“城主！”一直未开口的三夫人靳若兰走到城主身边揉着苍九霄痛楚难耐的胸口，苍九霄额头渗起汗珠，眼睛微睁微闭，倒向椅靠。
“城主！”剩下的三个儿子齐呼。
苍九霄缓了缓气说道：“我没事。”
二夫人声泪俱下，“城主，是我教子无方，您把我也关进大牢吧，即使我死也不能恕清我的罪孽。”
苍九霄气弱地说：“这也不能全然怪你，老四从小野性，你驯他不住，心胸狭隘，想问题误入歧途。”声音陡然变得肃厉，“但你不该宠溺骄纵，致使他欲杀弟弑父，从今以后，你搬去家庙佛堂好生忏悔，未得我的允许，不得出入一步。”
二夫人哭得早已没有力气，恹恹地听命：“是！”有气无力地退下。
苍九霄对靳氏说：“若兰，你坐下来。”靳若兰依他言坐下。
苍九霄说：“长久以来委屈了你，无名无份地跟了我这么多年，今日起，你搬进苍府，我在族谱添了你的名，从此，你不再是没有身份的人，你是我苍九霄堂堂正正的三夫人。”靳若兰默默不语，眼里泛起了泪花儿。苍九霄转头看着大夫人陈凤贞说道：“你这回没有异议吧？”
陈凤贞依旧雅韵高贵，面带意味深长的微笑，谢婉怡的心里好像被钉了一下，陈凤贞的这幅表情像极了自己的母亲。
陈凤贞道：“既然城主都已决定了，我还有何话说？”她拉过靳若兰的手和善地对她说：“三妹，你不如搬来香雪园给大姐做个伴，苍家家大业大，家眷甚多，我每日里也忙个不停，以后有你帮我，我也轻松不少。再说了，我们姐妹两住在一起，互相也有个照料，你初来乍到，苍家很多事都还不清楚，姐姐也可以慢慢向你讲。”她的声音极致温柔，像一个和蔼亲切的大姐姐对妹妹说话。
酥宝心想：你说家眷甚多，怎么西园除了一个老鬼和一个小鬼，其他半个鬼影子也见不着？
谢婉怡对陈凤贞的表情和声音再熟悉不过，只怕她善意平和的外表下早已心怀杀机，这位靳夫人如果真搬了进来，绝对凶多吉少。
靳若兰的手被她握着，手心却早已一片冰凉，她不会装腔作势，更无法挤出像陈凤贞那样以假乱真的笑容，只平静地说道：“多谢姐姐好意，只是妹妹在斑竹林已然住惯了。”斑竹林是苍九霄在城西一处为她所置的别馆，起初，陈凤贞坚决反对苍九霄将靳若兰娶回家门，苍九霄别无他法，只好购置别屋，时不时赶去相会，这般隔三差五聚会一次，反倒增深了两人的感情。陈凤贞一直将这个夺去他丈夫心的女人恨得牙痒痒的，这番，靳思尤救了她儿子一命，就算她再怎么不愿靳若兰进门，却也说不过去了。
苍九霄道：“你是我苍九霄的夫人，怎可还住在那儿？”
靳若兰道：“那边离温泉很近，更加适合调养，我住在那儿反而对身子更好，老爷，我心意已决，您也别勉强我了。”
谢婉怡心道：她说话还真有点直，这般对城主说话，可见受宠很深吧。
苍九霄还欲再劝，靳思尤道：“父亲，娘需要温泉疗养，如是搬进苍家，离得太远，一来一往舟车劳顿，只怕不利。再说，娘也舍不得那片斑竹林。”
靳若兰浅笑道：“御天说得对，我还真不想离开那片竹子。”
