”二丫头满不在乎：“我已经跑到天边了，随他去吧，听天由命吧。该我死我就去死，我问心无愧！”安文忠抚摩着二丫头的肩膀：“不会的，到不了那程度。你就安心地在这儿待着，一切有我。”二丫头：“我知道你手眼通天。”安文忠：“嘿嘿，知道就好。”安文忠骑着一匹高头大宛马，押着一批货物进发。
运货车来到乌鲁木齐红山嘴子，安文忠对送货人说：“你把货直接送到古城子杨驼户那里，要交接清楚。告诉杨驼户，乌鲁木齐还有一批货，我随后就送到。”送货人答应一声：“好嘞，安掌柜，您就放心吧。”安文忠笑道：“我年年用你的车送货，从来也没不放心。我走了。”安文忠拨转马头，打马而去。
安文忠来到十字路口，展目一看，这里已经大变样，变成了商业街。路两边的店铺门脸都装修一新，有几家也起了二楼，匾额招幌比比皆是。安文忠喜不自禁，不由地“啊”了一声。
安文忠牵马来到杨润棠店铺门口，早有店伙计跑过来，热情地把缰绳接过去，十分客气地说：“这位贵客，您骑的这匹马真好，是大宛马吧。您里请，您要买啥货物呀？”杨润棠闻声出来：“啊，是安掌柜，一听笑声就是。快里请！”小伙计吃惊地伸伸舌头：“我的天，您就是安掌柜！”杨润棠吩咐：“你快去把周掌柜和董掌柜喊来，就说来见见安掌柜。”小伙计高兴地：“好嘞！”安文忠到会客室落座后马上说：“杨掌柜，真是今非昔比，一切都变了，你这店堂也变成了小二楼，这客厅也比先前阔气多了。”杨掌柜：“哈哈，你不是也一样吗？我听说了，你的店堂比我更阔气，更洋气，还是伊斯兰风格的呢。”安文忠：“好，好啊。我看周乾义和董子成的店堂也都高大起来，这说明他们都干得不错嘛。”正说着，周乾义和董子成来到，见面后都很高兴，互相寒暄。
周乾义说：“有很长时间没见到安掌柜了，今日好不容易见面，咱们可得喝两盅，等会儿去我那里。”杨掌柜：“我这里已经安排好，咱们就在这儿说话，不用动弹了。”董子成说：“白露节这就要到了，安掌柜是不是又要办回货回天津？”安文忠：“货已经办的差不多，正在向古城子集中呢。董掌柜，听说你也常回家办货，可就是一直没碰到一块儿。”董掌柜：“你是白露节走货，我是正月里跟归化来的回程骆驼队走货，咱们不是一个季节走，怎能碰得上？”周乾义说：“这样也好，省得货扎堆儿都卖不上好价钱。”杨掌柜也说：“在天津上京货也一样啊，一抢手，京货就会涨价。”安文忠笑着连连点头：“没错，没错。看来，咱们还是错开时间的好。”董子成开玩笑道：“安掌柜，这半道上布隆吉有一个白妞客栈可是很有名啊，都说那里的女店主跟你不错，是真的吗？”安文忠听了这话一愣：“董掌柜，你这话什么意思？”杨掌柜和周掌柜都紧张起来，互相对看一眼。
董子成：“嘿嘿，没什么意思。听别人都这么说，我好奇，这才问问你嘛。”周乾义赶紧圆场：“哈哈，其实也没事，天天走南闯北在外头混，有个把女人算什么事，不值得大惊小怪。”“别！这话我还得说清楚，我是既没打狐狸，也没弄一身臊。我与白妞是认识得比较早，可从来没有你们想象的那事。”杨掌柜笑道：“哈哈，安掌柜为这么一点事认起真来了。得，权当开个玩笑。”董子成却认真起来：“说实在的，我倒不是为了开玩笑，我是佩服白妞。你们没见过白妞，那女子长得很白净，可算是一流容貌。你们说，这样一位女子，干的又是开店的营生，每天迎来送往接触那么多客商，你说哪个在外的男人见了这样的女子不动心？这些男人一个个都围着白妞献殷勤，有的还不惜重金，可是，就没有一个人得过手。也没见这个白妞有男人。人们都心痒难熬，很想弄个究竟，最后有人打听出来了，说白妞心里只有一个叫安文忠的人。那些人都嫉妒得要死呢。”杨掌柜和周乾义都听得目瞪口呆，不由得把眼光都转向了安文忠。
