赵氏把儿子哄睡了觉，又伺候安文忠洗了脚，这才开口问：“听说你在外头认干爹，还认了干妹子，是真的吗？”安文忠早有准备，便答：“嗯，是真的。”赵氏一听就来了气，说话语气也变得生硬起来：“你不是一直闹忙吗？忙得说话的工夫都没有，看起来是假的，你还不算忙，有的是闲工夫。”“嗯？你这是怎么说话呢？我整天真忙假忙难道你不知道？那上千驼的货物我不去采买不去讨价还价，难道它会自己跑去新疆？”在安文忠犀利的目光下，赵氏绷着脸坐在炕沿上不再说话。安文忠长叹一声，平了平心中的怒火，缓和一下语气说：“因为太忙，这件事我还没来得及跟你说。不过，你放心，我做事一直光明正大，没有掖掖藏藏。我认干爹干妹子那天咱爸爸在场，王金甫大伯也在场。
”“这个我知道。我就是纳闷，你家里有爹，干吗又跑外头再认一个？家里这个难道还不够你伺候吗？你不是为的认干爹，是为的认干妹子吧，认干爹是不得已才捎带脚的吧？”这几句话满带劲儿，说得安文忠一时无言以对，沉了沉才答：“今日你既然提出这事，我干脆就给你说个透透彻彻，省得你以后总猜谜。咱家与乔家原来都在河南住，是多少年的老邻居。咱家穷，乔家因为养船，日子比咱强。那时，乔老大没少关照咱爸和我，用工总是优先找咱。柳霞对我也不错，俺们俩挺投脾气。”“看看，说到点子上了。投脾气不明媒正娶，干吗还要染这一水？”“不是不愿意明媒正娶，是乔老大刁难破坏。也不怨乔老大，那时我是个穷光蛋，乔老大怕闺女跟我受罪。没想到后来世事全颠倒了过来，富贵的李占山落魄败家，我这个穷光蛋却富贵起来。如今乔家父女落了难，咱要是见死不救可是太说不过去了。我已经认柳霞是干妹子，以后咱们就拿她当亲妹子看待。哪天我把她叫进家里来，让她喊你一声嫂子，有一个妹子跟你做伴不是很好吗？”赵氏手摇得像拨浪鼓：“别介，别介，你别往家里带，我不愿意看那个！既是爸爸这个一家之主都同意了，我说话还管什么用？我心里憋得慌，不过是念叨念叨。你是个爱脸爱面的人，料你也不会做出胆大包天的事来。”安文忠苦笑道：“你呀，真是小心眼，你还不知道我？我是那样的人吗？再说，我一年能在家里待几天，还要忙得脚不沾地，难道你不清楚？”“你挣那俩钱也不容易，干吗说给人就给人？”提起这事，赵氏又噘起嘴来。
“唉，这方面你又不懂了，但凡发了大财的人，都得在社会上做些善事，积些德行。救急助贫，本来就是人人都该做的好事嘛。你没见南院石家，一年到头不断地做好事，中渡口办义渡，给文昌阁的崇文书院捐钱办学，又建水局子以备救火，这都是石家掏钱给大伙儿办的好事啊。等将来咱们发了大财，也不能自己独享，也是要拿出一些来做各种善事的。到那时，你不舍得是不行的。”安文忠一席话，说的妻子只能瞪着眼听，再也说不出什么来。
对安文忠来说，真是每一个时辰都珍贵，他用短暂的时间不仅卖掉了从新疆带来的回货，解决了柳霞生活上的问题，而且及时办完京货赶上了回程骆驼队。
北京的骆驼队没能把货带完，安文忠只好把剩余的货物又运到归化，在那里搭乘其他骆驼队。他指使人把货物打好包后，已经很累。回到房间正要歇息，突然有一个洪亮的声音传来：“小安掌柜是住这屋吗？”“是在这儿，请进，请进。”安文忠边答应边去开门。他已经听出这高腔大嗓者是山西客商马掌柜。
二人相见，四只手亲切地紧紧握在一起，开心地笑着，不住地问长问短。
马掌柜笑道：“啊，小安掌柜也不小了，小胡子翘翘的，跟维吾尔族人差不多。”安文忠：“嘿嘿，入乡随俗嘛，我已经算是半个维吾尔族人了。”马掌柜：“这些年一直没见你的面儿，你去哪儿发财了？”安文忠说：“我一直在跑这条路，只是咱们没能碰到一起罢了。这一趟我弄的货比较多，北京的骆驼不够了，只好把剩下的货送到这儿来找骆驼队，要不然，咱们还是见不到面。
