船队行驶了二里路，都是高歌猛进。将士们各自喝水，润润嗓子。只有马超站在船头，了望四周的绝壁。在整个金沙江水道，叛军现身却未曾发动攻势，在马超看来又是不合情理。敌人装神弄鬼无疑是要打击我军士气，难道是延缓我军前进的速度？由于和邻边的兄弟部队无法联系，孤军深入的马超不知道自己的部队到底走在队伍的什么位置。作为前锋，理应走在大军的前方，替主力部队扫清障碍。然而一味地急进猛打会陷入孤立无缘的地局面。马超的担忧不无道理，诸葛亮的作战计划要求在三月初八以前到达新市。按照目前的行驶速度，最多三月初四就可进抵福延。部队也需要一天时间修整，长时间乘船全身感觉都坐软了。在福延登陆，好好休息下吧。马超提前拟定最近几天的战斗布署。他闭了眼，哗哗的水声在耳边流淌。
流水声似乎变小，马超谨慎地睁开眼，果不出预料，江面变得开阔，水流也不再湍急。透过火光可以清晰地望见两岸长着无数水草。他回头望了下身后的船队，船舷守卫有人开始半睁半闭，有人干脆打起瞌睡。差不多快到子夜，也是人最容易感觉困倦的时候。
诸葛嶷没有合眼。今天发生的事情还在脑海里作着总结。自从遇见水镜先生，诸葛嶷就不敢再像以前那样自狂，他要像一位真正的儒者，通过切身实践完成自己的理想。兵道方面毫无经验的菜鸟，他只有谦虚学习的份儿。
夜很静，也很黑。如果没有火把照路真不知道会走到哪里。悬崖绝壁离船队越来越远，随着江面的开阔，看腻山崖的诸葛嶷反倒被江边的水草吸引。穷山恶水美景罕见，望望水草也算换种味道。
“噫，不对！”眼睛定在水草，诸葛嶷惊呼起来。
全船的人都被惊醒，所有人目光落向诸葛嶷。王平认真地问道：“什么不对？”
“你们看那些水草！”诸葛嶷指着不远处的水草，大惊失色道。
马超迅速下令减缓速度，命令一个接一个传达下去。从全队第一排到船队末尾，三百只船步调一致地放慢航行。
“这里怎么会有芦苇？”
芦苇生长于池沼、河岸、河溪边多水地区，它的茎是中空的，择水而生。由于芦苇多生长于低湿地或浅水中，金沙江属于高原水域，根本不适合芦苇生长。诸葛嶷熟悉植物学，对于这点点常识还是不会乱开簧腔。
“那是芦苇？有什么不对？”马超等人不知道这些常识。凉州和巴蜀也很少见芦苇。所以连熟悉地理的王平也不知道个中玄机。
“这条江根本就不长芦苇。芦苇的中间是中空的，如果有人潜在水底可以借助它呼吸。”明知道是金沙江，但诸葛嶷不清楚在三国时期是否也叫这个名字，所以不敢乱说话。不长芦苇却是事实。
其实那些不是芦苇，只是些麦杆一类的东西。因为隔得远，光线又暗，所以诸葛嶷误以为是芦苇。
“水里有敌人。准备！”马超低声传令，以免被水底的敌人听见。诸葛嶷报告的这个消息非常重要，如果换作自己也没在意。
一手摸枪，渴望战斗的马超跃跃欲试。叛军没有埋伏在弓弩的射程之内，水面上又没发动进攻，水底作文章的可能性极大。
一双鹰眼锁死在波澜不惊的江面上，悄悄探手**束在腰间的口袋。与曹操作战让马超领悟到许多用兵之道，而在诸葛亮的熏陶下马超尝试着改进武器。诸葛亮对兵器装备的质量和创新非常重视。蜀军的弓弩就是在他的重视下改良加工的，一弩能发十箭；射击力量大，手弩射击力量约一百四十斤，射程比一般弓弩都远。武器装备的精良导致马超可以放心敌人的埋伏，己方射程以内的试探可以打消伏兵的顾虑。
马超根据实际情况在武器上也有创新。他的秘密武器飞石，棱角分明，加上强大的臂力足以杀人于无形。在骑战用飞石伤人可以达到弓箭无法达到的效果。
船队渐渐靠近芦苇。忽然水底一阵巨响，芦苇飞起，但见水下跃出一个个身穿黑衣的蛮兵。借助偷袭的效果，手里甩出铁索钩住船舷。
