哦，对不起，我发烧，吐得昏天黑地的，糊里糊涂大半天，一睁眼，看见你和那个孩子……小吴停话没说了，头一勾，翻肠倒肚，吐半晌，什么也没吐出来。
二丫头一手拍打他后背，一手摸他脑门说：比我手心还凉，没发烧。
烧过头了，反而浑身害冷。
受了风寒，喝点姜汤，出身热汗就好了。
我心里焦干，想喝口凉水。
俩人你一言我一语，递了几个来回，不客气，也不生分见外，二丫头将一只水桶提到小吴嘴边。小吴勾头含出一口水，扬起头，漱了嘴，又喝了几口，扒在桶上，闭眼喘一会粗气，抬起头，两眼微红，脸上没有人气。二丫头看到自己的小影子在他的黑眼珠子里，米粒大小，光鲜明亮，她一笑，低头说：我脸上有画，你看什么？
其实你这人嘴狠心眼好。小吴又伸出吐出一口黄，脖子一软，头耷拉到肩上。
你这人真会娇惯自己，针尖大的病，装出得比天还大的模样。
我妈也这样说我。
二姨，这人绕弯子叫你妈呢。
小吴噗嗤一笑，鼻涕喷到桶里。
你躲在我身后做什么？你不是要看拖拉机吗？小等说得对，你这人也真脏。二丫头泼了两桶水，挑起空桶，朝井台走去。小等拉住她的褂襟，撖几下，等她瞅住他脸，他才说话：这人不好，他糟蹋一桶水，害你白费力气。
二丫头空出一只手，扭住小等的耳朵，逗他说：我看这人好，我愿意为他白费力气。
小等站住不走，二丫头不理，往前走了一段，见小等还站在那里，她折回来，放下水桶，把他搂在怀里，亲他鼻子，逗他说笑。小等两眼通红，一脸雪青，猛地推开她，边叫边跑：这个人不好，不好，就是不好！二丫头看着小等小球样滚远，格格笑起来。
大队长招呼四个小伙子搬行李，有人问搬到哪里去，大队长的眼在小夏与小吴之间权衡了一会，最后投向小夏：你们可想在一起吃饭？俩人一齐点头。大队长又说：藕塘东北边，大队部会议室，三间屋两头房，你俩一人住一头，方便吗？俩人又一齐点头，大队长两只小圆眼里飞出火星加欢笑，他说：这就好办了。这就好办了。
什么喜事，让你这样高兴？二丫头挑着满满两桶水绕到小吴面前，放慢脚步，扭头去问大队长。大队长见水起意，拉住水挑说：天芳，这挑子水送到会议室好不好？
不好。我上辈子又不欠他们。二丫头腰身一扭，小扁担咯吱咯吱，一路风摆杨柳。大队长紧追两步，拽住一只桶绳，说：按大道理，他俩响应毛主席号召，来农村接受贫下中农再教育，我们该照顾。按小道理，进村是客，我们也该帮忙。你把水送去，我给你记五分工。
我才不希罕五分工呢。你叫他俩替我担一挑水，我给十工分。
小夏一边说：大队长，不要麻烦她了，米面油盐我都带来一点应急，煤油炉钢精锅我也有，麻烦你借只水桶，我会打水，家常小事，哪有学不会的道理。
大队长受了感动，像欢迎新党员，新战友，双手握住小夏的双手，抖了又抖。
晚饭摆上桌，小等躲到床底下，千哄万劝，不肯爬出来。二丫头拿棍去捅，小等说：你骂他是孬种软蛋草包大狗熊，我就爬出来吃饭。二丫头心里咯噔一下，头伸进床底问：谁？骂谁？小等躲到大床里面的黑影里，说：天知地知你知我知。二丫头说：你人小鬼大，我知道什么？小等尖叫说：你心里明镜一般亮，你知道！
俩人一里一外，僵持一会，二丫头软了心肠，骂一句：那学生是个大草包狗熊软蛋。小等说：那不行，你骂他是个病死鬼，狗不吃的病死鬼。二丫头一把扯出小等，甩手一巴掌，铁青脸说：你俩前世有仇，还是这世有恨？你咒他做什么？小等脸上显出三个红指印，他憋住眼泪，瞪她一眼，嫌不够，揉了揉，又瞪一眼，狠声问：少废话，你骂不骂？二丫头也来了气，大叫一声：我不骂。小等又去钻床底，动作太猛，额头撞到床框上，二丫头哎哟一声，抱住小等，见他额头有血瘤，又舔又吹，眼泪哗哗往下掉。小等没哭没叫，憋住劲往外挣，她搂得紧，急忙说：好，乖孩子，我骂他，我骂他是病死鬼，狗不吃的病死鬼……骂到狠处，她心里寒噤，口舌僵硬。她推开小等，生气说：眼珠子大的孩子，心肠这么狠毒！小等得意忘形，一个猴跳，两手攀住她的脖颈，两腿盘在她身上，亲了她脸，又亲她嘴，一个晚上与她亲热不够。
