后来，等冯开岭调到市委书记身边做秘书，两人的交往依然热烈，但相互间开始有了某些物化的东西介入。比如，邝明达作为阳城国有企业界最年轻的厂长，有很多请示、报告之类的材料需要直达最高首长，或者有些项目开工、洽谈、剪彩方面的活动须请市委书记出场。这种时候，冯开岭的媒介作用就举足轻重。在当时的气候条件下，市委书记频繁出现于某企业，或者对这个企业高度关注，那就意味着这家企业及其负责人在当地绿灯多、红灯少，遇事少有阻力多顺风。作为回报，邝明达经常送给冯开岭一些名烟名酒名茶之类，只说是让他上下打点，作为在政坛上的必要润滑与铺垫。再后来，冯开岭调到省城工作，邝明达还是经常利用各种机会前去探望，到了省城不仅请客吃饭，而且时常捎带些物品，双方的友情一直比较巩固。等冯开岭回阳城做了副市长，两人的关系自然进入一个互惠共赢、相互支撑的新时代。作为企业家的邝明达，固然需要寻求政治上的靠山，尤其像冯开岭这样前途远大的潜力型官员，更是求之不得的宝贵资源。何况，在副市长任内，对于明达集团的改制、企业转轨、资金调度等，冯开岭也是大力支持。尤其是资金，邝明达手上掌握的城建、交通资金高达数十上百亿元，调度起来远比从银行借贷方便、隐蔽且成本低廉，全市只有明达集团一家有此特权与便利。从冯开岭这方面说，他从来没有在县（市）、区担任过党政主官，也没有在要害部、委、办、局做过一把手，甚至也没有直接分管企业的经历，因而他就缺少一个很重要的资源——钱。在官场，但凡要脱离正常轨道谋求升迁，就非得走点捷径，可哪一条捷径不是用钱物打通的呢？官场所说的钱，不是一般平民百姓眼里的那万儿八千，动起手来就要几十上百万。这么多年下来，特别是近期运作换届事宜，无论是N 大的方教授，还是省委杨副秘书长，包括那个作品研讨会，花出去的真金白银肯定不少，那些钱又岂能通过正常渠道支出？如果不是有个邝明达从旁充当小金库，光凭冯开岭自己筹划，哪里办得成一桩？现在举报信一来，若是果真彻查下来，种种幕后勾当就得彻底露馅。花钱谋官，等同于直接贪污受贿，而且政治影响恶劣，比之张大龙的那些陈芝麻烂谷子更加骇人听闻，较之秦众的论文抄袭更加不能同日而语。
想到此，冯开岭惊出一身又一身冷汗！
至于那个郑小光，他就更清楚问题非同小可。
这几年，郑小光在阳城揽得的城建、交通工程总有十好几项，累积起来资金总额没有十亿也有八亿，若是按照百分之十的最低利润空间，少说让他赚了上亿元。何况，冯开岭心里非常有数，郑小光的这些工程，大多没有通过正规招标投标程序，工程造价明显高于正常水平。再加上，郑小光并无正规施工队伍，工程都是层层转包给资质很差的小包工队，赚取的利润就更大。信上反映的提前支取工程款、中途任意改变预算等等，几乎桩桩属实。冯开岭平时一向自视谨慎、低调，为何对郑小光一人如此网开一面？不错，当然是因为其妹邹蓉蓉。冯开岭此生，感觉最对不起的人就是邹蓉蓉。细想想，一个女人从二十多岁的花季年龄开始，倾心委身于一个男人，十多年间无怨无悔更无所求，献出了最宝贵的青春年华，他何以为报又怎能不报？这个郑小光做事张扬不假，可是，当今社会利益至上，在那些城建、交通的主管与经办官员面前，如果郑小光不把排场做足，大旗扯高，又岂能轻易拉到一星半点工程？何况，郑小光赚的那些钱，多半给了邹蓉蓉，筑就了冯开岭与蓉蓉共同的爱巢。现在事情一旦败露，什么人情工程、关系工程、豆腐渣工程的屎盆，肯定一股脑儿都要扣过来。若是邹蓉蓉的事情一并查出，那就更加有好戏看了，成克杰、胡长清、陈良宇们身上所具的一切丑行劣迹，基本上也就全有了。
不能！绝对不能让事情朝向不可收拾的方向发展！
冯开岭毕竟在官场磨砺多年了，外边风声如此之紧，他却完全一副置身事外的神情，照样忙着视察工程、发表讲话、接待应酬，甚至对黄一平也不多说什么。可是，私下里他却一刻也没有停止行动，他要拼尽全力进行抗争，坚决闯过这一关！
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所幸的是，一切都还在年副部长掌控的范围之内。
