有些人虽然没有钱，但是他们却很富有，如惠蒂埃、奥杜邦、比彻、菲里普斯·布鲁克斯、棱罗、爱默生等。他们有敏锐独到的眼光，能从花草中看到壮丽、能从草中看到辉煌，能从奔涌的溪流中读到书本，从石头中感受到布道，他们能从一切事物中体验到美好的东西，他们知道，无须为享受美好的风景而交纳任何费用。他们的财富如同蜜蜂从花朵中采蜜一样，来自于草地、溪流、田野、山川和森林。每一件自然事物看起来都给他们带来了一条特殊的信息。对于这些杰出人物的灵魂来说，任何自然的事物都拥有力量和美，他们饥渴的灵魂如同在沙漠中喝到了一滴水一样从中获得了养料，从周围的世界中获取力量和精神财富是他们的使命，然后他们再将这些加以提炼并释放出去，用以浇灌饥渴的人类。
洛威尔说：“对于一个国家来说，真正成功的标准是什么？这就是在道德、智慧、思想和欢乐方面为人类所做的贡献满足人类精神的渴望和心灵需求的程度。”
在自己的早期生活中，每个人都应该养成节俭的好习惯。每天要做一定的工作，要谋生，要考虑到人的生老病死，都要努力节省一些钱，在危急的情况下就能够做到经济自立；必须避免拖欠债务；要帮助别人；要严格遵守与学习所有有益的、神圣的关于节俭的生活准则，必须似遵守十诫般虔诚——每周休息一天，一生不撒谎、不贪婪、不偷窃。
学会形成正确的价值判断是年轻人生活的最重要课程，一个年轻人在独立生活时，需要各种各样的商品，而且这些商品有极大的诱惑力，会吸引他去购买。于是他的判断能力就显得十分重要了，不要被他面前的各种事物的表面价值所迷惑，而要设法去发现它们的真正价值。成千上万种诱惑同时摆在他面前，每一份工作或职位都会极具诱惑力。于是，一个立志成就大业的年轻人不能使自己受到蒙蔽，应该努力做好一切，把那些最适合自己，最恰如其分的位置作为自己生命的定位。
许多孩子在步入社会时就带着对生活的错误观念，带着对什么是成功的错误看法，这多少有些让人担忧。社会鼓励他们去努力奋斗，要在世上飞黄腾达，并且要积累更多财富。然而，在优胜劣汰、适者生存的时代，即使身无分文，仍能保证自己的精神很富有，还要学会在困境中如何取得成就，这些才是他们最重要的课程。
朱利娅·豪说：“真正的成功是什么？我认为很多年轻人正在渐渐了解，这样的生活就是一种有价值的生活。这种生活是富庶还是贫穷，是条件优越还是一般，都不重要，重要的是我们都要有谦虚的态度，保持正直、纯洁的生活准则，并且坚定地投身于推动符合人道主义的事业。对于真正有价值的成功来说，这样的做法和信念是最有力的保证。”
“一个人如果不是为了人类生活的美好、欢乐和福利的总量而成功，那么这样的成功永远都是失败的。”这是弗朗西斯·威拉德的至理名言。
在激烈的社会竞争中只有少数人能带着一颗真诚的心灵去说话、去行动，他们认为，所有的荣誉都是精神上的奖励，金子或世俗的趣味与它无关！他们就是这个时代真正伟大的人。在平凡的日常生活中，他们能够心态安宁地地投身其中，他们追求更高的目标，并且投入了大部分的时间与思想。
菲里普斯·布鲁克斯曾经说：“一个人使心胸溢满优雅，或使一条血管充满美德，那么他的生活将快乐幸福，这就如同使一颗心灵盛满财富一样。”
“你想知道品格与人性的力量吗？那么，请你想象一下吧，如果把非同凡响的人物弥尔顿·柏拉图、莎士比亚从人类历史的记忆中清除，彻底忘掉他们原来存在过，那么这个世界还如此富有吗？”爱默生说。
