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第36章 定风波(1)

一、卷土重来

事实上,隗嚣一半是气死的,一半是饿死的。人在做,天在看,隗嚣造反后,天水郡等地遇上灾荒。作为一方诸侯,隗嚣逃难路上,跟当年刘秀被王郎追杀时好不到哪里去,只能勉强吃到些许稀饭。

隗嚣死后,大将王元等人拥护隗嚣幼子隗纯继承王位。公孙述幽灵不散,再派军队前来支持隗纯。他们都像防着恶狼一样,防备着刘秀再次扑来。

与此同时,大司马吴汉等人,灰溜溜地撤回长安后,准备挨批。但是,刘秀什么都没说。

没说什么,并不等于什么都没做。明眼人一眼都能看出,此次西征隗嚣最大的赢家,不是刘秀,不是隗嚣,更不是吴汉、冯异等人。而是那个人见人怕、鬼见鬼愁的来歙表哥。

回想一下,来歙表哥只凭五千兵,顶住了隗嚣数万军队的数月进攻。从春天打到秋天,可谓打出了惊天地、泣鬼神的境界。这种绝无仅有的守城之道,让诸将都长了见识。

现在,刘秀要做的,就是重新调整军队领导指挥权。任命来歙全权指挥驻守长安的部队和将军,太中大夫马援为其副手。

来歙表哥得到军权后,立即给刘秀上书,建议再次西征。他这样告诉刘秀:天水郡等陇西一带,正在闹饥荒,隗嚣集团军被我们折磨了一遍,残余所剩无几。我知道国家目前很困难,你要办的事也很多。但是,无论如何,你都要拨给我足够的军粮,率军西征,一举剿灭隗纯,巩固我们的战果。

来歙上书后,刘秀很快就批复了。他同意来歙率军西征,同时为西征准备了六万斛军粮。

公元33年,秋天,八月。来歙率征西大将军冯异等五位将军,向天水郡再次发起了进攻。

一眨眼,一年就过去了。这一年,包括来歙等征西将军,打得很猛,也打得很苦很累。在诸将中,拼得最苦的,可能是战争劳模、大树将军冯异。冯异的任务,就是阻击公孙述派来支持隗纯的部队。奋斗了一年,终于把对方消灭了。

打掉了援军,冯异又马不停蹄地攻打隗纯。人生在世,吃不完的饭,打不完的仗。打了一年有余,将士们累得骨头都要散架了,眼前这战争也不是特急,将士们请求冯异,可不可以让他们休养生息一段时间,再来打。

可是冯异却说,不行,现在就打,必须打,赶快打,不能讨价还价。

此时,隗纯等人正躲在冀县落门(甘肃省武山县东北洛门乡)。想想,也挺为这小子悲伤的。才接老爹的王位没几天,竟然被冯异这种战争疯子、真正的战争劳模盯上,还有活路吗?

绝望的隗纯,带着绝望的心,决定跟冯异拼一场绝望的战役。双方激战数日,精力旺盛的冯异,没有拿下落门。这还不是最严重的,最不幸的是,他长年征战,身体严重透支,终于病倒了。

不久,冯异军传出了一个让刘秀无比悲伤,却让隗纯有如天助的消息——冯异病逝了。

冯异,东汉开国名将。字公孙,颍川父城(今河南宝丰东)人。绰号,大树将军。死因,过劳死。死于公元34年夏天,谥号节侯。

死者逝矣,生者不息。八月二十五日,刘秀来到了长安。

刘秀不是出来参观旅游的,而是前来督战的。尽管经过第一次的狂风乱扫,但第二次西征并不轻松。冯异累死了,其他将领也没闲着,人人都很累。刘秀曾经拿下的高平县,上次撤军后又被抢回去了,猛人耿弇围攻高平城一年有余,竟然还是啃不下。

