在一番你来我往的唇枪舌剑之后，人龙两族终于由双方的谈判代表将象征着两国最高信誉的印章印在了那薄薄的几张纸上。至此，大陆上两大军事力量的和谈正式结束，而双方的盟友关系，也由此打开了一个新的篇章。
则礼节性的握手之后，满面春风的司徒宇恭恭敬敬地跟在后面，将脸色铁青的萧聆水和辛紫蔷送出了龙族的大营。双方的士兵还都在奇怪，为什么结盟协议达成后，双方代表竟然会有如此截然不同的两种反应？不过，疑惑归疑惑，反正玫瑰骑士们一看到公主和辛紫蔷的脸色，便没有了开口询问的勇气。个中的奥妙，恐怕也将作为一个永恒的秘密，长存于三个人的心中了吧……
萧聆水一个漂亮的翻身骑到了自己坐骑的背上，深深地看了站在马下的司徒宇一眼道：“司徒宇阁下，将来大陆和平之时，可有什么打算？”
司徒宇愣了一下，似乎是没想到萧聆水会突然抛出这样的问题，他想了想道：“功成身退，云游四方吧，也许会跟龙特，杰德一起去做些什么，也许带着莱蒂会冰风岛。”
萧聆水目光一闪，脸上绽出一抹灿烂的笑容，带着迷人的风采道：“如果可以的话，不知道阁下有没有兴趣到天都做个文心阁大学士呢？”
文心阁大学士是人族特设的一个职位，相当于总揽整个国家文化大小事务的长官，萧聆水能对司徒宇这么说，显然是已经彻底为对方的才智所折服。能请到这样的人，在经济文化发达的人族天都，又不知道会培养出多少个小司徒宇了。
司徒宇淡淡一笑道：“公主错爱了，司徒宇自问无德无能当此重任，还请殿下另寻高明吧！”说罢深深地弯下腰去，行了一个大礼，看上去十分有诚意。
萧聆水心中一动，似乎仍然不肯甘休，接着道：“阁下也有人族血统，怎么忍心只让龙族专美于前？”那意思是说你也算半个人族，来我们这里干也不算不好的事情。
司徒宇微微一笑，没有说话，但是脸上坚定的表情无疑已经向萧聆水做出了最好的回答。萧聆水见司徒宇神态坚定，全不动摇，自知肯定是招揽不到这位旷世奇才，只好叹了口气道：“既然如此，请阁下保重，一个月后我们当在天都再相见！进攻灵族，扫除邪道之时，也请您鼎力相助！”
司徒宇颔首道：“自当效死！”说罢向萧聆水做了一个“请”的手势。萧聆水点头还礼，勒转马头，和辛紫蔷并肩领头离去。素衣轻甲的玫瑰骑士们也纷纷喝令胯下的战马，变换阵型，簇拥在萧聆水和辛紫蔷周围，渐渐远去……
骑在马背上的辛紫蔷此时脸涨得通红，二十几岁的大美女倒像个孩童一般嘟着嘴道：“公主殿下，司徒宇这混蛋真是欺人太甚了。”
萧聆水听完没有做出多大反应，只是淡然摇了摇头道：“这也不怪他，各为其主而已，谁不想在协议上谋求最大利益呢？今天是我技不如人，只能认栽了。”说罢她将有些忧郁的目光投向辛紫蔷道：“辛姐姐，说实话，我很郁闷啊……”
辛紫蔷凑到萧聆水边上，亲昵地抚了抚对方的秀发道：“好了，我的公主殿下，我的好妹妹，反正协议都签了，别再多想了。以后的事啊，等我们收拾完精灵族再说。那时候我们没了顾忌，我就和斩空，炎赤一起带着人族的战士替你打下整个天下！非得除掉司徒宇这个讨厌的家伙不可！”
本来是多少带些玩笑意味的一句话，萧聆水听在耳中却不由得心头一震：除掉……司徒宇吗？倒也是个不错的主意呢？既然这么厉害的人物将来不能为我们所用，那找个机会除掉他也好……不过，那也要在解决了精灵族的问题之后啊。那时候，还会有机会吗？
“哎，公主，你发什么愣啊？”
“哦……没什么……呵呵！”
之后不久，龙族在进行了最后的准备之后，由莱尔担任最高指挥，率领着龙特，司徒宇，杰德一干人赶往了人族的都城天都。为了安全起见，几个人一致决定将莱蒂留在龙族境内。莱蒂虽然一百个担心和不乐意，但最后实在拗不过司徒宇等人，悻悻地回到了镜湖客栈做起了兼职医生和服务员。安排妥当一切的莱尔等人这才放心地上路。
当然，莱尔也不是不解风情的人，在安顿下莱蒂以后，他非常体贴地带走了龙特和杰德，给司徒宇放了三天假，特许他可以稍后再到天都和龙族大军汇合。于是，在一个残阳如血的黄昏，莱尔，龙特和杰德三人带着坏坏的笑容上路了，走之前还一直拍着司徒宇的肩膀说些什么“这几天要注意身体”，“要注意劳逸结合”，“不要让柔情蜜意侵蚀了铮铮铁骨”等莫名其妙的话。可怜一向聪明绝顶的司徒宇竟然没有很快明白兄弟们的意思，直到目送着三个“损友”踏上离去的路，听到他们从远处传来的放肆笑声后，司徒宇才恍然大悟地冲着空荡荡的大路骂道：“你们这几个天杀的兔崽子！”回过头去，司徒宇看到了莱蒂娇羞的笑脸，这才意识到，其实弟兄们还是很体贴自己的啊……这种机会，不抓住的话就有点天地不容了……想到这里，司徒宇也一脸甜蜜地向莱蒂走去。
那个夜晚，司徒宇第一次没有在入夜后离开莱蒂的房间；那个夜晚，这对历经困难的爱侣，过得十分幸福。
不久之后，莱尔率领的龙族大军终于到达了天都，双方高层进行了友好会面，宫廷晚宴自然是必不可少。自打艾姆里亚有了历史以来，人龙两族还是第一次能放下成见，如此坦诚友善地结为盟友。虽然其中有着许许多多复杂的因素，但是，双方能做到这一点，也充分说明艾姆里亚的命运已经走到了一个十字路口。全新的历史篇章，等待着风云际会的一众英才们打开。
暴风雨之前，大陆上保持了难得的宁静。驻扎在天都的莱尔等人静静地等待着司徒宇的到来，等待着举旗出发，远征南部森林的那一刻
精灵族所居住的南部森林外围，是一片被称为恶腐之林的存在，相比于南部森林内部的安宁和祥和，这一圈被视作精灵族保护伞的林区则是十分危险的地域。自古以来，曾经有无数次其他种族针对精灵族的侵略，然而最后无一例外的他们全部倒在了恶腐之林中。之后的精灵族由于人丁稀少，索性再也不把生存范围放在森林以外，而是直接全部进入了森林，并且在恶腐之林中设置了大量的陷阱，魔法阵，加上容易使人迷失的地形，精灵族几乎是凭借着这道强有力的屏障延续至今。
现在，人龙两族的联军（以下简称联军）就驻足在恶腐森林之外，面色凝重地看着这道有着恶魔颜色的精灵族防线。
萧聆水，莱尔，炎赤，巫斩空，辛紫蔷，龙特，司徒宇以及杰德，都骑在自己的坐骑上，在部队的阵列前一字排开。抛下了往日的恩怨，他们互相之间选择了信任，此时，每个人都是其他人最有力的盟友。
“光是站在这里就让人觉得不舒服了！”炎赤盯着面前的森林，表情有些不自在地说道。
“是啊，好像有一个十分邪恶的气息在森林中徘徊。”萧聆水点头附和道。
司徒宇笑了笑道：“各位不要太紧张，这些不都是我们意料之中的吗？没关系，有个熟悉地形的杰德给我们带路，应该不会有问题的。”说着，司徒宇将目光投向了杰德。
杰德脸上的表情显得十分凝重，全然不似平日里那充满戏谑的样子，他对司徒宇道：“阿宇，你疏忽了。”
司徒宇奇道：“疏忽？哪里？”
杰德道：“对方既然知道咱们中间有我做向导，难道他们不会早作准备吗？”
司徒宇笑道：“这个我考虑过，不过他们弄的东西你都应该懂吧，不会有什么大问题的。”
杰德面色惨白地道：“本来应该是这样的，不过现在我可不敢这么说了。”
