少康愣了一下，走近了溪流，蹲下了身子，好奇地打量着这个会说人话的东西。它浑身布满了银色的鳞片，乍一看像是一条鱼，但身形却是细长型的，看上去又有些像条蛇，左边的鱼鳍比右边要显得短小得多，再仔细看看，这奇怪的小东西，整个左边的身躯似乎都有些萎缩，比右边要显得小得多。
柔和的晨光中，每一个姜族人的脸上都挂着疲惫与伤痛过后的平静，行走在荒废已久的田野之上，少康终于看到了那座传说中的高塔，一座高耸入云的白色巨塔，耸立在雾气缭绕的田野之间。
阳光下，雾霭终于渐渐散去，众人抬着巨大的木头，一下一下，有节奏地撞着巨塔高大的门，伴随着轰隆隆的声音，木屑如同下雨一般在撞击下纷纷掉落。每个人都充满了力量，整齐地高呼着口号，厚重的大门渐渐裂开了一个缝隙，最终难以抵御这一阵阵的撞击，颤颤巍巍地打开了。
“父亲！哥哥！”女艾脆生生的声音穿过了人群，随着空旷的高塔盘旋而上，久久回荡在高塔之中，直抵云霄。
不一会儿，在高塔的阴影之中，一个身影摇摇晃晃地走了出来。那人满脸黑色胡须，几乎挡住了整张脸，眯着眼睛，迷茫地看着湛蓝的天空，许久许久之后，才缓缓转过头，对着身后喊了一声：“父亲……太阳……太阳……出来了……太阳……”
随后，一个头发和胡子都已雪白的老人颤巍巍扶着墙壁走了出来，眯着眼睛，和满脸黑色胡须的年轻人一样，满眼迷茫，直至看到天边已经有些刺眼的太阳，灰色的眼睛里方才闪烁出了片刻的光彩。
“哥哥……父亲……”女艾眼中噙着泪，人群自动为她让开了一条路。
“小艾……是小艾……”满脸黑色胡子的男人激动地喊着，弯下高大的身子，颤抖着伸出手，放在女艾小小的脸上，小心翼翼地触摸着，仿佛担心是一场易碎的梦。
姜族的族长一家终于从暗无天日的囚禁之中迎来了自由。
虽然姜族上下热情挽留，但归心似箭的少康已经恨不得长出一双翅膀，瞬间就飞回自己的家乡，站在母亲和他深爱的小鹙面前。
少康离开的那一天，村子里全部的人都来给他送行，惟独不见女艾的身影。张望了片刻，少康心中暗忖，或许那小妮子怕自己哭鼻子，所以不来了。虽然心中有些小小的失落，但少康还是笑着一一和众人作别。
白胡子族长突然握住了少康的手，灰色的眼睛定定地看了少康许久，不断呢喃着：“命数，命数，一切都是命数。”
少康不明所以，正要开口，却被白胡子族长制止了。族长接着说道：“少康勇士，我将自己最心爱的女儿交付于你了，她这一生注定命途多舛……一切都是逃不开的宿命，愿我爱儿终将助你登上光耀万世的顶峰。”
白胡子族长话音刚落，只见女艾背着一个包袱从远处跌跌撞撞地跑了过来，气喘吁吁地说着：“父亲，我……我收拾好了！”
少康一怔，全然不明白眼前这老头的意思，他总不会是把这个小姑娘当谢礼送给他了吧？
“族长老爹！你这是干什么啊！我我……你你……女艾她她……”少康已经有些不知道自己在说什么了。
“女艾是我唯一的女儿，她会成为一个优秀的战士。少康勇士，在你的路途之中，定然会需要她的，这是神祇给我的指示，你带她走吧。”族长说着，摆摆手，一副决然的样子。
少康求救似的看向了站在一旁的姜绵，姜绵却是一副虔诚的样子看着白胡子族长，随即认真地对少康说道：“少康勇士，小艾就交给你了！族长的安排绝对不会有错的！”
“我们走吧，少康哥哥，不然一会儿天色就晚了。”女艾一把抓住了少康的手，抬着头天真地看着他，随即转过头对姜族上下的人挥了挥手，告别道，“不用担心我，哥哥，绵叔叔，父亲，我一定会尽自己所能帮助少康哥哥的！”
