关兴、张苞系关羽、张飞之子。《三国演义》从八十一回起写关羽、张飞先后遇难后，刘备闻凶信而恸哭不已，念结义之情，誓同生死，两弟死于非命，义不独生，决心兴兵复仇。其时关兴、张苞在刘备身边，放声大哭，悲尽孤儿之哀，誓死替父报仇。刘备兴兵70万，以吴班为先锋，关兴、张苞护驾，挥师东下。东征军所到之处，东吴兵士望风而降，蜀汉大军兵不血刃，直抵宜都。其间，关兴、张苞杀败东吴左都督孙桓、李异等，刺死谢旌，生擒崔禹，又助老将黄忠激战吴将，最后刺死夏恂，杀退马忠，攻占亭，大败吴军。
关兴、张苞大战吴军为父复仇，杀出了疾愤，杀出了维护“忠义”的精神。那么，历史上的关兴、张苞是否真参加了东征大战呢？关于关兴其人其事。据《三国志·关羽传》记载，关羽确有子关兴（字安国），少有“令问”，深为诸葛亮看重，“弱冠”后“数岁卒”。可见他死得很早，没有什么特殊的军功，根本不可能参加刘备东征。
关于张苞其人其事。据《三国志·张飞传》记载，张飞确有长子叫张苞，在张飞遭害前就“早天”了。因此是不可能参加为父复仇的东征的。
由此可见，关兴、张苞都不可能参加刘备东征。罗贯中创作《三国演义》，对关羽、张飞遇难，深感惋惜，为了让关羽、张飞的英雄业绩贯串全书，他以澎湃的激情、天马行空的想象、酣畅的笔调，虚构刻画了关羽、张飞死后关兴、张苞的英雄史：是他们杀得吴军损兵折将，是他们奋力救黄忠，是他们狭路斩潘璋，是他们逼迫出卖关羽的糜芳、傅士仁自行送死并取了杀害关羽的马忠首级，迫使孙权送还杀害张飞的范疆、张达二凶并将其杀死，报了父仇。罗贯中的这一系列虚构，既强化了已然作古的关羽、张飞形象和刘、关、张的“忠义”之情，也突出了这样一个创作观点：虎将必生虎子。
刘备东征大败而回，诸葛亮奉“托孤”遗命于白帝城。这个传说是否真实，素有争议。那么——