司徒宇回头张望了一下，确认士兵们没有听到两人的对话，然后压低声音对杰德道：“好了，别再说了，免得影响士气。待会儿见机行事吧，各位，一切小心！”身边的众人闻言都点了点头。
由于只有杰德一个向导，整个队伍并没有分开行动，人龙两族经过层层挑选，最精锐的几万名战士，排成一字长蛇阵，随着主将们纷纷进入恶腐之林中。
而在森林的另一边，在象征着精灵族最高权力的第二圣堂中，一老两少三个精灵正静静地坐在一起，前面是如监视器一样散发着光芒的水晶球，上面映出的画面正是已经开始进入恶腐之林内部的联军。
鲁因看着面前的水晶球，阴冷地一笑道：“两位殿下，他们已经进来了，我们可以动手了吧！”
杰威尔看看斯巴洛，斯巴洛平静地道：“一切由长老您做主就是了。”
鲁因起身向两人行了一个大礼道：“既然两位殿下将此事全权交给我，那我只能全力以赴来回报你们的信任了，请看着吧，今天歼灭人龙联军的行动，就是精灵族走出南部森林，争霸大陆的第一步。在伟大的第三力量指引下，我们将踏平艾姆里亚，成为这个世界里最强大的种族！”说到这里，鲁因仿佛有些激动般地狠狠挥了挥拳头。斯巴洛盯着水晶球，脸上露出掩饰不住的得意，而一旁的杰威尔则面色平静，两道疑惑地目光穿过虚无的空气，投射在鲁因的身上。
杰德骑在马背上，眼睛不断地四下张望着，旁边的龙特见状问道：“怎么样，陷阱很难对付吗？”
杰德摇了摇头道：“不，谈不上对付，应该这么说，恶腐森林所有的防御性魔法阵和陷阱都消失了！”
“什么？”司徒宇难以置信地道：“怎么会这样？”
龙特道：“那样不是更好吗？也免得我们总是躲躲闪闪的！”
司徒宇道：“没有那么简单，对方显然是知道我们要来的，但还是取消了魔法阵和陷阱，他们这么做只可能有两种原因，第一，鲁因这家伙吃饱了撑的，显死得慢；第二，他们有更厉害的招数等着我们！”
杰德笑笑道：“我比较倾向于第二种……”
巫斩空听到了三个人的对话，连忙道：“那我们还是变一下阵吧，把长阵改成圆阵，虽然行动上可能有些不便，但是有利于防守，万一有什么突发情况也好应对。”萧聆水和辛紫蔷都马上点头同意了巫斩空的提议，向来与之不睦的炎赤也没有表示反对——现在可不是解决个人恩怨的时候。
在收到主将们的命令以后，联军立即开始变换阵型，走在前面的士兵站住脚步，等待后面的士兵快速地围拢上来。在结盟后的一段时间里，人龙两族的士兵竟然出乎意料地相处得不错，在训练中彼此的配合也颇有默契，这使得身为统领的莱尔感到十分欣慰。毕竟，在战斗中，士兵间互相配合的纯熟些，他们也就多了一分生还的机会。
正在莱尔微笑着看着士兵们变换阵型的时候，意外发生了，后方一时之间没来得及赶上来的士兵群中忽然爆发出一阵惊呼，就着便是一阵利器砍在肉上发出的“嗤嗤”声，再接下来，一种奇异的嚎叫声传了过来，士兵们的惨叫也变得更加凄厉。、
“怎么回事？来人，随我过去看看！”在这种时候，主将往往是义不容辞。但是还不等莱尔召集好人手，刚刚那一阵噪声的始作俑者已经迫不及待地现身了。只见联军的士兵们一个个身染血污，满脸惊恐地往这边没命地奔跑着，后面则是那些追赶着他们的人。
不，准确地说，那些“东西”已经不能称之为人了。他们个个都浑身腐烂，双目赤红，褴褛的衣衫和破旧的铠甲说明了他们的身份——那些曾经想攻进南部森林却最终没能成功的人们……如今，他们虽然已经失去了生命，但是在某种神秘力量的影响之下，竟然又再度归来！他们手里抓着从士兵们身上撕下来的肉块，肢体和内脏，一边疯狂地塞进流着黄色液体的最终咀嚼，一边张牙舞爪地向联军不断地逼近，同时还发出“嗷嗷”的哀嚎声。
众人全部都大吃一惊，辛紫蔷和萧聆水两个女性更是皱着眉头道：“这是什么东西，好恶心啊！”
司徒宇紧张地大手一挥道：“别发牢骚了，大家小心应付，这些是丧尸！”
“丧尸？那是什么东西？”莱尔不解地问道。
杰德沉声道：“人死去以后灵魂受到诅咒，无法上天或入地，只能慢慢消亡。他们的身体也同时受到诅咒，不会彻底腐烂，永远无法安息……在通过某种特殊力量的召唤后他们便会从地下回来，成为吃人的怪物！”显然，通读古籍的杰德与司徒宇对于这群怪物是比较了解的。
司徒宇瞥了一眼旁边露出不屑一顾神情的龙特，提醒道：“小心点儿，不要被他们咬伤，否则你们也会变成那些东西！”说罢抽出追风斩，发出一道冰蓝色的剑气，向着追赶在士兵们身后的丧尸直射而去。
于此同时，更多的丧尸开始从四面八方出现，低吼着向联军的阵列逼近。
莱尔手握缰绳，勒住战马原地转了一个圈，对着士兵们高呼道：“大伙儿别慌，这只是一些普通的怪物而已，并不是刀枪不入，注意保持住防御阵型，注意配合，击退他们！”到底是闻名天下的名将，在莱尔的呼喊指挥之下，联军士兵很快恢复了镇定。他们迅速地靠拢在一起，组成了最适合防御的圆阵，眼中燃烧起熊熊的斗志，等待着这些怪物们的到来。
丧尸，表面上看起来凶恶可怕，然而实际上并不是十分难对付，他们的移动速度相对缓慢，身体的肌肉组织也因为腐烂而缺少活力，如果人们不是在极度的惊吓之中失去了冷静，一般情况下它们很难攻击到人。它们的优点是耐力好，不知疲倦，同时没有痛觉，只有头部才是他们的致命要害。通常情况下，这种怪物都是以数量取胜的，如果只是少量丧尸，小规模的精锐部队完全有可能将之歼灭。
然而不幸的是，现在联军们面对的就是大量的丧尸。刚刚还零零散散的丧尸仿佛突然之间从地下冒出了好多，一眼看去黑压压地望不到边。刚刚被咬死的那些士兵们也纷纷哀嚎着爬了起来，双眼赤红地向自己昔日的好友袍泽逼近——他们已经不再是龙族或人族的战士，只是一具具只知道疯狂捕猎与进食的丧尸。
看着那些刚刚还生龙活虎的好友转眼之间变成了丧尸，有些心理素质比较差的士兵们开始撑不住了，他们有的哇哇大哭，有的不知所措，使得圆阵周围出现了很大漏洞。莱尔皱了皱眉道：“公主殿下，请你和杰德去圆阵中间，伺机释放魔法援助我们。其他人分散开，每个人保护一个方向，确保圆阵不要被怪物们冲破！”
众人们应了一声，飞快地按照莱尔的部署行动起来。萧聆水和杰德背靠背站在圆阵之中，不断地释放出大面积的群伤魔法来辅助防御；再看守在圆阵周围的几个人，个个如同天降煞星一般，手中的兵器犹如砍瓜切菜似的收割着丧尸们的头颅。最为出彩的还是美女神将辛紫蔷，一身遮盖面积不大的轻甲使得她身体的大部分妙处都若隐若现，在混乱之中左冲右突也制造了不少春光，如果不是大敌当前，恐怕在场的男人都要忍不住停下来去欣赏一会儿美女将军的英姿了。辛紫蔷手中一对寒光闪动的环在空中上下翻飞，正是寒光到处，血光立现，双环锋利无比的边缘只要一接触到丧尸的脖颈，便立即会切下对方的头颅。
按理说，在众人这样疯狂的屠戮之下，丧尸的数量应该呈锐减之势，然而事实却正好相反。在大伙儿玩了命的厮杀之下，丧尸的数量不减反增，除了一开始出现的一批丧尸之外，四面八方仍然源源不断地有新生力量补充过来，使得圆阵的防御压力从未减小。近处的地方，很多丧尸则直接是从地下破土而出，马上就可以加入对联军的围攻之中。再加上那些被咬伤咬死的士兵们也不断地变成丧尸，圆阵没有从内部崩溃，已经是值得赞叹的一件事了。
