最初的陆地动物
前面的章节讲述了古生代中期鱼类是怎样统治海洋的，接下来要将范围扩大，从海洋延展到陆地，去探索最初的陆地动物。
在古生代中期以前，地球陆地上是没有动物的，植物和昆虫是最早生活在陆地上的生物。
志留纪早期，陆地基本被植物和虫类占据。在枝繁叶茂的森林、草丛中，随处可见活蹦乱跳的虫类。蠕虫、蚱蜢等虫类以植物为食，而蜘蛛、蝎子等虫类则以植食性虫类为食。
由此可见，植物是陆地上虫类赖以生存的必备生物，那么，植物是如何出现在陆地上的呢？原来，一些海洋生物，如藻类，通过光合作用不断释放出氧气，使地球大气圈中的含氧量逐步增加，最后形成能够吸收大部分紫外线的臭氧层，给地球上的生物增加了一层天然的防护罩，这就为古生代植物从海洋登陆创造了条件。
当一部分海洋植物登陆后，陆地上肥沃的土壤为它们提供了得天独厚的繁殖条件，从而使它们迅速繁衍，并演化成各种各样的种类。
大面积的植物在陆地上扎稳根基后，为虫类的生存创造了条件。可以说，植物和虫类是迄今居住在地球上的最成功的生物。
在这里有一个问题，在一些动物不能生存的地方，为什么昆虫却能顽强地存活下来呢？原来，大部分昆虫都有坚硬的外壳，可以保护它们免受外界的伤害，同时可以保护它们在干旱少雨的季节不被千死。此外，昆虫的繁殖能力特别强，一次可以产下几百只甚至几千只卵，即使在最危险或最恶劣的环境里，有些卵也可以正常孵化长大，继续繁衍后代。
两栖动物始登陆
植物和昆虫在陆地上生息繁衍了很长时间，直到4000万年后，两栖动物才从海洋登上陆地。
两栖动物刚刚登上陆地的时候，对陆地环境不太适应，只能停留片刻便要回到水中。伴随着长期的登陆活动，两栖动物终于适应了陆地环境。陆地上的植物和昆虫为两栖类提供了充足的食物，加之当时没有其他类型的动目前发现的两栖动物共有4000余种，根据它们的形态分为三大目。
无足目：身体细长，呈蠕虫状或蚯蚓状，没有四肢，尾巴很短或者无尾，嗅觉灵敏，听觉退化。主要代表为鱼螈。
有尾目：身体呈圆筒状，四肢较短，生有侧扁的长尾。主要代表有大鲵。
无尾目：身体短宽，四肢较长，幼体为蝌蚪，长有尾巴，成体则没有尾巴。主要代表有青蛙。
关于两栖动物的进化就说到这里，下面来看一看志留纪和泥盆纪时期一些比较常见的动物。
栅鱼，其化石产地为亚洲、欧洲和北美洲，生活于距今4．38亿～3．9亿年前，约体长7．5厘米，它看起来像小鲨鱼，体表覆盖坚硬的鳞片，背腹部生长着尖利的棘刺和鳍。
蜂巢珊瑚，其化石产地为欧洲、美国、澳大利亚和东南亚地区，生活于距今4．42亿～3．86亿年前，体长约1．5毫米，但可以组成直径1．5～1．8米的大型群落。这种珊瑚与现代珊瑚一样也形成珊瑚礁，其中有些种类形成大的石灰岩穹隆，另一些种类则形成枝状物质。
圆角石，其化石产地为捷克共和国，生活于距今4．6亿～4．25亿年前，体长约15厘米，是一种海生鹦鹉螺类，具有弯曲的管状壳。
目前发现的两栖动物共有4000余种，根据它们的形态分为三大目。
无足目：身体细长，呈蠕虫状或蚯蚓状，没有四肢，尾巴很短或者无尾，嗅觉灵敏，听觉退化。主要代表为鱼螈。
有尾目：身体呈圆筒状，四肢较短，生有侧扁的长尾。主要代表有大鲵。
无尾目：身体短宽，四肢较长，幼体为蝌蚪，长有尾巴，成体则没有尾巴。主要代表有青蛙。
关于两栖动物的进化就说到这里，下面来看一看志留纪和泥盆纪时期一些比较常见的动物。
栅鱼，其化石产地为亚洲、欧洲和北美洲，生活于距今4．38亿～3．9亿年前，约体长7．5厘米，它看起来像小鲨鱼，体表覆盖坚硬的鳞片，背腹部生长着尖利的棘刺和鳍。
蜂巢珊瑚，其化石产地为欧洲、美国、澳大利亚和东南亚地区，生活于距今4．42亿～3．86亿年前，体长约1．5毫米，但可以组成直径1．5～1．8米的大型群落。这种珊瑚与现代珊瑚一样也形成珊瑚礁，其中有些种类形成大的石灰岩穹隆，另一些种类则形成枝状物质。
圆角石，其化石产地为捷克共和国，生活于距今4．6亿～4．25亿年前，体长约15厘米，是一种海生鹦鹉螺类，具有弯曲的管状壳。
