士风范。
简云枫这时却是扛着个大麻袋，气喘吁吁地在山道上走着，说那是山道却也过了点，所谓的山道只是密林草丛之间稍稍能容人通过的缝隙而已，而简云枫的走法在一般人眼里却是如猿猴般轻巧敏捷，虽然他此时已经满头大汗，脚下脚步依旧从容不紊，轻车熟路般向山顶掠去。
“这几个呆瓜还真把小爷我当神仙了，要真是神仙我也犯不着这么一脚一脚的走了，嘿！不过他们居然把我的诗当做是仙诗，看来我果真是有诗仙风范，随口作两句就如此绝妙。唉，下山虽然是累了点，不过总比一天到晚对着那个老道士要强点，怎么还有那么远……”简云枫擦擦额头汗珠，一路嘀嘀咕咕地抱怨着。
日已西沉，照得满山云雾泛着金边，游人也都陆续回转，此时，茅山主峰大茅峰顶却出现一个十七八岁的少年，站在云雾之上，对着金灿灿的夕阳长长地呼出两口浊气，只见他扔下麻袋，狠狠地伸了下懒腰，顿时关节一阵噼啪作响，随即咧嘴一笑道：“嘿！真是舒服！总算到了，这回总算没有天黑，师傅总不会又罚我了吧。”
说完只见他便对着空旷的山顶捏了一个手诀，口中“开”地一声，一道金光射向空中，霎时，云雾渐开，一道石梯从云海之中隐现出来，简云枫二话不说，一把抓起麻袋便踏了上去，渐渐的，随着他的身影消失，那石梯也渐渐淡去不见。
常人若是见了，定会怀疑自己花了眼，仔细观察却会发现，这大茅峰顶却是光秃秃地一块平地，似乎被天神用开山大斧横劈过一般，整个山峰消失不见。
话说，简云枫上了石梯后，眼前便出现一座巨大的山门，似乎是整块青石切刻而成，古朴庄严的门楣没有任何装饰，却有两个苍劲有力的大字“茅山”，字间笔画犹如苍龙般腾空欲飞，而后是一条宽阔的山道，通向山顶。
简云枫看着那两个大字，严肃比划了两下，便摇头叹息道：“祖师爷的这两个字果然要比我的好得多，难怪师傅老说祖师爷多么的英明神武，光看这俩字就明白了。”
正在这时，山顶传来一声微怒的声音：“还不速速上来，此般怠慢祖师爷遗墨，今日罚抄符箓真经千次。”
简云枫一听顿时苦下了脸，嘴里开始嘀咕个不停：“罚罚罚，要不是你罚地这么多，我也犯不着每个月就下山去买这些东西，那朱砂店的老板每月这个时候都眼巴巴地站在门口等我送上门去。”
“还在啰嗦什么？莫非你还嫌太少？”
“知道了！师傅！”话音未落简云枫人影一闪便消失不见。
须臾，简云枫便到了山顶，这山顶却是一座道观，虽然不是很大，却也显得沉稳苍劲，迎面便有一丝古朴的气息扑来。简云枫进了大殿，一个须发半白的老道士正襟打坐，他也不抬头不睁眼，便道：“去把东西收拾好，便去抄写符箓吧。”
简云枫一听，便急忙笑嘻嘻地上前道：“师傅，您看，这次就算了吧，您瞧！这次我给你带什么上来了？”说完他贼兮兮地从大麻袋里取出一盒物件。
那老道，鼻子一动，眼睑微跳，却面不改色道：“就算这上好的碧螺春也不顶事，念在你这份孝心，就罚你明日抄写吧。”
简云枫一听，脸瞬间又成了一副苦胆状道：“师傅，这茶叶可是我托那掌柜从江南特地带来的，这可是上好的初春毛尖！再说了，这符箓真经我都抄了十几年了，以前您老说我‘画符不知窍，反惹鬼神笑，画符若知窍，惊得鬼神嚎。’可现在我画地已经一丝不差了，前几日您还说我这画符功夫已经有您七八分火候了。”
说到此处，简云枫稍稍一顿，开始琢磨老顽固师傅的脸色，不同往常的严辞教导，老道士缓缓睁开了双眼，看着简云枫，微微叹了口气道：“云枫，你这一上山，已经多少年了？”
简云枫一愣，不知老道士葫芦里卖的什么药，挠了挠头道：“我瞧那山顶的梅花已经开过十七回了。”
老道士看着简云枫，当年那个呱呱乱叫的婴儿如今已长成这般俊朗少年了，不禁面露微笑道：“十七年了，呵呵，师傅把你捡上山的时候你才那么点大，还没为师打坐的蒲团大，那会，你最喜欢爬在这蒲团上边玩耍，有一次还尿在了上面……”