司徒宇见势不妙，挥手砍掉面前一只丧尸的头颅之后，高声喊道：“莱尔，快想想办法，这么下去非得全军覆没不可！”比起耍心眼儿，司徒宇自问莱尔不是对手，然而行军打仗可不是有股聪明劲儿就能解决的，所以，他直接向经验丰富的莱尔求援。
不等莱尔说话，更为糟糕的情况发生了，刚刚联军布阵时只注意到了外围的敌人，从来没想到背后也会有危险。那些从地下破土而出的丧尸，可不是只从圆阵外围出现的。就在联军对外部的敌人还头疼不已的时候，圆阵里面也开始有丧尸出现了，他们刚一钻出地面，便哀嚎着扑到一个个士兵的背上，疯狂地撕咬起来，莱尔费劲苦心部下的防御阵型眼看就要崩溃了。
然而，最麻烦的还远不止于此。萧聆水和杰德，队伍中的两个魔法师被生生地困在圆阵内部，眼看就要葬身尸口。在圆阵内部狭小的空间里，两个人都不敢使用威力过大的魔法，既怕伤到士兵，也怕伤到自己，故而实力强劲的杰德打得束手束脚，却没有一点办法。他自己都已经自顾不暇，更别提什么保护和照应身边的美女了。
作为魔法师，萧聆水的实力本身就和杰德这种顶尖法师差了一大截，杰德尚且能勉强自保，她可是在丧尸的攻击之下险象环生，有时候怪物们的爪子几乎是擦着她的衣服划过去。身为女性，萧聆水的体力更是比起男性要差，在不断的闪避和释放魔法之中，她本来就不多的体力正一点点地被耗干。
莱尔四下看了看，发现炎赤那一边压力是最小的，归根结底还是他具有压迫力的剑法起了作用，当下决定让炎赤突入阵中救援两人。龙特无意之中瞥到萧聆水和杰德被困在阵中，正想要过去救援，却被莱尔的呼声打断了：“炎赤将军，请入阵救援公主殿下！”
炎赤听到莱尔的喊声，回头看了一下，正好看到一只丧尸的利爪狠狠地抓在萧聆水的铠甲上，若不是有盔甲保护，这一击势必会让萧聆水皮开肉绽。炎赤思忖自己这里压力相对比较小，当下一咬牙，回身杀入圆阵中，手中的幻焰在半空中划出几道橙光，围在萧聆水身边的丧尸们纷纷应声而倒。
杰德见炎赤杀了进来，赶忙高喊道：“喂，炎大将军是不是也援助我一下。”此时性命有关，杰德早已顾不上曾经在赤砂城结下的梁子。炎赤看到杰德的窘状，促狭之心大起，有意逗弄杰德道：“你那么厉害，自己杀出来不就成了！”
杰德骂道：“奶奶的，杀的出去我还用叫你吗？”话音未落又是一记火球狠狠地轰在自己面前的丧尸身上，魔法因子爆炸产生的巨大力量也震得杰德吐出一口鲜血。
炎赤见杰德的确是要顶不住了，当下再也不敢怠慢，拉着萧聆水，挥舞起手中幻焰便向杰德那边靠了过去。然而，他丝毫没有注意到，就在他身边，一个刚刚破土而出的丧尸已经钻出了半个身子，那双赤红而浑浊的眼睛正贪婪地盯在炎赤.裸露在盔甲外的手背上
炎赤双足用力，一个潇洒的纵身来到杰德身前，轻舒猿臂挥舞起幻焰，瞬间便斩杀了几只围攻杰德的丧尸。杰德身边压力一小，顿时松了口气道：“哎呀，真是好险……”话说到一半，杰德宝石一般的双眸中忽然射出两道恐惧的光芒，口中高喝道：“小心！”
不及炎赤做出反应，刚刚那只破土而出并一直觊觎着炎赤皮肉的丧尸如箭一般扑向炎赤，它张开血盆大口，几滴黄色的液体自空腔中飞出，带着一股刺鼻的腥味，锋利的尖牙已经狠狠地咬在了炎赤的手上。
“啊！”炎赤大惊之下不禁惨呼一声，飞起一脚将不要命的丧尸踢开到一旁。这一脚力道之大难以想象，虽然丧尸死命地咬着炎赤的手，但还是被炎赤这惊怒中的一脚踢得飞了出去。饶是如此，怪物的嘴却丝毫没有放松，在飞离炎赤身体的同时，炎赤手上的一大皮肉也被丧尸狠狠地拽了下来。炎赤只感觉到手背一凉，随即便是一股钻心的疼痛袭来，再定睛观瞧时，自己的手上已经血肉模糊。看着情状十分惨厉的伤手，炎赤不禁愣住了，丝毫没有注意到身后扑来的另一只丧尸。
“暗影穿刺！”杰德怒吼一声，右手间聚起一团黑色的能量波动，向着飞扑向炎赤的丧尸狠狠砸过去。只听“嗤”的一声，头部中招的丧尸缓缓倒了下去，旁边的几只丧尸也因为魔法力量的爆炸而被震得接连后退几步。
“没事吧？”杰德凑到炎赤跟前，紧张地问道。眼前这个人曾经是自己的敌人，曾经用强横的招数重创过自己和自己的朋友，这样看来，杰德与炎赤应该是有不小的梁子。然而此时此刻，杰德的内心对炎赤却没有了丝毫的敌意。如果不是为了救助自己，他会被丧尸咬到吗？要知道那可不是一般的咬伤，只要被咬伤一口，无疑就等同于被宣判了死刑，无论你有多么强大的力量，多么崇高的地位，多么富足的财产，只要被丧尸咬伤那么一口，一切就都将化为泡影，就算你不死，等到尸毒遍布全身的那一刻，也会被感染成为新的丧尸。
炎赤看了一眼手上的伤口，迅速从刚刚的茫然中恢复过来，他摇摇头道：“没事。”
“炎将军，我为你包扎一下吧！”萧聆水说着，将手伸进自己的铠甲中，狠命地一丝。只听“嗤”的一声，一块洁白的布料已经被她抓在手中。未及炎赤答话，萧聆水便蹲下身来，握住炎赤的手，仔细地替他包扎起了伤口。人族未来的王位继承人，能够做到这个地步，也着实不简单了。
炎赤也没时间去和公主过多的客气，只是望着杰德问道：“喂，你比较熟悉这里的地形，知不知道哪里有易守难攻的隘口？”
此时的杰德正沉浸在深深的自责之中，虽然自己对炎赤并没有多少好感，甚至之前还一度十分厌恶他，但刚刚他的确是为了救助自己才不慎被丧尸咬伤的。这可不是一次简单的负伤，这相当是用生命的代价换来了杰德的安全。乍一听到炎赤的问话，杰德还没有反应过来，他不明白这个人对于生死为什么可以看得如此淡定，于是倍感诧异地“啊”了一声。
炎赤见到杰德失神落魄的样子不禁大为恼怒，伸出手一把揪住杰德法袍的领襟冲他怒吼道：“小子，你给我听好了，现在可没时间让你发愣和自责，你马上给我想想附近有没有刚刚我说的那种地方，别让本大爷白白受伤！”此时的炎赤怒目圆睁，狠狠地瞪着杰德，赤红的长发因为身体的晃动而微微飘了起来，在半空中显得极为刺眼。现在的炎赤全然不似平时那般阴阳怪气，反而是一反常态的像个血性男儿。
杰德想了想道：“穿过外部的恶腐森林后，要进入精灵族真正的居住地确实还要经过险要的隘口，我们往南撤一撤应该就到了，不会太远的！你要做什么？”
炎赤道：“不必多问，照顾好公主！待会儿撤退你做向导！”说着将萧聆水一把推给杰德，自己则展开身形冲到了莱尔面前。
莱尔正在极力的厮杀中，忽然见到一团火红的身影来到近前，不禁有些诧异，定睛一看见是炎赤，忙问道：“炎将军，怎么了？”
炎赤也不解释，张口直接道：“马上下令，让所有人往南撤，跟着杰德走就行了！”
莱尔奇道：“为什么？”
炎赤把鼻尖恶狠狠地盯在莱尔脸上说：“听着，我被丧尸咬了，如果再不撤的话，还会有更多人被咬。你再厉害总有松懈和乏力的时候，这些东西可是不知疲倦！”如果你不想全军覆没，就赶快下令往南撤！”
