秦牧挨了五六十杖，已然受伤不轻，而之后的罚跪更是令他难以接受，本来他就恨透了秦放，还要去他宫外罚跪，心理上如何接受得了？夏霖大概怕他再闹出什么事来，特意带了几个御前的宫人过去，强按住秦牧的肩膀，逼得他跪足半个时辰，这才着人将他送回安黎宫。
这半个时辰秦放不但没有落井下石，反而让宫女送了参汤过来，结果当然是被秦牧狠狠打掉。秦放无奈，只好不再理他。
后宫人多口杂，很快秦牧与秦放打架闹到了御前，皇帝重罚秦牧的事便传遍了各宫。众人都惊异一向与世无争的秦牧怎会突然有此过激行为，后来有消息传出，说是与秦牧的生母琼妃有关，至于具体是怎么回事，谁也说不清楚。但琼妃这个人，却终于再度进入大家的视线。
皇帝虽然曾经下令不许再提起琼妃，但不知怎地传言竟越来越多，宫正司抓了不少人审问，都无法找出主谋，最后只好将那些传谣又不幸被抓的倒霉蛋一律杖责三十算数，总算将流言压住了一些。
当日之事付明悦并未亲眼目睹，但她心知多半是皇帝和秦牧合伙上演的一出苦肉计。皇帝既与琼妃和好，又知秦牧是自己的亲生骨肉，怎还舍得打他？更别说让他受给仇人下跪的屈辱。
秦牧之前一直不肯与皇帝合作，白禾的死倒是让他向皇帝妥协了。付明悦既高兴又难过，高兴的是只要他们父子联手，拿下皇后与肖淑妃必定不在话下，秦牧这太子是当定了，等他登基，她第一阶段的任务便可以完成；难过的是秦牧竟肯为了白禾放下对皇帝的怨念，可见他心中是有她的，而她却不能告诉他自己就是白禾。
白禾在他面前说了太多不该说的心里话，一旦他发现她的真实面目，肯定不再会相信她，到时候她就永远都别想再夺取他的宠爱。
何况若白禾不死，她无故失踪半日的事便无法向皇帝解释。
真是很无奈，秦放是他的仇人，她的公开身份却是秦放的女人。虽然她与秦放已经“决裂”，但秦牧早已猜到这一切是秦放故意安排的，她根本就还在为秦放做事。
不过决裂也有一个好处，她就算去看望秦牧，秦放也不能怪她。因为她可以理直气壮的告诉他，这样做是为了演得更加逼真——与他的敌人亲近，皇后就不会怀疑他们是假装分手。
所以她大大方方来到了安黎宫。
虽然是苦肉计，但只有皇帝、秦放和夏霖三人知道，那些行刑的宫人可不知情，是以并无半分作假，秦牧又未运功抵抗，如今只能躺着养伤，连床也下不了。
安黎宫的宫人素来怠慢，这次秦牧又得罪了秦放和肖淑妃，还惹恼了皇帝，这些人自然更不待见他。稍微有点门路的都开始为自己的将来打算，上下使银子，希望能调到别的宫里。没有路子的，便只能一边长吁短叹，一边更加恼恨秦牧这个作死的主子。