虽然还想说些什么，但看着这群人一副已经做完决定的样子，少康无奈地摇了摇头，对族长说道：“这……就当我带着女艾妹妹去家乡游玩一趟好了，待回到家乡见到了母亲，日后少康一定会安全把女艾妹妹送回来的。”
看着少康和女艾两条瘦弱的身影消失在远方，姜绵方才收回了目光，露出了些许担忧的神色，对族长说道：“小艾还那么小……”
白胡子族长眼中闪烁着晶莹的泪光，叹息道：“这孩子注定了这场宿命……罢了罢了，一切都是天意，无论是为了这段恩情，还是为了大夏王朝统辖下的土地……”
没了疫鬼的打扰，丛林之中似乎也变得明朗了许多。少康带着女艾沿着山路穿行着，看着天真可爱的女艾，少康不由得感到有些好笑，这姜族人报恩的方式还真是让人汗颜，送自己一个不谙世事的小姑娘，还说什么帮助自己登上什么顶峰……想着这些事情，少康不由得哑然失笑。女艾回过头，看着少康无奈的笑容，像是看穿了他的心思一般，突然扬起小小的脸认真地对少康说道：“少康哥哥，父亲可是姜族最厉害的占星师，父亲说的话一定不会错的，你一定会需要我的。而我，在少康哥哥需要我的时候，一定会帮助你，哪怕付出自己的一切，甚至生命！”
“好啦好啦，不要说这些了。如果真的有那么一天呢，我倒是希望你能快快乐乐地生活，回到你的家乡，和你的亲人在一起，千万不要为我付出一切，我会过意不去的，傻丫头！”少康敲了敲女艾的头，爽朗地笑着。
女艾揉了揉自己的头，嘟着嘴看着少康，不满地嚷道：“少康哥哥你不相信我是不是！小艾从不撒谎的！”
两人追打笑闹着，在阳光之下，一切都静谧而美好。
远处传来潺潺的流水声，少康突然停下了脚步，细细听着，随即转过头对女艾笑道：“女艾，你听，是溪流。过了溪流，就到寒国了，穿过寒国，我们很快就能到达我的家乡了，虽然不知道还要走多远的路。”
“嗯，是溪流声呢，寒国啊……听说寒国是那个可怕的人的故乡，会不会有危险……”女艾抓着少康的衣角，显得依然心有余悸。
“放心吧，那个人是大夏的王，他忙得很，哪有时间来管我们两个小虾米。况且，他早已被寒国驱逐了，不会有事的。”少康安慰着女艾，看着她怕怕的眼神，再想到方才她的那番“豪言壮语”，不由得又笑了出来。他没有妹妹，如果有，大约就是像女艾这般吧，这样乖巧的女孩子，任谁都是会疼爱有加的。
走了十几分钟后，少康和女艾果然看到前方一条清澈见底的溪流，两人雀跃不已，走了大半天的路，已经是又累又渴了，终于可以好好休息一番。少康和女艾刚在溪流边挨着一棵树坐下，取了一些水，便听到了一个略有些沙哑的声音传来：“哟呵——两个小鬼，在大爷我的地盘上干什么？还敢取大爷我的水！还不赶快把你们的食物留下，大爷饶你们不死！”
听到这声音，少康猛地站了起来，拔出了腰间的匕首，警惕地看着四周，寻找着声音的来源。
“喂喂喂，你拿刀是什么意思！你以为大爷我会怕刀！哈哈哈哈哈哈……”那沙哑的声音继续说着，然而少康环顾四周，却始终不曾看到一个人影。
“少康哥哥……”身旁的女艾突然扯了扯少康的衣角，伸出手指指向了溪流之中，“你看那边……”
顺着女艾指的方向看过去，少康只见溪流之中一条细长的小东西正直勾勾地看着他们，那声音似乎就是从这小东西口中发出的。
少康愣了一下，走近了溪流，蹲下了身子，好奇地打量着这个会说人话的东西。它浑身布满了银色的鳞片，乍一看像是一条鱼，但身形却是细长型的，看上去又有些像条蛇，左边的鱼鳍比右边要显得短小得多，再仔细看看，这奇怪的小东西，整个左边的身躯似乎都有些萎缩，比右边要显得小得多。