苍九霄微叹了口气，他知道靳若兰一向喜静，苍家一点不适合她，她表面看起来温顺，实则很是固执，认准了的事别人再怎么劝，她也不从。想当初，他有很多红颜知己，个个对他俯首贴耳，软语温存，他自是感到乏味至极，只有她，还有她……只有她们才敢对他说个“不”字，他何尝又不是被她们的“不”吸引了呢？
想到此处，苍九霄想起了茫茫白雪中那个红色的高傲倩影，心口一阵抽痛，他想要大声地呼喊出来，大声地斥责她：你为什么要背叛我！为什么！为什么！
他看了看坐在下首的苍御风，苍白单薄的身子，平静无痕的脸孔，既没有不满也没有怨怼，他也在看着他，看着他的父亲，眼睛里透露出关怀却不敢像苍御轩那样走近他，他在和他父亲对视的一瞬间将眼睛别了开去。
苍九霄怔忡了一下，他一点都不像他的母亲，他的母亲热烈地像一团火，他却凉得像一湖水。他也不像我，听到下人说他长得像我，但他终究不是我的儿子。
苍九霄对靳若兰说道：“既然你不想搬进来，我也不勉强你了。”
谢婉怡看到陈凤贞嘴角隐隐上升的弧度，陈凤贞的双眼像利剑一样陡然看向谢婉怡，谢婉怡吓得急忙低下头。陈凤贞冷笑一下，说：“这位就是新嫁娘，谢家大小姐？”
谢婉怡和苍御风站起身来向坐在高堂上的苍九霄以及两位夫人行礼，陈凤贞说：“别多礼了，今儿是你们的花烛夜，怎的穿黑色？”
苍御轩笑吟吟地道：“大哥恐怕听到我的坏消息了，所以不穿红色了。”
苍御风淡淡一笑，没有说话。
苍九霄和陈凤贞原本没有打算为他办一个隆重的婚礼，他，苍御风，只是一个可有可无的人，犯不着为他大费周章。苍九霄道：“东园就拨给御天。”拍拍靳若兰的手背说：“若是我需要你来苍家小住，你可不能再逆我的意，东园也种了很多竹子，你会喜欢的。”靳若兰点了点头。
苍九霄道：“酥宝，你过来。”
酥宝走上前去抬起虎灵灵的圆眼睛看着他，苍九霄微笑道：“脸以前就受了伤吗？被那个不肖子打了一巴掌，还疼不疼？”
酥宝听他真切关怀的语气心下感动，她虽然有谢婉怡、奀猪、胖猴三个好姐妹，却从来没有得到过长辈的关心，鼻子一酸说道：“不疼了，我的脸是捅蜂窝时被蜜蜂蜇的。”
苍九霄笑道：“御天，给酥宝看看。”
靳思尤正待答话，酥宝说：“城主，二少爷已经给酥宝治了，要不是二少爷，酥宝可不敢以我这张脸见城主。”
苍九霄笑着点了点头，道：“我也乏了，各自散了吧。”
“是。”众人应声道。
酥宝纳闷儿：怎的他对大少爷娶亲毫不在乎，既然他连我这样一个小小丫鬟都关注到了，为何对大儿子的事却这般漠视？问也懒得问，好歹也拨两个丫头过来伺候呀。
酥宝这么想着，猛然惊觉一道激烈的目光不怀好意地盯着自己，她抬眼和这道目光来了个正面触碰，苍三鬼崽子，死盯着我，我酥宝就怕你么？————呃，还真有点儿怕，但愿你别来找我麻烦！
酥宝紧跟苍御风和谢婉怡，装作对苍御轩挑衅的眼神不在意的样子平平稳稳地走了出去。只剩下苍三一脸疑惑：常人看我这目光，不吓傻也吓呆了，这丫头，没事儿人似的，一点都不怕我呢。
第二日寅时，靳思尤送靳若兰出了大门，靳若兰打发贴身丫鬟去取一批订好的绸缎，恰逢苍府的马车都排上用场，苍梁只好去外叫车。靳思尤道：“娘何必走得这么急，城主都还未醒来？”靳若兰垂了垂羽睫，“就是要趁着他还未醒，我才好走。”