莱尔听说炎赤被咬也吃了一惊，但是情势危急，容不得他再多想多问。看着炎赤离开的背影，莱尔在脑海中飞快地制订了撤退的计划安排：由熟识地形的杰德作为向导，他和萧聆水紧随其后，为了加快行军速度，前军需要再加上善于突袭的辛紫蔷；炎赤带领中军跟随在后面，至于殿后的任务，则毫无疑问地落在了龙特和司徒宇这对生死之交的身上，他们一个是骁勇无匹，举世无双；另一个则沉着冷静，足智多谋，有这样一对搭档断后，基本莱尔也可以放心了。
打定主意之后，莱尔一边飞快地向杰德和萧聆水靠拢，一边大声地呼喊着，向众人发布了自己刚刚在脑海中拟定的命令计划。众人大概是都被这不知疲倦又仿佛永无穷尽的丧尸潮吓怕了，一听到莱尔撤退的命令，顿时个个如蒙大赦一般，开始向南移动。
由于战况实在太过复杂，联军士兵的恐慌又不可避免，所以撤退进行得并不十分顺利，阵型变化得慢不说，军中竟然还有战士因为谁先逃跑而打了起来，一时间竟然自相践踏造成死伤无数。这被人龙双方都视为奇耻大辱，终于，在莱尔和炎赤带头杀了几个不听命令的士兵之后，部队的秩序才勉强被维持住。由于丧尸们的行动迟缓，整个撤退行动还算成功，不一会儿，联军便在莱尔的指挥下走出了慌乱，渐渐地向南退去。
丧尸们虽然在后面紧追不舍，然后腐烂的身体到底是无法和强健的战士与战马比脚力，工夫不大，怪物们已经被联军甩开了好一段距离。不过值得忧虑地是，联军虽然暂时甩开了丧尸群，但是随后从四面八方出现的丧尸也都纷纷加入进了追击捕猎的丧失大军。形势，依然不容乐观。
莱尔暗骂一声，自语道：“混蛋，越来越多，这可怎么办啊？总不能一直跑下去吧？”
炎赤听到了莱尔的抱怨，却没有答话，只是在嘴角露出一丝意味深长的笑容，既有几分固有的得意与高傲，也有着说不出的悲凉与萧索。
炎赤回头看看跟在自己屁股后面紧追不舍的丧失群，估摸自己只要不停下这群丧尸高低是追不上联军了，便冲着走在前面的杰德喊道：“精灵族的小子，快带着前军赶到你说的那个地方，把周围所有的树砍倒！”
杰德闻言一愣，随即明白了炎赤的用意，“大概是想用树木堆成掩体来阻挡丧尸吧！唉，看他也是老大不小的人乐，怎么还这么天真？用几根木头堆起来挡得住这么多丧尸吗？”杰德摇了摇头回应道：“这样恐怕行不通啊！”
炎赤懒得再废话，只是冷冷地回道：“不想再被我的幻焰砍一下就照做，别忘了你欠我个人情！”
杰德被炎赤这么一说，顿时默然无语，自己欠炎赤的，何止是一个人情啊……那根本是一条命！莱尔转头对杰德道：“照他说得做吧，炎赤也是大陆上首屈一指的名将，他这么做肯定有自己的道理。”杰德闻言用力地点了点头，拼命地忍住了几乎要溢出眼眶的泪水。
可恨的家伙，临死还要让我欠你这么多吗……杰德咬了咬牙，加快速度向隘口方向奔去。
过了大约一刻钟的时间，一路狂奔的联军终于来到了杰德所说的隘口。放眼望去，这的确是一个非常有利于防御的地方，在外围森林的包围之下，里面竟然是一个深深的山谷，只要穿过山谷才能到达精灵族的真正聚居地——南部森林。旁边是陡峭的岩壁，看起来只有一个口可供出入。莱尔四下张望了着微微颔首道：“炎赤果然是个将才，他是怎么想到的呢？”
杰德长长地出了一口气，翻身下马道：“莱尔，让大家赶快砍树吧!”说罢转过身去，随手发出一个暗系魔法，轰倒了离自己最近的一棵树。
在莱尔的命令之下，联军士兵也纷纷行动起来，七手八脚地挥舞起手中的利刃，对着周围的树木一番狂砍。不一会儿，在大家的努力之下，倒下的树已经有了非常可观的数量。看到数量差不多了，杰德让士兵们把砍到的树木拖到了一处，然后整顿好阵列，等待着炎赤的到来。由于炎赤主动放满了速度，使得本来殿后的司徒宇与龙特成为了中军，现在，所有人都在神色凝重地等待着，等待着炎赤与其手下红莲部的到来。
炎赤率领着几百名红莲部的士兵一直拖在后面，并且呈“S”形路线移动，这样一来，周围所有的丧尸都被牢牢地吸引在了炎赤的身后，循着生者的气息，哀嚎着向前不断逼近。
“差不多了，能杀多少是多少了！”炎赤心中打定主意，高声命令道：“所有人听令，加快速度，赶过去和大军汇合！”虽然被炎赤的命令搞得有些摸不着头脑，但士兵们还是忠实地执行了长官的命令。这些跟着炎赤行动的士兵，有很多都像自己的长官一样被丧尸咬伤了，之所以还撑着没有倒下去，只是想在仅存的短暂生命里多杀些怪物，那样也不枉自己这一条性命了。
此刻，在隘口下，是正焦急等待的莱尔等人。杰德抓着头发道：“炎赤这家伙怎么回事，竟然还没有出现！”
莱尔刚要说话，忽然觉得眼前一亮，几道当先出现的红色身影进入了他的视线。
“来了！”莱尔兴奋地喊道。他看到了炎赤。这个号称人族第一战士的勇将正倒提着幻焰，率领手下的士兵飞快地向自己靠拢。
冲到大队人马近前的炎赤，还没来得及说上一句话，便一头栽倒在地上。刚才过度的劳累使得他体内潜藏的尸毒开始蠢蠢欲动，眼看就要提前发作了。
“炎赤！”莱尔和杰德惊叫一声，飞奔到炎赤面前，将他扶了起来。
“没关系，听我说……”炎赤此刻的眼神说不出的疲惫，本来英俊的脸上因为缺乏血色而变得异常苍白，这是尸毒发作的前兆。“不用担心，没那么快，我已经用体内的能量暂时压制住他们了！”炎赤说罢，嘴角向上一挑，露出了一个自信的微笑。
“我们已经照你说的把周围的树木砍到了一些，你看够不够？”杰德的语声中已经带了哭腔。
炎赤看了看堆在一处的树木，欣慰地笑道：“够了，够了……”本来已经暗淡的眼神忽然变得说不出的清澈与明亮，刹那间，那个睥睨世间万物的武神炎赤似乎又回到了最佳状态。
“这尸毒……有解吗？”炎赤仿佛随意般地问道，听那语气，显然是没有抱着多少希望。
杰德宝石蓝的双眸中闪过一丝绝望，无声地摇了摇头。
“是这样吗？我明白了。”炎赤淡淡一笑，随即挺起胸膛道：“我得赶快准备，再拖拖拉拉的那群怪物就要追上来了。”说罢他环视了一圈在场的士兵道：“听着，刚刚被咬伤，抓伤的人都站出来！”
本来以为战况还比较理想，至上死伤并不是很多，没想到在受伤的士兵站出来以后，竟然几乎有部队总数的一半之多……莱尔看得傻了眼，随即一拳狠狠地砸在地面上道：“妈的，混蛋，这群怪物！”如果是普通的战斗，士兵们受点伤算不了什么，但这次的对手是丧尸……只消被对方抓伤或咬伤，士兵们虽然不会立刻死亡，但是最后的减员注定无法避免。
尸毒无解！
“杰德的话想必你们刚刚也听到了，尸毒无解。现在我想问你们，是想继续苟延残喘地活下去，最后变成怪物，还是用仅剩的生命捍卫身为军人的荣耀？”炎赤目光炯炯，逼视着刚刚站出来的每一个士兵。这些战士中有人族，也有龙族，他们一个个神情悲怆，面上带着说不出的苍凉。
有几个人族士兵互相使了个颜色，随即悄悄地向后退去，炎赤敏锐地捕捉到了他们的行动，一个箭步冲上去，幻焰在空中划出几道橙光，想要后退的士兵们立刻身首异处。
“丢人的东西……”炎赤啐了一口，不屑地骂道。
莱尔上前道：“炎将军，士兵们有选择的权利。”
炎赤冷笑道：“选择，你认为我们还有得选吗？反正都是一死，我不允许任何人当懦夫。这可是战争，在我的眼里从来不存在人权！”炎赤冰冷的语声使得士兵们浑身一颤，心中纷纷想到：反正都是一死，倒不如拼个痛快吧，至少还能用比较光荣的方式结束生命。在这种情绪的驱使之下，本来士气低落的伤兵们个个热血澎湃，纷纷呼喊着愿意随炎赤战斗到底。
