“腊八”是农历十二月初八的简称。相传此日是佛祖释迦牟尼成道之日，故也叫“成道节”。这一天作为民俗节日，最为大众化的事项是喝粥：家家户户熬腊八粥。腊八粥料有秫米、糯米、白米、小米、绿豆、芸豆、鸡头米、薏仁米、菱角米、白果、百合、小枣、板栗等。除此之外，泡腊八醋也是此日之民俗，至今仍有让千家万户在同一天剥蒜的号召力。腊八醋自然是为过年饺子佐餐的。天津俗话“老婆老婆你别馋，过了腊八就是年”，就是说到了腊月初八，离“过年”已经不远了。
天津的“腊八”充满了浓厚的地方特色。据有关书籍介绍，这一天，天津人经常在五更天就开始煮粥，熟后不仅祭祀祖先、供佛及亲友间相互赠送，而且一反常例地喂家中的猪、狗、鸡等。有些人家炒熟一些豆子，天一亮拿到街上，见人就送，嘴里还念念有词：“缘咧！缘咧！”这是一种同对方“结缘”的表示。此刻，更有不少大人和小孩东奔西跑，争相接取。据说吃了这豆子既能“结缘”，又能免灾祛病。俗话“腊月初八结豆缘”就是得之于此。清代津人腊月初八结豆缘樊彬作《津门小令》，其中有《结缘豆》一首：“津门好，积善散多财。舍豆结缘陀佛念，谢花还愿道童来，庵院岁修开。”诗后小注曰：“腊八日舍结缘豆，痘愈者，愿舍道童。”记下了当时的习俗。
腊月初八这天，除了舍豆结缘，还兴舍粥结缘。大的寺庙一般都煮粥舍粥。今河北区天纬路上的佛教十方丛林大悲禅院每到腊八都要诵经、舍粥，不仅过去如此，现今依然如故。大悲禅院方丈智如法师对我说：“这几年每到腊八，大悲禅院都要煮几百锅‘腊八粥’，结缘施舍，寺院里人山人海，热闹非凡。”
旧时天津卫的一些慈善人家在这一天也要大舍其粥。他们大多在初七夜间把粥熬好，初八天未亮就在门前摆好桌案，凡要则给，同时吆喝“缘儿来！”此时，无论大人小孩，每个人都可以得到一碗，吃不饱可以重新挨个儿，或到另一个施主门前讨要。舍到最后，锅里剩下的粥不多了，连同锅巴、锅底一股脑儿舍给一个人了事，这叫“包缘儿”。天津话“缘儿了”、“包缘儿”就是这么来的。
时下，天津一带常有小商贩在叫喊：“包缘儿来吧，包缘儿来吧，谁买谁便宜！”不论卖什么东西，卖到最后也不论剩下多少，由一个主儿全买了，就叫包缘儿。包缘儿的习俗，一直沿袭至今。
糖瓜祭灶，新年来到，闺女要花，小子要炮
津沽习俗，农历腊月二十三过小年，这一天是祭灶的日子。老天津卫人的家里锅台旁大都有灶王爷龛，祭灶时，把年糕糖瓜供奉于龛前，于是糖瓜便也成了天津的一种节令食品。
据老一辈人讲：灶王爷是一家之主，你天天吃什么饭他都过目，所以要把他供在灶台上，一家都做了什么事，是善是恶，他记在心上，年年腊月二十三，他要回天宫向玉皇大帝去报告。为了使灶王爷上天多说好话，人们用糖瓜祭灶来向他“行贿”。糖瓜是用饴糖做成的瓜形糖球，有大有小，大的如小西瓜。还要蒸年糕，腊月二十三晚上，供在灶王爷像前，让他享用，这是想用糖瓜的糖和年糕黏住灶王爷的嘴，让他少说话。另外还有“男不拜月，女不祭灶”之俗，祭灶时只有男人可以焚香叩拜，老太太常在一旁念叨：“好话多说，坏话别说！”“上天言好事，回宫降吉祥。”焚香叩拜后，即揭下灶王爷像用火点燃。到了大年三十再将新买的灶王爷像贴好，算是又迎回了灶王爷。
至于要花要炮，是指置备年货，过年了，女孩要戴朵花，男孩要放鞭炮。当然“忙年”不只这些，日程排得满满，天津卫的民谣编排腊月里上演的“倒计时”是：“二十四，写联字；二十五，扫房土；二十六，鱼燉肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，贴倒 ；三十晚上坐一宿。”其中尤以“贴倒 ”最具民俗味儿。
“ ”为方言专用字，谐音“有”，意为天天都有，以此表达对新的一年的企盼。这一天人们把春联、福字、窗花、吊钱儿、黑蜡光纸剪成的“肥猪拱门”剪纸以及室外的年画全贴上，连水缸、箱柜都要倒贴上“福”字，以取“福到”之意。天津吊钱儿的用料是一种红棉纸，用具是小刀和蜡板。这种东西属于香蜡纸锞一类的小商品，临近除夕的日子是销售的高峰期，经营者大街小巷随处可见。有的人家在卧室门上贴门童画，还有的人家在院内将芝麻秸粘上用黄纸卷叠成的元宝形，攒成一捆，上面散开，谓之“聚宝盆”，准备除夕夜踩岁（碎），并借用“芝麻开花节节高”的谚语祝愿家道兴旺。
