白妞忙到很晚，笑脸送走最后一名顾客后，嘱咐店伙计插好房门。一切收拾停当，她才拖着疲惫的身子上楼进入自己的房间，上床睡觉，很快进入梦乡。
客栈外的夜非常寂静，白露节的夜空闪烁着群星。
突然，一群土匪出现在大十字路口，为首的是石青。石青命手下人：“包围这个客栈，悄悄进去把门打开。”有土匪翻墙进院，很快把客栈的大门打开。众土匪蜂拥而入，闯入客栈房间。顿时，客栈里一片大乱，吵嚷声，打骂声此起彼伏。
白妞被吵闹声惊醒，她一骨碌爬起，急忙出门看究竟。刚一出门，就被一个匪兵用刀顶住胸膛。
白妞大吃一惊，很快就镇静下来，笑着问：“哟，这位弟兄，你不会不给我面子吧？请问弟兄是哪路的？”匪兵蛮横地：“少啰嗦，快去大堂见我家寨主！”白妞不在乎地，慢悠悠地说：“好哇，我还真想见一见你家寨主。”白妞在前，匪兵在后举着刀跟随下楼。
石青坐在大堂的椅子上，瞪着下楼来的白妞，不觉一愣，突然站起说：“咦，是你，二夫人！”白妞也认出了石青，也是一愣，但很快就恢复了平静，说：“哦，我说是谁呢？原来是二寨主大驾光临了。”石青又坐下说：“你说错了，我如今可是大寨主了。”这时，胖嫂两口子和几个伙计还有住店的客人也都被带了进来。
一匪兵向石青汇报：“寨主，有些油水，都收了。这些人怎么办，都做了？”石青把手一挥：“不，这些客商都是咱们的财神爷，都做了以后谁给咱供财。”石青嬉笑着对白妞说：“你在这儿开这个店多辛苦，又操心又危险。二夫人，跟我走吧，去当压寨夫人，怎么样？”白妞吃了一惊。胖嫂也瞪大了眼睛。
白妞很快又平静下来，说：“石寨主，不是我挡你的高兴，只怕我愿意，还有别人不愿意呢。”石青把眼一瞪：“你说啥，别人，谁敢！”白妞眼向下看，在琢磨对策。胖嫂沉不住气了，着急地看着白妞。白妞面带求救神色。
胖嫂急中生智，突然来到石青面前，向他耳语说：“这位爷，我家店主是文将军的人了。”石青怒声问：“啊？是真的？”胖嫂：“那还有错。这位爷，您还是细想想，别捅这个马蜂窝了吧。”石青十分恼怒，“嗖”地站起，蹿到白妞面前，用匕首对准她的心窝：“好一个白妞，你居然投入文将军的怀抱。我宰了你！”这突如其来的变化吓坏了白妞，一时竟不知说什么好。
胖嫂更加害怕，赶紧扑向前跪下央求：“啊呀这位爷，您可不能这样啊。您要是把我们店主杀了，文将军能善罢甘休吗？”白妞灵机一动，趁机说：“石寨主，实话跟你说，其实那天来的不是文将军，是崔化龙冒充的文将军，胖嫂当真了。”石青惊愕地：“崔化龙回来了？”白妞：“他回来一趟，又不知去了哪里。谁知他会在哪一天又冒出来？”石青半信半疑，但他还是放手了，把匕首收起，说：“嘿嘿，不管是真是假，我先信你一回。崔大哥要真的再来，你告诉他，可以到我的山寨去，我还让他坐头把交椅。要是假的呢，哼！以后见面再跟你们算账。弟兄们，撤！”石青带着人马离去。
白妞和胖嫂同时长出一气，直抚摸胸口。胖嫂扑到白妞怀里，哭泣着说：“店主啊，太危险啦！你给我使眼色我一时不知说啥好，说了个你是文将军的人，差点因为这句话惹了祸啊。”白妞拍着胖嫂的后背，笑着安慰道：“没事，没事，在那节骨眼上谁能想那么周全，能想出主意来就不错了。啊，谢天谢地，幸亏我想起了崔化龙，这个石青还是在乎崔化龙的。
没事了，都睡觉去吧。”乌鲁木齐大十字路口已经出现新气象。安文忠的商店向南又出现几家商店，杨润棠的商店向东也出现了几家商店。这些都是杨柳青人干的。
在没人买货的时候，安文忠拿个板凳来到三角处，喊杨润棠过来说话。安文忠高兴地：“这三年过得真快呀，杨柳青的货郎增加得也快，有五百多人了。”杨润棠笑道：“只往这儿来人，不往家里回人，家里人并不知道新疆是怎么回事，可就是不断地有人来。唉，这说明家里的日子够难过了。”安文忠长叹道：“唉，这些日子我常想着回家的事，夜里做梦全是运河、漕船、文昌阁和杨柳青的街道。”杨润棠：“谁不想？想也白想，遥遥万里，又有沙漠戈壁隔绝，不好回呀。尤其现在有了这个店铺，就更动不了啦。”安文忠：“我想了，我非回家一趟不可。”“你走店铺怎么办？一个来回要一年时间，你这一年就没钱可赚了。”安文忠：“我这一次回家想办一批京货回来，杨大哥你以为怎样？”