司徒卿径直找了张椅子坐下，翘着腿笑道：“不满流主，意欲推翻其统治，此为‘深谋’；囤积‘缓神散’，早早为自己留下后路，这难道不是‘远虑’么？”
孙观放大笑道：“司徒何出此言？”
司徒卿亦是笑得欢：“‘鸩座’弟子无故丢失‘缓神散’，这难道皆是巧合么？只有四位长老可自由出入其他各座：张长老不可能监守自盗给自己找这死路；若是吴长老所为，必定早料到‘鬼躯化蛊’的去向；沈长老从未服过‘鬼神天酿’，自是囤积无需解药。如此一来，便只有孙长老您了……”
说到这里，司徒卿笑着为上司倒上一杯茶，递了过去：“孙长老您也莫疑神疑鬼的了。当初在我面前故意流露出对流主的不满，不就是在试探司徒的底细么？你我皆是一条绳上的蚂蚱，若还隐来瞒去，那多费神哪。”
孙观放伸手将杯中茶一饮而尽，随即大笑：“司徒果然机敏。不错，‘鸩座’弟子的‘缓神散’，是我所盗。”
“您也早就料到，手下大批弟子毒发身亡一事，张长老惧怕流主责罚，定不敢据实相告。于是，为了填这个窟窿，他便只能盗取‘鬼躯化蛊’，死撑‘鸩座’人数，”司徒卿笑道，“别说吴长老会隐瞒‘鬼躯化蛊’被盗一事，就算东窗事发，张长老为保自己，亦不会将自个儿座中的事情说出来。这条线，也就能以吴长老的失职，就此断了。”
“不错，”孙观放长叹一声，“只是我没想到，司徒你有这能耐，竟能从吴过那儿查到张叔为身上……”
说到这里，孙观放正眼望来，沉声道：“司徒，我早知你并非池中之物。不如跟我一起干一番大事业，如何？闻人去非不思进取，醉心于制造劳神子的‘定魂珠’，根本就是痴人说梦。若由我来做流主，定能将道非流发扬光大。”
“那还用说？”司徒卿扬起唇角，浅笑道，“司徒自当投靠明主。”
数日之后，正值月初之时，“磐座”沈汉慈前往“蛰座”审视“鬼躯化蛊”之状况。行至竹楼前，忽自楼中倒下一盆水来。沈汉慈侧身避过，人未湿透，只是衣摆处沾了脏水，闻之隐隐有酸味。
沈汉慈也未追究，不曾停步，径直来到炼蛊房。吴过毕恭毕敬地将盛放蛊虫之柜开了，然而，就在沈汉慈放眼一观的工夫，蛊虫竟尽数死去。
吴过大惊，忙取来虫尸调查，仔细思忖，才言：原来，是沈汉慈身上带了硫磺之味，蛊虫闻之立毙。
听了这句，沈汉慈立即想起先前被淋一事。再去竹楼查看，早已是人去楼空。
——其实，这一切皆是司徒卿所设计：“鬼躯化蛊”炼制不易，如今被盗去，自然无法交差。于是，他便让吴过准备了先未练成的蛊虫，置于柜中。并在路上伏击，以硫磺之水淋向沈汉慈。当沈汉慈打开蛊柜，蛊虫尽死，便也无从查起哪些是已炼成的“鬼躯化蛊”。
如此一来，自然罪不在“蛰座”，也更不至于牵连到“鸩座”和“魉座”。
张叔为依照约定，暗中炼制了一份“鬼神天酿”交给司徒卿。而吴过亦是感谢司徒卿救命之恩。再加上孙观放，三名长老联名推举，求流主提拔司徒卿。
闻人去非不曾料到，数日之后，司徒卿竟有本事，让“魉”、“蛰”、“鸩”三座长老，联名上书推举。
坐于大殿之上，闻人冷眼望去，只见台下四人皆是垂首而立。孙观放、吴过、张叔为三人，句句夸赞司徒卿武功了得、忠心为教。
闻人去非在唇边勾出一抹冷笑：苏慕宁，你究竟炮制了什么迷魂汤？
然而，这一战，毕竟是友人赢了。凭借一己之力，司徒卿已获得教中三位长老的信任。
虽不过是场单方面的赌局，然而他，愿赌服输。
“司徒卿，”不愿望向那立于台下、毕恭毕敬的友人，闻人去非只是低眉，把玩着手中小巧的药瓶，“从今日起，我赐你‘五方令’，掌管‘甦座’。”
那人恭敬地答了一句：“多谢流主。”