目前发现的两栖动物共有4000余种，根据它们的形态分为三大目。
无足目：身体细长，呈蠕虫状或蚯蚓状，没有四肢，尾巴很短或者无尾，嗅觉灵敏，听觉退化。主要代表为鱼螈。
有尾目：身体呈圆筒状，四肢较短，生有侧扁的长尾。主要代表有大鲵。
无尾目：身体短宽，四肢较长，幼体为蝌蚪，长有尾巴，成体则没有尾巴。主要代表有青蛙。
关于两栖动物的进化就说到这里，下面来看一看志留纪和泥盆纪时期一些比较常见的动物。
栅鱼，其化石产地为亚洲、欧洲和北美洲，生活于距今4．38亿～3．9亿年前，约体长7．5厘米，它看起来像小鲨鱼，体表覆盖坚硬的鳞片，背腹部生长着尖利的棘刺和鳍。
蜂巢珊瑚，其化石产地为欧洲、美国、澳大利亚和东南亚地区，生活于距今4．42亿～3．86亿年前，体长约1．5毫米，但可以组成直径1．5～1．8米的大型群落。这种珊瑚与现代珊瑚一样也形成珊瑚礁，其中有些种类形成大的石灰岩穹隆，另一些种类则形成枝状物质。
圆角石，其化石产地为捷克共和国，生活于距今4．6亿～4．25亿年前，体长约15厘米，是一种海生鹦鹉螺类，具有弯曲的管状壳。
了巨大影响，如地球北方大陆形成了温暖潮湿的聚煤区，而冈瓦纳大陆则形成了寒冷的冰川沉积环境。地球气候的分带变化，促进了动、植物地理分区的形成。
在各种变化的影响下，地球上的陆地生物进入了飞跃发展阶段，而海洋中的水生无脊椎动物也发生了明显地更新。
与泥盆纪相比，石炭纪的海生腕足动物在类群上明显减少，但在整体数量上依然占海洋生物的主导地位；海生头足类动物则以菊石迅速发展为主。
石炭纪海生动物中，最为显著的变化是无脊椎动物中的蜒类成为最重要的类群。
在石炭纪晚期，海生脊椎动物迈出了演化史上尤为重要的一步，它们逐渐摆脱了对水的依赖，开始向更加广阔的生态领域——陆地进行发展，如北美宾夕法尼亚地区的林蜥就演化成了两栖生物。
由于石炭纪出现了茂密的植被，为陆地生物提供了广阔的发展空间，所以蟑螂类和蜻蜒类开始异军突起，占据了主导地位。值得一提的是，当时的蜻蜒类生物尤为壮大，它们不但数量繁多，而且形体巨大，有些蜻蜓两翅张开后可达70厘米。
昆虫的飞行进化史
蜻蜒是一种常见的昆虫，它们的幼虫在水中发育，长大后则成为陆地上的“飞行员”。下面来介绍昆虫的“飞行进化史”。
昆虫早在泥盆纪时期就已经出现，但那时的昆虫并没有长出翅膀，只能在陆地上爬行。直到石炭纪早期，昆虫中的某些种类演化出了翅膀，才得以在天空中飞翔，成为最早的地球“飞行员”。
那么，昆虫是如何演化出翅膀的呢，又是出于什么原因演化出了翅膀呢？这两个问题要细细说来。
考古学家研究原始昆虫化石发现了一个有趣的现象，某些原始昆虫根本没有翅膀，但它们的腹足却退化为残存的腹部附器。从这一特征分析来看，昆虫应该是受到地面活动的局限，才进而向空中活动发展，以求获得更广阔的生存空间，因而，昆虫演化出了翅膀。
石炭纪早期，地球的陆地上生长出了高大的植物，乔木型蕨类就是最为突出的一类，包括鳞木、封印木、芦木等，它们繁殖迅速，很快就覆盖了大部分陆地。
在这些树木形成的森林中，生活着各种各样的无翅类昆虫。为了生存，昆虫们常常爬到树上，去吃那些细枝嫩叶。
当时的地球经常出现大风天气，爬到树上的昆虫往往被大风吹落，不但不能顺利地吃到树木的细枝嫩叶，甚至会命丧黄泉。
在这种环境中，有些昆虫为了抵御大风的侵袭，它们的身体背面发生了突变，形成了外突的角质膜。久而久之，这类昆虫就可以轻松地在森林中进行滑翔飘移。这样一来，它们既能顺利地觅食，又能逃避天敌的侵害，生存的几率得到了很大的提高，成为昆虫中的优势群体。
经过长期地演化，这类昆虫不断变异，胸部背侧的外突角质膜更加发达，并在角质膜基部长出了关节，最后终于形成了适合于飞翔的原始翅膀，成为真正的“飞行员”。
随着时间的推移，演化出翅膀的昆虫成为主导者，而那些没有翅膀的昆虫则逐渐被淘汰，最终走向灭亡。到了二叠纪时期，昆虫更是发生了飞跃进化，大多数昆虫都演化出了翅膀。