简云枫面色一红道：“师傅，那是啥时候的事了都……”
老道士抚了抚须笑道：“呵呵，过了今年你便是十八岁了，有些事情也该让你知道了。”说完便站起了身子，“你且随我来。”
简云枫见老道士一反常态，知师傅有要紧事情交代，便急忙跟在后面。
片刻功夫，两人便行至了后山，简云枫跟在后边心中纳闷：师傅平日里严禁我来后山这边，今日却不知怎么了。不过在好奇心驱使下，他却有一份莫名的激动。
行至后山深处，却忽然发现地势逐渐低了起来，一个山谷便出现在两人面前。这个奇怪的山谷却是寸草不生，不见鸟兽痕迹，深处更是弥漫着厚厚的白雾，透露着几分诡异。
行至谷口，老道士便停了下来，满脸沉痛地对着山谷深处屈膝下跪，三拜之后才哽咽道：“茅山第二十三代掌门简仲拜见诸位祖师爷，望诸位祖师在天之灵原谅不孝弟子不治之罪，还请诸位师祖在天有灵，佑我茅山！”说罢又是颤颤歪歪地磕了三个响头，抬起头时已经老泪纵横。
简云枫一听是茅山历代祖师爷化骨之地，急忙跟在老道士后边跪下，咚咚咚地连磕九个响头，口中也学样喊道：“茅山第二十四代弟子简云枫拜见诸位祖师爷！”心中却是无比纳闷：我自从上山除了师傅就没见过外人，这些祖师爷莫非也是像我这般一脉单传的？不会也都姓简吧？
原来简云枫打小便被父母遗弃在茅山脚下，全身上下也无一件信物可以说明身份，老道士捡了回来便让他跟了自己俗家姓氏，至于云枫二字却是因为那日是深秋时分，茅山脚下枫叶似火，漫山遍野宛如遮天红云，便取了这个名字。
这时老道士情绪稍稍平复，见徒弟这边乖巧识礼，甚感宽慰，便盘膝坐下，也喊简云枫在身旁坐下。
简云枫知晓师傅有事交代，虽然满腹疑问却也不好开口，便老实坐好，准备聆听教诲。
老道士略一沉思便问道：“徒儿，你可知我茅山派来历？”
简云枫奇道：“师傅不是说茅山派是由祖师爷抱朴子真人创立的么？”
老道士道：“不错，祖师爷抱朴子真人乃崆峒山广成子仙师一脉弟子，他当年游历天下，在这茅山句曲洞天中一夜悟得道真，遂创立了茅山道教，广开仙门，传授道统。不久，抱朴子祖师便在大茅峰讲道之时，忽感天机，白日飞升，只留下随身法宝观天镜。此后，观天镜便是我茅山派的镇派之宝了。”说到此处，老道士不禁望了望那白茫茫的山谷。
简云枫诧异道：“啊！原来我们茅山派也有镇派之宝啊！我还以为只有那些名门大派才有这些传说中的宝物呢！”
老道士一听，顿时吹胡子瞪眼道：“那些名门大派？哼！你以为我们茅山派是什么？八百年年前我茅山第十四代祖师爷云机子开坛讲道之时，道众何止万千，整个茅山九峰俱是各方道修前来听道，云机子祖师天纵奇才，短短百年便结得道家金胎，更是在游历蛮荒险地之时收服了本派的守山神兽，一举让本门执掌中原道教牛耳，若不是因为那事，云机子祖师便是我茅山派飞升的第二人！”
简云枫见师傅发火，急忙咂舌不语，却好奇道：“师傅啊，我听说现在中原第一大派是在昆仑仙山诶，还听说昆仑仙山门下弟子上千之众，那守山神兽据说还是天下第一神兽毕方神鸟，听那掌柜的说，那毕方神鸟全身烧着神火，那烧着的翅膀一展便是遮天蔽日！只要那翅膀轻轻一挥，可以把整个金陵城给烧没了去。”
老道士闻言怒哼一声道：“世俗凡人又岂能知晓万物神妙，大凡这天地间的神物皆是夺天地造化，聚日月精华，又不是看个子大小来论，本派的镇山神兽可不比那毕方要差！”
简云枫一听两眼放光道：“哇！师傅，本派神兽这般神勇，这么多年我怎么没见到过？莫不是隐形的神异之物？师傅既然是掌门，一定能把它喊出来让徒弟我瞧瞧，对了，师傅，您说的观天镜我也没见过啊，很厉害么？”