安文忠：“哈哈哈哈！董子成，你就在这儿瞎掰吧！谁说白妞没有男人，他的男人就是崔化龙！”杨掌柜吃惊地：“啊，崔化龙？就是叛国投敌的那一个？”安文忠：“没错，就是他。不过，是崔化龙在鸡鸣山当土匪时把白妞抢去的。实话跟你们说了，我帮助过白妞，白妞也帮助过我。我们是从土匪窝里一起逃出来的。她是提出过想嫁给我，可我更想回家娶一个杨柳青的媳妇，所以没答应她。至于后来她有没有别的男人我不知道，也管不着。至于她是不是到如今心里还只有我，那是她的事，与我没有任何关系。
”周乾义叹道：“啊，原来是这样啊。”董子成：“安掌柜，我可没有给你脸上抹黑的意思。”安文忠：“哈哈哈哈！脸上的黑别人抹能抹得住吗，都得自己抹。咱们都是杨柳青人，以后说话办事都要靠谱，不能给自己脸上抹黑，更不能给杨柳青抹黑！”董子成有些不快。
杨掌柜又赶紧打圆场：“时候不早了，该吃饭了，走，上饭厅。”在饭厅，安文忠边吃边说：“我和董掌柜常回去进货，知道家乡的情况，家乡人的生活可真够艰难啊。这几年家乡除了旱就是涝，靠土地几乎无法生活了。”董子成：“是啊，种地的日子不好过，年画作坊和养船户的日子也不好过。回家几趟，谁见到我都问上西大营的事，十个得有八个动心要来新疆的。”安文忠长叹道：“唉，是啊，是啊。如今不光是杨柳青人成群结队上西大营了，杨柳青周边数十里以内的村庄也都有人来新疆。”杨掌柜马上说：“不错，那天我去西关外乌鲁木齐河边上遛早，看见一个在河边上种菜的人，一搭话才知道，他原来是杨柳青东乡李楼的人。”周乾义被这话题振奋起来：“我这里记着数呢，凡是来新疆被我知道的，我都记着呢。前后已经有一千五百多号人了。”安文忠深沉地：“咱们要珍惜已经取得的成果，一定要把生意做得更红火！”几人同声赞成。
安文忠随骆驼队在晨光中前进，倒影拉得老长，驼队时隐时现，驼铃清脆悦耳，沙漠成为一幅非常美的壮丽图景。
骆驼队穿过沙漠，穿过草地，又来到戈壁滩上。
杨忠嘻嘻哈哈地：“安掌柜，前边就到白妞客栈了，咱这一回能好好吃顿饭，好好睡一觉了。”安文忠：“好，今天晚上我跟你喝两盅。”杨忠狡黠地小声说：“安掌柜，这一回来了你就放开点儿吧，别总那么把持着了，多别扭。”安文忠装不懂：“你说什么呢？”“喂，我说，白妞那是多好的女人，很多人都眼馋呢，你就别再拿着那个劲儿了。”安文忠默默地走着，半天才说：“杨大哥，做个人不容易，做个女人更难。白妞越好我越不能害她。当年她向我求婚我为什么没同意？我是拿父母之命媒妁之言做幌子推脱，实际上我是嫌他当过崔化龙的山寨二夫人。这不就是例子吗？崔化龙已经害了她一回，使别的男人包括像我这样的男人都不愿意再娶她做老婆。我深知名声的厉害，我就不能再害她，不能让满世界人都说，白妞又跟安文忠睡过觉。要是那样，她以后就更没法嫁人了。”杨忠惊叹道：“啊，安掌柜，你原来想的是这个。”安文忠反问：“照你说我该想什么？”杨忠再也没有话说。