杨润棠惊喜道：“哦，你是想的这个，这主意好哇！天天卖俄国货和本地货也没个新花样我都卖腻了，弄一批京货来也让人们惊喜惊喜。只是遥遥万里跑一趟不容易，再说也不知能不能赚钱。”安文忠：“肯定弄得多才行。我就担心一样，我怕卖火了影响你们。”杨润棠笑道：“老弟你这就多虑了，生意场上没必要想那么多，只有互相竞争，买卖才能越干越好。本事是挤出来的，是逼出来的，八仙过海，各显其能嘛。不能总停留在小商小贩的水平上。”安文忠：“大哥你没说的，只怕别人会想不通，说我抢他的买卖。”杨润棠摆手：“大可不必有这想法，谁有本事谁干嘛。其实，不论谁怎么干也都是在担风险，天下财富正因为是在风险上飘着才有魅力，才吸引人。财富是属于有胆量有智慧的人的，不属于心胸狭小者，更不属于心怀嫉妒者。这些天我也有一个想法，我小时候学过做醋酱的手艺，我想，能不能在这里开一个酱菜园？周乾吉会做糕点，能不能请他加盟？哈哈，我也想玩玩风险。”安文忠一听很兴奋，连声说：“好，好啊！看来，我们都在想变的事，这说明我们到该变的时候了。”杨润棠微笑着点头：“是的，是该变变了，再不变就没法发展了。文忠，你说回家去办京货，那么多银子怎么带回去呀？路上太危险了吧。”安文忠：“我一直在想这事呢。我已经有白银五千两，带这么多银子回去绝对不行，遇到土匪就坏事了。我正在琢磨，最好的办法是带新疆特产回去，若能卖个好价，还能赚上一笔。可是，带什么货回去好卖，在北京和天津是个什么价我都不知道。唉，开头难呀。”杨润棠突然想起：“哎，去古城子货栈打听，那边骆驼队也不少。那里本来就是货物集散地，消息肯定灵通。”安文忠一拍腿：“对呀！我去古城子摸底！”安文忠雇了一匹快马，奔古城子而去。在古城子，他找到一家骆驼队。驼队掌柜杨忠热情接待了他。杨忠很爽快地对他说：“实话跟你说，新疆地面上的特产，不论啥玩意儿，只要你敢弄到内地去，就准能赚钱。为啥呢？你比如，狐、貂、鼠、獭、猞猁等各种兽皮，新疆就产这玩意儿，到处都是，可人们又穿不起，不就便宜么？到北京、天津就不一样了，那儿缺这玩意儿，有钱人也多，那不是肯定贵么？至于红花、枸杞、雪莲、熊胆，鹿茸、麝香、羚羊角之类的名贵药材，还有棉花、羊毛、葡萄干，生蘑、肠衣、马尾巴那些东西，运到北京、天津后也都能赚大钱。”安文忠如获至宝，高兴得不知如何是好：“嗯，有道理，有道理！听君一席话，真使我茅塞顿开呀。哈哈，杨掌柜，我想请你喝酒，肯赏光吗？”安文忠很快与杨忠打得火热，交上了朋友。安文忠高兴而归，回去后就忙着办回货。
安文忠对杨润棠说：“杨忠说了，骆驼怕热，从夏至到处暑两个月时间里不能跑运输，骆驼要放牧脱毛。处暑节后，骆驼队方可长途驮运，年前可到北京。在北京休息一段时间，正月底返回，到夏至前能回到古城子，一年正好走一个来回。我抓紧组织货源，还能赶上他这一次驼运。”杨润棠：“哦，很好，看来你是一定要回去了。我跟你说个事，在犯屯时，我曾经遇见过一件新鲜事，一个满族人来犯屯收他父亲的尸骨。他父亲本是个五品官员，因犯罪遭遣至新疆，病死在犯屯已有两年。帮着收尸的人中有我。掘开坟后我发现，死者原来已成人干，但头发眉毛完好，筋骨还都相连。懂行的人居然把人干从腿骨处轻轻折叠起来，用白布包好，又放入早已准备好的大布包中，打好捆带，竟同行李一般。满族人将布包背在背后，就这样上马回家了。”安文忠听得唏嘘不已：“我也听说过，说是新疆气候干燥，人死后不腐烂，能成干尸，我就是没见过。大哥，你可是亲眼见到了。这样更好，这一趟就把我的好友窦文光和李弥的尸骨都带回去，让他们入土为安。”杨润棠感激地：“文忠啊，这事在我心里憋几天了，就是不好意思跟你说。李弥客死在外，成为异乡之鬼，我总是心中不安。兄弟，你真是可交之人啊。”安文忠：“大哥，李弥是因为救我而死，这事理当我办，你不用说客气话。大哥，你就放心吧，我一定把李哥送到家。”杨润棠激动地：“好，我这就去订做两个软包，明天去阿克苏收李弥的尸骨。”时光过得很快。十天后，杨润棠从阿克苏把李弥的尸骨收运回来。安文忠和杨润棠把李弥和窦文光的两具人尸打成软包，装在一只大木箱里。