旧吊钱儿如何处置，也有说头。据老人讲，撕吊钱儿也是一种乡风，就是到正月二十四晚上才把“吊钱儿”撕掉，包上一点钱放在粮食囤的顶上。城市里没有粮食囤，就用柴灰在地上画一个大圆圈代表粮囤，还在旁边画上几蹬梯子，再用两块砖头把吊钱儿包的钱包压在中间放在粮囤的中央。这要在正月二十四夜里睡前做好，翌日二十五撤掉那个钱包，将它放在卧铺的炕席底下，可保存到五月端午节作大扫除时扔掉。
躲得了初一，躲不过十五
此话由春节的习俗派生出来。按天津旧俗，大年三十那天，上午人们梳洗整齐，换上新衣裳。中午饭是丰盛的菜肴和稻米饭。晚上吃荤馅饺子，取“更新交子”之意。家中有外出者，都赶回家吃这顿团圆饭。媳妇不能回娘家，自家女人不得到别人家串门，外姓妇女亦不能进入家门。夜间12点为“全神下界”之时，各家要鸣放鞭炮，此时标志着旧岁已去，新年来临，晚辈向长辈贺岁叩头，长辈要给孩子们压岁钱，然后开始守岁。
大年三十虽说是个喜庆的日子，但又是一个“关口”，因为讨债人按惯例在年前讨债，正月十五之内一般不讨债，如果欠债人挨过这一天就等于逃过一关。三十晚上，商号派人提着灯笼催账，天亮仍不熄灯，继续催讨。有的欠债人无力偿还，便设法避而不见，直到天大亮后，街上行人渐多，由于已是大年初一，即使双方再见面也不能提账款的事，必须等到正月十五以后催要。故而，民间有句俗语：“躲得了初一，躲不过十五。”
天津东北角有一条胡同叫毛贾伙巷，却也能与这句老俗话挂上钩。据《津门艳迹》的作者李然犀先生讲：有一年大年三十，毛家和贾家的两位主人为了躲账主讨债，不得不到外面去流浪。当时三岔河口沿岸很热闹，因系码头，南来北往的船只几乎都在这里停留，因此两岸饭馆、酒馆很多，有的夜里也不休息。姓贾的男人还有几个钱去酒馆躲债，在里面就看到河边有一个壮年男子来回走动，像寻死的样子。姓贾的这个人就出了酒馆和那个在河边来回溜达的人聊上了。一问，得知这个人姓毛，也是躲债出来的，妻子又要临产，账主子还在他家里坐等，家中又没钱，真是走投无路，想一死了之，但又割舍不下。姓贾的就说，你别想不开，躲过今晚不就好说了吗？我也是躲债跑出来的，只要躲过今天晚上，赶明天大年初一，账主子也就走了，嘛事好办，没有过不去的河。我还有几个钱，走，进去喝酒去，等天亮再回家。姓毛的一听有理，就跟着一块儿进了酒馆。
天蒙蒙亮了，毛贾二人出了酒馆要往家里走，这时姓毛的远远看见一个小孩子臂下夹着一把铁锨，揣着手，好像还提着什么东西。稍近一看，是他的大儿子，手里提着一个蒲包，问他干嘛来，他说是埋弟弟的胞衣，原来夜里他妈妈又给他生了个小弟弟。问到账主子，说早就走了。姓毛的也松了一口气，接过锨和蒲包朝河边走去，一块儿埋胞衣。河边的土也冻着，刨了几下觉得有硬东西撞击着铁锨。再刨，发现有元宝，金的，还不少，这下可乐坏了。于是和姓贾的说，昨夜要没你劝我真不想活了，是你又劝我又请我喝酒，使我躲过了这场灾难，没你就没有我的今天，也不会挖出这么多金元宝。这样，咱俩平分，每人一半。姓贾的说不行，不错，我劝你，躲过了这个年三十夜。挖出这元宝是你的福分，我不能要。一个说没你就没有我，更没有我的今天，另一个坚决不要，死活不收。最后俩人一商量，为表示两家世代相好，就在离三岔河口不远的地方盖了片房，起名就叫毛贾伙巷。
初一饺子初二面，初三合子往家赚
春节食谱，由津沽民俗给传下来的，至少有初一、初二、初三、初五的四顿饭。辞旧迎新的第二餐，要吃大年三十夜里包的素饺子，目的是讨一年的素净。清乾隆年间编纂的《天津县志》里说：“元旦昧爽，长幼皆起，盛衣冠，设香烛，拜天地、先祖、父母，以次而及。同食角子，取更新交子之义。”天津旧俗，正月初一这天，一般人家都是居家自乐，不外出活动，晚上早睡。后来又有初一早上登高的习俗，以图吉利。据说直到20世纪40年代以后，民间才开始在大年初一邻里亲朋间互相拜年，以“过年好”、“恭喜发财”之类吉庆话互致问候。然而不管是时兴自家的“拜”还是亲友诣门互拜，在天津，初一家家吃饺子的习俗始终没有改变。