于是刘秀一到长安,就发话说:我要亲自上前线,倒要看看高平县真的有多么难打。但是,他话一出,有人就跳出来把他拦住了。

那人这样告诉刘秀:“我们的部队出战一年多了,兵疲马困的,陛下要跑山区前线,那地方不安全啊。”

刘秀听出来了,他们的言外之意,是部队将士现在自身难保,能撑着打就不错了,万一他这个当皇帝的有什么不测,很难做出快速反应。

接着,那人又告诉刘秀:“上次亲征时,光禄勋郭宪的警告您难道忘了吗?洛阳真的是离不开您呀,陛下最好留一手,防止后方乱民再起暴动。退一步来说,长安就在高平城与洛阳城中间,陛下如果想指挥作战,其实坐镇长安一样游刃有余,不必亲征。”

想劝阻刘秀的人,是寇恂,刘秀眼中的萧何式人物。但刘秀不睬寇恂,只是叫他跟着一起前往汧县(陕西省陇县)前线。

前面说过,邓禹吴汉等人,不听刘秀劝告吃过大亏。然而没听说过,刘秀不听将领们的话而吃过败仗的。刘秀还是那句话——洛阳离不开他,可是前线这帮将领一样也离不开他。

此时,驻守高平城的人,是隗嚣属将高峻。刘秀好像又想明白了一件事,隗嚣之前敢在刀口上跟他叫板,还有一个因素,就是他手下属将有不少能打会战的。除了王元以外,眼前这个叫高峻的,连猛人耿弇都搞不定,可谓是猛人中的猛人。

刘秀把寇恂叫来,说道:“我给你个任务,麻烦你走一趟高平城。”

寇恂问:“什么任务?”

刘秀笑笑:“劝降高峻。”

劝降?是的,劝降。寇恂一愣,想了半天,突然才开悟:哦,原来可以这样。

天生万物,一物降一物。火生土,土生金,金克木,木克土,猛男无论多猛,必有降他的药方。寇恂看出来了,高平县既然久攻不下,刘秀是想让他们换个思维,劝降了事。

这话听起来实在让人匪夷所思,耿弇都杀了一年了,杀不进城。竟然只要派人去耍个嘴皮子,就能搞定一切?不信,真的不信。

不信的,就等着看戏吧。刘秀写了一封劝降诏书,交给寇恂带到了高平城外。寇恂率军来到城下,派人传话进城,说要好好谈谈。接着,高峻派人出城。

寇恂一看,心里暗自一笑。高峻中计了。

高峻派出的使者,名唤皇甫文,是高峻的高级参谋,高峻军中大事,均有他来定夺。这厮很嚣张,说话就像鸟枪朝天,火药味极浓,寇恂跟他说三句话,没有半句是谈到一起的。

寇恂心里不禁冷笑起来。给你点阳光,你就灿烂,给你点颜色,你就想开染坊。真是敬酒不吃吃罚酒了。接着,只见不耐烦的寇恂突然吼道:“来人,把他拿下,推出去斩了。”

寇恂这声怒吼,吓住了皇甫文,更吓坏了他的将领。众将领都劝寇恂道:“高峻在城中还有一万余精兵,且多是强射手。我们打了几年都没有把他拿下,如果诛杀他的使者,不是把事情搞得更坏?”

寇恂睬都不睬,又叫道:“我说斩就斩,别废话。”

跟皇甫文同来的,还有副使者。寇恂斩了皇甫文后,把副使者放掉。寇恂逼使者回去这样告诉高峻:“如果想投降,就早开城;不降也行,你就好好守城吧。”

寇恂的话才是真正充满死亡的挑衅的。他仿佛要告诉高峻,早投早幸福,早死早投胎,不信就等着瞧吧。

寇恂这话,简直就是刘秀当年吓唬隗嚣的克隆版。高峻一听,就怕了,他是真怕。副使者回城当天,高峻就举城投降。

高峻投降,当然是一件很兴奋的事。然而,寇恂属将都很迷惑,高峻被围攻几年,死都不降,怎么寇恂斩了使者,吓唬两句就降了?

