“我相信。”秦文忠莞尔一笑，点点头。
九
回到家，夜色将临，这一整天的行程后秦文忠感觉有点疲惫，索性就在路上晃荡起来，放松心境。走过了一条水泥路就是大寨河，横亘在前边，这时河里的水静静地流淌着，再清洁的水还是有点浑浊，偶尔一堆浮萍飘过也显得有点毫无生气，上午一般是退潮期，下午三四点钟是来潮，冬天的南方都是低汛期，即使涨到最高也就刚刚把河里之前遗留下来的渔网刚刚漫过。秦文忠的家乡捉鱼的方式举不胜举，有用钩子钓鱼、排鱼的，有用麦弓撑鱼的，有大网打鱼的，还有就是用水下的渔网兜鱼，一般用网眼比较小的网做成筒状，每隔一段用箍圈撑起来，在河里打着树桩，渔网就安在水下，沿着桩子不知路线绕着，其中第一节和最后一节有倒钩，就是只能进去不能出来，这样鱼、虾、蟹等顺着潮水来回，只要进入鱼兜就出不来，越进入里边到了最后一节就都堆在里边了，隔几天主人就可以划着小船去最后一节收了，当然曾经出现过小孩子游泳误入其中结果被困死的情况，所以一般大家游泳的时候都敬而远之。
江南地区多的是江、河、湖、泊、塘、浜，纵横相连，从飞机上看下去水路将陆地划成一块一块的孤岛，而孤岛之间靠着一座座桥相连，所以江南以前最主要的交通工具是船和腿，秦文忠记得很小的时候，路还都是泥路，去市里有两种方式，一种是走路，走半天；另外一种是每天一班的轮船，大概是七点钟在镇上的码头等候，几个小时到市里的渡口，上岸后来一碗阳春面，是一种享受。秦文忠站在桥上看了一下桥栏上刻的名字，此桥和乾隆竟然一个名号——“长春”，桥下的河水依旧慢慢流淌，但再也找不回原来的热闹了，河里也没有什么船，两岸的村民也不再依靠她，洗澡有浴室，洗衣有井水，喝的烧自来水，唯一的价值在于身处这个富饶的江南地方，多的是水，冬天不旱，夏天不涝，只是少了水带来的乐趣，水不再是丰富多彩的元素，她用完全的自己见证困苦下发展的心切，心切之后带来的包袱。
桥下是一间小商店，昏暗的灯光下，一对老夫妇正在整理着案头，门前很是干净，放着几把椅子，是三两老友散去后的残影还是给疲惫路人休憩的善意？一切无从考证。老妇人用抹布擦着柜台和橱窗，窗里边的商品已经很陈旧了，也许除了应急的东西，现在的村民都很少来这样的小店光顾。老爷子戴着老花眼镜，正用笔记着什么，也许是一天的账吧，抑或是一生的记忆。秦文忠走过，老爷子摘下眼镜，冲着他笑了一下，秦文忠点头微笑，但在记忆中使劲搜索，完全没有与之匹配认识的。
穿过这个小村，就到家了。
一家人还在那边吃饭，只见到坐在椅子上的阿芳，端着碗，一边扒拉着饭，一边鼻涕一把，眼泪一把地在那儿哭鼻子呢。
“文忠，你怎么回来了，事情弄完了？也不提前打个电话？”母亲端着碗，站起来，关切地问着。
“没事，我随便吃点就行了，刚走了一下。”秦文忠关了门，脱了外套放在旁边的长凳子上，“这姑娘怎么了？光在那边哭呢。”
“今天文诚看了她的成绩单，考试考得不好，就罚她在台下吃，还用扫帚打屁股了。”祥姨回答着。
“教育为主，别用暴力，阿芳，坐上去吧，这坐椅子上也没法吃呀，我哥呢？什么时候出院的？”
“刚上楼去了，今天才回来，看到阿芳玩游戏，瞧了一眼成绩单后就不让阿芳吃饭，我好说歹说，才罚她不上台吃。”
秦文忠坐下，阿芳看着他坐下端着碗也过来半站半坐地粘着凳子的一角，眼泪汪汪地看着桌子上的菜，夹了几筷子放在碗里边快速消灭，然后又抽泣起来。
“别哭了，快吃吧，不然你爸下来不让你吃了。”祥姨站起来，收拾了一下用过的碗。
楼梯上出现了脚步声，阿芳就如弹簧一样，从凳子上跳起来，回到椅子上端着碗坐着。这倒是吓了秦文忠一跳，说道：“吓了我一跳，至于嘛？吃饭就好好吃，我跟你爸说。”阿芳这才回到凳子上，安心地吃饭。
“哎，秦芳！跟你说过的忘了？找打是吧？回到位置上去！”随着声音，秦文忠的哥哥秦文诚从楼梯上下来，瞪着大眼睛吼着女儿。
这下是阿芳吓了一大跳，急忙坐到了椅子上，眼泪经不住又留了下来，虽然没有声音，但是两个肩头耸动着，低着头，手不断抹着鼻子。
“阿芳怎么了，你大吼大叫的，你伤怎么样了？”秦文忠问秦文诚。
