那妇人意见，急忙又跪倒：“大爷活命之恩，平女如何报答，请受平女一拜！”妇人蹦蹦的磕三个响头。
姜枫看着心里难受。这妇人也就，粗眉大眼，确实满脸的愁苦，浑象三十岁左右的年纪。“大嫂块块氢气，敢问大嫂何以落难此处？”姜枫顾不得男女之间的忌讳，急忙伸手搀扶起这妇人。
妇人便将家中的事情说了一遍。说到自己的丈夫和公公开挖运河，日夜泡在水里，下身都生满了蛆虫，官差不但不给救治，还用鞭子抽打这要赶工期，最后力歇身亡，连个尸首都找不到了。婆婆心疼儿子丈夫，也去世了。那麻叔谋又在晚上，专门派兵抢夺散碎以内的孩童吃。
姜枫听到此处，骤然发怒。“难道你们就不去禀告官府，让朝廷来惩处这些恶吏！”
“起初也有报过官的，官府不但不管反而官官相护，将告状的百姓全都抓了起来，诬陷他们反抗朝廷，杀头的杀头，充军的充军。我们老百姓哪里还有活路啊！”妇人说道，不断的擦着眼泪。
朗朗乾隆之下，竟无王法？大隋表面的繁华，到处修筑宫殿，开挖运河，但百姓却流离失所，要这些宫殿、运河、长城还有什么用？
“大嫂家在何处？麻叔谋又在何地建工？”姜枫问道。
“我家在山东之南，靠近徐州，麻叔谋建工就在那徐州附近。”
姜枫本有限绕道，将这个麻叔谋亲自惩处，奈何路途相隔千里，自己还要赶回京城交旨。罢了，朝廷命官，还是由朝廷来处理吧。这次回去亲自上报上停，请皇上下旨查处此事。“大嫂放心，麻叔谋这个败类，朝廷肯定会惩处的！大嫂在这里可暂时先住下，等自己和孩子的身体好些了，再去寻个取出。我会交代店家，无论你住多少时日，都不会为难你的！”
“大爷真是好人，小女子做牛做马也报答不了您的恩情啊！”妇人说着又要磕头。姜枫赶紧拦住，起身出来，找到店主，拿出一定金子：“掌柜的，这碇金子够那妇人住多少时日？”
“客官爷，够住半年的！”
“好，就让那妇人在你店中居住，好书伺候，不可为难，否则……！”
“客官爷，您放心，我们也同情这位妇人，定不会为难她的！”掌柜看到金子，两眼放光。
姜枫不在留宿，吩咐店家将小白龙牵出，急向京城策马扬鞭而去。这路上还要好几天，耽误一天，麻叔谋不知道要吃掉多少孩子。姜枫心急如风，恨不得立刻请旨，将这恶徒碎尸万段。
姜枫风尘仆仆的赶回京城，皇帝杨广从燕山一路巡视，刚刚回驾才一天，于是下发旨意罢朝三天，中卫大臣都回府休息。姜枫等不及，直接入后宫求见杨广。
主事的太监一看是姜枫，不敢怠慢，这可是驸马爷，皇上眼中的红人。但是要进去禀报皇上，还是面有难色。
“网页，皇上正在宫内休养龙体，能不能明日再见？”太监一脸的赔笑。
“果实紧要，我必须要马上见到皇上！”姜枫面色坚毅，斩钉截铁打算了太监的话。
太监无奈，只能进攻。不过一会儿出来道：“皇上请网页到御书房稍等。”然后引着姜枫进宫，到到御书房外等候。姜枫这是第一次进宫，但见宫内殿宇磅礴，堆金砌玉，奢华无比。宫女们更是个个冒昧四化，娇艳珠丽。姜枫心中又是，无暇细看。打了大约一个时辰，皇帝阳光才从寝宫内由太监宫女拥簇而来，由于杨广走的后门今日书房落座，口语传姜枫入见。
杨广昨天新得一位美女，名曰袁宝儿，乃大臣何思筹所进。袁宝儿今年年芳十五，肌肤如雪似玉，体软如棉，更是娇声鸣媚。杨广御书童女，专门铸造出一辆御书女车，袁宝儿坐在车上，手脚均被车上的金玉扣锁住，不能动弹，而车却上下摇晃，自动俯仰推送。杨广身子不动，即可尽享美女娇啼。杨广大悦，于是给此车命名如意车，昨日与袁宝儿一连交合十几次，今日仍是兴趣盎然。
姜枫刚从草原回来，若是换了其他人杨广或许早就龙颜大怒。杨广一见姜枫，甚是高兴，面上却有倦色。
姜枫一见皇上，跪倒行礼。杨广面含微笑：“爱卿氢气，我记得营州八百里军情紧急报告，说契丹被灭，余众不知所去。爱卿单骑靖边劳苦功高，早些下去休息，两日后上朝，寡人与百官设宴为你庆功、寡人将亲自频旨，在京师的东都，为你营造逍遥符，等宫殿建成，你便与公主完婚。”