于是,他们都跑来请教寇恂,只见寇恂笑着说道:“高峻使者态度强硬,如果放回去,高峻还真以为我们奈何不了他。把他杀了,表明力战态度。还有,高峻谋略,几乎出自皇甫文一人,把他斩了,高峻别无依靠,他不投降,还有活路吗?”

高,真高。众将领无不自叹弗如,齐夸寇恂。

事实上,寇恂只把话说了一半,却没有把剩下的那一半说完。我认为,高峻投降,并不是因为寇恂吓唬他两句就怕了。高峻真正惧怕的,是寇恂背后的老板刘秀。

我们知道,刘秀教训隗嚣之前,曾写了一封诏书,派来歙送过去。隗嚣没有回应,刘秀二话不说,挥兵杀将过去。此次,高峻再次见到刘秀亲笔写的劝降诏书,而刘秀已经亲自跑到前线,可见刘秀力战之决心。

自刘秀造反以来,敢惹他的,都没好下场。王郎惹不起,彭宠惹不起,张步惹不起,隗嚣惹不起,公孙述也惹不起,高峻有几个胆能惹得起呢?这注定是一场没有悬念的赌局,高峻只有投降。

事实证明,领导身先士卒的魄力,是相当带劲的。两个月后,来歙表哥率领各路将领,会聚落门城下,一举攻破隗纯军。隗纯属将王元逃跑,隗纯也跟着逃跑,路上被截住,斩首。

到此,隗嚣的造反势力终于被一扫而光。隗嚣完了,公孙述完蛋的日子,也就不远矣。

二、公孙述

公元35年,三月三十日。对公孙述来说,这是个不祥的日子,灾难的开始。这一天,刘秀调动兵力,水陆两条路线,正式对公孙述发起了总攻。

陆军由来歙表哥率领,水军由征南大将军岑彭统率。仅看“征南大将军”这几个字,就知道岑彭主要是做什么的。早几年前,刘秀就把讨伐的任务交给了岑彭,岑彭沿着长江水一路往上打,曾打到江关(重庆市奉节县)。

然而两年前,公孙述趁着刘秀追杀隗嚣,无力南顾,派大军沿江东下,一鼓作气,从江关一直打到荆门山(湖北省枝城市西北长江西岸)。然后筑桥封锁长江,断绝航船通道,斩断陆路,企图把岑彭永远挡在荆门山之下。

两年前很忙,刘秀的确无暇顾及长江。现在不一样了,陇西被扫平了,公孙述就是下一个隗嚣了。

上次,岑彭和吴汉联合攻打西县失败,护送吴汉撤军还长安,而他却按刘秀先前的吩咐,先一步抵达津乡(湖北省兴陵县东),紧盯公孙述动向。接着,刘秀派出的增援部队就来了。刘秀命令大司马吴汉,征发荆州武装力量六万余人,骑兵五千,前往荆门与岑彭会师。

两军会师后,岑彭集结数千艘战船,训练水军。然而这时,吴汉因为某事,跟岑彭发生了冲突。冲突的根源在于,跟吴汉在西县的情况如出一辙——人多。

所谓一朝被蛇咬,十年怕井绳。上次攻打西县时,吴汉就是吃了人多粮少的亏。吴汉认为,同一个人,尽管不是在同一个地方,但是坚决不能在同一件事上跌倒了。于是,他就对岑彭说,我们人多粮少,不如打发一部分人回家。

但是,岑彭坚定不同意。他认为,公孙述兵力强大,人多才能拼大力气。而且此次与上次攻打西县情况截然不同,上次刘秀叫吴汉遣送的是民兵,可此次吴汉要打发的是水手。民兵好打发,也好找人,可是水手不一样。水军数千大船,缺少了水手可不是好玩的。

