董子成在院子里的树下乘凉，一脸愁苦相。
孙小仙拿着扇子过来，百般温柔妩媚地依偎着董子成，边为他扇风边说：“掌柜的，你又遇上什么烦心事了，这一半天总是愁眉苦脸的。”董子成说：“我正在憋宝呢，可是这个宝一直憋到现在也没憋出来。”孙小仙哈哈笑道：“既然那么难憋，你就别一个人憋了，告诉我，我也帮你一把，一块儿憋。”董子成：“唉，你没见柜台上吗？过去是因为没有京货冷冷清清，如今有京货了，又出现别的难题，总是因为没法找零钱生意做不成。”“啊？怎么会这样？”
“新疆这地方白银比以前多，市场比以前繁荣，可用来找零的铜钱还是原来那么多，人们买卖交易就不够用了。官府也不造新铜钱补充，这活人不是要被尿憋死么。”孙小仙说：“能把别家掌柜的憋死我信，憋死我家掌柜的我可不信。你这脑袋瓜儿这么好使，这点主意也想不出来？官府不造钱你造啊。”董子成腾地坐起：“我的小心肝，你是要我的命啊。我造钱，别说没那本事造，就是有那本事也不能造钱呀，被官府知道，轻者要坐牢，重者要杀头的！”孙小仙惊讶地：“哟，那就算了吧，还是咱的头贵重。”说着，在董子成额头上亲了一口。董子成灵感突至，又腾地站起，瞪大眼睛悄悄说：“有了！我的宝贝，咱造不了铜钱，可以造纸钱。啊，太棒了！”董子成说罢，立即操办起来。
安文忠来到伊宁文丰泰总店，受到家人和全店职员的热烈迎接。卸完货后，安文忠正要休息，文发进来说：“哥，尧乐瓦斯来了。”安文忠惊喜地：“快迎接，快迎接。”安文忠在楼梯口迎到了尧乐瓦斯，赶紧说：“萨拉木！萨拉木！亚克西姆！”尧乐瓦斯跑向前，紧紧抱住安文忠，亲热不够：“阿达西，好想你咧。”安文忠把尧乐瓦斯让进屋，叫伙计又是泡茶又是拿果品，那个热情劲儿无法形容。尧乐瓦斯高兴地：“安掌柜，你了不起，你这一办协饷，资金雄厚了，买我的货也大大增加了，给我带来很大好处咧。哈哈哈，羊皮和羊毛我又给你准备好了，这一次你要多少？”
安文忠遗憾地：“我的阿达西，很对不起，这一次要的货得减去一半。”尧乐瓦斯胡子一翘：“噢？哈哈哈哈，你是逗我玩吧？”安文忠严肃地：“是真的。尧乐瓦斯，朝廷的协饷只给一半，这一次进的京货就减半了。海军打了败仗，要赔小日本不少银子，国库亏空，没有银子使了。”尧乐瓦斯惊叹道：“啊，是这样。朝廷打了败仗，咱们也要跟着吃亏。”安文忠深沉地：“就是这样，要不说没有国就没有家嘛。国家要是亡了，老百姓的日子就不好过，就会当亡国奴。”尧乐瓦斯深沉地说：“我知道，我经历过。阿古柏占领新疆时，我们的日子就很苦。”
安文忠感慨道：“所以，咱们世世代代都有英雄，他们宁可丧失生命，也不向敌人屈服，为的就是不当亡国奴。这样的英雄人物多了，像岳飞、文天祥、戚继光，多了。喂，尧乐瓦斯，你知道吗？伊宁就住过这样的英雄，他叫林则徐。”尧乐瓦斯：“林则徐？他是做啥的？”安文忠：“他也是一位英雄人物，是禁鸦片的钦差大臣，曾当过两广总督，是个封疆大吏。后来被充军发配到这里。”尧乐瓦斯：“我知道了，就是焚烧英国人很多鸦片的那个林则徐。他很了不起！林则徐就住在钟鼓楼东边的一条街上。我听别人说过，也看过那幢房子。”