简氏兄弟不仅创办实业为国争光，而且热心公益、慈善和教育事业。1915年中国发生特大洪水灾害，佛山、石湾、澜石及珠江三角洲各地皆成泽国，简氏兄弟马上在广州捐出巨资和数十万斤大米，救济灾民。1919年，简氏在家乡出资兴办了“母训女学校”，随后又出资在石湾创办了“杏浓学校”，资助贫苦大众子弟入学。
◎故事感悟
“不用美国货”、“不吸美国烟”、“中国人应吸中国烟”，这曾经是一代中国人热烈响应的口号，而口号的发起者就是简氏兄弟。他们更是以实际行动支持爱国事业，创办中国人自己的烟草公司。他们“为富有仁”，支持“产业救国”，同时热心公益事业举动也是中华民族的骄傲。
◎史海撷英
烟草的历史
烟草起源于美洲、大洋洲和南太平洋的一些岛屿。1558年航海水手们将烟草种子带回葡萄牙，随后传遍欧洲。1612年，英国殖民官员约翰·罗尔夫在弗吉尼亚的詹姆斯镇大面积种植烟草，并开始做烟草贸易。
16世纪中叶烟草传入中国。开始传入的是晒晾烟，距今已有四百多年的种植历史。1900年在台湾试种烤烟，自1910年后相继在山东、河南、安徽、辽宁等地试种烤烟成功。1937—1940年开始在四川、贵州和云南试种，发展成为我国主产优质烟区。20世纪50年代引进香料烟，20世纪60年代引进白肋烟，分别在浙江新昌、湖北建始试种成功。黄花烟约在200年前由俄罗斯传入我国北部地区种植。
◎文苑拾萃
世界无烟日
5月31日是“世界无烟日”。
自20世纪50年代以来，全球范围内已有大量流行病学研究证实，吸烟是导致肺癌的首要因素。为了引起国际社会对烟草危害人类健康的重视，世界卫生组织1987年11月建议将每年的4月7日定为“世界无烟日”，并于1988年开始执行。但因4月7日是世界卫生组织成立的纪念日，每年的这一天，世界卫生组织都要提出一项保健要求的主题。为了不干扰其卫生主题的提出，世界卫生组织决定从1989年起将每年的5月31日定为世界无烟日，中国也将该日作为中国的无烟日。
百货业的先驱马应彪
◎赚钱容易，驶钱难。——马应彪
马应彪(1864—1944年)，广东中山人。他早年家庭贫苦，为了生计去澳洲悉尼谋生。1900年，马应彪筹集了一笔资金在香港筹办先施百货公司自任总监督。1914年，他在广州长堤建立先施粤行，并附设东亚大酒店，总投资额为港币100万元，取得巨大成功。1917年，先施公司的业务扩展到上海。1921年，他与蔡兴等创办了香港国民商业储蓄银行。1936年，马应彪辞去先施公司总监督之职，退休养老，但仍挂名誉总监督的头衔。1944年病逝于香港。
广东商界最值得一提的是百货业的发展。世界第一家百货公司是19世纪在巴黎开设的，被人们誉为“第一次零售革命”。提起我国百货业的先驱当属马应彪，而他开设的先施公司也是当时百货业的典范。
马应彪出生于中国广东，却发家于澳大利亚。但他深受“实业救国”思想的影响，毅然把生意从悉尼转移到了香港。1900年，马应彪会合几个澳洲归侨，在香港皇后大道中172号买得一个铺位，创办了香港第一家华资百货公司——先施百货公司，并于1900年1月8日正式开业，成为我国最早的股份有限公司之一，也是香港当时最大及最主要的零售公司。
过去的中国传统商号多以独沽一味为宗旨，且不注意店堂和铺面的布置艺术，一般都不设沿街玻璃橱窗，商品就直接堆在店堂口，店主店员有“漫天要价、就地还钱”的传统，买卖费时费事，服务单一，只提供了顾客购买行为的需要，却忽略了顾客心灵对消费的满足。而马应彪特别强调公司的装潢设计，当时他把筹回来的资金大部分用于公司的装修，只留下5000元进货。这种明显西化的经营手法在当时中国商界绝无仅有，显得独树一帜。
香港先施开业后，马应彪首先开创性地实行、倡导“不二价”制度，大胆引进外国百货店明码实价的销售方法。不论顾客购物多少，一律给予收据。其次是首开雇用女售货员的先例，并由太太霍庆棠亲自担当售货员及其售货员的管理工作。这在当时绝对是独创的“反潮流”之举，因此引起商界巨大反响。当然最终的结果是带来了先施生意的兴隆。
20世纪20年代初，先施公司香港总行还邀请美国著名品牌化妆品厂派女美容师赴港指导美容，这在当时也是首次，轰动远近。美容师顺道访问了广州，在东亚大酒店美容室指导化妆。第一位嘉宾就是市长孙科的夫人陈淑英，一时东亚门庭若市。