五、丫头说：这孩子，鬼迷心窍，平白无故，咒骂人家学生做什么？六丫头说：这孩子真阴毒，恨人能恨出个窟窿。
米饭也堵不住你俩的嘴。二丫头一肚肠邪火发到了两个妹妹头上，俩人不敢还嘴，也不肯不善罢甘休，交换了眼色，照常吃喝，照常议论：城里人名字就是好听，女的叫吴语星，男的叫夏和平。是男的叫吴语星，女的叫夏和平。小六子，你可看见，那男的坐门口吹铁笛子，女的忙着扫地，又忙刷洗。城里人就是开通，男女同吃同住，一个屋顶下面，也不避讳。也许今后能成两口子。俩人正说得眉飞色舞，二丫头嘲笑一声，俩人朝她望去。二丫头一眼斜了两张脸，咬牙说道：城里人这，城里人那，不知道你俩可闻到，城里人放屁可是香的？
桌底下，俩人碰了碰腿，踩了踩脚尖，长一声，短一声，格格笑起来。
白桃放下碗，稀饭溅到桌子上，她呸了一声，说：井底的蛤蟆。
双胞胎姐妹抓住白桃的话茬，比鸡骂狗，像说对口词，一句接一句：我们是井底蛤蟆，只想往上蹦，可惜，没那命，蹦不出去，反倒跌断了脊梁骨。我们是没见过天，没登过大戏台，没上过报纸，没勾引过城里男人。你心比天高，命如纸薄。你爬多高，摔多响。你大白天做梦。
白桃气怒攻心，满脸火烧，瞪住她俩，说不出话。二丫头一拍桌子，站起来说：够了，你俩软欺硬怕，见到恶人叫大大。我骂，你俩缩头缩脑装龟孙子，白桃只说一句，你俩骂了一箩筐。她爬得高，摔得响，倒也爬过高，摔过响，你们呢？一辈子乡巴佬，没见过世面，算是白活了。她勾引城里人有啥不好？城里人有文化，有见识，懂得多的，就是招人喜欢。你们有本事，也勾引一个给我看看？她喜欢城里人，是她有觉悟，人家不喜欢她，是他们势力，不懂得她的好处，也是没有缘分，这事没有错对。
白桃大吃一惊，二姐吃错了药？还是脱胎换了骨头？二姐年过三十，外人不来提亲，家人不去托媒婆，她失去耐性，放弃了自己，全心全意侍候小等。这几年，她不打扮，不约束举止言行，想笑就笑，想说就说，脾气越来越大。对男人，她不像姑娘，羞涩，痴迷；也不像媳妇，直接又实际。除了对小等百依百顺，她从不拿正眼看人，几个妹妹简直就是她眼中钉，肉中刺，她已经不会说通情达理的话。白桃百思不得其解，是二姐一时高兴，心血来潮，还是头脑有了毛病。
双胞胎姐妹，嘴上不敢说，心里恨得要命，俩人在桌底下，做了几个小动作，桌上说得更自在，吃得更欢，把二姐的话当成下饭的小菜。五丫头吱溜溜吸尽碗里稀饭，抬头说：今晚该白桃刷锅洗碗，我们去学生那里听吹笛子。
他病成那样还能吹笛子？二丫头脸上怒气消退，话也软下来。
另一个来了精神，咕噜咽下芋头，空出嘴，急忙说话：那女的说，小吴每晚都得吹笛子，不吹就睡不着觉。二丫头撇嘴冷笑说：她又不是他老婆，怎么知道他睡不着觉？五丫头趁二姐有了好脸色，推开碗就走，二丫头拉住她，递过一茶缸子稀饭，两个煮芋头，说：你俩去听笛子，我不阻拦，你去老姑子那里，叫大大回家一趟，顺便问老姑子要点茵陈柴胡根，给那个叫小吴的，熬水，驱寒解热，能治伤风感冒。
姐妹俩一溜烟跑出门，小等瞅住二丫头问：二姨，你也不是他老婆，管他发烧不发烧。二丫做出不在意的模样，似笑非笑：你不说话，没人当你是哑巴！小等还嘴：哑巴心里也有数。她举起筷子，小等伸过头：你打，你打呀。她丢下筷子，扭身走到院子里，等到脸上热气退尽，回到锅屋收拾碗筷。白桃说：今天该我刷。二丫头说：你看书去吧。白桃愣住，朝她脸上打量，汗津津，一缕头毛卷在眼上，一颤一颤。白桃伸手将那缕头毛夹到她的耳后，二丫头一惊，扬起头：作啥怪？白桃又看了她一会说：二姐，你一笑有两个酒窝窝，真好看，我要是男的，就娶你。天芳把水瓢往水缸里一丢，水花溅到衣襟上，虎下了脸：说你胖，你就喘了。白桃退到门外说：你发火，像只母老虎，武松也会被你吓跑的。二丫头噗嗤一笑，脸上旋出两个小窝窝。