靳若兰左右瞧了瞧无人，便对靳思尤说：“苍御轩在你们赶回的路上就已飞鸽传书给他的母亲陈凤贞，把苍御寰怎么害他，你又怎么救他的事略微陈述了一遍，陈凤贞果然不简单，她料准了城主要借此事许我进门，所以她找来她的大哥陈殿柱威胁我。”
靳思尤接下她的话头道：“陈殿柱定然是说如果你要是答允住进苍家，他青龙帮就会和我的大联盟血战一场，大联盟声势虽大，却新兴不久，实力不稳怎可斗得过他老树盘根，他再用他南朝宗室王亲的身份来施压，大联盟只是一帮江湖势力，怎可和朝廷相抗衡，如果娘要搬进去，他们一定不会放过我，所以娘才不肯搬进苍府。”
靳若兰点了点头，“住不住进去，我一点都不在乎，活到了现在，对很多事都看淡了，我现今只有一个心愿未了……”说着咳嗽了几声，脸色煞白。
靳思尤扶着她，“我给你开的药，一定要记着吃。”
靳若兰轻叹了口气，“我这副病躯，恐怕拖不了多久了，思尤，”靳若兰抓住了靳思尤的手臂，目露哀求之色，“你一定要帮风儿夺到世子之位，你要的东西，我也会尽快给你，一定会让你得偿所愿。”
靳思尤安慰她说道：“你放心，答应过你的事，我一定会办到，你要好好保重身子，不要等到御风好的时候，你却不好了。”
靳若兰道：“我会的。那个谢小姐是什么样的人？你看风儿，他喜欢吗？”
靳思尤道：“谢小姐的母亲是北朝杨玄归将军的堂妹，这个声名显赫的杨将军幼年丧失双亲，谢夫人的父母将他养大，关系非比寻常。如今北朝宣战南朝，连连告捷，杨将军是伐战的大功臣，声名如日中天，很快就会一人之下万人之上，城主着意御风娶谢小姐，苍家也就和杨将军攀了亲，如果北朝赢了这场仗，自是不会怎么为难苍家。而南朝也在积极反攻，如是南朝赢了，陈凤贞原本是南朝郡主，只会与有荣焉，若是南朝查出谢小姐同杨将军的亲戚关系，城主和陈凤贞为了保住苍家就会将御风和谢小姐丢给朝廷，坐看好戏。”
靳若兰听完这一席话，心口大震，“苍九霄，你真的好狠！竟然这样对你的亲生儿子！”
靳思尤道：“你不必担心，北朝最终取代南朝，这是大势所趋，城主并不是一个寡情的人，他也看出了这点，说不定他更想借御风娶亲来除掉陈凤贞和陈殿柱的势力。”
靳若兰道：“不管他的目的是什么，他总是利用了御风。”
靳思尤道：“谢小姐温婉贤淑，识大体，不抱怨，刻苦耐劳，再加上她的丫鬟酥宝，机灵活泼，聪慧可爱，她们来到御风身边，肯定对他百利而无一害。”
靳若兰道：“但愿如此。若是他能和谢小姐相知相爱那就最好了，不过，缘分这事，最是不能苛求和盼望的了，有，自然好，没有的话，也只能叹息了。思尤，你能不能再答应我一件事？”
“你说。”
“你要好好保护风儿，我总觉得陈凤贞很快就会对风儿下手了，风儿体弱，心思纯良，我怕他遭遇不测。”
“你不说我也会的，你别太忧虑了，我想好了法子不会让御风受害的。”
靳若兰对他的能力确信无疑，无须再问他有何方法，丫鬟买了绸缎回来，靳若兰照例嘱咐了靳思尤几句，苍梁叫来了马车，丫鬟扶着靳若兰上车去了。