“很好！”看到士兵们的反应，炎赤满意地点了点头，随即对莱尔道：“莱尔将军，带着没受伤的弟兄们撤吧！撤到山谷对面，那群怪物就交给我们这些要死的人吧！”
“炎将军……”莱尔基本上已经猜到了炎赤的意图，他显然是要用这些即将结束的生命为整个战局换来转机。想到这里，莱尔不禁有些动情地握住了炎赤的手，从纱布中渗出的血液已经变成了黑色。
“喂，小心点儿，不要被感染了！”炎赤急忙抽回了手，低声提醒道。这时，萧聆水，辛紫蔷，巫斩空，龙特和司徒宇也都来到了炎赤近前，目光复杂地看着他，这个谜一样的男人。他到底是个怎样的人呢？在赤砂城中，他用嗜血与杀戮诠释了自己的疯狂；在人族大营中，他又显示了自己的阴狠与狡诈；然而现在，他却用行动告诉了每一个人，无论他炎赤做过什么，他的内心始终是无所愧疚的。他不忠于人族，不忠于皇帝，不忠于力量与财富……作为一个武者，他唯一忠诚的便是自己的信念！武者一声的追求，唯有强横的实力与无上的荣耀……炎赤，作为人族第一战士，已经有了无可置疑的实力和荣誉，如今他要做的，只不过是为自己的生命旅程奏响最后的凯歌……当然，也是挽歌。
“你已经决定了吗？”虽然曾经是生死相搏的敌人，但炎赤的胆识和气魄依旧使龙特折服。
炎赤无所谓地笑了笑道：“我的心早就死了，拖着这副躯壳过了这么久，也到了该了结的时候了。”炎赤说到这里，龙特不知怎么的，忽然想起了赤砂城初遇炎赤的那个夜晚。那英俊却扭曲的面容，那疯狂而悲哀的眼神，以及带着绝望意味的笑声。
这个人，似乎有什么永远都难以解开的心结吧！龙特这样想到，没有再说话。
炎赤见龙特沉默，继续道：“小子，你很出色，再过些时间，恐怕我们这些人都不会是你的对手了！”龙特默然，没有任何表示。
巫斩空走上前来道：“炎将军，祝你好运！”虽然他知道炎赤不可能有什么好运了，但是作为战友诀别时刻的赠言，他还是这么说了。
炎赤呵呵一笑道：“巫斩空，希望我们下辈子相见时候不要再这么互相讨厌了。”
巫斩空也一笑道：“希望如此！”
炎赤说完又将目光投向了司徒宇道：“喂，我记得你第一次见面时问我要过我的幻焰剑。”
司徒宇摇头道：“当时只是开个玩笑，阁下不用太过认真。”
炎赤道：“等你们得胜归来的时候，记得帮我收尸，那时候幻焰就是你的了。”
司徒宇点点头，自己低语了一句，炎赤没有听清，然而身边的龙特却听到了：“幻焰啊，恐怕只有你才有资格拥有……”
众人之间的气氛，说不出的悲凉，诀别之际，大家都放下了过去的各种成见，像亲密无间的伙伴一样围在一起，和炎赤说着些旁人听起来不着边际的话。就在此时，一声哀嚎打破了眼前这种虚假的“甜蜜”——敌人们可还没死光呢。
听到丧尸的嚎叫声，炎赤皱了皱眉道：“好了，你们快走吧，晚些就来不及了，这里交给我！”
虽然不愿离去，但是众人都明白如果不能取得最后的胜利，那么包括炎赤在内所有人的牺牲就都白费了。
“保重！”简短的两个字道出了众人最后的祝福，大家都狠下心转过头去，向着那一堆倒下树木的后面，那通往希望的山谷冲去。
炎赤目送着众人离去的背影，然后猛地转过身来，对着留下的士兵们道：“兄弟们，我们的时候都不多了，横竖都是一死，请各位鼓起勇气，为我们身为武者的荣耀，再添上光彩的一笔吧！”炎赤的情绪似乎也感染了周围的士兵，这些自知命不久矣的战士们纷纷举起手中的兵器，跟着炎赤呼喊起来。
丧失群越来越近了，炎赤和士兵们眼中的绝望也越来越明显，然而与此同时，他们的斗志也更加旺盛。
“杀！”随着炎赤的一声令下，所有被咬伤的人全部挥舞着利刃扑向了丧尸群。没错，就是这群怪物，让自己的所有美好愿望都化为了泡影，现在，就让我们用仅存的短暂生命去讨还这笔血债！
没有了对死亡的恐惧，战士们都变得悍勇异常，便是没有智力和灵性的怪物们也感到了一丝恐惧。面前的这些人仿佛再也不是刚刚被它们冲得几近崩溃的脆弱人类，而是一个个上天降下专门对付它们的克星。
混乱的战斗中，不断有丧尸倒下去，也不断有战士倒下去，然后变成丧尸再次站起来。有些士兵手中的兵器砍得卷了刃，竟然疯狂地抱住丧尸和对方互咬起来……炎赤看着眼前惨烈的场面，嘴角露出了一丝略显邪恶的笑容：“看起来，我炎赤果真是为这种场面而生的啊……”在炎赤的感叹声中，倒下的士兵越来越多，丧尸们却依旧像杀不完一样，源源不断地从后面冲上来，向着联军战士们扑过去。
“时机差不多了啊。”炎赤一边自言自语，一边走在了堆在一起的树木上面，“红莲啊，自我降生以来，你便是我唯一的友人，现在，恐怕也要你为我送终了啊！今后自己在这个孤独的世上，你会寂寞吗？别忘了我啊，老朋友……”炎赤神经质地自语着，最后，就连他自己都已经听不见自己的声音，两道晶莹自他的眼眶中滑落，挂在那英气勃勃的面孔上。
“噗！”仅剩的士兵们只听到身后传来一声火焰燃起的声音，接着便感到一股灼热从后面袭来。再回头看时，炎赤所在之处已经燃起了熊熊的火焰，炎赤置身于火焰中，张开双臂，仿佛要拥抱什么似的。
“燃尽我所有的生命吧！”炎赤最后的声音因为痛苦而显得扭曲和嘶哑。
燃烧的烈焰仿佛自己拥有了生命一般，沿着地面燎向混战在一起的联军战士和丧尸，瞬间，这个杀伐的修罗场变成了一片火海。人族，龙族以及丧尸们的哀嚎声穿过恶腐森林浓密的树木枝叶，冲上天空，响彻云霄。
火焰如炎赤的愤怒与战意一般疯狂地燃烧，将在场的所有生命卷进自己的怀抱，将他们化为黑色的焦炭。后面闻讯而来的丧尸们见到面前竖起的火墙，带着几分诧异便冲了进去，没有疼痛感和恐惧感的它们在熊熊燃烧的烈焰中哀嚎，直到被火焰化成灰烬。
炎赤在自己生命的最后，用自己所有的力量筑起了一道火焰的屏壁，将来自后方的威胁全部挡在了山谷之外，为冲进谷中的莱尔等人创造了最好的突击空间。
“别让我失望啊……渣滓们……”这是炎赤失去意识前最后说出的一句话。
就在烈焰燃起的同时，拼命地往前赶路的莱尔等人似乎也感受到了来自背后的高温。众人纷纷停下脚步，向着身后山谷入口的地方张望过去。冲天的橙红色火苗几乎燎到了天空，远远望去，如红莲一般艳丽……
“这就是炎赤最后送给我们的礼物吧！”巫斩空痴痴地望着那熊熊的天火道。
“不，这是炎将军送给自己的最后礼物！”萧聆水眼含泪水地纠正道。
辛紫蔷惨然一笑，挥动手中的双环向山谷的方向发出一道斗气。斗气撞击在坚硬的石块上，发出“隆隆”的声音，激起无数的碎石和尘土。“炎赤，走好！”随着人族美女神将的语声响起，在场所有的人都默契地选择了向炎赤致敬。每一个能够使用斗气的人都学着辛紫蔷的样子，将斗气砸向山谷的碎石上，带起震耳欲聋的轰鸣声。色彩斑斓的能量波动在半空中一阵乱舞，仿佛是为送行炎赤而放射的礼花。而不会用斗气的普通战士，则纷纷沉重地低下了头，用手中兵器的尖利处指向地面——这是战场上能够给予死去战友最崇高的敬意。