心中气闷。反复磨蹭着手中的瓷瓶，他明知此刻，该将这“鬼神天酿”赐予那人，才是对属下应做的举动。
可他……下不去手。
抿上唇，咽下那一口叹息。闻人去非将装有“鬼神天酿”的瓷瓶揣入怀中，正待挥手命他们退下，就在此时，沈汉慈竟急急奔来——
“流主！”沈汉慈急道，扫一眼众人，他凑至闻人耳边，压低声音，“有位药人，受了致命之伤，明明已经没了气息，可仍然不死，已撑了半个时辰了。”
闻人去非骤然起身，再不多言，直奔炼丹房。
那是一名妇人，倒在血泊当中，哀嚎爬行，却找不到生与死的出路。因剧痛难当，她的五官已尽数扭曲，看不出原来的面目。
“鬼刀”下手极准，第一刀直刺穿心窝，那妇人生生受下剜心之痛，却并未就此毙命。“鬼刀”大奇，第二刀便是开膛。可那妇人仍有动作，伴着撕心裂肺的惨叫，翻滚挣扎之中，膛内脏器流出体外。
“鬼刀”将她提起，一探鼻息，已然没了气。可即使如此，这妇人仍是挣扎不休，哀嚎着在地上爬行。随着她的动作，肠已拖了一尺多远，于一地腥臭的红血之中，更添令人作呕之味。
当闻人去非奔至炼丹房之时，所见的，正是这一幕。
不顾血迹沾上衣袍，他蹲下，一把扼住那妇人的下颚。向那猩红淋淋的膛中望去，闻人挑眉，手中银针骤然出手，划开对方胃袋——
只见谷类肉质已磨成糊状，弥散出恶臭难当。闻人却不嫌不避，伸手向胃中掏去，便抓出了那尚未来得及磨碎的药丸以及一枚水晶耳饰。
“流主，”沈汉慈沉声道，“想必是这妇人心存惧怕，吞金求死。”随即，他将方子递至闻人去非手中。
扫了一眼，不觉与先前之方有什么大不同。闻人去非怔怔地望着手中沾血的水晶耳饰，怔了半晌，忽放声大笑：“哈……哈哈！”
定魂珠，定魂珠！
他早该想到，这“定魂珠”，不该仅仅是丹药，而应是炼制成型、状似玉石一般的宝珠才对！
抛下手中的药人，闻人去非骤然起身。冷眼瞥向仍在动弹的妇人，他冷冷道出一句：
“烧了”。
“鬼刀”依言，取过火把，点燃了那药人。蹿升的火光，映出闻人去非的面容，也映出那眉间刻印的深深褶皱。
——邪法也罢，禁法也罢，魔道也罢，终其一生，他定要炼出“定魂珠”，让枉死的友人，再现于世！
当日的誓言，隐隐盘桓耳边。八年之后的今日，他终是寻出了“定魂珠”炼制之法。
只要炼出“定魂珠”，便可完成当日誓约。于是，再不需这道非流，更不需与友人生死相搏！
他冷声唤道：“沈汉慈。”
“属下在。”
他沉声道：“自即日起，我将闭关数日，任何人不得打扰。教中事务，暂交于你处理。”
“是。”沈汉慈抱拳应声。
踏定在殷红的血迹之上，闻人去非负手而立，冷眼望向地面余烬：只要炼出定魂珠，这一切，是否便可就此终结？
对于闻人去非而言，难道道非流仅仅只是其用于炼制“定魂珠”的工具么？
司徒卿不止一次，产生这样的疑问。特别是当沈汉慈宣布“流主将闭关数日、任何人等不得擅扰”之时，司徒卿更觉得疑惑：
作为道非流流主，闻人去非却时常不在教中，并且将大小事务交予“磐座”长老沈汉慈来处理，这未免太过于儿戏。更令人费解的事，闻人去非从不曾施行法度管理部下，却只是用“鬼神天酿”来牵制教众——
是他对这毒太有信心，亦或是……他根本不曾将道非流的兴衰以及教众的死活，放在心上？
然而，困惑归困惑，所谓“机不可失、失不再来”，眼看闻人去非闭关、而他司徒卿又新任“甦座”长老，是为教中“认首座”——这无疑是起事的最佳时机。
在与孙观放商量之后，司徒卿索要了一份“缓神散”。再加上当日自张叔为处得来的“鬼神天酿”，两者比照，他仔细研究数日，却发现：这闻人去非制毒之能，果然厉害。在短期之内，他难以研制出可以将“鬼神天酿”之毒性完全祛除的解药。
