被带到房间里的季如祯，一进门，便自来熟地跟姜家的家主打了个招呼。
当对方看清她的容貌时，不禁露出一个吃惊的表情，“你……怎么是你？”
显然姜天佑对当日在异宝斋卖画的这个小姑娘还有一点印象。
季如祯不紧不慢道：“姜老爷还记得小女子，也算小女子我三生有幸了……”
姜天佑此时的脸色可有些不太好，他挥退管家，并吩咐对方没他的允许，任何人不得随便接近这个宅子。
管家虽然搞不清是怎么回事，但见主子面色那样紧张凝重，也不敢多问，赶紧将院子里闲杂人等全都带走。
直到偌大的房间只剩下姜天佑和季如祯两个人，他终于看迫不及待地将那封信抖到她面前，厉声道：“你这封信，到底是什么意思？”
信上只写了三个字：姜洛瀚！
面对姜老爷迫切的质问，季如祯就像回到自己家一样，不用主人亲自招待，自顾自地给自己倒了杯茶水，神色悠然地轻轻啜了一口。
姜天佑简直无语了。
如果他没记错，这个姓季的丫头，不久前还在他的异宝斋里眼泪一把鼻涕一把的哭诉她的命运有多坎坷，日子过得有多艰难。
这才过了多久，当日那个满脸哀愁的丫头，怎么一下子变得如此地让人……难以琢磨？
季如祯见对方实在是急得快要哭出来，便打消继续卖关子的念头，不紧不慢地说了一句文不对题的话，“贵府大公子姜洛明，几日前吊在房梁上被别人抽了一顿鞭子，这件事，是我做的！”
话一出口，姜天佑顿时傻眼。
他想过无数个开场白，唯独这个，却让他很有些意想不到。
季如祯笑容满面道：“听说姜夫人和姜少爷最近正致力于寻找罪魁祸首，甚至还口出狂言，一旦抓到凶手行踪，必会将其碎尸万断，碎尸完还要抛到野外去喂野狗。”
见她笑颜如花，满面镇定，丝毫没有半点儿干了坏事担心被抓的担忧，这让吃了四十几年盐的姜老爷在震惊的同时，心中不免生出一个奇怪的想法。
这丫头刚刚说，儿子那晚被吊在房梁抽鞭子，是她亲手所为……
那么，她一个看上去连及笄之年都没到的小姑娘，怎么会有这样大的本事，将一个比她高壮了那么多的大男人收拾成那副惨烈的德行？
既然能成为平阳城的首富，姜天佑自然不可能会蠢得用狭隘的想法去衡量别人。
先不论刚刚她让人送来的那封信到底是什么意思，就冲着她一个小姑娘敢单枪匹马，直接跑到他面前坦白她的所作所为，他就没办法继续将她当成一个无知小女孩来对待。
“季姑娘，既然你一开口就将自己的立场摆得这么明确，不如再直接一点，说出你今日登门入府，到底所为何事。”
季如祯似笑非笑地看着对方，“姜老爷果然快人快语，好吧，反正大家时间都有限，我也就不跟您继续打哑谜了，我今天的来意很简单，就是想跟姜老爷做笔交易。”
姜天佑双眼微眯，等着她接下来的话。
季如祯面不改色道：“贵府大公子之前做了一些让我很不开心的事情，抽他一顿鞭子，只是稍微给他一些教训罢了。本来我还想着，他整我一次，我敬他一回，这件事就此扯平，以后大家互不相干，谁也别再招惹谁。但姜大公子似乎不太懂得为人处世的规矩。为了避免我季家以后的平静日子因为贵府大公子脑子不清楚而遭到破坏，我希望姜老爷可以发发善心，让贵族那位不省心的大公子，彻底从本姑娘的眼皮子底下消失！”
听到这里，姜天佑简直要被她的提议给气笑了，“季姑娘，你不觉得，你刚刚那番话，说得有些过于狂妄自大了吗？我姜家在平阳城要财力有财力，要地位有地位……”
“姜老爷！”
他话还没说完，就被季如祯不客气地打断。
“在您想要出言教训我之前，最好仔细考虑一下，我刚刚让人送到您手上的那封信……”
听到这话，原本还有些愤怒的姜天佑，顿时气短了一截。
他差点就忘了，信上那赤目的三个字，对他来说，影响力究竟有多么的庞大。
季如祯自负一笑，“以前一直以为姜老爷是咱平阳城里的奸商，毕竟能将家族的生意做得这么大，妇仁之心这种东西，正常商人肯定是没有的。没想到姜老爷对自己心爱的女人，竟然可以做到这样小心翼翼的地步。如果我没猜错，贵府的姜夫人，应该不知道姜老爷在外面，还安置了一幢别院，而别院里的那位姨娘，还给姜老爷生下了一个叫姜洛瀚的儿子吧？”
这下，姜老爷的脸色彻底变得难看起来。
他花了整整十年的时间，将这个秘密彻底封存，怕的就是有朝一日，一旦秘密被揭露，外院的女人和他最心爱的儿子会遭遇不幸。
没想到被他藏了十年的秘密，有朝一日，竟然会被这么一个名不见经传的小丫头给一语揭穿。
作为商人，经他手干过的缺德买卖不计其数，他从来不敢妄称自己是良善之人，但再怎么坏，骨子里还保存了一份基本的良知，只不过，这份良知并没有奉献给他现在的家人，而是十年前无意中遇到的一个姑娘。
那姑娘单纯柔美，善良可爱，又岂是善妒又蛮横的结发妻子所能比拟的。
他不是没想过将那个姑娘抬成姨娘养在身边和对方永远的长厢厮守下去，但太多的事实和利益摆在眼前，以至于他根本没办法放弃现在的家业。
可以说，姜家能有今天，姜夫人的娘家从中起到了决定性的作用，一旦姜夫人发现他真正喜欢上别的女人，以对方那善妒的程度，心爱女人的下场，恐怕只有死路一条。
至于府里现在养的那个小妾能安然无恙活到现在，并非是姜夫人良善，而是她算准了他心里根本没有对方的位置，才由着那个小妾继续在她的鼻息下苟延残喘。
没想到他那么小心翼翼守护着的秘密，竟然这么轻而易举地袒露在一个外人的面前，这让姜天佑如何能不惊？不惧？不愤怒？
见他脸上的表情在瞬息之间变得那么丰富多彩，季如祯知道自己压在在对方身上的筹码，已经开始发挥作用了。
“只要姜老爷肯妥协我的条件，我便可以向你保证，你安置在外面的那幢别院，绝对不会从我口中被泄露出去。”
