“贵妃娘娘，你想擅用私刑？”付明悦被按在地上，眼见两个大力太监手中的棍棒就要落到自己身上，咬牙道，“奴婢是长青宫的人，若是无故失踪，皇上不会不过问的。”
“付姑姑被二皇子非礼后羞愤自杀，与本宫和政儿可没有丝毫关系。”祁贵妃冲两个太监一挥手，“愣着做什么？还不动手？”
两个太监闻言，立刻挥舞棍子往付明悦的背脊招呼。付明悦虽然武功不弱，却苦于不能让身旁的秦政察觉，不敢做丝毫抵抗。两个太监又惯做打手，几棍子下去，她的五脏六腑皆被震伤，直疼得满头大汗。
“啧啧，付姑姑还真是硬气。”秦政一脚踩在她的右手上，“你今年才十七，花朵一般的年纪，为何不珍惜自己的性命？”
“奴婢真的不……不知道。”剧烈的疼痛让付明悦的声音都发颤了。
她是练武之人，师父又素来严苛，从小到大不知挨过多少打。但师父打她只为让她记住教训，肖淑妃和秦政却想要她的命。她虽然身体素质强健，但在这样的重打下也捱不了多久。
“既然付姑姑如此固执，本皇子也救不了你了！”秦政冷冷的说道。
两个太监下手更重了些，颇有将付明悦立时打死，以此向祁贵妃和秦政邀功的架势。付明悦集聚力气忍耐疼痛，浑身仍是止不住的颤抖，头发完全被冷汗打湿，狼狈的贴在头上。汗水顺着额头一直往下流，好在她的妆容很淡，否则定会闹个大花脸。
“殿下，别打了，奴婢……什么都说。”她强忍疼痛说道。
秦政抬手阻止了两个太监，俯身道：“本皇子就知道付姑姑是个识时务的人，说吧，父皇心中的人选是谁？”
“是四皇子。”付明悦低声答道。
秦政目光阴戾的盯着她，似乎想从她脸上看出她的话到底有几分可信。
付明悦的眼神略微有些闪烁，仿佛为了证明自己没有说谎，补充道：“皇上说殿下野心太大，会给百姓带来灾祸，二皇子则有些不务实，而四皇子既没有这些缺点，又是悲天悯人的性子，况且他还是嫡子，让他继位再合适不过了。”
现在朝廷争论最多的便是“立长”还是“立嫡”，她将秦攸的嫡子身份提了出来，秦政果然瞬间失神。
正当付明悦以为秦政相信了自己刚才那番话，想要松口气时，秦政却突然道：“看来付姑姑的骨头比本皇子想象得还要硬，既然这样，继续给我打！我倒要看看，你什么时候才肯说实话！”
棍棒又挥舞了起来，付明悦数次想提气抵抗，又因不愿功亏一篑而放弃。她拿不准秦政是想逼供然后杀她灭口，还是想要挟她为他做事。若是前者，他一定做好了万全的准备，她就算武功卓绝也逃不掉；若是后者，她必须做出熬不过重刑而妥协的样子，才能麻痹秦政。
“殿下，皇上属意的是……二皇子。”欲擒故纵也不能太“纵”，付明悦拿捏好了分寸，在合适的时间向秦政投降。
“是吗？”秦政一副淡然的表情。
“是真的，奴婢刚才不肯说，是因为……因为奴婢喜欢二皇子，奴婢怕殿下对付二皇子，因此才……才说是四皇子。”
“你如何证实你的话？”秦政自然没这么好糊弄。
