黄一平接过看了，足有七八十个人名，有些打了五角星，有些打了三角形。黄一平默记下来，当着苏婧婧的面就将名单烧了，说：“姐，你放心吧，我会放在心上。”
事后，黄一平悄悄问了城北新区管委会主任孙健，知道送的是十万元。他的名字前边，只打了个三角形。
55
在阳城休息得差不多了，苏婧婧准备赴美国再呆几个月。按照原计划，年底党代会开过就会回来。美国那边，廖公子渐渐适应了大学生活，已经无须专人照顾。
临走前，她还有一桩事情要做：到省城看望两户人家，一个是梁副书记，一个是卜副省长。
前不久，苏老主席去世后，两位省领导专程从省城前往阳江吊唁，算是给足了廖志国夫妇面子。就梁副书记而言，虽然与廖志国年龄差不了几岁，可按照老一辈人的交情，苏婧婧只能算作晚辈，按照本地风俗，事后应当登门还礼。既然如此，那与梁副书记年龄、资历、职务相当的卜副省长，自然也不例外。再加上，未来省里政治格局无论如何变化，上述两位领导至少有一人会留在N省，另一位即使外任也未必不会再转回来。因此，苏婧婧此时以回礼方式上门拜望，意义绝非一般。
周末晚上，苏婧婧决定悄悄夜访省城。她没用廖志国的司机，而是让黄一平开车陪同。
路上有两个多小时的空闲，两人就说了些七拉八扯的闲话，其中当然也不乏精彩的亮点，偶尔灵光一现。
“一平弟弟呀，你觉得一个女人最大的成功是什么？最大的失败又是什么？”苏婧婧忽然问。
黄一平愣了片刻，摇头道：“婧姐，这个问题我还真没想过。不过，我感觉你这样的女人，就是成功的典范。”
苏婧婧听了，哈哈一乐，说：“我知道你这是在说恭维话。可是，平心而论，作为一个女人，我还真是感觉自己挺成功。你不知道，可能因为家庭出身的缘故，我从小接受了太多政治的熏陶，对爸爸非常崇拜，感觉做人就要像他那样，能够有自己的一方天地施展才华。可惜，我是一个女儿身，处在封建历史长达几千年的男权社会，很难像你们男同胞一样有大作为。加上，我身体一直不太好，更加无法效仿爸爸，做一番治国平天下的伟业。幸运的是，你姐夫没有让我失望，经过我们的共同努力，在他身上实现了我的理想与愿望。外边不知情的人都说他怕我，其实哩，这么多年你也看到了，不是什么怕不怕的事儿，而是夫妇目标一致、团结一心。从某种意义上说，我是把你姐夫当成了一个替身，只要他成功了，我就觉得自己也很成功，至于典范那倒也说不上。”
苏婧婧这一席话，倒也让黄一平明白了一个道理：难怪苏婧婧对官场政治热情那么高，原来以为完全是为了金钱利益，现在想想也不尽然。看来，她在插手干预丈夫政务的过程中，也在享受着一份独有的乐趣，甚至实现着某种无法直接完成的政治抱负。由此，对于社会上那些广为诟病的夫人参政现象，还真得具体情况具体分析哩。
“一平弟，你是不是认为婧姐是个很贪心的人呢？”苏婧婧又抛出一个颇为尖锐的问题。
“不是啊，我觉得婧姐你已经很、很……”黄一平选择措辞，希望尽量将违心话说得真诚一些。
“不错，我知道自己很贪，有时简直有点贪得无厌。可是，这种贪并非单纯满足了自己的私欲，很多时候我也有自己的难处哪！”苏婧婧一边感叹，一边从随身包里掏出两样东西，说：“喏，这两样东西你还记得吧？东西的价值你也心里有数吧？”
黄一平掸眼一看，果然认识。其中，一只西洋式钻戒，是苏婧婧刚到美国没多久，黄一平与徐晓凡悄悄前往探望，后者在拉斯维加斯花二十五万美金所购，正宗南非钻石、法国工艺，据说是全球限量版。一只是祖母绿中式宝石戒，正是当初中阳集团老总储开富所送，是其家族的祖传之宝。
“钻石洋气、时尚，宝石古典、厚重，两只各有特色。这种不同凡响的高贵之物，只有戴在婧姐你的手上，才显得大富大贵、高雅脱俗！” 黄一平历练数载，这种马屁话无需打什么草稿。
“唉！这么好的东西，可惜都不属于你婧姐我哟！”一声叹息中，苏婧婧收起戒指，说，“等到你当了官就知道了，有时收人家一点东西，只能暂时满足一下自己的虚荣，转眼就得转送别人，用于再打点上边的关系。现在官场上的情况哪个不知道，但凡做到一定职务、级别的领导，好多都是花了代价才上去，而这种花出去的代价，哪里会从天上掉下来？不想法找补回来怎么行？再说，不论哪个层次的官员，要想保住现有的位置，或者再上个一级半级台阶，还得继续花代价才能成功。如此循环往复，官场风气坏了，你姐夫那些官场中人被染黑，我们这些官员亲属也跟着遭罪受害。你说我这些天在阳城，说起来是休息，哪有一天得到真正休息？前后忙碌几天，今天跑一趟省城，一切都扯平了，私底下我还落下个贪婪的恶名，你说何苦来着！因此，从婧姐我内心里讲，倒是真心拥护上边的廉政措施，希望大家都干干净净、公平竞争，就像当初我爸爸做官那个时代一样，虽然清贫一些，倒也落得简单、轻松、快乐。”