马超眼疾手快，暗藏的五颗铁石望空发出。蜀军船阵上大片飞石黑压压抛出，如仙女散花般一团黑云。蛮兵尽数中石，不少人跌落水底。叛军以为偷袭得手，不料反中暗器，措手不及。一半士兵被击落水中，船队周围泛起殷红的鲜血，搅得江水乌红。蜀军长矛望空乱刺，剩余的蛮兵刚刚落在船舷就被矛头刺杀，伤亡惨重。
马超就在铁石出手瞬间，手中银枪唰地刺中一名跃起偷袭的敌兵。那蛮人被高高挑在半空，四肢还想挣扎。马超力大，岂容他拼死抵抗，把枪身用力旋转，早转得那人晕头转向，无力反抗。马超飞起一脚，踹中死者尸体，跌落水中，溅起巨大的水花。
诸葛嶷也是早有准备，但见水中变起，长矛横扫，击落负伤的蛮兵，打得脑浆迸裂，鼻梁骨歪在一边。
后面出来的蛮兵见势不妙，赶紧撤开铁钩，钻水逃命。蜀军早有准备，船上伸出长长的钩镰，搭住对方的脚，头朝水面脚朝天，身体乱蹦。蜀兵的刀枪赶上，瞬间四只矛，三把刀横七竖八插入蛮兵身体。好端端一个人顿时变成一个蒺藜，血液瀑布般飞流直下，甲板上全是粘粘的液体。
“刀下留人！丞相有令…”眼睁睁望着蛮兵的尸体被钩镰搭住，我军刀枪齐下，身体无一不变成刺猬，哪里还有活着的性命。马岱想制止已经来不及。
蜀军将士憋着一肚子的火，正好借此发泄。不少挣扎的蛮兵被前扑后拥的刀剁成肉酱。不少人扣动弩机，朝水里乱射。不多时水下又冒出点点血渍。
板盾蛮损失惨重。远在高处的头领郑甘看得眼泪都快来了，眼睁睁看着部落的弟兄惨遭蜀军血腥屠戮。
“哎呀呀，不妙不妙！大王的勇士似乎遇到对手啦！”平素瞧不惯郑甘嚣张嘴脸的达旺开始冷嘲热讽。板盾蛮素以英勇横行巴南，郑甘自恃勇武对南中其他部落擅自动武，激起部落不满。即便夷王高定，郑甘也不怎么卖帐。
“你说什么！”郑甘突然伸手揪住达旺的衣角，“竟然幸灾乐祸！都怪你的白衣死士光出工不出力。”
“大王怎么怪我？”推开对方的手，达旺委屈地说道，“我的弟兄们嗓子都喊哑啦！”
“如果蜀军的士气受损，我的士兵又怎会牺牲惨重！你******，胆小鬼！老子的人光在前面卖命！”郑甘满腹怒气全怨在济火部头上。
达旺不甘示弱道：“板盾蛮勇冠南中，牺牲几个弟兄就气成这样，大王也太小气了点吧！”
“牺牲几个弟兄？不是你的人，不心疼？”郑甘气急败坏地跳起来。
达旺不再理睬，注视着江上。
“出来者降，水底者死！”马超运气朝水下喝道。
蛮兵尸体和水下存活的士兵浮出水面。那些幸存的蛮人眼睛里全是乞怜的目光。马超环顾四周，猛地暴喝声：“杀！”蜀军将士枪矛齐下，一通乱戳，弓箭铁石朝远处的敌人乱打。蛮兵闻此巨变，想逃命已然来不及，纷纷钻入水底。但上面箭如雨下，透过江水，不死即伤。
鲜血飞溅到脸上，江风吹过，一股恶臭扑鼻而来。诸葛嶷急道：“将军，丞相有令：攻心为上。”只见马超只顾杀人，哪顾得上诸葛亮行军前下达的命令。
诸葛嶷听着蛮兵凄惨的哀号声，奋力挣扎的手脚，即便掉了头颅还在挣扎的四肢，看得人心酸。诸葛嶷忽然生出这样的念头：马超及手下将士根本就没把敌人视为生命。
凄惨的嚎叫声仿佛天地为之落泪。轰隆隆，一个春雷响过，很快大雨倾盆。今早听老兵说夜间会有雨，然而诸葛嶷目睹蜀军残酷杀戮蛮兵时，他更相信这是老天爷为之动容。
雨水很快淋熄火把，冲刷掉船舷的血污。风里刺鼻的血腥味让人感觉呕吐。将士们清理掉四分五裂的蛮兵躯体，谈笑着钻进舱内避雨。
“马将军，为什么还要对乞降的蛮兵大开杀戒？丞相军令不是要求攻心为上么？”诸葛嶷无法理解地问道。
“攻心？杀蛮夷就得像捏死一只蚂蚁一样要狠，先挫挫敌人的锐气！”马超笑道，“如果我们遭受敌人偷袭，难道他们不人为刀俎？”
本以为马超杀得性起，顾不上丞相的军令，不想却是故意所为。听着船仓将士们的谈笑声，他们正炫耀着如何拧下蛮兵的头颅，如何将对手五马分尸。诸葛嶷呆呆地站在船头，望着江面，任由雨水冲刷。