生当作人杰，死亦为鬼雄！炎赤的一生过得光彩夺目，就连死，也选择了最为轰轰烈烈的方式。这个面容俊美得几乎连女性都要嫉妒的人族神将，永远都不甘寂寞。自打出道以来，伴随炎赤的一直是光荣与胜利，直到生命的最后一刻，他仍然没有放弃对于荣耀的追求。在旁人看来，炎赤已经死而无憾，然后这短暂一生中的喜与悲，苦与乐，爱与恨，个中滋味恐怕只有他长眠于天上的灵魂知晓了。
“炎赤，人族四神将之首，号“武神”。善用剑，自十六岁毕业于天都皇家骑士学院起，手持幻焰退敌无数，平生未尝一败。艾姆里亚历九八六年三月，为掩护太阳女王率军突进，与怪物群同归于尽，享年二十九岁。后追封忠勇公！”以上便是后代史书中对于炎赤生平的记载。虽然简短，却囊括了炎赤短暂人生中的所有荣耀。
“死者已矣，别辜负了炎将军，我们还是想想下一步该怎么办吧。”萧聆水擦去了脸上的泪水，展现出作为一个未来领导者的素质。
龙特想了想道：“我有个建议。”
萧聆水深深地看了龙特一眼道：“请讲！”
龙特顿了顿道：“对方到底在前面还弄了些什么陷阱我们不知道，如果这样贸然冲上去肯定又会着了对方的道儿。”
莱尔目光闪动道：“可是我们已经没有别的办法了！”
龙特摇头道：“我的意思不是犹豫不前，而是在这里留下一只部队驻扎。”
巫斩空笑道：“我明白了，龙特的意思是鸡蛋不要放在一个篮子里，是吗？”
龙特无声地点了点头。莱尔思索了一下道：“这也不失为一个好主意，细细想来，突击战实际上不需要太多的人，我们真正要对付的事实上只有鲁因以及他的几个得力助手而已。这些普通的战士跟着我们去恐怕多数都会白白送命！”
巫斩空道：“留下一支有生力量，万一我们有什么不测，他们可以及时后退，在想别的办法，我同意。”此时，队伍中经验最丰富的巫斩空和莱尔都表示了同意，司徒宇不禁陷入了沉思中。他几乎知道龙特心里打的是什么主意：现在这几个领军人物中，属萧聆水的实力最弱，后面的路可能更加危险，一个不小心说不定她也会送命。龙特此时想的肯定是让辛紫蔷和萧聆水留下来保证她们的安全。这个家伙，到了现在还想着那个女人……
司徒宇思来想去，这个提议也没有什么不妥，但是不知道为什么，自从那次谈判之后，他对萧聆水总是或多或少地带着一点不信任。他不知道留下萧聆水在这里到底是不是一个明智的选择。然而，即使自己不同意，又用什么样的理由来阻止这个提议呢？难道说自己有种不祥的预感，萧聆水这个女人会让大家死无葬身之地？司徒宇摇摇头，仿佛想要甩去自己的胡思乱想，他决定支持龙特的提议。
“我也同意！”司徒宇举起了自己的手。龙特的目光望向司徒宇，脸上露出一抹会心的笑容。
龙特啊，希望你我两人的小小私心，不会害了大家。
众人商量之下，决定了留守的人选，结果不出所料，由萧聆水带领剩下的士兵留守谷口，辛紫蔷作为护卫一同留下。而龙特，司徒宇，杰德，莱尔和巫斩空五个人则率领少数最精锐的战士向精灵族所谓的第二圣堂突击。杰德知道，那里将是自己和杰威尔，大哥斯巴洛以及鲁因进行最后决战的地方。
对于最后的结果，萧聆水仿佛是出于某种考虑没有任何异议便答应了下来。而剩下的人，则作为最后的哀兵，带着死去将士们的仇恨和依然存活的人们的希望，踏上了最后的征途。
告别了留守的萧聆水和辛紫蔷，龙特等人继续在杰德的引导下向着南部森林的深处前进。精灵族的真正聚居地并不像外面的屏障恶腐森林一样昏暗无光，到处散发着恐怖和诡异的气息。在阳光的照射下，茂密的树叶折射出清新的绿光，倒是像极了艾姆里亚大陆上各种童话里居住着矮人或精灵的存在。
“仅仅是隔了一道山谷而已，想不到里外的差距竟然这么大！”作为长居北方的龙族人，莱尔生平很少见到如此茂密繁盛的森林，禁不住一边四下环顾一边感叹道。
“的确如此，不过表面看上去虽然祥和得很，事实上我们要面对的危险和困难大概不会比刚才要少！”巫斩空紧皱着眉头道。
“没错，越往深处走，我们可能遭遇的凶险也就越大。”杰德也是一脸凝重，完全没有平日里活泼的样子。
司徒宇诧异地道：“可是这一路上我们都没有遇到什么麻烦，这才让我觉得更加不安。”
杰德道：“精灵族虽然是擅长精神力控制的种族，但是真正拥有强大力量的存在并不多，鲁因这只老狐狸才不会蠢到用脆弱的族人和人龙两族的战士硬碰硬。现在的我们，最可能面对的就是一场接一场的小规模战斗，部队根本派不上用场。”
龙特撇撇嘴道：“这么说，对方是在给我们准备惊喜的大礼了？”
杰德点点头道：“惊喜程度绝不亚于我们上次在月亮山顶的遭遇。”杰德的一席话使得龙特和司徒宇都不禁吸了一口凉气，几个月前那个噩梦般的夜晚仍然历历在目。在月亮山之巅，他们三个人倾尽全力，甚至靠着各种机缘巧合引发了身体里的潜力才合力击败杨铜。在当时的三个人看来，那次战斗堪称一个奇迹。
杰德的担心不是没有道理，在这次行动之前他就一直有一种奇异的不好预感。而致使他一直以来心神不宁的因素只有一个，那就是从变异杨铜袭击镜湖镇之后，一直杳无音信的夏欧。这个作为魔导生命体来到世间的暗精灵小姑娘，到底会受到怎样的对待呢？杰德连想都不用想几乎就能断定，鲁因一定是发现了夏欧身为暗精灵的身份，想通过她来达到召唤某种力量的目的。
正在杰德低着头陷入思绪中不能自拔的时候，跟在身后的龙特和司徒宇却齐齐发出一声惊呼，听到了两个挚友因为惊讶而发出的声音，杰德不自觉地抬起了头。
一抹绿色在众人的视线中出现。那可不是森林里某棵树木的枝叶，而是一个人的头发。
“这个礼物，还真是够惊喜呢！”杰德在看到眼前这个人的同时，发出了一句类似诅咒的反语。
出现在众人眼前的是一个身材矮小的女性精灵。圆润的面部轮廓，精巧堪夺天工的五官，以及一头绿色的长发。若不是身上那件灰色的法袍，大家几乎要以为眼前这个外表天真可爱的小姑娘是某个在森林中走失的普通精灵了。巫斩空和莱尔或许真的会这么认为，然而龙特，司徒宇和杰德却绝对不会同意他们的看法。这个小姑娘，他们简直太熟悉了啊。
夏欧。除了夏欧之外，世上哪还会有谁能同时让龙特等人傻眼的呢？她是暗黑长老蒙泰亚亲手制造出的艺术品，绝对没有人可以假冒的。
“夏欧，是你吗？”杰德颤抖着声音，问出了一句废话似的问题。自从夏欧出现的那一秒起，周围的气流就像是被冰住了一般凝滞不动，这绝不是曾经的夏欧可以做到的。眼前的这个精灵族姑娘，分明是一个拥有众人难以想象的超群实力的魔法师。
“那是我曾经的名字，现在，请称呼我为夏欧。达克公主！”绿发的小姑娘朱唇微启，用杰德最熟悉的语声缓缓地说道。
“你在说什么啊，夏欧！”杰德对于夏欧表现出的冷漠和陌生有些难以置信。
夏欧眉头微皱，漂亮的小嘴在脸上勾出一个奇妙的弧度。这种笑容在旁人看来，简直是说不出的诡异。
“我再重复一次，请称呼我为夏欧。达克公主！”夏欧再一次重申了刚刚的话，并且缓缓地抬起了手。
龙特正想要说话，却猛然听到杰德沙哑着嗓音吼出了一句：“大家小心，快后退！”话音未落，一道黑色的能量波动就在夏欧的指尖出现，以一种匪夷所思的方式飞速积聚，接着便向众人激射而来。