1910年，马应彪集资40万元，在广州长堤建五层洋楼(即现广州华夏商场位置)，1912年开始经营，叫广州先施粤行，内部陈设与香港相同，成为广州当时唯一的游玩康乐中心及当时最大的百货公司。公司附设有东亚大酒店，就建在先施商场之侧，楼高六层。东亚是广州当时第一流的酒店，内有旅业、酒吧、餐厅、美容室等，天台设游乐场，有电梯代步。东亚面对珠江，岸边有一个专用码头，配备专用汽船，接停泊在黄埔、白鹅潭等处大轮船上的乘客至酒店下榻，服务相当周到。
紧接着又将发展业务的眼光放到当时中国第一大都市上海。先施百货由电梯代步，成为我国首设第一台载人升降机，顶层辟为先施乐园，四面种有奇花异卉，附设酒菜、茶点，并有演唱会和杂技表演，成为所在城市唯一的游乐场所，至此先施也成了中国始创最大的连锁百货。1922年，先施将香港、广州、上海三地公司合并，互为依托，基础稳固，资本充足。马应彪一面在新加坡、广西南宁等地开设先施公司或支店，一面又投资保险业、地产业、金融业及工厂。先施公司的资本额不断扩大，成为一个著名的企业集团。
此外，马应彪对员工的管理也有一套独特的做法：若雇员工作业绩良好连续三年加薪，第四年业绩继续上升，便可入股成为在职股东，享受公司年终分红。另外，先施还雇用专职洗衣工和理发师，定期为职工洗外衣和理发；夏天供应清凉饮料；聘请常年医生为职工诊病，均不收费。
当然，先施公司的创举还远不止这些。但无论何种举措，都离不开马应彪定下的诚信服务的宗旨。公司之名，来自英文(SINCERE)，意合中国古代中庸思想之“先”以诚实“施”诸于人，即以诚实的服务态度，取得顾客的信任。
马应彪一生除了在商业方面取得巨大成功之外，还在经商同时，追随孙中山先生奔走革命。早在马应彪结识孙中山之初，孙中山“实业救国”的思想就打动了马应彪，并在马应彪心中树立起“商业救国”的思想。经商的收益被马应彪慷慨地用于支持孙中山革命，资助教育、医疗、提高妇女地位等。马应彪为纪念先父马在明，还在沙涌村专门修建了马公纪念堂，如今仍然在造福乡梓。
当时中国的经济商业皆在外商控制之下，极其落后。马应彪把西方先进的商业文化成功地引进国内，从而开创了民族百货业的新路。今天，当人们在商场享受优质服务时，不知是否想到近百年前这位开风气之先的广东中山人呢？
◎故事感悟
马应彪是我国百货业的先驱人物，为我国百货业的发展作出了开拓性和建设性的贡献。他创办先施公司更是开创了中国商业历史上的许多第一。可以说先施百货引发了中国商业及消费方式的革命，而走在这场革命最前列的马应彪等人，至今仍是中华民族骄傲的话题。
◎史海撷英
马应彪不迷信风水
旧上海东北角有一处偏僻地块，商铺寥寥，生意清淡，早被风水先生认为是“财神爷不喜欢”的地方。所以，这里的地价也比其他地方足足低了两成。
唯一的优势是交通，这里有着直达上海火车北站的电车。不过，对于旧上海滩的日用百货店主来说，那些行色匆匆的外地旅客，对自己的生意也很难有什么照应。马应彪却不相信那些迷信说法，毅然买下这块地，开工兴建百货大楼。等到1917年10月20日上海先施百货开业后，所有的嘲笑与怀疑都在顷刻间烟消云散。
这座七层高的巴洛克风格的大楼巍然矗立在路北，在周围低矮的旧式木楼与狭窄店铺间，着实鹤立鸡群。开业当天，马应彪搭乘着上海历史上第一台载人电梯，从大楼上缓缓降下，从而开创了中国百货业的新纪元。
◎文苑拾萃
百货公司
百货公司是一种大规模的经营日用品为主的综合性零售商业企业，经营的商品类别(系列)多，同时每类商品(每条商品线)的花色、品种、规格较齐全(项目多)，实际上是许多专业商店的综合体。一般以大、中型居多；从日用品到食品，从工业到土特产品，从低档、中档到高档品都经营，综合性强。它又是高度组织化的企业，内部分设商品部或专柜。商品部相对独立，可自己负责商品进货业务，控制库存，安排销售计划。1862年，法国巴黎的“好市场”是世界第一家百货公司。百年来，百货公司仍是零售商业的主要形式之一。美、日、法等国的大型百货公司，销售的商品多在25万种以上，最高的达到50万种。
