黄泽如风尘仆仆赶回阔别三年的故乡，世事难料，没想等待他的却是一连串不好的和令他痛心疾首的消息。首先，他的父亲黄敬芳在他刚刚去南洋的第二年，就因病带着亦荣亦辱亦喜亦悲的心情，和对远方儿子的无比牵挂撒手人寰了。这个消息对黄泽如来说，不啻晴天霹雳，他连站都站不稳了，眼泪立时夺眶而出。
娘把黄泽如带到黄敬芳的坟前，只听“扑通”一声，黄泽如已经两个膝盖齐刷刷跪在了坟前，哭起来说，爹呀爹！你儿子来迟一步了！儿子还没孝顺你老人家一天，儿子心里有好多话都还没来得及向你说，你也还没有原谅儿子呢，你就这样走了。儿子真是罪该万死了！娘在一边说，别看爹对黄泽如那样绝情，把儿子从家里赶走，其实，黄泽如并不知道，在几个儿子当中，他爹黄敬芳最疼爱的就是老大黄泽国和最小的儿子黄泽如。想当年，黄敬芳不管走到哪里，总是把两个儿子挂在嘴上，那是他向乡亲们炫耀的资本，他总是以两个儿子的出类拔萃引为自豪。可是，黄敬芳做梦都没有想到黄泽如会闯下那么大的祸，转瞬间把他几年来苦苦构筑起来的那座自豪和荣誉的楼阁给摧毁了。黄敬芳荣极受辱，自然无法接受，一气之下，把黄泽如赶到南洋去是很正常的。
不过话又说回来，黄泽如当初要是不去南洋，他又能躲藏到哪里去？他能够逃过那些官兵的追捕吗？一提起官兵，娘不禁打了一个寒颤。娘说，儿呀，你在南洋好好的为什么要跑回来？你就不怕官兵又来找你抓你？黄泽如忽然觉得几年不见，娘一下子变得苍老了许多，满头都是白发。心里想，这次回到南洋，谁知道自己要等到哪年哪月才能回来呢？而到了回来的那一天，娘一定已经很老很老，已经走不动路了。或许，娘已经早不在了，离开这个世界了，心里不由得十分的感伤。他望着娘说，你放心，娘，我会小心的。黄泽如告诉娘说，这次他是回来招募那些农人的，他说他已经在南洋跟人家签了一份有关开发土地的合约，他要把那些过苦日子的农民都带到南洋去。让他们去南洋过好日子。他说爹在世时最想替乡亲们做事了，要是现在爹还在的话，也一定会支持他这样做的。
娘不再说了。儿子不管是对是错，她都能够相信他，理解他，支持他。中国传统女性是世界上最伟大的女性，她们对丈夫对儿子的宽容和爱是惊人的，透过几千年的人类文明隧道，仿佛可以看到那一个个母亲和妻子像一座座高而明亮的灯塔，在照亮她们的儿子和丈夫一路向前。
除了父亲辞世，还有一件让黄泽如既伤心又感到震惊的事，那就是才短短三年时间，他一直所钟爱的家国已经变得更加的衰败无能，百姓的生活也已经变得更加的痛苦不堪，泱泱的大清国已经完全变成了一个病入膏肓、行将就木的老人。就在黄泽如回国前不久，由英、法、德等国组成的八国联军已经砸开国门，打到了北京城。那是满清政府最为耻辱和黑暗的一天。据说，八国联军入侵中国的起因是中国人攻击了外国人，那种说法不免有点牵强和荒唐。那时，全国各地已经陆续来了一些国外的传教士，他们在中国修建教堂，广纳信徒，并且收养了大批的中国孤儿，教他们唱歌跳舞认字。许多中国人都不明白那些外国人到底葫芦里卖的是什么药，为什么会那么好心去做那些本不该由他们去做的事。他们百思不得其解，认为外国人那样做肯定有他们不可告人的秘密。当时到处流传着一个中国人说的一句超级荒谬的话，他告诉人说，据说人眼睛里的眼白可以提炼白银，那些外国人就是打算把中国人的孩子养大，然后挖他们的眼睛提炼白银的。