无论何时，我们都能够保持持久的温柔、可爱和无私，能以典范人物的要求来生活，充实我们自己短暂的生命吗？能够做到恪守诚实的准则吗？我们的口袋就算是空的，但我们并不贫穷，我们拥有高贵的品格，它是无形的资产，无比珍贵，恒久不变。
做人应该品行高洁
沃特加和迪尔是克里克印第安联盟的两个勇敢的年轻人，他们在狂欢节的舞会上碰面了，并且又同时在追求舞会上出现的一个未婚少女，于是，他们之间产生了冲突，一场残酷的决斗不可避免地在他们之间发生了，最后沃特加杀死了迪尔。按照他所在部落的法律条文的规定，沃特加杀死迪尔触犯了法律，被定为谋杀罪，将在8月初的某个日子里执行枪决。在服刑期间，这个遭到非议的人和其他的犯人一样，被假释过，这是当地部落的一种法律习俗。假释无需任何契约和担保，但要发誓在行刑的那天信守诺言，接受惩罚。
沃特加虽然为了爱情杀死了自己的情敌，但是他决不会用违背诺言的方式来逃避法律的制裁。假释期间，他与那个女孩举行了盛大的婚礼。就是为了她，他才在决斗中杀死了迪尔。随着死刑日期的临近，沃特加已为寡妻安排好了未来的生活，并做好了死的准备。
但是，他并没有在行刑那天被执行枪决，因为他受聘于一支著名的印第安棒球队，他要去参加许多天前早已安排好的比赛，于是为了能够完成他的棒球比赛任务，他的刑期推迟到了10月的最后一天，那一天是比赛结束的日子。行刑那天，沃特加履行了自己的诺言，准时来到刑场接受惩罚，这一情形被一个通讯社的记者记录了下来：“沃特加按时来到死刑的执行场，人们正在那里等候。这个犯人的双手被绑在身后，眼睛上蒙着黑色的绸带，站在指定的位置上。接着，一个优秀的枪手举起了手中的来复枪，伴随着一声枪响，沃特加应声倒地，他的诺言终于实现了。”
在美国独立战争时期，马萨诸塞保守党人迪克·约翰被捕后，由于他对司法官作了个人承诺，所以他允许每天正常地工作。而当到了他因叛国罪被行刑的那天，他独自穿过通往斯普林菲尔德的树林来到了行刑的地点。在这个紧要关头，一个马萨诸塞州的议会的议员赶到了这里，他们已经将事情的真相调查清楚了，当场宣布约翰逊无罪。
一个古迦太基战俘被敌国释放了，因为对方要求他向罗马讲和。但他见到罗马的执政者却建议他不要讲和。“可是，雷古卢斯，你没有想过你的处境吗？”“我答应回去，而且我必须遵守诺言，但是你一定要拒绝讲和。”
像他们这样的人还到哪里去找呢？他们为了履行自己的承诺，甚至不吝惜自己的宝贵的生命。
一个人如果具备了优秀的品质和高贵的人格，那么他的一生中就拥有了最珍贵的东西。这种东西超越了财富的价值，比天才更伟大，比荣誉更持久。爱默生曾经说：“在一个国家里，人口数量的多少，城市规模的大小，物产是否丰富，都不能作为这个国家文明的标志。而这个国家的素养道德与品质才是一个国家文明的真正标志。”在投石党战争期间，蒙田并没有在庄园城堡的大门修建防御措施，因为他相信，他正直的名声比一个团的骑兵更具防御能力。
在国会上，惠灵顿曾说：“诸位，刚刚离世的罗伯特·皮尔爵士具有崇高和令人尊敬的品格，我们应当向他学习。我从未见过哪一个人具有他那样正直与公正的品质。”难道伟大人物的高贵品质不是一个国家的巨大财富吗？夏多布里昂只与华盛顿有一面之缘，但是华盛顿的个人魅力却影响了他的一生。杰斐逊这样评价华盛顿：“在他的身上能够看到整个国家的信任。”至于亚伯拉罕·林肯的人品更是为世人所称道，连他的政治对手斯蒂芬·道格拉斯都承认，甚至围绕在林肯周围的整个气氛，都是最令人感到安全和舒适的。