别看举报信雪花一样漫天飞来，省领导的指示一个紧似一个，阳城社会舆论更是风起云涌，然而，千条江河归大海，关键之处皆在年副部长一人之手。真查与假查，查深与查浅，全赖于那个年副部长。
试想，本来是考察一个城市的候任市长，结果举报信一来，转化成问题调查，遇到这种棘手的事情，一般人肯定生怕惹火烧身，避之唯恐不及。可是，这个考察组长恰恰是年副部长，他自然知道万一调查大权落到别人手里，那冯开岭慢说被提拔重用，就是保住不进牢房恐怕都难。冯开岭这边落水了，很多相关的人很可能会受到牵连，他年副部长本人又岂能全身而退？有鉴于此，他自告奋勇接下这桩吃力不讨好的苦差事，就是顺理成章之事了。作为一个以省委名义组织的调查组，其成员由哪些人参与，怎样展开调查，调查到什么程度，等等，年副部长就得好好思量了。这其中奥妙无穷，颇深讲究。说白了，如果当成一件大事，认真追究下去，那就可以抽调审计、检察、纪检方面的精兵强将，成立个像模像样的专案组，芝麻大的事情也往深处追穷处打，那样的话，逮捕法办几个人还不轻而易举。可是，根据年副部长的安排，调查组成员还是以考察组为主体，从纪检等部门象征性抽调了几个年轻人参与，严格限定在一个极小的调查范围。而且，他还十分强调纪律性与保密性，规定不得随意泄露调查内容，有关情况只对他一人负责。因此，调查过程中年副部长掌握的情况，冯开岭基本也是同步知晓，这就让后者有了足够的时间填缺、堵漏。
其实，早在举报者的匿名信刚刚寄到省里，年副部长当夜就给冯开岭来了电话，不仅把信的内容一字不落全文透露，而且连领导们的批示也都全盘托出。
对于举报信的具体内容，冯开岭在大吃一惊的同时，自然也有了从容应对的时间与心理准备。
“你那边一定要抓紧操作，我这里利用挑选合适人员组成调查组的借口，尽量拖延一些时间。”年副部长叮嘱道。
“明白。我这边做到什么程度才能平安无事呢？”冯开岭问。
“有些事，估计彻底赖是赖不过去了，弄不好还会越赖越被动。最好的办法是就事论事，对证据确凿的举报事实尽量承认下来，这样调查组就不会很被动，你那边也可能大事化小，早点平息。”年副部长显然是胸有成竹。
“这么多问题承认下来不也一样完蛋？”冯开岭急了。
“你难道不懂弃子元术？”年副部长反问。
“哦？”冯开岭一愣，忽然想起阳北那个瞎子说过同样的话。
“实在不行，找个替身！”年副部长的话，斩钉截铁。
冯开岭眼前顿时一亮：“这个办法，妙！”
话说到这个份上，年副部长就算仁至义尽了，底下的事就看冯开岭怎么运作了。
放下电话，冯开岭大大喘了一口气，几天来高度紧张的神经也稍稍得到些松弛。对于他来说，多亏了这个年副部长啊！这个时候年副部长的存在，于他就是滔滔洪水中的最后一根救命稻草。谢天谢地，他花十几年时间精心培育的这个特殊关系，此时方体现出真正的价值。
冯开岭和年副部长有一层同学关系不假，可那种党校同学，不过是一个只有两个多月时间的短期培训班。当时，年同学只是组织部里一个副处级科员，班上同学不少是正处级领导干部，有的已经掌管着一个实权很大的县处级单位。因此，很多人都忽略了其貌不扬、其言也寡的年处长。党校学习课程不多，业余时间却非常充裕。很多同学来党校学习并不真是为了学到多少知识，而是着眼于结交各行各业的同学，充实自己的政治与人脉资源，因此，只要一有空闲，他们便呼朋唤友，组织各种形式的联谊性活动。冯开岭那时刚调任省委研究室主任，恰巧和年同学分在一间宿舍，两人课余时间又都不太喜欢参加那些聚会，更对喝酒、打牌、唱歌、跳舞不感兴趣，因而就有很多时间在一起散步、聊天。两个月时间说长不长，说短也不短，每天有那么多机会在一起神聊，自然就聊出很多共同的东西，由此增进了相互了解与友情。冯开岭发现，这个从大学毕业就一直在组织部工作的年同学，为人谨慎低调，头脑聪明且相当冷静，其对人对事的精确分析与判断，注定成为组织工作的干才，甚至可以说是一个天才。冯开岭判断，其人其时虽然位置并不显赫，手中权力也有限，可照当下态势发展下去，其前途远比班上那些县长、区长、处长们远大。基于这样的判断，冯开岭对他一直比较客气，甚至显得有些尊敬，这让年处长感觉非常受用，也有点感动。在官场中人看来，以冯开岭当时正处的职位，对年处长一个副处级百般恭维，自然有些礼贤下士的味道。