”马掌柜：“哦，看来你已经是个大商户。好样的，安掌柜，还是你厉害！”安文忠谦虚道：“哪里，哪里。我干的都是粗活，大路货，不值什么钱。”马掌柜：“咱不说这个了。走！跟我喝酒去。”“去哪里？”“我大哥家。”安文忠笑道：“你大哥我不认识怎好去打扰。还是另找地方吧，我请你。”“别，就去我大哥家。我大哥也干咱这一行，你的大名他早已知道，他早就提出让我引见与你认识了。今日机会难得，你去也得去，不去也得去。我大哥见到你不知会多高兴呢！”安文忠听如此说，只好随马掌柜而去。路上得知，马大掌柜家就住归化的老满城。来到马大掌柜家，安文忠发现那住房是砖和土坯的混合建筑，从后面看是土坯房，可进到院里一看，四间正房的前脸却全是青砖的，倒也十分清洁雅致。安文忠直夸不错。一走进院，马掌柜就高腔大嗓地喊：“大哥，快出来迎接贵客！”屋里有女人说：“你是哪门子贵客，还想摆那个谱儿，自己骨碌进来也就完了。”马掌柜嗔怒道：“嫂子，别开玩笑，真的有贵客！”说时已来到正房门前，马掌柜掀起门帘，先让安文忠进去。
屋内女人看见安文忠后，后悔道：“呀，还真有贵客。我失礼了。”安文忠赶紧说：“无妨，无妨。”炕上坐着一位身材高大的人，那人赶紧下炕迎过来：“哟，我的娘啊，真有贵客来了。
对不起，对不起，我这兄弟常说瞎话逗我们，我们信的时候总受骗，不信的时候又失礼了。
罪过，罪过。”马掌柜抢上前：“哥呀，让你迎接贵客你不动。你知他是谁吗？他就是安文忠，那个你总提的安掌柜。”马大掌柜闻言惊喜万分，急忙上前拉住安文忠的手：“啊，你就是安掌柜！啊，我总算认识你了。快请坐，快请坐。”安文忠急忙向马大掌柜抱拳施礼，客套一番。马大掌柜上下打量安文忠，高兴地：“安掌柜呀，新疆商界总有人提起你，我也早就想见到你，可就是一直没那缘分。别说我，我的孩子都想见见你。素清，你崇拜的侠义之士来了，还不快出来拜见安叔。”从里屋走出一位花季少女。那女孩长得相貌很标致，两只明亮的眼珠滴溜溜乱转，虽说年少，眉宇间却蕴涵着豪爽气质。马素清上下打量安文忠一会儿，毫无羞怯之色，问：“我叔说你敢从土匪手里抢回货箱，可是真的？”安文忠笑答：“是真的。不过，要没有身后那些人相助，我是抢不回来的。”马素清又问：“那货箱里装着你好友和同窗的干尸，可是真的？”“是。”“啊，这就好了。你知道么，我听叔说这件事时感动得流下了眼泪。安叔，你真是好样的，真是个侠义英雄。”马大掌柜笑道：“怎么样，不光是我，我女儿也崇拜你吧。”安文忠不好意思地笑笑：“多谢你们爷儿俩高抬。其实，这点小事不算什么。”马素清被妈妈喊走帮忙切菜，三个商人坐下边喝酒边谈论起经商的事。
马掌柜说：“文忠老弟，你厉害呀，你虽说比我出道晚，却像孙悟空一样跟头猛翻。咱们认识时，你不过和我一样只用一百来头骆驼，现在却长到了上千头，而我还在二三百头上转悠呢。”安文忠谦虚道：“生意上的得失原因很多，我觉得我可能是占了地利。新疆人多数都喜欢京货，而我的家乡天津货也算京货，我进京货方便，基本都是在京货上赚的钱，我想这可能是原因所在。”马大掌柜连连点头：“是的，是的，安掌柜说得不错，我们哥儿俩错就错在一直固守山西货上了。”马素清虽然进了里屋，耳朵却还听着外面，字字脆响地插言道：“知道错在这儿了还固守它干啥？明儿跟安掌柜去上京货呗！”马掌柜哈哈笑道：“瞧我这侄女，比大人的性情还急呢。她要是男娃子，长大后准是个经商的好材料。”马大掌柜说：“这孩子心直口快，啥场合她都敢说话，都是我惯的。”安文忠：“这样好，能说会道总比闷葫芦要好。”马素清高兴地：“看看，安掌柜夸我了吧。哼，就是你们，总说我坏话！”几人都笑起来。
此次赵家之行，少女马素清给安文忠留下了深刻印象。这样直爽活泼的女孩子，他从来没见过。那个晚上，他们的会面都十分愉快。
次日，安文忠和马掌柜又一起踏上了去新疆的征程。
董子成是在冬季从新疆办回货，到夏季才来到天津的。他把事情办完后，背着褡裢走进茶馆歇息。
