看样子，这贵客的来头颇大，显然不是一般的富贵公子。
轩厅里早已奏起丝竹之乐，打头的有人脚快几步赶到近前，只见小垣低矮，花砖青黄，桂树层层倚着墙边延伸过来，露出青苍色一弯天际，正与房檐相接。
檐下悬有一副匾额，题着“桂露山房”四个字。此时那众人簇拥着的楚公子走得近了，嫣柔看见，那分明是一位年轻的白净公子。
只见他微微颔首，轻声念两旁柱上的楹联：“回风入座飘歌扇，冷露无声湿桂花。”
微一沉吟便赞道：“好一个细巧的所在。此处开宴，蟹为题旨，桂为引子，若再佐以笛声妙曲，便是人间仙境了。”
这时间，原本等候在厅中的诸位姑娘们早就围拢了过去，闻言七嘴八舌各自敷衍，只有一直站在厅中的歆月微笑不语。
“歆月姑娘，一别两年，姑娘风华更胜往昔。”那楚公子进来之后，便瞧见了一身雅静犹如谪仙一般的歆月。他对歆月拱手示意，歆月连忙躬身福礼下去，娇声道：“公子这是取笑我呢！一别两年，歆月心中一直……不知公子一路可还顺当？远来辛苦，公子快些请坐。”
嫣柔见歆月见到此时居然大失以往的镇定自若，说话言词间也有些错乱，看来，这位楚公子于她，可是非同一般的人物。
一时间主客们纷纷坐定，薛夫人请了贵客上座，自己在右手旁陪同，歆月坐在左手的次座上。随同楚公子而来的侍从中，有七人的衣着比较显眼，这些人也在楚公子落座之后，纷纷坐到下席。不一会，有丫头奉上白定磁盏儿装的玫瑰金橙子泡茶。
众人揭起碗盖，见盏中明水流芳，映着灯影煞是好看。待入口时，但觉一股酸甜清爽味道，和着淡淡玫瑰花香，让人心胸大开。
只吃得两口，便有洞箫声自轩外桂影婆娑处曲折而来。
一道轻纱帘子挡在桂影深处，月色渐渐上移，逐个显出了里头几位姑娘窈窕曼妙的身影。
众人一见美人如花隔纱帘，当下便有人赞道：“果然风雅意趣，妙哉妙哉矣！”
“邦！”的一声清响，只听一个秋葫芦脆梆清响，丝竹便跟着和了上来。才听过前头一阵琵琶轻弹，高山流水之后，便听那纱帘里有人敲着檀板轻吟慢唱：“阑槛凭虚望，峰峰积翠浮；琅华千个晚，钟磬数声秋。塔影明流外，人烟古渡头。重来玩凉月，桂树小山幽。”
一曲歌罢，众人半晌无言，最后是那楚公子轻轻击掌，其余人等继而轰然叫好，都道以诗入调竟比寻常的南曲更见情致。
薛夫人想来心内得意，却笑道：“哪里，她们不过胡乱唱唱，应个景罢。公子这么说，真真折煞个人了。”
她那里话音方落，早有婆子们抬了十数张香红木食案到每个人面前安放。只见那案上杯碟盘盏俱全，高足碗中盛着新橘、菱角、风栗等杂食果品。另有盛盒内鎏银的锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针一套食具，便是俗称的蟹八件了。