“你看一下她的成绩单就知道。”秦文诚说着将一个小红本子放到文忠面前，继续说，“伤倒是没有什么问题了，趁着过年这几天还可以休息几天，不过打人的现在还没有抓到，你同学朱子钦有没有跟你说进展？”
文忠放下筷子，拿起红皮本子，是初中生手册，自己以前也有，里边是成绩单还有一些德智体美劳方面的考评，一边回道：“这些天没有联系老朱，事情发生后他跟我说过，这事情追查起来还是挺困难的，但按照他的经验以及对笔录的研究，可能是一些有黑社会性质的团伙干的，你想想什么时候有招惹过这样的人？”
“直接招惹应该是没有，不过拐弯抹角的就难说了。”
“啊？怎么说？”
“现在社会这么复杂，在工厂我也算一个小头，底下很多工人，有本地，有外地的，稍微严格一点，不知道会不会有人不服；而且有时候也玩玩牌，虽然不欠赌债，但难说谁输了不眼红了，抑或是搬迁的事情也说不准呢。”
“咦，其实这成绩还行吧，语文83，数学78，英语92，历史，地理，生物，体育这些都是优良呀，不错啊，你看错了吧，哥？”秦文忠翻开手册，看了一下成绩单，又看一眼老师的评语，“好像就有点学习注意力不太集中，其他的都还行啊。”
“语文83，数学78，这叫还行呀？”秦文诚看了一眼低着头的秦芳，“你问问她，这在班级里边是多少名？”
“啊？阿芳？”秦文忠转过身去，问着阿芳，相对来说秦文忠性格比较温和，秦芳愿意和他交流。
“34名。”
“34名？也不算差了，我们高中的40名现在都上中科院研究生呢。”秦文忠倒是有点不以为然。
“这能比吗？她那班现在一共才39个人，这不是倒数了吗？”秦文诚显然不是很满意文忠的反应，“你那是省重点，而且是高中，没可比性，她那初中合并来合并去也没剩多少了。”
“哎呀，39个人，34名，确实不算太好，阿芳，你看看哪里有问题，针对性补一补，才初二，有时间呢。”
“就知道整天打游戏，现在学校减负，也没有多少作业，家里边也没有人看着管着，晃来晃去，再考这点分数，索性进工厂算了，也指望不了什么了，多在学校一年就浪费一年，还不如去工厂多赚一年的钱。”
“不是你说的那样，我平时也有学习的。这次不好，也有点失常，但学校的题就是变态。”秦芳站起来，争辩着。
“你自己做不出来，反倒怪起学校的考试题目了，你太搞笑了吧。”秦文诚看起来也被她的理由搞得哭笑不得，搓了一下手，“那你倒是举个例子，我也尝尝鲜，听听新鲜事。”
“叔叔，你说‘出师未捷身先死，长使英雄泪满襟’这句诗写的是谁啊？”秦芳放下碗，眼睛睁得大大的，非常期待地看着秦文忠。
“诸葛亮！问你叔干吗，我都知道。”秦文诚抢答了。
“嗯，对的，我也是这个答案。”文忠点点头。
“孔明应该也没有错了？”秦芳歪了一下头。
“诸葛亮，字孔明，号卧龙。写孔明也算对的，没错啊。”文忠很肯定地回答。
“哈哈！”秦芳拍了拍手，挑起了舞蹈，转了两圈，来到秦文忠面前，满脸笑容，说道，“叔叔，我就写孔明的，可惜被叉叉！”转而，她又转到秦文诚前边停了下来，双手一摊，一副无可奈何里边又透着胜利的姿态。
“是不是呀，有没有这么变态呀，这样的知识我们上高中才学习的。”秦文忠也感觉有点诧异，有点好笑。
“即使给你5分，你的排名也过不了一半，是不是？像抽风了一般。”秦文诚有点泄气，好像狠狠被女儿作弄了一番。
“哼，这样的事情可不少。叔叔，我们现在要学很多拔高的知识，要考机动题目的。”秦芳胜利者一般又端起碗，这下可以毫无顾忌地夹菜吃饭了。
“算了，没啥指望了，我们小时候是自己不努力，只能种地，现在是在乡村上学努力了也没有啥希望。跟你妈学点手艺去工厂得了。”秦文诚犹如泄气的皮球，一屁股坐在凳子上。
“初二，还早，村里不是好几个都转学去了市里上学吗？”
“有点钱的清一色全部送小孩到城里了，你姐姐不是将小军送到私立学校了吗？”祥姨插话道。
“去城里，首先找关系，转校费，其次日常费用，有个人得看着，还要在城里租个房子，初中没有全封闭的，再说了人家送过去都是小学就过去了，一切都很适应，现在城里和乡下课程都不太一样，一个节拍没跟上，你就落下来了，请家教都挺难的。”看来秦文诚不是没有想过，是现实不太允许。