黄一平闻言，内心颇受震动，推断苏婧婧说的确是真心话。他想，道理还真是如此，只有党风、政风、官风真正好转了，清明了，才能还营造一个光明磊落、生动活泼、轻松愉快的局面，让百姓信任干部，也让干部全心全意为百姓服务。
说话间，到了省城，先奔卜副省长家。
在卜副省长家院门外，通过电话联络，很快有一名青年男子出来迎接，相互对上话。来人是省长女婿、东方公司的真正老板庄大庆。
庄大庆态度倒也客气，一口一声苏阿姨，直叫得苏婧婧连连摆手，道：“不敢叫姨，叫声姐姐就可以了。”
苏婧婧独自进去，黄一平留在车上。
在车上等候的时候，黄一平想起前些时候有关海北出租车的那场风波，感觉很有意思。起初，廖志国还有点犹豫，到底是否应该采取破釜沉舟的做法，直接把事情公开，而且坚决一查到底。当时，廖志国的犹豫主要有两个原因：一方面，他生怕因优柔寡断而成为项羽第二，丧失了消灭对手、消除隐患的良机。另一方面，他也想借机取悦梁副书记，等于无形中也帮梁消灭了一个竞争对手。现在想来，多亏采取了后来的秘密查处方式且适可而止，这才起到引而不发才有的极大震慑力，也才有今天与卜副省长化敌为友的关系。官场斗争，虽然说起来你死我活、刀光剑影，却并非单纯以逞勇斗狠取胜，有时更需要讲究战略战术。试想，当初如果一味地硬上，也许果真能从政治上把“三剑客”扳倒，或许连卜副省长这棵大树也一并栽了，可事情的性质会完全改变，相互成为不共戴天的死敌。倘若卜副省长从此一蹶不振倒也罢了，若是一击不能致其于死地，那便后患无穷。况且，即使卜副省长下台了，他在省里的那些故旧、余党，又岂能放过你廖某人！ 更何况，时间过去不过短短数月，就是梁副书记与卜副省长之间，那样貌似不可调和的竞争关系，不是也因为彼此位置渐趋错开，马上就成为了共荣共赢的盟友么！
如此一番思量之间，黄一平竟然出了一身冷汗。
大约四十分钟左右，卜副省长夫人、女儿、女婿同时将苏婧婧送出来。从宾主勾肩搭背的架势看，客人受到了异乎寻常的热情接待。
离了卜副省长家，再奔梁副书记府上，于黄一平可谓轻车熟路。
黄一平虽然同梁副书记一家很熟悉，平时也常与廖书记上门，可今天苏婧婧是来送礼，而且又是分量贵重之物，黄一平还是婉拒了苏婧婧的建议，没有跟着进去。
车上，黄一平依然没有收住刚才的思绪。他想：梁副书记与廖志国之间，到底是怎样一种关系？难道仅仅是展现在大众面前的那样简单么？
不错，在N省官场上，很多人都知道，苏老主席当年身居要职时，曾经帮助、提携过梁副书记，对后者有过知遇之恩。那么，梁副书记后来帮助廖志国，就有了报答的意思。但是，这个报答，同时也被人们解读为仗义，解读为人品好、不忘本，从而为梁副书记在官场上赢得一个好的声誉。据说，历次梁副书记的升迁，这一条都曾经被很多人津津乐道，帮他挣得不少票数与分数。也因为这个缘故，使之得到广大阳江籍官员的拥戴。因此，梁副书记对廖志国的好，至少应该算是一个互利双赢的局面。另外，过去较长一段时期，梁副书记与卜副省长处于明显的竞争关系，而廖志国同后者关系的不睦，除了“三剑客”这一因素外，主要就是有梁副书记的介入。现在想来，很多有关卜副省长如何反对、制约廖志国的情况，都是从梁副书记那儿获得。其中有些话，虽然不是由梁副书记直接讲，却大多出自梁夫人或秘书之口。由此是否可以推断，从某种意义上说，梁副书记在与卜副省长的争斗中，也在利用廖志国这一外力呢。事实上，廖志国利用海北出租车事件对卜国杰的打击，自身获益固然是一个方面，梁副书记不也是另一最大得益者么？还有，梁副书记说起来对廖志国帮助很多，可是，后者也一直在设法回报哪。自从五年前黄一平跟了廖志国，就其耳闻目睹所及，逢年过节或是梁副书记家的婚丧喜庆，廖家从来都出手不凡。别的不谈，就说眼下，苏婧婧送上的这份厚礼也足够分量的了。由此而论，梁副书记与廖志国之间的关系，还真是无法用一两句话说清楚。
如此一番反思，黄一平渐渐明白了一个道理：官场，很多时候并不能按常理、常情思维。有时，情感、友谊、利益、利用等等，很难说得明白、分得清楚。敌人、朋友之类也并非一成不变，而是随时可能相互转化。像自己这种所谓性情中人，古代闯荡江湖倒还可以，立足当今官场恐怕还需大力改变。
不知不觉间，时间过去一个多小时，苏婧婧也终于完成使命，欢笑着步出梁府。
黄一平与苏婧婧离开省城时，已经很晚了。
也许是跑了一晚上累了，或者亲手送出钟爱之物有些不忍，苏婧婧路上不再多话，黄一平也只好专心开车。
途中，路过服务区时苏婧婧下车洗手，黄一平忍不住摸了摸那只手袋，里面除了化妆用品，却是空空荡荡。显然，那两只贵重戒指连同精美的包装盒，全部易主了。