茶馆掌柜的热情招呼着：“啊，杨柳青的客商董掌柜大驾光临了，您请坐。”董子成笑容可掬地找一个凭窗的座位坐下。
茶馆掌柜：“董掌柜事情已经办完，肯定这一回赚头不小。”董子成：“哈哈，你在恭维我呢。”茶馆掌柜：“不是恭维，我会相面，一看你这喜兴劲儿我就知道。嘿嘿！”茶馆掌柜又压低声音说：“董掌柜，我跟您说，天顺班新来个尤物，叫孙小仙，出了大名了，凡是去过的都说好，您不去见识见识？”“噢？是新来的？是江南女子吧？”“不是，听说就是你们杨柳青的呢。说是人家的二姨太，当家的被人杀了，大太太把她卖到了天顺班。”董子成惊讶地：“哦，我知道了，是李占山的二姨太。好啊，这人我见过一次，是很迷人。好，多谢了！”董子成付了茶钱，匆匆而去。
董子成怀揣喜悦心情来到侯家后天顺班，早有伙计高声喊：“见客！”一群穿戴得花枝招展又很暴露的姑娘突然涌出，把董子成围了起来。
董子成把手一摇：“不用，不用，我要见孙小仙。”这时，老鸨子出来说：“哟，是董掌柜驾到。董掌柜可是稀客，一年才来光顾一回。”董子成无奈地：“我倒是想天天来，我有那福气吗？我年年都要去西天取经，只能一年来你这儿一回。老妈妈，孙小仙呢？”老鸨子说：“哎哟，不巧得很，孙小仙眼下不方便。这么多姐儿呢，你找个俊的不是一样吗？”董子成固执地：“不行，我今儿就要孙小仙，我就是冲她来的。”老鸨子嬉笑着：“要是这样，你就再等一会儿吧。伙计，伺候董掌柜喝茶。”老鸨子走了，董子成只好坐在那儿耐心等待。
董子成一边喝茶一边四处张望，张望得累了，不免困意袭来。伙计见他那样，急忙跑上楼去。
伙计来到楼上孙小仙房门口，悄悄向里喊：“小仙姑娘，妈妈找你。”孙小仙在里面答应一声。
突然有一个粗暴的声音骂道：“去你妈的，催什么催！”伙计急忙悄悄走下楼。
伙计下楼后殷勤地为董子成续茶，又拿来一把扇子让他扇风。
这时，楼上下来一个满脸横肉的男人，老鸨子殷勤地把他送出门，一转身，又匆匆上楼。
孙小仙正在自己房间里的梳妆镜前照镜子。
老鸨子进来说：“小仙姑娘，你快补妆，捯饬漂亮点。哎哟，你的生意是真好，楼下又来一位大客商，那么多姐儿都不要，专等你呢。”孙小仙疲倦地：“哎哟，老妈妈呀，您要累死我呀。再说，别的姐儿也会嫉妒的。”老鸨子：“咳，管别人干吗？你能红这是你的福气。唉，女人呀，再红能红多少时日。
你可要抓住这大好时光。你快点啊，我在楼下等你。”老鸨子出去了，孙小仙瞪大眼睛看着镜子里的自己，认真地化着妆。
老鸨子又匆忙来到大堂与董子成搭讪：“董掌柜，这一回就别急着回去了，多住些日子吧。”董子成：“有可能，这要看小仙姑娘了。”伙计惊喜道：“啊，小仙姑娘出来啦！”老鸨子赶紧催：“董掌柜，快上去吧。”董子成展目一看，但见孙小仙穿一身粉色纱衣，倍显光彩照人。孙小仙冲董子成一笑，立刻勾走了他的魂魄。他马上起身，朝孙小仙跑去。孙小仙目不转睛地看着他，直看到近前，上前抱住他的臂膀，小鸟依人般拥着他进入自己房间。
进入房间后，孙小仙把门掩上，一转身就投入董子成的怀抱。
董子成已是有了数月的干渴，这样的美人儿突然如此娇媚、香艳、温柔地入怀，他怎能把持得住，立刻便疯狂地在孙小仙脸上热吻起来。吻了一阵后，又去脱她的衣裳，将她抱到床上。
安文忠一路晓行夜宿，历尽风寒甘苦，押送着庞大的车队来到伊宁总店。店里人都出来迎接。
文发高兴地说：“哥，你一路辛苦了。不过，你还得赶紧赶回乌鲁木齐，长庚将军早就捎信来，说文大人让你去呢。”安文忠惊喜地：“是吗，太好啦！可能是协办饷银的事有了眉目。文发，你看着卸货吧，总店卸完后，再给各分店送去。”安文忠跑屋里喝了一憋子水后，立即骑马扬鞭而去。
安文忠急不可耐地长途奔驰，赶到新疆巡抚行辕后，立即去见文将军。
文将军热情迎接着安文忠：“哦，是安文忠到了。好啊，瞧你这一身汗，辛苦，辛苦。