“我当时不就是一直读乡村中学的嘛，好好念，还是有机会的。”秦文忠倒是真的初中一直在乡村读，高中才到平江中学。
“今时往日已经不一样了，你那时农村的教育资源还是挺好的，至少稳定，积累了一批能力比较强的老师，城乡的教学内容相差无几，现在，城里学校都是在普通大纲的基础上有很多自己设立的知识点，学生资源、教师资源越来越集中。秦芳他们班上学期还有45个学生，这个学期剩下39个，两个退学进工厂了，四个到城里去了，老师就不用说了，有关系的，能力强的全部走了。”
对于这些，之前秦文忠还是有所听闻，不过今天从哥哥口中说出来，就如一个已经知道的秘密终于掀开盖子，赤裸裸地摊在面前嘲笑着自己，顿觉异常无力。
“你真要阿芳辍学？”秦文忠看着秦文诚说道。
“我本来也是句气话，但是刚才经过一讨论，发现上不去，还不如不读了，反正现在够用了，能看电视报纸，能算算数，游戏、电脑玩的都挺溜。去工厂赚钱，攒点钱，找个人家嫁了也挺好。”秦文诚看了看秦芳，苦笑着说。
“要嫁你自己去嫁吧，我才不嫁呢。”秦芳甩出一句，似乎很不屑的样子。像她这样的年纪，最羞的就是谈论男女之间的事情，正处于开始发育的懵懂期，很多时候也没有人教，而面对的却是一个充满未知的世界，首先第一反应就是拒绝。
“那是否可以这样的：搬到市郊的农民新村，去城里边上学是否可以方便一点？也不要要求那么多了，反正我也不会在家里待多长时间。”秦文忠说的是搬迁签协议的事情，秦文诚一口气做“头老虎”签订协议要三套房。
“到城里上学要城里户口的，如果不是，那就要交很多钱，而且现在政策又有限制，一年只能多招几个，好多有钱人都挤破脑袋进去呢。好像就是去年还是前年，有人写信告到省教育厅了，因为很多人都想塞到好的学校里边去，一个50人的空间，硬要塞70人，很多家长就不愿意了，加上学校有人收钱收的有问题，结果被人捅到省教育厅，专门下了红头文件，下达了关于转校、赞助费收取这些事情的规定，虽然现在暗地里还是有偏门，但是走起来风险不小。”秦文诚倒豆子一般，喝了一口茶，转而说，“这房子十几年，但我们的宅基精贵呀，老人们说我们这片的宅基上风上水，哪能这么轻易搬呢。再说不敢惹姓吴、姓陆的，拿我们家开刀，要付出代价的，那些建房子的开发商赚的自己都不相信，你还替他们着想……”
“嘿嘿，索性你就再多生一个算了，就可以跟拆迁说这个理由了，你说秦芳，是不是，你爸妈再生一个，你就要好好学习，不然没人理你了。”秦文忠看空气僵持着，就开玩笑似的说。
“哈哈，我倒还想呢，总算找到一个更小的可以欺负，何乐而不为呢。哼！”秦芳倒好像无所谓，还很开心似的，“我爸妈答应，我没问题。”
“……”秦文诚摇了摇头，“你看我们村里边……揽不了这个瓷器活，就别想这个金刚钻了。”
“妈，我帮你收拾吧。”看见秦芳吃完，大家也没有什么话说，秦文忠站起来，帮着祥姨收拾桌子，端着一大盆的碗走进了厨房。
“你哥想的就是钱啊。”祥姨趁着文忠洗碗的空当，悄悄地说。
“想钱也没错，就是别想太多，也别太多想就行了。”
“他可不这么想，前段时间总是和在根他们在一起喝酒呢。”
“和在根？在根也在说服他赶紧签协议吧？”
“也许没这么单纯……我也不清楚。洗完了，弄点水温温脚吧，今天走了一天了。”
这天晚上，秦文忠躺在被子里倒是重新又想了祥姨说的话，想不通，但总觉得母亲不会这么无缘无故说这话的，这点他绝对相信。
在家里波澜不惊地过了几天，到了大年三十了，天气挺不错，虽然早上有点雾霭，但太阳一出来，一会就一扫而光了。早上很早，祥姨就出去了，今天将是她很忙的一天，因为要做圆团、赤糕还有馄饨，同时还要做二大桌子的菜。原来在旧时，全家人都动起来，一般过年前三天就开始准备各种各样的原料，而现在很多人到大年三十中午才开始放假，很多程序就此精简，顺带着过年的气氛、过年的礼仪等等也跟着“精简”。
但在乡下的话，圆团和赤糕这些东西还是必不可少的，因为要祭拜祖宗和灶头公公，祖宗保佑家丁兴旺、万世繁衍，灶头公公则是保佑风调雨顺、丰衣足食，即使社会如何变迁，程序如何精简，这份信仰也永远无法磨灭，有时反而显得更加强烈。
