‘镇天府’天井当院，彩儿与焦古丽两女子相对而立，此时焦耳达只顾招呼家佣及军医照顾肖林，表面看似将肖林置坐一椅，围在一处，那军医解开肖林上衣又是查看伤情又是上药，一众家佣也跟着忙上忙下，皆对肖林甚是关照，实则焦耳达已然默许焦古丽与彩儿对战过招。
肖林不由心中冷笑，这焦耳达兄妹今夜看来非要把自己与彩儿探察个底朝上方能罢休，此刻便是任由‘镇天府’一众人对自己簇拥救治，肖林边是道谢边偷眼观瞧彩儿情形，心中思量已定，如出异变，拼力救出彩儿，与之继续逃亡。如‘镇天府’硬是持兵围困，一不做二不休，便在此处大开杀戒！本是侵略天元之敌国，但求杀个痛快，也绝不落入恶人之手！
且说彩儿将‘囚兽绳’握在手中，望向焦古丽眼中寒光一闪，也不搭话，抬手一挥，那‘囚兽绳’瞬间抽向焦古丽。而此时焦古丽手中并无兵刃，面带微笑望向彩儿抽打而来的黄色绳索，嘴角浅勾，心道，这也叫武器？是用来圈套野兽的吧。不免轻视，侧身一个滑步，闪过来袭，同时左手伸出，五指呈爪，抓向‘囚兽绳’。此刻，在焦古丽看来，时局已定，此战实乃毫无意义，这小丫头手中绳索足以证明，她确是猎民无疑。这绳索平凡无奇，看似细麻而制，与那军中有些将领所使的铁鞭，皮鞭无可比及！如此器具竟然用来做武器，实是可笑，看来我伤他哥哥，这丫头一时是激火过头了。就这等绳索恐怕套住些大型野兽亦是颇难。再者，方才试探那肖腾尔时，那厮确是身有神力，但竟不具一点武艺，自己五成力的一记鞭腿就将之放倒，又见这其妹平庸身手，心中不由升起几分歉意，打算快速结束战斗，再向这兄妹二人赔礼道歉。
因此，焦古丽将彩儿丝毫未放在眼中，左手向绳索抓去，口中娇笑道：“妹妹小心了！”本意是抓住绳索后，凭借自己神力将之抢夺，压制也就罢了。可焦古丽在半息后，只觉心惊胆战，脸色大变！那抓向的绳索，突地不可思议的在空中自主闪过焦古丽一抓，瞬间电闪般如似灵蛇立时缠绕上焦古丽左臂，顺势上爬！
焦古丽此刻顿觉头皮发麻，未待有所反抗，这绳索已然通了灵性一般攀爬至焦古丽肩头处，且那前端圈套猛然套向焦古丽脖颈，如恶蟒扑食，焦古丽惊滞瞬间再想闪避已是不及，本能左手手臂瞬间翻转，右手跟上，双手顿然抓住绳身，身形后倾，使出全力，猛然向怀中拉扯。意欲将绳索先行抢下，以防彩儿牵勒脖颈，可哪曾料到，那彩儿持绳索之手轻轻一抖，这‘囚兽绳’竟奇异般绳身加长，焦古丽双手这一拉，竟力道用空，而套在脖颈上的绳索自主收缩！这番情形，完全不符常理。
焦古丽顿感缺氧，头脑眩晕，暗道不好，双手继续拉扯绳索，可那对面彩儿持绳索之手连抖，那‘囚兽绳’继续奇异加长，焦古丽亦是连连拉空，而此时套在脖颈上的绳索持续收紧。焦古丽只觉咽喉剧痛，无法呼吸，顿然脸色苍白，双眼上翻。本能的双手抓向脖颈周围绳索拼力解拉，但此时因缺氧眩晕而力之近竭。
此刻情形，焦耳达与肖林看在眼中，皆是大惊！形势危急，如再有片刻过后，这焦古丽即将被活活勒死！焦古丽此时已是娇躯缓缓下蹲！
肖林猛然大喝：“彩儿住手！听为兄话！再不住手，为兄不要你了！”