安文忠：“我真想去看看，那里毕竟是名人住过的地方。”尧乐瓦斯突然说：“你刚才说起鸦片，让我想起一件事，高旺可能就在做鸦片生意。”安文忠一惊，急问：“嗯？你怎么知道？”尧乐瓦斯说：“那天我路过乌什分店，进去歇息喝茶，遇上一个奇怪的人正与高旺谈得很热乎。那人脸上有一道二寸多长的刀疤，穿戴打扮很像俄国人，也能说半截子俄语，可从眼珠、头发和接不断露出的汉话判断，那人分明是中国人。我进去时桌子上摆一包鸦片，显然那是样品。高旺看见我急忙把那包东西收起，将话题岔开去。看那样子，他们就是在交易鸦片。”
安文忠立刻警觉起来，这个刀疤脸莫不是崔化龙？崔化龙又进疆贩卖鸦片了？他没声张，只把这个秘密深藏在心底。稍等片刻后，他才坚决地说：“鸦片是坑人害人的东西，我的文丰泰决不能经销一两鸦片！我要对得起祖宗，也要对得起林则徐林大人和那些民族英雄！”送走尧乐瓦斯后，安文忠心情依然很沉重，无法放下那个可怕的消息。他几乎到了坐卧不宁的程度，连做梦都梦见高旺在经销鸦片。这件事不尽快弄清不行了，他决定立即前往乌什分店看个究竟。
安文忠让二丫头跟他一起去乌什。路上，他语重心长地说：“老兄，让你去高旺的分店做帮手，我是有目的的。”二丫头坚决地：“文忠，我这条命是你救的，从那天起再活就是为你活着了。不论什么事，你只管说，要我这条命都没说的！”安文忠：“我先把底儿撂给你，听说高旺在做鸦片生意。不过，只是听说，并没有真凭实据。我派你去，就是为的弄清真假。我的文丰泰京货店绝对不能做这样缺德的生意。高旺他要是做了，名声传出去，文丰泰的名声可就臭了，我在新疆也无法做人了。”二丫头愤怒地：“高旺这个狗日的，要是让我发现他卖鸦片，把他脑袋掖裤裆里憋死他！”安文忠劝道：“你先别发火，也许传言不实，根本没有这事。”二丫头：“有传言可能就是真事。这个臭小子，太不是东西，无事不做。唉，可惜巧云跟了他。”安文忠：“老兄啊，我跟你说一件你自己的事吧。你都这岁数了，该找一个了，别再拧住劲儿，就是不答应。”二丫头突然横眉立目，变得一脸刚毅，嘴唇紧闭。
安文忠继续劝道：“世上没有一成不变的事，你也得变，你心里就别再想着柳霞了。回头我给你找一个合适的……”二丫头怒吼一声：“住口！”安文忠一惊：“好，咱们不说这个。”他们打马飞奔。
二丫头跑得累了，勒住马缰绳，气喘吁吁地问：“怎么这么远啊？”安文忠：“这是最远的一个分店。乌什地处南疆，在天山南麓，过阿克苏朝西南走约一百六十里才到呢。乌什距中俄边境很近，才有几十里路。”二丫头：“噢。来一趟真不容易。”安文忠突然出现在乌什分店，使高旺很吃惊。不过，他那紧张的神情稍纵即逝，很快又变得从容起来：“啊，是大哥你呀。我以为你把我扔到这天边上就不管了呢。二丫头，你也跟着来啦，当保镖哪。哈哈，安哥，就他那两下子能胜任保镖吗？”安文忠：“别耍贫，他比咱都大，是咱哥，你得喊哥。我让他来给你当帮手，不好吗？”高旺一愣，脸色变得很难看，但马上又高兴地：“啊，好好。我已经找了两个伙计，正要再找一个呢。正好！”安文忠：“看来，这里的生意不错，两个伙计都不够用了。”高旺后悔地：“哪儿啊，这里的生意不行。周围驻军不多，也没有草场，住户又都很穷，花钱的人少，生意不算火。”安文忠左右看看：“巧云呢，怎么没见？”高旺：“在后面呢。”向后面喊，“巧云！巧云！快出来，你表哥来啦。”高旺冲一伙计：“这是咱们的文丰泰大东家，安爷。他才是真正的大掌柜。”那伙计是年轻人，急忙红着脸向安文忠鞠躬，喊安爷、大掌柜，然后又匆匆去做事。