党校学习结束后，冯开岭与别的同学大都联系不多，唯独与年处长主动联络、频繁沟通，且时不时从阳城给他带些礼品。之后不久，冯开岭原先跟随的老书记突然病逝，他在省里失掉靠山，一时有些茫然不知所措。这时，他听从年处长的建议与谋划，主动要求下到阳城担任副市长，表面上是离开权力核心下到基层，其实也是脱离了是非中心，顺便捞到半级提拔，也进入到更加广阔的天地。与此同步，年处长也由虚级转为实职，先后当上市县干部处的副处长、处长。在这期间，不光是逢年过节，就是平常日子，只要一有机会，冯开岭总断不了殷勤探望、电话问候，两人的关系因之慢慢巩固下来。
像冯开岭与年处长这般萍水相逢的关系，能够长期相处下来，其基础无外乎利益二字，彼此一定都会频繁相互利用与交换。可是，他们之间却有些例外，尤其是凤凰小区那个工程之前的好多年，除了平常那种纯朋友、同学式的走动，以及不足挂齿的一点点礼物往来之外，只有冯开岭时常向年处长开口，或是打听官场信息，或是谋求某种帮助，而年处长却从来没有对冯开岭提过任何要求，甚至多次退还过冯开岭赠与的购物卡等敏感礼物。这样时间一长，就让冯开岭感觉有些负欠感，进而担忧欠债越滚越重，将来未必能偿还得起。前两年凤凰小区的那件事，当时年处长话一出口，冯开岭便心中一惊，知道索债的来了。作为阳城分管城建、规划的副市长，他对辖内哪怕是烧饼大的一块土地都了如指掌。年处长所提那块地，由于地处几个高档小区中间，随着房价飞涨，其市值可谓寸土寸金，已经有好几拨房产商盯上，交通局本身也不肯吐出，实在是太敏感太金贵了。然而，既然年处长开了口，冯开岭无论用什么方法也要满足，而且还得不动声色。否则，如果把难处摆出一大堆，或者事情搞得不利索，那就势必让人家感觉你做人不够地道，以后慢慢不同你打交道。后来的事情，前文其实有过交代，冯开岭回到阳城，先是悄悄做通交通局长工作，后又让邝明达公司出面，把那块地以工业用途拿下，再由于海东采取变通办法改变成商业用地性质，如此三转两转总算成功。期间，虽然许多具体事情交由黄一平在办，可冯开岭暗中却丝毫也没放任或松懈，因为他打听了那个陈总的背景，其人竟是年处长的亲妹夫，实际上是由年夫人幕后操纵。那个项目建成，包括土地转让差价、房子利润、容积率更改等几项相加起来，年处长赚了足有五六千万元，算是还了他一个天大的人情。也因为有了这一笔，年处长才会如此全心全意帮他操心忙碌。
冯开岭觉得，自己在年副部长身上的投入非常值得。如此危险境地，这样的鼎力相助，不要说五千万，就是五个亿也值了。
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对于突如其来的举报，黄一平忽然慌了手脚。他的惊慌，抑制不住地摆在脸上，表现在行动上。
冯市长被人举报了的消息，已经在机关大院里传得沸沸扬扬。很多机关干部，原先遇到黄一平时很热情，不少人还主动上来套近乎，现在大多拿出一副意味深长的表情，表现得很有距离与分寸的客气，有的甚至开始在背后指手画脚、说三道四。别的常委、副市长身边的那些秘书，甚至包括丁松市长的秘书小吉，曾经一度开始巴结他，希望借他之力接近冯市长，现在忽然又回到从前的状态，表面一副不卑不亢的样子，其实内心里正暗暗高兴，巴不得黄一平与主子一道倒霉哩。
这些人的冷热阴晴，对于黄一平来说倒也无关紧要，最重要的是冯市长本人，似乎突然间像换了一个人。只有黄一平才能看出来，冯市长明显消瘦了，眉头的那三条棱角分明的沟坎，已经有点弯曲变形，右腮的那块肌肉也明显松弛，上下蠕动得绵软无力。连日来，他和冯市长还是那样形影不离，单独在一起的机会也还那样多，可冯市长却严肃、陌生得可怕，相互间没有了过去那种说话交流的氛围，显得有了很大的距离。想想前些时候，为了换届的事情，他和冯市长并肩作战，配合默契，无话不谈，那种亲密无间的关系令人感动，令人怀念。他揣度，冯市长是因为内心痛苦，才显得这样沉默寡言、神色冷峻。而此时，他是多么希望能帮冯市长分摊一些困难与痛苦啊！