骆驼队来到白妞客栈，马上有店伙计帮忙拉骆驼卸货。白妞迎出店门口，与杨忠大声地招呼着，客气着。白妞到安文忠面前，人就由爽朗豪放变得娇柔妩媚了，声音也变得微弱细小起来：“安大哥，你总算又露头了。唉，你呀。”安文忠笑了笑：“白妞妹子，看见你还这么有精神，我就放心了。如今有吃有喝有衣穿了，钱挣多挣少都没关系，一定要有个好身体，有个好心情。”白妞苦笑道：“你尽说好听的，也不问问人家到底有没有好心情。”杨忠在那边喊：“喂，白店主，我饿了，快弄吃的来！”安文忠笑道：“这个家伙，不让咱说话。”白妞笑了笑：“走吧。”晚上，白妞陪着安、杨喝酒。
杨忠说：“白妞妹子，安掌柜可是好人。你能认识他算你有造化。唉，这个人太正了，太正了也不好，活在世上吃亏。他一想事就容易替别人想，一替别人想，自己就得不到便宜了。”安文忠笑着说：“你这是个啥论调。吃亏怎么不好，你没听说过，吃亏是福。常吃亏的人才福大、命大、造化大呢。”白妞：“你们俩人别争了，到底吃亏是福，还是占便宜是福，我不管那个，我只赞成杨驼户你那句话，安掌柜是好人。不过，这个好人也是够可恨的。”杨忠不解：“哎，他怎么可恨了？”安文忠却百感交集。
白妞叹道：“别问了。来，我再跟你们干一杯。”白妞跟安、杨碰杯，一饮而尽，然后说：“你们哥儿俩喝着，我还有事。”杨忠皱着眉看着白妞的背影。
安文忠低着头想心事。
饭毕，安文忠和杨忠回到房里聊天，正在说着什么，白妞推门进来了。
白妞调侃道：“哟，俩人说啥呢，是悄悄话。怕我听吗？怕我听我就不听。”白妞说着把两个耳朵捂了起来。
杨忠：“哈哈哈哈！那管啥用，啥也误不了你听。白店主，我正跟安掌柜说呢，我们俩住一个房间不合适，最好让安掌柜住单间。”安文忠赶紧岔开话题：“甭听他乱开玩笑。白妞妹子，我给你捎来两件礼物，不知你喜欢不喜欢？”安文忠从褡裢中取出礼物，递给白妞。白妞接过一看，原来是一件皮坎肩和一顶非常漂亮的皮帽子，立刻高兴得眉开眼笑。
“那皮坎肩是库车最有名的羔羊皮，那貂皮小帽是维吾尔族贵妇最喜欢的东西，戴上它又暖和又显得高贵、年轻、漂亮。”杨忠说：“白店主，快穿上让我们看看。”白妞说声好，马上穿上坎肩，戴上貂皮帽，微微含笑，更显妩媚动人。
杨忠惊叹：“啊，真是人配衣裳马配鞍，白店主穿上这件坎肩，戴上这顶帽子，真是大变样了，变得高贵多了，更漂亮，更迷人了。”白妞不屑地：“杨驼户啊，你这张嘴真是甜，你真乖。哎呀，安大哥，你真是我的好哥哥，也就你是真心疼我。”白妞说着，不觉动了情，泪花闪闪的。
安文忠一见白妞那样，赶紧淡化这一气氛：“哈哈哈哈！好哇，我有三个亲弟弟，就是没有妹妹，这一回也有个妹妹了。”杨忠立刻起身说：“啊，我真羡慕你们俩，都是真心地对对方好。我哪一天能有个这么漂亮的妹妹啊。你们兄妹该好好说说话了，我出去溜达溜达，别妨碍你们。”安文忠一把把杨忠拉住：“外面怪凉的，冻病了怎么办？你就在这儿待着，白妞妹子，走，咱到你屋去说话。”白妞把安文忠领进自己的房间，安文忠故意不把门关严，虚掩着。