财富和名誉不能替代优秀的个性和品格，个性和品格比什么都重要。任何事物的背后都有个性和品格的因素存在，布道、戏剧、图画、诗歌概不例外。缺少了人的个性和品格，所有的东西都毫无价值。爱默生曾经说：“我想，所有听过查塔姆阁下演讲的人都能够感觉到，他表现出来的一种更为伟大的东西远比他演讲的内容更有价值，更具深远的意义。”
迪斯累利认为：“我们很少注意事物的内在本质，而对事物的外表却过分关注。”而塞缪尔·约翰逊则明智地认为，对于一个去任何地方旅行的人来说，见到美丽的景点和城镇是次要的，而见到杰出的人物才是更重要的。艾塞克斯勋爵对年轻的路特兰德伯爵说：“走100公里路去与一个智者交心，比走5里路去看一处美丽的风景更有意义。”马丁·路德说：“一个国家的财富在于公民的素养、所受的教育、开明的程度和正直的品格，而不在于国民收入之多少、军队之强大、城市建设之华丽。”
科伯恩在他的著作《弗朗西斯·荷纳的纪念碑》中写道：“很少有人提起荷纳的事迹，更不要说用来教育那些思想健康的年轻人了，但是这些事迹具有巨大的价值。他38岁时就在民众中很有威望了，人们都信任他、爱戴他、崇拜他，而当他英年早逝时，每一个有良知的人都为之感到惋惜。”
“帕里蒙特为什么能够赢得人们的尊敬呢？是靠头衔吗？不，他只是一个爱丁堡商人的儿子。是借助财富吗？不，他和他的亲戚朋友都是普通的市民。是职务的关系吗？不，职位他曾有过一个，但是他只工作了几年，业绩平平，工资也不高。是因为他的才能吗？他并不具备卓越的才能而且也没有优异的天赋。他在处理每一件事情时都认真而谨慎，并尽量做得正确。是因为他有超群的口才吗？不，他的言语平静而具有独到的说服力，但是他从来不说令人震惊或诱惑的话。是优雅的举止吗？不，他不过是一个真正的好人而已。”
“那么，是什么原因让他如此与众不同呢？是明理、勤奋、美好的品行以及一颗仁慈的心，这些品格是一个思想健康的人应该具备的。正是这些让他与众不同，并且这种品格不是他人赐予的，而是靠自己日积月累，从原来平常的品质中发掘出来的。在众人之中，有许多人有杰出的能力和辩才，但是在个人品行方面，以正确的方式运用这些能力方面，他无人能及。荷纳的一生担负着一种神圣的天然使命，那就是要表明：当竞争和嫉妒充斥着我们的生活时，谦恭温和的力量与教养和善良的心灵相结合，而不依赖于其他任何事物的帮助时，这些力量可以重现什么样的境界，赢得什么样的东西。”“某些人已经被上帝打上了信用的烙印、信用的符号，无论他身处何方，人们都会尊敬他。当你见到他时，你对他的信任感会从心底油然而生，因为‘信守承诺’这几个大字在他的脸上清晰可辨。与另一个人的誓言相比，我们更信赖那个给你信任感的人。”萨克雷说。
这种值得信赖的品质会使一个人成为一个值得信赖的人，同时也是民主制度的基础和保证。如果说在专制的俄国，亚历山大一世本人就象征着俄国宪法，那么在一个自由民主的国度里，我们的制度应该建立在国民基本道德的完善上。老约翰·布朗曾经说：“在建立和繁荣一个国家上，千百个没有品格的人还不如一个善良、强壮、健康的人有价值。”
斯坦牧师曾经说：“我们知道，如果一个人值得我们信赖，那么无论他的年龄长幼、身份尊卑，我们都可以充分地信任他。在别人倒下时，他依然坚定地站立着。他是一个诚实无畏的劝谏者，他是一个肯为朋友两肋插刀的侠客，他更是一个诚实可信的朋友。这样人的高贵品质是亘古不变、万世流芳的。”