这句话提醒了正在疑惑的中国人，大家非常气愤，于是一夜之间把那些“图谋害人”的传教士统统杀掉。这个事件导致了八个国家联合起来向中国人“讨公道”。
那个传说当然是太荒谬了，是入侵者的一种借口。而事实是，从一八九四年中日甲午战争起，帝国主义就开始掀起瓜分中国的热潮，拼命掠夺中国，在中国强占租借地和划分势力范围。随着帝国主义侵略的不断加剧，中国出现了维新派和反帝爱国的义和团运动，直接阻碍了外国列强瓜分中国的企图。一九〇〇年，义和团刚在北京近郊发展起来，俄国公使就提出镇压。美、英、法、德各国公使也奉本国政府密令，联合照会清政府“剿除义和团”，并将舰队聚集在大沽口进行威胁，五月间，义和团在京津一带迅速发展，越来越多的清军士兵参加义和团，以端王载漪为首的排外势力在清政府内占据上风。
各国公使眼看清政府已无法控制形势，总理衙门也无力说服朝廷采取严厉的镇压措施，便策划直接出兵干涉。五月二十八日，由八个国家在各国驻华公使会议上正式决定联合出兵镇压义和团，以“保护使馆”的名义，调兵北京。因此，从根本上讲，那些外国佬们不过以中国人杀外国人，清朝政府仍然放任不管，甚至于加以庇护当做一种借口，乘机举兵中国。其真实目的就是要扑灭义和团的反帝斗争，扩大对中国的侵略，瓜分中国的财富。于是，一九〇〇年六月，英、美、法、俄、德、意、日、奥八国组成侵略联军，由英国海军中将西摩尔率领，从天津租界出发，直取北京。八国侵略军所到之处，烧杀淫掠，惨绝人寰，连八国联军总司令瓦德西也供认，“所有此次中国所受毁损及抢劫之损失，其详数永远无法查出，但为数必极重大无疑”。
可悲的是，当外国列强用坚舰和重炮捣毁大沽口炮台后，除了受到京津铁路沿线义和团和部分清军爱国官兵拼死抵抗外，清朝第十一位皇帝光绪，这个清朝第一位非皇子而入继大统的皇帝，早已携侍从随慈禧太后跑到西安避难去了。留下李鸿章为全权大臣正式向外国列强乞和，并于一九〇一年九月七日在北京正式签下丧权辱国的《辛丑条约》。其主要内容包括惩办“得罪”列强的官员；派亲王、大臣到德国、日本赔罪；清政府明令禁止中国人建立和参加抵抗侵略军的各种组织；赔款四亿五千万两白银，分三十九年付清，本息九亿八千万两白银；在北京东交民巷一带设使馆区，各国可在使馆区驻兵，中国人不准在区内居住；平毁大沽口炮台以及北京至天津海口炮台；各国可以在北京至山海关铁路沿线驻兵。
《辛丑条约》签订后，中国便完全沦为半殖民地。面对山河破碎，国已不国，黄泽如不禁唏嘘，不知道中国今后将沦落到何等地步。他真恨不得能重返京城，去斥责那腐朽无能的朝廷，去和那些外国列强决一死战。但他知道那样做无异于以卵击石，他不可能傻到那种地步，他已经不再是学生时代的他了。冲动和狂热的时代已经成为过去，他已经开始变得理智和成熟。悲愤的情绪促使他加快了招募垦农的计划和步伐。国家已经彻底没有希望了，朝廷已经把百姓拖到了越来越黑暗的境地之中。他只能远离这里，让更多的百姓远离这里，在那遥远的南洋找到一块净土，耕耘播种自己的理想和希望。
