当车将村庄、田野和森林甩到后边，进入到一望无际的沙漠时，谷村望着如同大海一般起伏颠簸的浩瀚沙漠，她没有像刚才一样尖叫了，而是睁大眼睛，讶然地望着窗外。她像一个受惊的孩子，侧过头来望着西艾力，说：“沙漠，这就是沙漠啊？这就是你朝思暮想的塔克拉玛干吗？“
西艾力说：“这并不算真正的沙漠，塔克拉玛干还在很遥远的地方。“
谷村故作惊恐状地看着西艾力，说：“胡达，你要把我带到什么地方去啊？是地狱还是天堂？“
西艾力摆了摆手，说道：“上路的人不准说不吉利的话，让胡达保佑我们一路平安吧。“西艾力微微地眯着眼睛，朝窗外望着，神情温柔而充满圣洁。
谷村望着西艾力，心里的某一处突然被牵动了，她觉得这位强悍而智慧的男人，竟然是那样的温柔和柔弱，而这些东西却又恰到好处地藏在他的坚强外表下，偶尔一露，却格外让人心动。
谷村为了转移自己的思绪，对西艾力说道：“你给我讲讲塔克拉玛干好吗？“
西艾力把目光转过来，望着谷村，表情严肃地说道：“塔克拉玛干是世界第二大流动沙漠，面积为33。7万平方公里。这似万顷波涛的大沙漠，就坐落在53万平方公里的塔里木盆地这巨大的“浴盆“之中。世界上最大的沙漠是从大西洋到红海横贯北非延伸无尽的不毛之地——撒哈拉大沙漠。尼罗河从那流过，因而孕育了绿洲，产生了古埃及文明。撒哈拉大沙漠早已印满了世人的足印，而塔克拉玛干大沙漠还保持着亘古以来的神秘和诱惑力。塔克拉玛干这茫茫沙海，在古生代是真正意义上的汪洋大海。后来由于喜马拉雅造山运动，使塔里木周围山体隆升，形成台地，经过海相沉积和陆相沉积，变质岩构成基底，经历了数千年的沧桑演变，岩石风化剥蚀，造成塔里木盆地干旱的环境。“
谷村睁大眼睛望着西艾力，他说的有些她听不懂，那些属于这个研究大沙漠的专家的本行，但是她被西艾力那种干净利索的言辞和对沙漠形成历史用由浅入深的语言将一个千万年来的沧桑变化如数家珍似的讲述吸引了。
西艾力停顿了一会儿，他将双手扭攥在一起，然后掰动自己的手指，顿时发出了噼噼啪啪的脆响，像一堆脆生生的萝卜被他一根一根折断了似的。
谷村惊讶地望着他的手，那双手又宽大又厚实，粗糙的皮肤里却暗藏着红润或者某种含蓄和羞怯，就是这样的一双手竟然还能发出如此惊心动魄的响声来。
谷村的思绪有片刻的恍惚，一个熟稔的情境像刀切一样直入她的脑海……她想起画家的手，那双手是她在浴室里清楚地看到过的。它宽大粗壮，每一根指头都好像充满了仇恨，而不是欲望。它在伸向她的片刻里痉挛了一下，停在了空中。她的目光盯在了那双手上，那双手上落满了水珠，水珠又缓缓地流淌下去……她的本能告诉她，这双手可以把她的一切在一瞬间毁灭。谷村当时真的这么想的，这种念头的滋生，使她的目光一刻也没离开画家的那双手，直到那双手在沉默片刻之后，猛然向她的臀部伸去，像抱起一个花盆似地抱起泡在水中的她。谷村的上身失重地向后倒下去，她的头触在了浴盆边上，她的长发漂浮在水中，空中的水柱不停地坠落着，她的双手像溺水的人一样拼命地划着，竭力地想找到彼岸。就在这时，一股穿心而过的痛，从她身体的深处破裂开，她发出了尖叫声，她的双手求救一般地抓住了画家的双臂……因为她疼，而且这种疼太陌生，太让她心惊肉跳。画家那双手不容分说地将一股强劲的力量和仇恨，将她推进一个破碎的世界里去……谷村记得那双手在放开她的时候很轻，像小心翼翼地搁放一个容易摔碎的花盆……于是她的身体离开了那双手。画家的身体直立起来，双手托在胸前，十个张开的指头仿佛占据了整个胸脯。她不知道画家这种动作是出于本能还是其他原因……
