安文忠和文发两口子乘坐一辆车来到伊宁大巴扎旁。二丫头正无聊地在房子跟前转悠。
文发看见了二丫头，急忙跳下车跑过去，与二丫头紧紧抱在一起。文发激动地：“可算看见杨柳青人了。哈哈，二丫头，你还是那么壮实！”二丫头目光炯炯：“受累的命，穷骨头，身子板能不好吗？咱也娇惯不起呀。”文发：“我大哥说，以后咱就在一块儿干。哈哈，咱们又能天天见面啦。”二丫头点头：“这是你家的买卖，以后我听你的。”安文忠：“你们俩人过来看。这是我昨晚勾画的总店蓝图。这三间房屋做住房，还保留着。把左边的水坑和垃圾场都清理出来，在上面盖五间新房，要比一般的民房高大宽敞，作为店铺用。还要赶在上冻前盖出三大间更高更宽的仓库，先风干着，等我带货回来后存货用。要是能把院墙垒起来更好。我已经跟尧乐瓦斯说好，他帮着找人。”文发连连点头：“哥，你尽管放心，有二丫头帮忙，我心里就塌实了。他多能干呀。
”二丫头很高兴，嘿嘿笑了两声。
文发媳妇去巴扎市场买了两件羔羊皮坎肩，递给安文忠：“哥，我一年多没看见我爸妈了，以后哪年能看见也说不清，替我捎个信，让爸妈别惦记我。这是我给二老买的羔羊皮坎肩，你替我捎给他们吧。”说时，眼就红了，声音有些哽咽。
安文忠安慰道：“你尽管放心，我会替你们去看望二位老人的，我也会把他们的生活安置好。”文发媳妇听安文忠这么说，非常感激，连连表示感谢。
安文忠：“骆驼队的起运期快到了，我得赶紧赶路。”三人站在路口为安文忠送行。
杨忠的骆驼队行进在沙漠中。骆驼比上一次更多，队列更长，更壮观。骆驼队在沙漠上流动着，非常形象地呈现出沙漠之舟的场面。
日复一日，骆驼队越过沙漠戈壁，又进入蒙古大草地。骆驼队在大草地里行走，首尾难见，只闻驼铃声。
杨忠开玩笑地问：“安掌柜，这一回货物中有几具干尸？”安文忠哈哈大笑：“我希望永远不再有那个。”杨忠打自己的嘴巴：“这张臭嘴，我怎么说这句话。喂，安掌柜，唱个歌吧，解解寂寞。”说罢，他就扯着嗓子唱起来：哥哥你走西口，哎哟，小妹妹实在难留。
手拉着哥哥的手哎，送哥送到大门口。
……杨忠唱得很投入，居然唱出了眼泪。杨忠抹一把眼泪，冲安文忠：“安掌柜，你也唱一个，唱你们家乡杨柳青最好听的歌。”“好，那我就唱一段俺们杨柳青的《送情郎》吧。”一不要你忧来二不要你愁，三不要你带错了妹妹我的兜兜。
我的兜兜是一挂银锁链啊，情郎哥的兜兜是一对赤金勾。
一不要你慌来二不要你忙，三不要你穿错了妹妹我的衣裳。
妹妹我的衣裳本是小花布啊，情郎哥的衣裳是兵装。
一不要你引来二不要你辞，三不要你穿错了妹的裤子。
妹妹我的裤子本是肥裤腿啊，情郎哥的裤子是紧身。
送情郎送到城门以东，不睁眼的老天爷刮了北风。
刮北风不如下雨好啊，下雨能留情郎到五更。
送情郎送到五里坡，再送上十里也不多。
路上若是有人问呀，就说是表妹送表哥。
送情郎送到十里亭，十里长亭表表心情。
送君自有迎君日啊，情郎再回妹妹接风。
安文忠也是唱动了情，他在唱时主要是想起了柳霞，便无法抑止情绪激动。
杨忠感慨道：“哎呀，太好啦，听得我心酸呐。嘿嘿，你说咱这些经常出门在外的汉子，没有婆娘陪着的日子是多么艰难，也只有唱唱曲子解忧愁喽。”“看来，杨大哥和大嫂还挺好的，一唱这曲子就想了。”“你不想吗？看你刚才那个样儿，是动了情咧。喂，你是在想谁？是不是另有相好？”安文忠长叹道：“这玩意儿，很难说清。相好是有过，可就是阴差阳错总不能顺心如意。
完了，那算是一段孽缘吧，就带在身上遗憾一辈子吧。”杨忠：“嚯，小老弟，听你这么一说你那相好还满揪心咧。这可是怨我了，不该提这个话题。”“这有什么，没事，没事。喂，杨大哥，你说咱们这次会不会再遇上土匪？”“这可不好说。最好别提，没有没有，可能一念叨就有了。”安文忠瞠目结舌，后悔自己说错了话。