此时彩儿正是柳眉倒竖，杏眼圆翻，满面仇恨，突闻听肖林断喝，心中一动，瞬间红唇一撇，手腕一抖，那‘囚兽绳’神奇般前端圈套放大，绳身巧妙抖动，立时回落彩儿手中，彩儿小脸顺势一扬，不屑望向焦古丽。
焦古丽顿然脱困，但此时已是满面苍白，眼神迷离，片刻委坐在地。焦耳达立时冲到近前，将焦古丽揽入怀中，满是惊恐连连呼唤。继而本是围在肖林身边的军医及一众家佣立即抛开肖林，全部冲到焦耳达兄妹周围照看。
肖林双眼微眯，瞬间起身几步来至彩儿身边，以背挡住‘镇天府’众人所在方向，面向彩儿轻声道：“彩儿，你没事吧？”
彩儿立时眨动双眼，歪头看向肖林道：“我？我没事呀！她死没死很难说，谁让他踢你了！他踢你就是向我挑战！活该！”
肖林一笑：“那你就不怕你得罪了她，她不会赠送你那些好看的衣装了？”
“不怕！”彩儿斩钉截铁，频频摇首：“你是姑奶奶我的哥哥，比衣装重要！我不穿衣装也可以，但欺负你，我不干！你要被打死了！我丢了怎么办？”一脸孩童般稚气天真。
肖林闻听心中一暖，拉起彩儿一手道：“傻丫头！哥哥哪会那么容易就被别人打死！以后不要行事再这么莽撞了！要听哥哥的话！没有哥哥的命令，你不许擅自行动，不然我回家向爷爷告状！”
“嗯？”彩儿顿时柳眉一蹙，看向肖林满面怒气，但几息后，红唇一撇，轻哼一声，脸庞转向一侧！
肖林一笑，但猛然转身回望‘镇天府’一众人抢救焦古丽所在，戒备待发。此时一众人已将焦耳达兄妹围得水泄不通，并未见得其中情形。肖林悄然环顾四周，那些在天井院中立岗的兵士竟无一有所动作，心中思量，莫非这焦耳达并未将自己与彩儿太过重视？肖林正思量间，听得人群中有人轻呼：“小姐醒来了！”继而一片唏嘘，又听那军医命众人分散开来。片刻，其中情形肖林尽收眼底。焦耳达下蹲，一手揽住焦古丽脖颈，一手作扇连连在其面前扇动。而焦古丽面色苍白，气息微弱，眼中稍有缓神后，便向肖林与彩儿处望来。‘镇天府’一众家佣随之望来，各个眼中皆是含恨。焦耳达亦是望向肖林与彩儿处，但目光中尽是惊奇，并未有怨恨之色。
肖林忙上前几步向焦耳达兄妹一躬到地，：“将军，小人罪该万死！家妹年幼无知，冒犯小姐，罪不可赦，但看在她年纪尚小，不同礼法，还请将军及小姐见谅，如要惩罚，在下代领！”肖林语气及其诚恳，但心中思量，如若异变，立即反抗！决不能让彩儿受丝毫伤害，即便搭上性命也在所不惜！
焦耳达此时思索片刻，面无表情，向怀中焦古丽望去，焦古丽凤目微眯，轻咳几声道：“好！你既然说要代罪，好！从今以后，你要留在‘镇天府’做本小姐的陪练，终身陪练！”
“嗯？”肖林挺身双眉一蹙：“陪练？陪什么练？”
“习武陪练！做我终身侍卫兼陪练！”焦古丽双眼波光一闪，同时缓抬一臂，指向肖林身后彩儿道：“至于她，也留在‘镇天府’做我陪读丫鬟。如要违背，尔等就地处决！”言讫，望向周身外一众家佣，顿时，几人高声断喝来人，立时数十名兵士手持长矛将肖林与彩儿团团围住。
