长宁宫。
已经进入了三伏天，天气热得不像话。太后一直苦夏，秦牧特地加大了长宁宫的冰块供应量，此时殿内便摆着两座冰山，但太后仍然觉得浑身燥热无比，王家两姐妹一左一右帮她打着扇。
“露薇，你进宫也有好几个月了，又颇得皇帝宠爱，怎地肚子里一点动静都没有？”太后眯着眼睛问道。
如今这后宫中，最受宠的依然是付明悦，但因她为人低调，又向来独来独往，因此并没有什么明面上的敌人。除她之外，便是王露薇被召幸的次数最多，本来肖沅芷也颇为受宠，但自从被付明悦掌掴后，皇帝反而冷落了她，宠上了曾静。同期比较出众的许珂也慢慢沉寂了下去，一月也难得见到皇帝一两次。
至于其他人，云氏姐妹在卓可欣的帮助下侍寝了几次，姐姐晋了从五品良媛，妹妹晋了正六品贵人，另有一位方晶晶从低位妃嫔中脱颖而出，从正八品采女升到了从六品美人，其余妃嫔皆未得晋位。
王露薇因为皇长子夭折的事被降为正五品嫔，后在太后的授意下，花了一个月抄写佛经为皇长子祈福，终于得到了秦牧的原谅。她本就生得美，又精通琴棋书画，且为人温柔懂礼，加上又是太后的远房侄女，因此秦牧还算宠她，一个月也有四五日宿在她那里。
此刻听太后问起子嗣之事，她红着脸道：“嫔妾不知该如何讨好皇上，皇上与嫔妾欢好时总是绷着一张脸，让嫔妾很紧张，不知是否因为这样才难以受孕。”
她叹口气：“皇上对臣妾很是体贴，每次离开后都会让太医院送补药来，但嫔妾的身子就是不争气。”
太后的脸色顿时变了：“皇帝每次都赐补药给你？”
王露薇点头：“还叮嘱医女看着嫔妾喝下去，以免嫔妾怕苦不肯喝。”
太后厉声道：“那是避子汤！以后不许再喝了！”
王露薇吓了一大跳：“避子汤？皇上他怎么会……”
皇家不是很在意子嗣吗，为何皇帝不让她怀孕？
“如果是所有侍寝妃嫔都有喝，说明皇帝暂时不想要孩子，否则只能说明他不想要你生的孩子。”太后皱眉。
这宫里又不是没有妃嫔怀过孕，从秦牧对皇长子的重视程度就知道，他是很喜欢孩子的，没理由不让妃嫔生，所以后者的可能性明显更大一些，太后的心直往下坠。
王露薇惶然下跪：“太后，嫔妾不知道自己做错了什么，以致皇上恼了嫔妾，求太后给嫔妾指点一条明路。”
太后扶起她：“此事决不可外传，待哀家打听打听别的妃嫔怎样再说，不过那避子汤你不可再喝了。”
王露薇道：“是皇上吩咐下来的，又有医女盯着，嫔妾如何能不喝？”
太后想了一会儿，道：“既然不能不喝，就用别的药将它的药性解去，这样你就能怀孕了。皇帝如今还没有孩子，只要你能怀孕，他一定会很重视的。当初卓可欣并不讨他喜欢，可他对卓可欣的胎一直都很照顾，还因皇长子夭折的事罚了你们，如果你能成功诞下皇子，就算是皇后之位也是有希望的。”