正月初二，天津人吃捞面。面条长长，取意长久，“天增岁月人增寿”，是祝福安康的。初二为“敬财神”日，天色微明，家中主人洗后要敬财神。清晨，挑水的水夫把一束用红绳捆扎、贴有“真正大金条”纸条的柴火掷到住户、店家院内或立在门前，表示“送财”（谐“柴”音）。挑水的还要给每家送一担水，在门前喊“进财进水来了！”这天，做媳妇的一般也是不出门的。至于大年初二姑爷去看丈人、丈母娘，闺女回娘家，这是近几十年才兴起的新习俗。妇女翻身了，摆脱了种种禁忌，初二（也包括其他日子）早就不避讳出门了。
正月初三，天津人的传统食俗是包合子，多为三鲜馅，而且还要供财神。合子象征家族团圆美满，发达兴旺。合子又指合子利钱，即一本一利，做生意百分之百的赚头。因此，除了初三吃合子外，民间还讲究在初八、初九这两天吃合子，以取“合子加八越吃越发”、“合子加九越吃越有”的吉利。还有在正月十一吃合子，说是“合子拐弯儿”。
捎带说一说“初五捏小人嘴”。正月初五俗称“破五”，也称“泼污”，旧时天津民间有“送穷土”、“捏小人”的习俗。所谓“送穷土”是将炕底的尘土打扫干净，用纸剪一个女人模样的剪影，称“穷娘娘”像，将其放在尘土上，倒在街上，边倒边放鞭炮，以震跑穷气，震跑来寻住处的“穷娘娘”。如今这一习俗早已不存在。“捏小人”实乃包饺子驱邪秽。家庭主妇在用刀剁菜馅或肉馅时，一边剁一边念叨“剁小人”，以宣泄对说坏话的小人的憎恨。包饺子时，主妇们还要仔细地捏饺子皮，不露一点儿缝隙，唯恐煮饺子时发生破口现象，这种举动称为“捏小人嘴”。以今天的观点看“剁小人”自然是有害邻里关系的劣俗，“送穷土”则涉及到迷信，也是应当破除的。
正月十五舅送灯，十五十六走百病
“有打灯笼的都出来哟，没有打灯笼的抱小孩哟，金鱼、拐子、大花篮哟。”“打灯笼棍儿咧烤火啦，你不出来我走咧，一大（子儿）一个灯，两大（子儿）一个灯，三大（子儿）买个吉利灯。”
……
在天津卫长大的人对这种童谣再熟悉不过了，或许你小时候就是这样打着灯笼快乐地穿行在你家附近的胡同里巷。
天津人管正月十五叫“灯节”，这天晚上，孩子们大都提着各式各样的灯笼从家里走出，那种津味儿十足的稚嫩声音的歌谣常常在大街小巷里悠扬地回荡。
“正月十五舅送灯”也是天津的一种民俗。旧时，讲究送“鸭子”形的灯，取其谐音“押子”之意，为外甥祈福，“外甥打灯笼——照舅（谐‘旧’）”，也有预祝外甥长命百岁之意。至今此俗不衰，而且灯的种类日趋繁多，金鱼灯、蒺藜灯等取富裕有余和吉利的寓意。
天津人过灯节通常由正月十四到十六，历时三天。这三日夜，神花火树如不夜之城。除沿途路灯外，又张挂壁灯，兼射灯谜。或品画工，或猜文虎，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，灯节日所有寺庵都作“天官会”，河北大悲院尤为热闹。草厂庵、估衣街、北马路、东马路一带商贾都挂各色飞禽走兽花灯或盒子灯（也称烟火盒子）。白天演戏、赛会，上灯后陆续燃放花筒，如八仙上寿、游龙戏珠等，还有人物、花卉、楼台、鸟兽隐现空中，锦簇花团，光怪陆离，观者人山人海。
旧时天津人“逛灯”的地点，常集中在商业繁华的估衣街一带。沿街的各家店铺，都将风格迥异的灯笼挂到门前或窗口，有用纸糊成的灯、用绢和纱制成的灯、用冰制成的“冰灯”、用麦茎和棉絮扎成的“麦灯”，等等。这些灯笼的形状，有的是游动的金鱼，有的是活泼的小兔，有的是腾飞的龙，有的是展翅的凤，有的是漂亮的花篮，有的是种种神话人物，有的灯笼上面还写着灯谜。
在估衣街，顶数谦祥益、瑞蚨祥、元隆、敦庆隆、锦章等五大绸缎庄的灯笼最为富丽璀璨。据老辈人讲，这些店铺除悬挂一般的灯笼之外，还挂出与众不同的“特色灯笼”，如五尺两节羊角宫灯、八尺八节绢糊串灯、朱元宫灯等，都是一年悬挂一天的精心制作的名贵灯笼，成为灯笼世界争奇斗妍的佼佼者。
正月十五也叫元宵节、上元节，这天人们还要吃汤圆。民间讲究在神像或屋门荷叶墩上供前一日蒸好的发面刺猬、老鼠驮元宝的面食。