这是几乎能令整个大陆的强者赞叹的一击，力量，角度，范围，一切都无可挑剔……龙特，司徒宇，杰德，莱尔和巫斩空纷纷在攻击到来之前纵身向安全的地方退去，只可怜了那跟随而来的几十个精锐联军战士，他们的实力远不及领头的五个人，所以在这一次打击中全部中招。刚刚还生龙活虎的战士们无一幸免，全部立毙当场。每个人的尸体，都被一股邪异的黑气所笼罩。
“很好，看来长老召唤的进程，又可以加快些了。”夏欧淡淡地看了一眼横七竖八地倒在地上的尸体，语调缓慢地说道。
杰德的额角沁出了冷汗：夏欧刚才的那一记攻击，他自问再练几年恐怕也未必做得到。
“你疯了？夏欧，是我们，看清楚，我是龙特，这是阿宇，那是杰德！你想干什么？”龙特的心中可不像杰德那般充满顾忌和难言的喜悦，夏欧又不是自己的心上人，再受到了刚才那无妄的一击后，他的内心已经隐隐生出了一丝怒意。左手下意识地往腰间一探，寒光一闪，子切已经被龙特握在手中。
杰德瞥到了龙特手中的银芒，立即大喊道：“龙特，先别动手！”
龙特有些恼怒地道：“你脑子让驴踢了？没看见她刚才的那一击吗？她想杀了我们！”
杰德道：“你没看见那是夏欧吗？”
龙特道：“我又没瞎，当然知道那是夏欧，瞎的是你，你没看到她想要我们的命吗？”
正在两人争执之际，夏欧再度开口了：“龙特哥哥，你可是说错了哦，夏欧刚刚真的没想杀死你们呢！”
听到夏欧的话，杰德的脸上立即露出了一丝喜悦的笑容道：“你看，我就说嘛，刚刚夏欧只是和我们开个玩笑而已，对吧？她认得我们，她不是我们的敌人。”看着杰德似乎不太清醒的样子，司徒宇皱紧了眉头。
夏欧微微一笑道：“大坏蛋，不，现在该称你为精灵族的杰德殿下了……你也说错了，夏欧可不是在和你们开玩笑，刚刚的攻击只是一个警告。如果那一击夏欧尽全力攻击的话，你们恐怕是躲不开的。”
紧张而诡异的气氛，在五个大男人和一个小姑娘之间弥漫开来。眼前的这个人显然是夏欧，她拥有过去的记忆，她没有受到任何力量的控制，她神智清醒……然而，那强大的力量，那冷漠的表情以及她身上散发的那股几乎压倒一切的黑暗气息却让这个可爱的姑娘在众人面前显得如此陌生。
司徒宇盯着夏欧善良的双眸，淡淡地道：“她是夏欧没错，只不过恐怕她已经不是我们熟悉的那个夏欧了。也许她从鲁因那里知道了什么东西，使得她除了我们之外，拥有了更重要的追求和牵挂。”
司徒宇一番不明就里的话将杰德和龙特搞得更加迷惑不解，然而夏欧却仿佛得到了某种理解一般开心地笑道：“夏欧一早就看出来了，你们三个人中啊，就属阿宇哥哥最聪明了！”
看上去宁静安详的森林，浑身散发着诡异气息的精灵少女，以及五个因为承受着巨大压力而气喘吁吁的男人，构成了一幅奇特的画卷。巫斩空和莱尔是压根就不明就里，而龙特等人则是对于眼前的事实不敢相信。对面站的明明就是那个曾经天真可爱的小姑娘夏欧，她拥有自己的记忆和意识，却和所有人之前的印象判若两人。
就在众人迟疑之际，一个苍老而沙哑的声音忽然自虚空中传来，杰德听得出，那是鲁因的语声：“各位，对于老朽送给的这个礼物，你们可还满意吗？”
“你这个老混蛋，你对夏欧做了什么？”杰德的怒火几乎可以将整个森林化为灰烬。
“呵呵，杰德殿下，不要冤枉好人啊，我可是什么都没有做。事实上，我只是将夏欧的身世来历告诉了她而已……你应该明白，这件事情她有知情权，而你们却一直在瞒着他！”鲁因的声音仿佛在四面八方响起，语声中透着一股得意。杰德疯狂地向四周发射着火球，树木茂密的枝叶瞬间燃起红莲，在阳光的映照下显得艳丽无比。
“鲁因，我一定要杀了你！”杰德咬牙切齿地冲虚空中吼道。
“好的，我在第二圣堂等你，看你有没有命来吧！”鲁因的声音忽然变得十分冰冷，接着便突然消失了。
杰德将目光再次投向夏欧道：“夏欧，告诉我，你到底有什么苦衷，为什么要与我们为敌。”
夏欧漂亮的大眼睛忽闪忽闪地眨了眨，接着摇着小脑瓜道：“大坏……不，杰德殿下，我本来无意与你们为敌，只是……”
“只是什么？”杰德焦躁地追问道。
夏欧顿了顿，面上忽然露出一丝哀怨的笑容道：“算了，你现在不必知道。总之，想要去第二圣堂，必须打倒我才行！”说罢，一股女性特有的坚毅神色出现在夏欧稚气未脱的脸上。看着眼前这个让人感到陌生的夏欧，龙特等人几乎不敢相信她只是个十几岁的孩子。
杰德痛苦地抓着自己的金色长发，几乎将自己的嘴唇咬破道：“夏欧，你明知道我不可能对你动手的！”
“嘻嘻，夏欧就知道，”夏欧仿佛得意地笑了笑，未发育完全的胸部也跟着向前一挺，“你答应过爷爷，要好好照顾夏欧的，量你也没有那个胆子！”
正在杰德几乎就要松了一口气的时候，夏欧忽然话锋一转：“不过，他们几个可就不一样了啊，我们两个不能动手，他们几个没有关系。”说罢，夏欧抬起春葱般细嫩的小手指向了龙特等人：“龙特哥哥，阿宇哥哥，还有这两位叔叔，虽然不知道你们是谁，不过为了夏欧的小小私心，请尽力和夏欧一战吧！”
龙特看着不知所云的夏欧，头脑中不禁感到一阵混乱：“天哪，老天你到底在和我们开什么玩笑？”莱尔和巫斩空闻言脸上也是神色一变。
不知道鲁因到底和夏欧说了什么，总之，这条计策实在是太毒了，就算不知怎么回事忽然间得到巨大力量的夏欧无法击败众人，那么这件事对于龙特等人心理的打击也是十分致命的。尤其是杰德，再次面对夏欧的时候，他几乎已经陷入了极度的不理智之中。
“乐于奉陪。”龙特向来是天不怕地不怕的角色，再强的敌人也没吓倒过他，况且对方只是一个自己熟识的小姑娘。虽然夏欧刚刚那看似不经意的一击表现出了不俗的实力，但龙特依然有信心与她一战。
“龙特……”司徒宇紧握着手中的追风斩，对着龙特欲言又止。
“你这家伙，你真的要对夏欧动手吗？”杰德对着龙特质问道。
龙特淡淡地回应道：“笨蛋，你没听到吗？如果不打一架来证明些什么的话，夏欧恐怕是不会善罢甘休的，是吗？”说着，龙特将冰冷的目光投向了夏欧。
夏欧面上现出一丝为难的神色道：“龙特哥哥倒是说得很对，虽然我不是很想和你们打架，不过没办法，请你们多多谅解吧！”
“没关系，如果我不小心伤了你，也请你多多谅解。”龙特一边说着，冰冷的目光中隐现出浓烈的杀气。夏欧又怎么样？杰德的小情人又怎么样？得到了强大的力量又怎么样？能够让龙特的子母切产生犹疑和迷惘的女性，除了萧聆水和艾莉莎以外，整个艾姆里亚大陆恐怕也无法做第三人想。
“喂，龙特……”杰德似乎还想再说什么，然而夏欧和龙特双方对他的这次劝解去异常默契地选择了置之不理。夏欧更是毫不留情，纤细的小玉腿用力一瞪，整个身子已经跃向半空，如飞矢一般射向了手握子母切，严阵以待的龙特。
“哈！”小夏欧娇叱一声，右臂向后一收，一股黑色的能量波动顿时在空中出现，如雾气一般萦绕在那娇细的手腕周围。就在那小巧的身体跃到龙特面前时，夏欧后收的右拳也猛地挥了出来，狠狠地砸向龙特的胸口。龙特大吃一惊，没想到夏欧的速度竟然这么快，只是在一个武者的本能之下，才勉强将子母切横在当胸，硬接了夏欧的这记攻击。只听“呯”的一声巨响，龙特被夏欧堪称恐怖的力量震退了好几步。夏欧在稳稳地立在当地，但脸色也是瞬间一白，显然龙特刚刚那个便宜也不是好占的。、