“臣谢陛下隆恩！但是府邸事小，姜枫有一住处即可，恩请皇上别为微尘再耗国库。”姜枫起身，言道。
杨广一皱眉：“爱卿体恤国庆实乃可嘉。然，我大隋的网页恭候又怎能没有做一座气势恢宏的府邸？那样的话我大隋的形象和在，所以爱卿就不必推辞了，一切又寡人做主！”
姜枫见杨广坚持也是没有办法。于是将话题转开。“皇上，臣还有事禀报。”
“有事快讲！”杨广耐着性子。
姜枫便把自己在路上遇着妇人之事说了一遍，“皇上，百姓水深火热，此等酷吏不但草菅人命，还食我大隋的孩童，若是不杀了此人，如何能让天下安定呢？臣请旨调查此事，奉公执法，安抚百姓，请皇上恩准！”姜枫说着，情绪有些激动起来。
“爱卿，一个妇人的话怎么能相信呢？马化腾乃是忠诚之士，为国效力，何以至此？寡人当初刚登基时，吴云召咱反，韩擒虎领兵剿之。可他与吴云召有旧，按兵不发，是宇文成都和马化腾与寡人一心，拼力一战才平定了吴云召，收复南阳。寡人命其监工运河，又得马化腾尽心某职，开河迅速，何来乱吃人子之说？爱卿不必忧虑，下去休息吧。”说完，杨广连打哈气，暗示姜枫该退。
“皇上，实施屈指让微臣一去便知，请皇上听臣之言！”姜枫力鉴。
“爱卿血气方刚，一心为国，寡人已知。但仅凭一个妇人之言。毫无证据就派人调查朝廷命官，那大隋官员不是要人人自危，以后谁还来为国效力？何况开河修路，休整长城乃是铸千秋伟业，等以后南北以痛，漕运千帆相竞，大隋更为昌盛！一心只怜悯百姓，大业何成？”
杨广望着姜枫，“爱卿为寡人的得力武将，也曾执掌兵权，当深知慈不掌兵之说。爱卿在两军阵前，勇猛过人，杀人如麻，可曾心软过？大业是需要流血来奠定的，这是明理。马化腾开河甚快，每提早一日，就为国库省下来一大笔消耗？难道你要让寡人去派一个不紧不慢的腐儒建工，爱民如子，耗空国库吗？难道让寡人舍弃大业不成？再者即使马化腾吃几个孩童也就吃了，没什么大不了的，民本应就是如此，寡人让他们生他们便生，寡人让他们死他们便死，为寡人的大业而牺牲，那是他们的光荣！”杨广言语带怒，瞪着姜枫。若不是因为姜枫是他的女婿，杨广才不会如此苦口婆心。
姜枫一时理屈词穷。疆场河工，彼此共有不同？但是开阔运河死的那可是自己的百姓，战场上杀的那是敌人，两者根本不能混摇在一块，百姓不安，还要拿大业有什么用。姜枫满腹的愤怒只得压住。此刻间在突然发现杨广以非昔日的那个勤政爱民的杨广了，眼前之人陌生的要紧。
杨广已走，姜枫愣了半天。哎，怪不得天下还有绿林中人如此！如此朝廷，官逼民反，不做绿林，何以为生？看来哪一朝哪一代，盛世之下必有阴影。这一刻，姜枫感到前所未有的失望。
“姜王爷，皇上已经走了，您也回吧？”太监上前催促道。姜枫如同霜打的茄子，焉头耸脑，出了御书房，一腔热血无处愤发。
马化腾开河建工，那是杨广委任，沿途官员无不奉承，而马化腾又借机敛财，将所得之财贿赂宇文化及等大臣，朝中名声甚好。故此加上眼前立功，所以杨广从心里是维护马化腾的。
“姜枫哥哥，你回来了！”一声白领办的惊喜声传来。姜枫抬头，公主杨婧高兴的手舞足蹈向他奔来，就像一只散满春光的蝴蝶。
“公主。”姜枫间杨婧本来心中一喜，不由将她抱在怀中。
“我不要你叫我公主，我要你叫我婧儿的，姜枫哥哥！”被姜枫抱着，杨婧撒气娇来。
夜晚来临，漫天的星辰散发出温和的光，宁静的夜，杨婧依偎在姜枫的怀中一起赏月。今日面见杨广后，姜枫心中极度失落，幸好此刻由公主陪住。
“婧儿！”姜枫温声道。
“嗯，枫哥哥！”杨婧听到姜枫如此温柔的叫着自己心中大悦。
“婧儿，若是一朝一日，我隐居山林，你可愿意陪我而去？”
“不管枫哥哥去哪，婧儿永远陪着你！”之后两个人手牢牢在抓在一起…………
（终）