“这是什么东西，长的真奇怪，像鱼又像蛇……”少康说着，将手中的匕首转了过去，握着刀身，用石刻的刀柄敲打了那东西两下，随即惊奇地说道，“呀！它还不怕人！这样打都不走，真好玩！”
“喂喂！小子，你最好对大爷客气点！赶快跪下道歉，大爷兴许还饶你一命！”那奇怪的小东西一副愤怒的样子，冲着少康摆动着小小的鱼鳍。
见少康蹲在溪边许久，像是没有什么危险，女艾这才小跑着过去，躲在了少康身后，探出了头去，看着那水中奇怪的鱼，或者是蛇，眨了眨大眼睛。
“你们这两个小鬼，不想活了是不是！居然敢对颛顼大人我无礼！”那东西继续摆动着小小的鱼鳍，与它所说出的话相比，没有丝毫的杀伤力。
“少康哥哥，这是什么东西呀？怎么会说话？颛顼大人是什么？是它的名字吗？”女艾眨巴着大眼睛，天真无邪地问着，好奇地打量着这奇怪的动物。长这么大，她可是第一次看到这种会说人话又长相奇怪的东西啊！
“这个嘛……”少康皱了皱眉，他似乎从未见过这样的东西，也似乎没有听小鹙说过，既然没有说过，或许就是某个地方不出名的小怪物吧，这么想着，少康随意地说道，“大概就是某条长畸形了的鱼吧，不用管它。我们继续赶路吧，听说寒国很热闹的，在天黑之前能赶到镇子里，今晚就不用睡野外啦！”
“嗯嗯。”女艾应着声，被少康拉着，踏过了溪流，径直向寒国的方向走去，全然无视溪流中那条小东西。
“喂喂！你们太无礼了！”那奇怪的生物气急败坏地吼着，细小的声音消散在了风里。
离开溪流之后，一直到了入夜，少康和女艾都没有见到一个小镇，无奈之下只得再次露宿在森林之中。为了防止野兽的袭击，少康背着女艾爬上了一棵巨大的古树，找到了一个较为舒适的树杈，将一些枝叶当做了被子，用来夜间的保暖。
少康和女艾紧紧挨着，盖着枝叶，女艾很快就入睡了，发出均匀的呼吸声。少康轻轻摸了摸女艾的头发，抬头看向浩渺的星空，无数个夜晚，在这样的星空之下，小鹙一直都在他的身边。她是他的姐姐，是他的师父，更是他心中一个难以言说的秘密。仿佛从出生的那一刻起，小鹙就一直在他的身边了，小的时候，母亲总是让自己叫她小鹙阿姨，十五年的日日夜夜，直至有一天，他再也不愿意叫小鹙阿姨了。那一天，少年的感情觉醒了，他终于意识到，自己身边这个玲珑剔透的女子，是如此令人着迷，是如此美丽，让人无法移开视线……
“小鹙，我很快就会回去了。”少康在心中说着，温柔地笑着，望着辽远的星空，心中满是思念，却又不知该如何将这份思念送达到远方。
静谧的夜里突然亮起了一条红色的火光，少康顿时警惕起来，缩了缩身子，将自己和女艾完全隐没在了繁茂的枝叶里。只见林中走出了四个披着长斗篷的人，其中三人举着火把，朝着这古树走了过来，随即停留在了树下，看样子似乎打算在这过上一夜。
举着火把的三人将火把凑在了一起，随手从一旁捡了些枯枝，生了一堆篝火，随即四人席地而坐。少康从树上打量着树下的人，看他们的打扮，不像是什么大户人家，再看他们别在腰间的锤子和大刀，倒有些像强盗，即使不是强盗，估计也并非善类。
方才没有举火把的那人从怀里掏出了一个钱袋，“啪”地丢到了地上，啐了一口唾沫，对其他三人说道：“你们这群没用的牲口！这么一条小小的畜生，几次都搞不定！看老子这次不把它下酒！”
“你们这些混蛋，吃了熊心豹子胆了！居然敢对本大爷无礼！”一个低沉粗鲁而熟悉的声音从那丢在地上的袋子里发出来。少康一愣，这个声音他还记忆犹新，不就是白天的时候遇到的那个奇怪的东西么！