肖林顿然一笑，心道，果真还是到此地步，此次前往葬神岭古林，岂能被眼前这些乌合之众所挡？眉角一挑，负手而立，并不答言。而此时肖林身后彩儿顿时火冒三丈，‘嗖’地转身形将肖林挡在身后，手持‘囚兽绳’指向焦古丽娇喝道：“你真是猖狂！让我们给你做仆人？你真是什么都敢想！就凭你们还想擒住我们？刚才不是哥哥阻拦，我早就勒死你个臭婆娘！要是不服，再来！”彩儿一副骄横之状。
肖林心中苦笑，这姑奶奶的暴脾气啊，这番一来，恐怕只有动手了！心中暗叹一声，背后右手悄然搭在左手‘玄灵戒’上，意欲取出无极，速战速决！
此刻，肖林双眼微眯，望向焦耳达兄妹，只等发作。可片刻过后，焦耳达挥手遣散兵士，缓缓扶托焦古丽站起，兄妹两人相顾而视片刻后，焦耳达向彩儿与肖林一笑：“你二位是我南阳国民，虽在关外古丰山以打猎为生，但你兄妹皆是身具异能，实为我南阳难得人才！今天的事啊，本将军与小妹起初是想试探二位而已，毕竟关外民众不在户籍之中，为南阳边关考虑，实是不得已而为之。虽然小妹被彩儿姑娘有所伤，但此事全怪我们兄妹。小妹之意实是玩笑，只求二位能离开古丰山，来效力帝国而已，不然对二位实是埋没，也对我南阳帝国是为一大损失！”
彩儿闻听不以为然，并不买账，而肖林则心中感慨，这焦耳达兄妹真是对南阳帝国一片效忠之心啊，且这兄妹实是通情达理之人，这彩儿伤了焦古丽，竟是并未有所计较，但凭此一点，二人恩怨分明，如此义举，令人佩服，只可惜是天元之敌，恐怕没有机会相交。肖林想到此处，背后双手悄然分开，向焦耳达兄妹拱手道：“将军心意，我与家妹不胜感激，但我等皆是山中野民，无拘无束惯了，不喜受人指使，此生只求安逸生活，不求荣华富贵。至于为国效忠，我兄妹对此次南阳东侵天元，心中有所成见，在下言之斗胆，望将军体谅！”
焦耳达兄妹闻听肖林话语，眼中皆是一闪，相顾一视，焦耳达眉头紧锁，沉吟片刻道：“嗯，既然阁下如此说，此事先行不提，此时城关已闭，就请阁下与小妹今夜屈居府上吧，明日本将军亲自送二位回山如何？”
肖林望向焦耳达兄妹片刻，微微一笑：“那在下恭敬不如从命！讨扰了！”言讫，将彩儿拉向身后。
焦耳达忙命人送肖林与彩儿去向后院。肖林与焦耳达互相施礼后，一手拉着彩儿，一手捂向腰部缓缓跟随家佣离去。
片刻，焦耳达望向肖林与彩儿离去背影道：“小妹，你怎么看？”
焦古丽此时已然缓解八成，轻轻向前几步道：“依小妹看来，这二人多半是猎户，但绝不是一般的猎户！我与那丫头交手时虽有大意，但即便全力也未必能胜过她，单凭她手中的绳索就是一件法宝！这在世间实属罕见！那男子虽然受伤，但依我看来，并无大碍。这二人绝不简单！明日你我得想个周全之计务必将二人留下。如是我南阳猎民，再行商议，如与天元有所瓜葛，只能斩杀了！”言讫，眼中顿然黯淡。
焦耳达眯目侧望向焦古丽，片刻一笑：“小妹，我看那个男子确是年少有为啊，恐怕在东阳关城内能算上首屈一指，如明日断定他二人确是我南阳臣民，我倒是有一想法。”
“嗯？”焦古丽望向焦耳达不解道：“哥哥，你有什么建议？”
“呵呵，你今年二十有三，已是不小了，我看他做我的妹夫倒是不错！”焦耳达又是嘿嘿一笑。
“哥，你在说什么呀？”焦古丽顿时脸上红霞两腮，狠狠剜了一眼焦耳达，转身招呼丫鬟行去。