李占山暴死后，他的大太太开始紧锣密鼓地将大权集中在自己手里。大太太把刘管家找来，慢条斯理地问：“刘管家，你是我们家几十年的管家了，你说，我这些年对你怎么样？”刘管家赶紧回答：“大太太，我从进李家门您就一直对我很照顾，您对我太好了，我不管怎么拼命干也补不了您对我的恩情。大太太，我就是您的人，您有什么吩咐就说吧。”大太太叹道：“虽说当家的走了，这个家也败得差不多了，咱这日子也还得过。只是不能再像以前那样讲排场，要节衣缩食了。”刘管家：“是的，大太太，原来那个过法咱也供不起了。”大太太气愤地：“这场祸都是二姨太孙小仙惹下的，三爷走了，谁还稀罕这个祸水！她本来就是花钱买来的戏子，你把她还卖了去，卖到天津卫的妓院，让她上那儿浪去。”“卖到那儿去？她愿意去吗？”“她心里愿意去，嘴上也不会说。你就动硬的，让柱子他们帮你的忙，把她捆了去。把嘴给她堵上，别让她喊叫。记着，这事要做的人不知鬼不觉。”刘管家只好答应：“是，大太太，我先给她找好地方再说。”“行，去吧。把活儿干漂亮点。”夜晚，二姨太孙小仙躺在床上，百无聊赖地想心事。刘管家带着柱子几个年轻人闯进来。二姨太见他们的脸色不太客气，便有些慌张，赶紧问：“刘管家，你们要干吗？”刘管家冷笑道：“嘿嘿，大太太夸你呢，说这场祸都是你惹下的。以后这里的日子不行了，更养不起你这样的人，大太太说送你去一个好地方。”二姨太惊慌地：“啊，你们要把我弄到哪里去？”刘管家：“到地方你就知道了。”刘管家一使眼色，几个人扑上去，不容分说就把二姨太孙小仙捆了起来。二姨太挣扎，呐喊，但无济于事，嘴里又被堵上棉布。二姨太被装进麻袋抬走。
结果，二姨太孙小仙被卖进天津卫侯家后的妓院里。
刘管家回来交差说：“大太太，那事办妥了，卖了二百两银子，人不知鬼不觉，挺圆满的。”大太太高兴地：“好，你办事我从来都很放心。”刘管家：“大太太，您说三太太该怎么办？”大太太沉吟片刻：“依你看该怎么办好？”“三太太有个儿子，那可是李家的独苗，多难也得把她们娘儿俩养着吧。”大太太不高兴地：“养那孽种干吗？三太太是个拧种，留在身边让我生气呀。把他们娘儿俩都送回娘家去，你再想办法给我买一个小男孩，我要有自己的孩子，和我一个心的孩子，那样才靠得住。”刘管家连连点头：“啊，对，对，大太太就是有心路，想得又远又周到。好，我这就去办，把大虎给柳霞送去。”骆驼队一路平安无事，来到北京城外合义客栈时已进腊月。
安文忠把杨忠拉到一旁说：“杨掌柜，我算了，这一次比上次提前了五天。你能不能再多等我一些日子，我赶紧办货，还跟你的骆驼队回去？”杨忠吃惊地：“嚯，安掌柜，你真有魄力，要来回载呀，来得及吗？”“我琢磨几天了，差不多。”“你要是算计好了，我就多等你几日。不过，咱得把日子订死，我只能多等你十天，再晚就不行了，就要耽误夏至节骆驼进山脱毛了。”安文忠爽快地：“好，一言为定！给我留二百头骆驼，我这就付你银子。到那一天我要是不来，你就走你的，责任在我。”杨忠把腿一拍：“好，就这么订！”安文忠趴在杨忠耳朵上：“这话还得保密，千万别让客栈掌柜知道。”杨忠一愣，马上明白了，点点头。
安文忠把货卸完，就去拜见齐店主。齐店主马上迎出，十分客气地说：“啊，安掌柜，慢待了，慢待了。我有事出去刚刚进门，没能迎接你。”安文忠笑容可掬地：“齐店主太客气了。这一次来又要搅扰，还得麻烦您给联络客户。
”安文忠从褡裢中取出一件皮坎肩递过去：“齐店主，这是新疆库车最有名的小羔羊皮坎肩，是孝敬您的，请您笑纳。”齐店主受宠若惊，马上接过，点头哈腰道：“哎呀，不敢当，不敢当，让你从万里之外给我带来这么好的礼品。安掌柜，你旅途劳累，好好歇着，我这就去给你联络客户。”安文忠笑道：“忙什么，齐店主，不忙，我今年不急着回家。这一批货是我在新疆走了很多地方精选的，我想卖个好价钱，所以说，我不太着急。”齐店主似笑非笑地：“啊，啊，那样好。我先找几个客户让他们来看看。还是客户多了好，你不买他还买呢。再说，只要货好，买主准都看上，价格肯定就能上去。你等着，我这就去。”安文忠：“拜托，拜托。”齐店主走后，安文忠回到自己房间，躺在那里喘粗气。他心里紧张，害怕自己暴露出急于出手的心态又被对方压价，更害怕出手慢了耽误回程时间。他在房间里一会儿躺，一会儿坐，一会儿又转来转去。