然而，三日之后，司徒卿却研制出了“解药”，并将其交予“魉”、“鸩”、“蛰”三座长老，分发旗下弟子。
孙观放、吴过、张叔为三人，原本就对闻人去非的统治有所不满，如今得了“鬼神天酿”的解药，更是没了后顾之忧。
于是，当夜，起事——
三更天，道非流后山禁地，忽然燃起大火。
——这乃是司徒卿的主意。虽然不知这后山禁地究竟藏了什么，可闻人去非与沈汉慈皆是如此在乎，那么从这里起事，绝对是事半功倍。
果不其然，沈汉慈立即率“磐座”弟子前去灭火——然而，等待他们的，除了蹿升的火舌，还有久候多时的“魉座”杀手、“鸩座”僵尸。
“磐座”司道非流护卫之职，教众乃五座最多，有弟子二百一十四名。然而，若论起武功高低，专司劫杀的“魉座”七十二名杀手，功体更胜一筹。再加上“鸩座”五十余名弟子，乃是靠“鬼躯化蛊”操纵的活僵尸，只知杀敌，不知疼痛退避。因此，虽然“磐座”人数众多，却占不了上风。
沈汉慈长剑掠银光，皆是致命杀招。见座下弟子被伤，孙观放大喝一声，“魉座”杀手尽数退去，换成“鸩座”那群活僵尸，将沈汉慈团团围住。
沈汉慈快剑精准，然而，任他怎样杀伤对手，面前的活僵尸却丝毫不知疼痛，即使卸下胳膊腿脚，仍未丧失战力。
眼看火光映红半边天，沈汉慈越战越急，数次提气欲奔，想向后山洞窟赶去。可十余名僵尸与他缠斗，拖住他的脚步，如附骨之蛆，竟是摆脱不得。
夜色之中，茫茫积雪映着火光赤炎。灰烬浮上半空，竟似星点。后山林木，皆丧生火海，化灰成烬——
见此情景，沈汉慈长叹一声。随即，他穷尽全身劲力，将内劲蕴于剑招之中。挥剑之间，竟是飞沙走石，而那十几名僵尸，应声爆体！
跃至司徒卿面前，沈汉慈站稳身形，怒瞪对方：“你可知你做了什么？！”
“哈，”司徒卿大笑，“沈长老何必明知故问？”
沈汉慈恨声道：“你可知，只需短短数日，便可……便可……”他恨恨握紧拳头，终究没有再说下去。
司徒卿挑眉冷哼：“便可什么？闻人去非残害无辜，杀人无数，多行不义必自毙。你既是他仇家，不思报仇雪恨，竟反而帮他！沈汉慈，你可知‘良心’二字怎生书写？”
沈汉慈再不多言，手中长剑已出，竟是灌注了全身的内劲。顿时，剑吟不绝，剑气如虹，使出一招“黄河入海”。
司徒卿急退数步，陡然抽出腰间软剑，急急迎上对方剑锋！
月光之下，短兵相接，激起铿锵剑吟。面对沈汉慈澎湃剑气，司徒卿出手便是一招“绝剑丧魂”，竭力相抵——银色软剑于月下映出星点寒光，骤然闪现，顿时化作数条剑影。
见此情景，沈汉慈招式未老，剑锋一变，化作一招“烟柳残恨”。原先黄河入海一般澎湃剑气，此时尽数收敛，却如绵绵细雨，剑势所至又急又密，气力虽轻，却封住“绝剑丧魂”数条光影剑路，与之相拼相抵。
司徒卿见招拆招，再退一步，右手软剑划出行云流水，左手却藏于袖中，暗暗运劲。眼看沈汉慈趁势欺上，司徒卿正待乘其不备，左掌推出一招“鹤翔长风”，怎知这时忽听孙观放大吼一声：“司徒小心！”
司徒卿顿时分了心神，“鹤翔长风”还未轰出，沈汉慈剑锋已至。一招“古道长风”剑气萧萧，扬起地面落叶尘灰，竟似关外萧瑟之风遮天蔽日地侵袭而来。司徒卿退避不及，眼见剑锋已至左胸，他只能纵身跃起，欲躲开致命位置——
怎料，一道凌厉掌风自半空中疾驰而来，正击上司徒卿飞跃的身形——
这一掌内劲深厚，有轰山辟路之劲力，直将司徒卿击得飞出丈远，重重砸在杉木之上，再跌至地面。
“噗！”胸中气动，喉头一甜，司徒卿重重呕出一口血来。