巧云从里院走来，与安文忠四目相对，喊了声“表哥”后，就眼泪汪汪的。高旺立刻似笑非笑地：“你看，你看，巧云，你别这样，你这个德行，大哥又要怀疑我欺负你了。”
安文忠说：“表妹，这一次回家我又去南乡看望表姑了，我也替你看望了你的父母。他们身体都不错，你不用挂念。你只跟高旺好好生活就是。”巧云一下激动起来，说了声：“谢谢表哥。”突然捂住脸扭身回了后院。高旺显然很愤怒，立眉怒视着巧云的背影。
安文忠把这一切都看在眼里，他对高旺的疑虑更大，表面上却说：“我这次来是要跟你说个事，现在，总店的日子不好过。今年的协助饷银突然减半，进疆的货物也就一下减少了一半，文将军又准备向各商户借钱堵协饷的窟窿。文丰泰是大户，总得带个头啊。所以，银子就更加吃紧。我此次来一是清理一下过去的账，第二就是要收银子回去。”安文忠说罢定睛看着高旺，高旺顿时额头汗津津的，连说好好，跑进里面去拿账本。安文忠也掏出发货账本，准备对账。账目查对了多半天，临近天黑时总算有了定局。安文忠说：“白银两千五百两，你看这数字对吗？”高旺连连点头：“对，对。”“好，你准备好银子，我明天就要带回去。”高旺没说话，样子很难受。他似乎是有话要说，可又说不出来，就像热锅上的蚂蚁一样。安文忠觉察到了他的难受样，却装做没看见。
吃晚饭时，心事重重的巧云不时偷眼看看高旺，又偷眼看看安文忠。高旺总是那么心慌意乱，给安文忠斟酒时，竟斟到酒盅外头，为安文忠布菜，筷子抖动得夹不住，掉在桌上。
巧云曾试图缓和尴尬气氛，问安文忠：“表哥，去年家乡的收成怎么样？我二婶和我妈妈都没说吗？”安文忠理解巧云的良苦用心，便大谈起来：“他们都说来着，说去年收黄豆不收棉花，种黄豆多的人家都阔了，种棉花的都吃亏了。说是伏天里不知棉花受了什么病，棉桃哗啦啦往下掉，没有桃了哪还有花呀，到秋上只收一地棉柴。”巧云担心地：“那我家都是种的什么？”安呵呵笑道：“还好，你家种的棉花少，黄豆多。”巧云：“我二婶家……”高旺愤怒地：“哎呀，你别烦人了！说点正事吧！”言罢又将脸变成乞求状：“安大哥，咱商量商量，这钱再宽限几日行不？过几天我亲自给你送去。”安文忠故作纳闷：“怎么回事，你有用处？”“是……是我借给人了。”“啊？你，你又故技重演了？你放高利贷了？”“不是，没有！啊，大哥，我……是我自己用了。过几日我一定亲自送到总店去。大哥，你要相信我，我一定送去。”安文忠怒声道：“一派胡言！你又在耍什么花招。你不买房子不置地，能有什么用场？”“大哥，你就借我用几天吧。我说到做到，做不到我不是人。”安文忠坚决地：“干什么用，你说！你必须说个清清楚楚！”高旺大惊，脸色变得煞白，但他手摇得像拨浪鼓，就是不说。巧云木然地盯着安文忠。