焦耳达面带微笑，片刻，脸色肃然，眉头一蹙，命人撤下酒席，转身离去。
肖林与彩儿被几名家佣领至‘镇天府’后府一处院落，一名家佣向肖林施礼道：“阁下，这处院落中共两间房屋，就请阁下与小姐各自挑选一间休息吧，有何吩咐，院外终夜有执岗兵士，阁下指使就是。”
肖林微笑答谢，带领彩儿环顾四周。此处院落甚是安静，院门口只有四名兵士把守。院中两间木屋甚是高大。肖林向彩儿道：“彩儿，早些休息，明日我们还要启程呢。你挑选一间。”言讫，向这两间木屋一指。
“随便啦！”彩儿不以为然望向肖林。肖林一笑，松开拉扯彩儿之手向一间木屋行去。不料彩儿瞬时跟上，一手拉上肖林默然跟随。
“嗯？”肖林望向彩儿，：“你去休息啊。不要跟着我！”
“什么？不跟着你！不跟着你？我跟着谁？”彩儿不解。
肖林顿时脸上一红，尴尬望了望已有些吃惊的几名家佣一笑后，低声向彩儿道：“你我怎么可能在一间房里休息呢！不要胡闹！你去另一间！”
“那怎么行？”彩儿眉头紧蹙，：“你是我哥哥，怕什么？大不了，我睡床上，你睡地上！”
肖林顿时惊滞，手足无措，片刻又是低声向彩儿道：“你怎么不听为兄的话了。快去休息，明日为兄还领你去街上买衣装！”
“我只听爷爷的！爷爷说了，让我出门后听你的！寸步不离开你！我去那间睡？那明天早上我醒来，你不见了，我怎么办？”彩儿红唇噘起。
肖林此刻尴尬至极，思索片刻道：“好！你去休息，为兄在门口为你守护！”
最后，在几名‘镇天府’家佣惊奇的目光下，肖林与彩儿共处一室休息，只是，肖林在门口石阶处盘坐，闭目养神。‘镇天府’几名家佣见状，犹豫片刻，终是退去。肖林此时缓缓睁开双眼，仰望夜空，心中百感交集。自受道祖之命出山以来，屡逢周折，终是未有完成道祖交代使命，殊路而行。日后真是不知还有多少荆棘坎坷，或是九死一生，或是历经凶险。在深感愧对道祖同时，暗下决心，只要有一线生机，先行帮助彩儿扑杀‘紫炎狮’解其毒，至于纳戒中的郭坤与家丁，只看日后是否有妥善安置之处，暂将两人寄生一方便可。如有幸解去彩儿之毒，安置好郭坤与之家丁，自己不妨寻到那黄龙潭，一则避难，二则实现对当初赤凤皇前辈之诺言。至于生死，只能凭天由命。肖林思索片刻，忽又想起五年后浩劫一事，心中慨叹，如自己能逃亡至五载后浩劫之时，定回云灵山宗助道祖一臂之力，即便到时五大监判问罪自己，自己也是了却了一番对道祖教诲养育之恩。肖林顿然想起，自出山以来，自己并未如何刻苦修炼‘本元功法’及‘云灵剑式’。那乌楠大祭祀告诫之言又是顿上心头。突地又是想起自称元靖恩师又是救过自己一命的老者与南阳猎王赠送自己的书卷来，有意取出参学，但随即否定，此时身在险境，还是先行出了‘镇天府’再说，双眼缓缓闭上，谨慎起见，并未驱使真气修炼，而是回想云灵剑式前三式来，温故冥想。
天近亥时，一名少女缓步来至院外，手臂轻挥，阻止守岗兵士拜见。片刻，从开放门口处向院中望去。在一间房门外正盘膝而坐的肖林身上目光停留半晌后，双眉一蹙，突地脸上红霞，虽是夜色遮掩，少女此时心神慌乱，少时，缓步离开。