从职务来看,吴汉是大司马,是岑彭顶头上司。所以,岑彭要跟他争明显不行,于是他给刘秀打了一个报告,说明了一下基本情况。不久,刘秀下诏回复,吴汉一看,闭上嘴什么都不说了。

刘秀是这样说的:“大司马吴汉,尽管擅长陆战,可是对水战还一窍不通,攻打荆门的事,征南大将军岑彭说了算。”

事实证明,这是一个英明而正确的决策。

此时,替公孙述驻守荆门的,是翼江王田戎。两年前,正是这厮率军从奉节顺江直下,把岑彭辛辛苦苦抢下的地盘,全都抢回去了。老实说,公孙述派这么一个宝贝驻守长江,的确很靠谱。仅从他布置封锁长江的建筑和策略来看,就知道是个不好惹的人。

田戎绝了陆路,截江设阻,在长江两岸筑起桥堡,桥上撒满浮桥。大船想要通过,根本就没门。所以,岑彭要拿下荆门,就必须搞定漂在长江边上的浮桥。怎么样才能突破浮桥,这的确是个棘手的技术活。

事实上,无论活儿多棘手,只要脑子好使就行了。很明显,岑彭的脑子是够用的。

俗谚曰:宁可逆山,不可逆水。水战这玩意儿,还真不是一般人玩的。了解赤壁之战的人都知道,要想打赢水战,仅靠人多船大还不行,还必须靠天助。天要助人,不需别的,只需一场好风。

比较之下,后人周瑜和岑彭现在的处境都一样,敌人在上游,他们在下游。下游的船要走得快,必须得有东风。没有东风,即使周瑜有天大的本事,也只有望江兴叹:“万事俱备,只欠东风。”

对岑彭来说,东风就像是他家吹出来的,想什么时候吹都是可以的。事实就摆在你面前,你不服都不行。

因为岑彭攻打公孙述的时间,是在四月。三、四月的春风,不吹则罢,一吹那是一个烈啊。

很快,岑彭在军中招募了一批士兵,组成了一支敢死战。他把这批人都装上快艇。岑彭给他们的任务是,全部立于江边待命,只要东风一起,即刻逆江而上,斩断浮桥,冲将过去。

就是在东风烈的日子,岑彭对田戎发起了攻击。

岑彭的突击队,乘着东风逆流而上。但是,当所有快船冲进浮桥中央时,却发现了一个致命问题——快艇被钩住,动弹不了啦。

真怀疑田戎是水鬼投胎来的,要不然怎么会如此熟悉水情,放钩钩船。然而,一幕充满悲壮情怀的奇迹竟然发生了。岑彭的突击队中,有一名叫鲁奇的,见冲垮浮桥无望,突然举起火把,点燃浮桥。

火势借着东风,东风推着火势,向长江两岸燃烧。火势迅速猛烈,两岸敌军桥堡都烧着了,塌陷一片,敌军乱成一团。

火候已到。接着,岑彭果断号令进军,满江战船,黑压压一片,压向荆门。岑彭乘势向田戎发起攻击,所向披靡,不可阻挡。田戎军中不算吓跑逃掉的,仅乱脚跌落水的,就有数千人。

岑彭这一战,打得漂亮极了。斩将数人,田戎吓得魂儿都要飞了,他日夜不停,一口气跑回了江州(重庆市)。此等速度,此等狼狈,此等惜命之举,真可谓可歌可泣,长江之水无不为之动容而滔滔不绝。

田戎在前面跑,岑彭则在后面紧追不放。很快,岑彭的水军就降临于江州渡口。

岑彭在长江水上观察,突然发现,田戎一下子溜得这么快,躲进江州城不是没道理的。江州城是典型的山城,山高水低,仰攻不利,这是其一。江州城池坚固,城中粮食充足,这是其二。真可谓,天时地势人和,全被占尽了。要想速攻下城,并非易事。

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