那钱袋扭动着，绳结松开之后，果然只见那似鱼又似蛇的东西从口袋里爬了出来，扭动着不对称的身体，不满地扫视着这几个捉了它的人。
又是它啊……少康不由得翻了个白眼，这多嘴的家伙想不到人气还挺高，看这些人的样子，像是专门去捉它的。
“老……老大，它……它……又说人话了……会不会是妖怪……”其中一人颤声说着，从斗篷下伸出一只细长的手指头指着那小小的怪东西。
“妈的！你他妈瞎了啊！这么小不点儿东西你也怕！怎么出来混的！”那个被称为老大的人再次啐了一口唾沫，不耐烦地嚷着，随即从腰间抽出了一柄锤子，狠狠一锤敲在那怪东西身侧。锤子陷进了土里，激荡起一阵尘埃，那怪东西像是被吓着了，看了一眼锤子，随即深吸了一口气，接着嚷道：“本……本大爷是……是吓大的！”
虽然依旧嘴硬，但那颤抖的声音里已经暴露了它的恐惧。
“你他妈再不说实话，老子一锤子打碎了你！快说！那批金银珠宝在哪里？”那强盗恶狠狠地吼着，再次举起了锤子，在那怪东西周围不断敲打着，一下下准确无误地落在了那怪东西身旁，却正好不曾伤着它。黄色的土雾漂浮在那怪东西周围，估计此刻它应该是脸色煞白了，当然，如果能够看出它“脸色”的话。
“你……你们……你们这些匪类！竟敢无视本大人的威严！你们！你们！”那怪东西咬牙切齿地骂着，不知是因为激动还是恐惧，声音透出了一丝颤抖。
怪东西话音刚落，突然，四条树枝刷地插在了四个男人脚边，精准无误，树枝没有丝毫破损，却深深钉入了土地里。四个汉子一惊，纷纷抬起了头，少康紧紧抱着女艾，小心地隐藏在繁茂的树枝之中，没有暴露分毫。
“这……这是……”少康清楚地听到一个人支支吾吾地说着，“咕咚”咽了一口唾沫，很是紧张的样子。
“嘿嘿嘿，哈哈哈，呵呵呵……你们以为，本大爷是随意任你们摆布的吗？”那奇怪的东西突然发出低沉而诡异的声音。
突然，一阵怪风吹过，周围的树丛发出了沙沙的声音，树下的四个人沉寂了许久之后，突然像见了鬼似的，尖叫着朝着树丛深处跑去了，甚至连火把都没来得及拿。看着那些人慌慌张张嘴里喊着些什么地跑走，少康只感觉一头雾水，他不过是丢了四个树杈下去，不至于将他们吓到这种地步吧……
黑暗的树丛之中，几道幽绿色的光悄然隐没。那怪鱼游走到了粗壮的古树旁，斜靠在古树上，长嘘了一口气，突然抬起头用它特有的低沉嗓音说道：“嘿哟！小子，有两下子嘛！”
“唔，天亮了吗，少康哥哥？”少康怀里的女艾揉揉惺忪的睡眼，迷茫地看着少康，方才像是听到了什么乱糟糟的声音。
“天还没亮，不过又遇到那奇怪的家伙啦。”少康无奈地说着，背着女艾迅速从树上跳到了地面。
“呀！奇怪的家伙！”女艾见到那怪鱼倒似乎十分兴奋。
怪鱼撇撇嘴，说道：“有点礼貌，本大爷可是有名字的！”
“啊，鱼妇？”少康突然接口道，一副恍然大悟的样子，“你是鱼妇吧！有一本叫做《大荒》的书中似乎有过一段记载，称在最北的地方有一处与天相连的泉水，名为大水。在大水之中生存着一种蛇，每当北风骤起之际，蛇便会化为鱼，但有一部分蛇因为某些原因，不能完全化作鱼，便会变成像你这样半蛇半鱼的怪物，被称为鱼妇……不过，我倒是不知道，原来鱼妇还能说话！怪不得叫鱼妇，原来是因为你有一条长舌头啊！哈哈！”
“那你可知为何我不能完全化为鱼呢？”怪鱼似乎对少康的嘲笑并不在意，斜睨着他问道。
少康摆摆手，随意地说道：“那还用问，肯定是因为太懒，不好好修炼呗！”
“啊！”鱼妇瞥了少康一眼，随即抬起眼睛望向了远方，喃喃道，“这样不认真的家伙，真会是天命所归？”
