每逢有政治家逝世，总会引起别人的许多想法，于是神学家瞬间到处涌现出来。人必有一死，每每想到这个，人们就会反省自身。但是，当遇到死亡这一抽象的、无形的威胁时，我们不知道应该怎样应付。笛卡儿曾说过，犹豫不决是我们最大的痛苦。例如，一个人处境比我们好，却选择了钉子和绳子，把脖子伸进套子里，决心上吊了，这一切其实都取决于他自己。又如，风湿病患者总试图为他的腿找一个合适的位置。换句话说，不管状况有多坏，人们都希望能得到某种实实在在的照应，或者要求别人试着去照应。如果一个身体健康的人却总想着死亡，是因为他无法预知死亡的危险，他的状况就显得近乎可笑了。他的无名火烧得越来越高，似乎完全听凭情绪的驱策。其实，他的思想那么活跃，如果找不到其他更好的方法，可以坐下来打牌，在打牌时碰到的问题会要求他立即做出明确的反应，这样输赢就立见分晓了。
人类的本性是勇敢的，并非只有在特定的场合下才表现出来。行动需要胆量，思想也需要胆量。虽然危险无处不在，但人类还是毫不畏惧。人类可以寻找死亡，甚至挑战死亡，但是却不能等待死亡。有些人对什么都不耐烦，相当好战，不是他们不怕死，而是因为无所事事，想活得更有滋味而已。战争之所以会发生，就是因为少数百无聊赖的人，喜欢寻找刺激，将自己陷入实实在在的危险中，就像打牌时一样。能够自食其力的人性情都很平和，这并不是偶然，而是因为他们的生命充实、积极，他们无时无刻不在取得胜利。只有这样，他们才能正确地面对死亡，也只有这样做才能不断地战胜死亡。战场上的士兵关心的是接下来会发生什么具体的危险，而不是一些抽象的“人必有一死”的概念，因此，战争可能是对付那种辩证神学唯一有效的办法。如果说这个世界上还有方法能医治那些没有具体原因的恐惧，那就只有确实的危险了，因此，我们终将被这些无所事事的人引入战争。
有些人就是那么奇怪，没得病时惶惶不可终日，总担心自己会得什么病，得了病后心里反而踏实了。想象是我们无法战胜的敌人，难道你能克服纯属假设的情况？就像，如果一个人真的破了产，他的生活其实是脚踏实地的，因为他即将有一大堆紧急的事情去处理。可如果他仅仅是因为想象革命来临、汇率突然变化、证券贬值就担心自己会破产，变得一文不名，那又会是怎样一种情况？由于这是没有发生的事情，所以它的可能性是没有限制的，新的忧虑不断出现，他的任何一个想法都会立即被相反的思维否定，他所做的一切都徒劳无功，全部被自己否定。我觉得，害怕是一场没有结果的骚动，而冥想只能加剧害怕心理。毫无疑问，每个人都害怕死，可如果想到了死而不采取任何行动，他们只会越来越恐惧，害怕的东西也会越来越多，因为他们会陷入自己想象的各种可能发生的事情而不能自拔。就像有些人只要想到考试，就好像有人拿着剑顶着他的肚子似的，感到一阵腹痛，五脏六腑也开始骚动。可事实上，脑袋一片空白，思想没有焦点，做不了决断，才感到肚子里好像一团烈火烧着。
1923年8月10日