司徒宇见状瞪了大眼睛道：“这……这是魔法吗？”自诩走遍大陆，见多识广的司徒宇这回也自认做了次井底之蛙，对于夏欧的战斗方式，他简直闻所未闻。世上竟然有人能将魔法和武技结合？要知道，这不仅仅要求精神控制力，同时也需要一副强大的躯体来承受巨大的力量。
眼前这个小姑娘，真的是夏欧吗？早已经确认对方身份的众人再次对自己的推测产生了怀疑。
“魔武士，夏欧竟然是魔武士！”杰德盯着夏欧娇小的身躯，声音颤抖地说道。
“啊，那是什么？”司徒宇不解地问道。
“天哪，”杰德张大了嘴感叹道，“那可是只有老师才能达到的境界啊，夏欧竟然也做到了。拥有暗黑力量的魔导生命体……老师，恐怕你制造出了一个天才……鲁因啊，原来你也拜倒在了暗黑力量的威力之下吗？”
杰德哪里知道，自己一直以来所依赖的暗黑力量，以及自己老师蒙泰亚的力量，事实上只是第三力量在艾姆里亚存在的一个形式而已。夏欧之所以能在短时间内获得如此大的力量，很大一部分原因就是她根本就是蒙泰亚用逆天的暗黑力量制造的。现在，鲁因正在做的事情已经显而易见——他再对这种神秘的上古强大力量进行召唤，一旦成功，那么带领精灵族争霸大陆就再也不是妄想了。夏欧的突然强大以及性情上的变化，几乎可以看成是第三力量的见面礼了……
不及杰德多想，夏欧已经娇笑着再次向龙特攻去：“龙特哥哥，比起刚认识的时候，你真的是厉害了不少呢……嘻嘻……不过，恐怕还不是夏欧的对手哦！”正在龙特举起子母切，想要再次和夏欧来一次正面较量的时候，两把形状各异的长剑架在一起，挡在了他的身前。
巫斩空和莱尔出手了。
莱尔皱紧眉头，几乎是用尽了所有力量和夏欧对峙着道：“龙特，你们先走吧，这个小姑娘交给我们！别让鲁因那家伙的阴谋得逞！”龙特闻言看了看莱尔，又看了看巫斩空。巫斩空向龙特点点头，然后露出了一个费力地微笑道：“快去吧！被让我们失望！”
司徒宇见状知道时机难得，赶忙对龙特和杰德招呼道：“好机会，快走！”龙特飞快地做出了决定，一个纵身闪过夏欧，并且顺手抓住了有些不知所措的杰德，和司徒宇一起向前奔去。
“喂，龙特你要干什么？”杰德大呼道。
龙特冷着脸道：“你还不明白吗？我们不是夏欧的对手，莱尔和巫将军是牺牲了自己在为我们争取时间。”
杰德闻言，陷入了一阵沉默，他长长地叹了口气，随即抬起头道：“我明白了，去第二圣堂吧！这次，仍然是我们兄弟三人在一起……去杀了鲁因这老家伙！”
“嗯！”其他两人应了一声，三只大手又一次紧紧地握在一起。
“老天保佑，莱尔和巫斩空千万别伤到夏欧啊！”可怜杰德直到现在也没搞清楚状况——夏欧不要那两个人的命就是好的了……不过现在看上去，莱尔和巫斩空生还的希望不大，因为夏欧根本不认识他们！拥有了强大的力量，这个任性而倔强的少女，会轻易放过他们吗？
“大坏蛋，千万别死啊！”急速奔跑中的杰德，似乎在内心中听到了夏欧的声音。
强自控制着各自心中的牵挂，龙特，司徒宇和杰德三人在精灵族的南部森林中飞速前进着。从现在的情况看来，越早能击败鲁因才有可能救得更多人的性命，否则暗黑力量一旦被对方召唤成功，别说是莱尔和巫斩空几乎没有在夏欧手下生还的可能，就是驻守在山谷入口处的萧聆水等人也在劫难逃。
由于杰德算是熟悉地形的人，所以自从这次行动开始，都是由杰德带路，现在也不例外。不过让杰德感到诧异的是，此刻行走在这熟悉的南部森林中，心底竟然会生出一股若有若无的陌生感，仿佛这里并不是自己成长了十几年的故乡，而是异世界的某个充满危机的所在。
本来应该轻车熟路的杰德现在被四周的环境弄得满头大汗，有时候明明记得就在某个路口拐弯，可是过去以后却发现眼前的路和自己的记忆发生了巨大的偏差。
“混蛋！这是怎么回事啊！”杰德低声地咒骂着，随即回过头对身后的两个人道：“我说，你们不觉得有点奇……”话没说完，杰德就紧紧地闭上了嘴，被眼前的景象惊呆了。回头望去，只见自己刚刚走过的道路已经被罩上了一层浓浓的雾气，哪里还有龙特和司徒宇的踪影。
“开什么玩笑！”杰德停住脚步，向四周张望了一下，不知道从什么时候起，白色的雾气已经几乎充斥了整个森林，周围的树木在白雾之中显得若隐若现。
“幻境吗？这可吓不倒我，只是不知道那两个家伙怎么样？”杰德一边喃喃自语，一边暗暗将身体中的能量凝聚起来，在手上蓄势待发。
正在杰德绷紧了神经，随时准备应战的时候，一个甜腻而熟悉的语声自不远处传了过来。
“喂，大坏蛋，你还好吧！”白雾之中，一个身穿黑色法袍，留着绿色长发的精灵少女正站在那里笑吟吟地看着杰德。
听到了这个声音，杰德几乎就要失去理智地冲上去将那娇小的身躯紧紧拥进怀里。
“夏欧……”杰德忘情地呼唤出了自己心中那个日思夜想的名字，然而，就在他开始挪动脚步，想要走上前去的时候，脸上的表情却忽然一变。本来微笑的脸慢慢地冷了下来，亲切的笑容瞬间变成了轻蔑的冷笑。
“喂，我不管你是谁，总之别想用这种下三滥的手段欺骗我！”杰德恢复了清明，攥紧拳头向着虚空中怒吼道。
一片寂静的枝叶开始轻轻摇晃，浓浓的雾气中，一个高大的身影慢慢闪了出来。
“嘿嘿嘿，杰德啊，我就知道这些小把戏是唬不住现在的你的。比起几年前离开时，你可是变强了许多啊，真让我这个作兄长的感到欣慰。”那是一个让杰德同样感到无比熟悉的声音，是那个和自己一样有着高洁的理想，不屑于鲁因同流合污的二皇兄斯坦。
咦，二哥不是早就不在了么？现在怎么会突然出现，又制造环境将自己困住？难道他也加入了鲁因那个疯狂的计划中吗？
和斯巴洛与杰德相比，斯坦也是个堪称俊美的男子，只不过他的身上始终缺少一种男儿应有的阳刚。消瘦的脸上一片蜡黄，显然是被什么与生俱来的顽疾困扰着。这个看上去似乎比女性还弱不禁风的精灵族二皇子张开双臂，面带微笑地冲杰德道：“四弟，欢迎回来！”
杰德用充满疑惑的目光盯着自己这个所谓的“二哥”，忽然轻笑一声道：“够了，计中计也没有什么意思，二哥早就死了，你拿他开玩笑是不是不太好……”说罢，杰德猛地抬起手怒喝一声，一道紫色的闪电被他从虚空中召来，狠狠地劈在了那个斯坦的身上。在魔法的攻击之下，那若隐若现的影响渐渐消失。
“真是骗不倒你啊，我的好弟弟。”斯坦的影像消散的同时，又一个人影在浓雾中缓缓走来。
精灵族大皇子，斯巴洛。
杰德冷冷地看向自己的大哥，面无表情地说道：“怎么，是鲁因派你半途中截杀我们的？”
斯巴洛无所谓地耸了耸肩道：“虽然可以这么说，但你的猜测并不十分准确。不过都没关系，反正你们三个现在都困在了环境之中，是不可能到达第二圣堂去麻烦长老了。”
杰德低吼道：“你竟然真的拿他当成了自己人？”
斯巴洛笑道：“为什么不？我们拥有共同的理想，那就是得到强大的力量，带领精灵族去争霸大陆！”
杰德冷笑道：“只怕在对方眼里，你只是个没头脑的工具而已。”
斯巴洛目光闪动，叹了口气道：“他能这么认为最好，说不定是谁利用谁呢？”
杰德道：“好了，我们不