傍晚十分，店小二敲门：“安掌柜，我们店主喊您，顾掌柜和田掌柜都来了。”安文忠大喜：“好嘞，我就去！”安文忠的心咚咚跳。他长出一口气，定定神，拿手巾擦擦脸上溢出的汗，又照照镜子，理顺头发，整整衣襟，这才平心静气地打开房门，迈着方字步走出去。来到齐店主客厅，他既平和稳重又文质彬彬地首先抱拳施礼、寒暄。顾掌柜和田掌柜也都起身应和。
安文忠礼貌地说：“承蒙二位掌柜关照，上一次让我能回家过年。哈哈，那可是我离家八年后的第一个年，那一次我太想家里的亲人了。多谢二位，多谢。”顾、田赶紧谦虚地回礼。
顾掌柜：“安掌柜不必客气。乡情、亲情人皆有之，这事放谁身上也会归心似箭。”田掌柜：“这一回的货色如何？”安文忠：“我这一次是来去从容啊，为选这些新疆特产，我跑了很多路，用了很多天时间，每一样货都是上等的精品。是次是好，一看明了，不须我多说。”齐店主：“这话好。二位还是去库房看看吧。”几人去库房看货。
安文忠抓一把葡萄干，让几人品尝：“这是新疆吐鲁番最有名的葡萄，叫无核锁子葡萄，明朝史书里就有记载，说它是葡萄王。你看，晶莹剔透，一个个像绿宝石一样，多可爱。
”齐店主边尝边说：“啊，真是好东西，既甘甜又松软，看着又透亮，一个个像兔子的眼珠一样。太好了。安掌柜，我可要张口向你要了。”安文忠笑说：“齐店主客气什么，来，我这就给你收。”齐店主：“哎，别忙，别忙，先干正事。”顾、田二位买主只是笑，什么也没说。
齐店主纳闷地：“你说咱们这儿的葡萄怎么就没有这么好吃呢？”安文忠趁势说：“这是地域和气候的关系。新疆吐鲁番那地方特殊，葡萄沟就在火焰山脚下的山谷里，上面炎热如火烤，鸡蛋埋沙子里能烫熟，下雨的雨点落不到地上就被蒸发光。天热雨水少葡萄就甜，风又大又多正适合晾晒葡萄干。这些条件都凑齐了，老天爷就是这样安排的，吐鲁番的葡萄没法儿不天下第一。”顾掌柜：“哈哈哈哈，安掌柜成新疆通了，说的头头是道啊。好，这样好，干啥就吆喝啥嘛。田掌柜，咱也要学着点。回头人家问咱这葡萄怎么这么甜，咱可不能大眼瞪小眼说不出呀。”田掌柜笑说：“我记下了，记下了。”他们又看皮货和肠衣、药材之类。
安文忠说：“这皮货都是新疆库车的。新疆有一段民谣说，吐鲁番的葡萄哈密的瓜，库车的羔羊一朵花。阿克苏的胡桃巴旦的杏，和阗的宝玉伊犁的马。可见库车的皮货最有名，尤其库车的羔羊皮，用乌鲁木齐话说那叫歹得很。”顾掌柜用手又是抚摩又是使劲抓，连连点头：“嗯，手感是不错，很柔软，也很暖和。
”齐店主：“这个错不了。你们看，我已经穿上了。这是安掌柜送我的，哎呀，比咱这儿的绵羊皮不知强多少倍，穿着真舒服，真暖和。”二位买主闻言，都过来看，不得不嘬牙花。
顾掌柜把手一扬：“安掌柜，不用看了，你就报价吧。”齐店主：“既然不再看了，谈价钱请到客厅去。”回到客厅，安文忠把报价单递给二位买主：“请二位掌柜过目。”顾田二位在那儿研究。安文忠悠闲地与店主搭话：“齐店主，我还没转过北京城，很想在这儿转几天，好好欣赏一下皇城的风光。您替我雇辆漂亮的轿车吧。”齐店主：“这事儿好办，附近就有，你什么时候用，随叫随到。”顾掌柜听了这话，向田掌柜偷偷使眼色。二人在袖口里伸手指头，暗中合计。片刻，才算定局。
顾掌柜：“安掌柜，我们也看了，这些货确实都是好货，只是价钱还是偏高。你也是实在人，也是精明人，咱们的生意还要长期做下去，你再让我们一成，我们出手的时候再让给买家半成，大家都少赚半成，这生意就好做了。你看怎样？”安文忠不慌不忙地：“我懂得薄利多销的道理，所以我报的价单不高，已经是微利了。
刚才我跟齐店主说了，我要去城内转转，一来看看皇城风光，二来也是想多见识见识市场的各种货物与新疆的比价，以便下一次带的货物更全。”田掌柜一听这话，马上脸上不悦。
齐店主见此光景，站起与安文忠耳语。安文忠微笑着点头。
齐店主马上笑眯眯地：“几位都是我的朋友，我给打个圆场吧。大家都各让一步，也别不打折，也别打一成折，咱就取中，打半成折，各位掌柜怎么样？”田掌柜不说话。
