大唐朝光化年间（公元899年），地处云南的黑水关和南诏国的瓦子关遥遥相望。瓦子关的大帅名叫斯麻，人送外号叫独眼黑狼，这个独眼黑狼好战成性，和黑水关摩擦不断，黑水关的总兵名叫吴成岱，吴成岱虽然作战勇猛，可是他和狡猾的斯麻对阵，却是输多胜少。
吴成岱这天正坐在帅府里，苦思破敌之计呢，忽听中军官进来禀报，商人柳南城到黑水关给他送野牛皮来了。
南诏国之所以在战争中屡屡占先，究其原因，就是因为他们手中兵器犀利的缘故。南诏国将士手中拿着的兵器名叫黑毒刀，这种刀在锻制的过程中，需要添加十几种剧毒的矿石做原料，黑毒刀刀身漆黑，锋利无比，最可怕的就是刀身有毒，见血封喉，端的厉害无比。
吴成岱为了扳回劣势，特委托柳南城为黑水关收购了三千张上好的水牛皮，他准备叫造甲营，为先锋营的将士们制作一批可以防御黑毒刀的铠甲。
吴成岱亲自迎接了出去，他看着柳南城运来的小山一样的水牛皮，他不由得满脸喜色，赞道：“柳老板替本总兵收购的水牛皮，不仅个大型正，而且皮板厚实，本总兵代表关中的将士，谢谢你了！”
柳南城一见吴成岱对水牛皮的质量满意，他悬在喉咙眼的心，这才放到了肚子里。他呵呵一笑道：“能够不辱使命，这就是我最大的荣幸了！”
吴成岱当天晚上，摆酒书房，亲自宴请柳南城。三杯酒下肚，吴成岱停住了酒杯，轻叹了一口气后，随即两条眉毛皱到了一起。柳南城纳闷地问道：“吴总兵，您难道有什么心事吗？”
吴成岱当然有心事，他和独眼黑狼对阵十几次，面对独眼黑狼手中见血封喉的黑毒刀，他每一次都是百般顾忌，不敢全力施为。吴成岱最后用企盼的声音道：“我听说南诏国盛产犀牛，用犀牛皮做的宝甲就能防御黑毒刀，如果柳兄能为本总兵弄来一块犀牛皮，我愿意出白银两千两！”
柳南城听吴成岱讲完，他一拍胸脯说道：“国家有难，匹夫有责，请吴总兵放心，多则一个月，少则二十天，我一定要帮您弄来一张上好的犀牛皮！”
柳南城领着手下绕路过了瓦子关，直接来到了南诏国的兀麻山。兀麻山就是南诏国产犀牛最多的地方。虽然犀牛有黑犀牛和白犀牛之分，可是在南诏国，大家一致公认，兀麻山的独角犀是制作铠甲的最好材料。
柳南城经过打听，最后找到了兀麻山下的猎户阿鲁。
阿鲁今年30多岁，他身高体壮，粱坨粗细的胳膊一挥，浑身好像有使不完的力气。柳南城和阿鲁一说捕捉犀牛的要求。阿鲁脑袋一晃，拒绝道：“柳先生，猎捕独角犀，这活儿可不好干呀！”
独角犀可是兀麻山的霸王，最大的犀牛体重能有五六千斤，什么狮子老虎，见到它无不退避三舍。
柳南城一见阿鲁为难，他命手下取出了一百两银子，放到了桌子上，看着白花花的银子，阿鲁一跺脚，说道：“好，这活儿，我接了！”
兀麻山山高林密，不是阿鲁用柴刀开路，柳南城和几名手下根本就钻不过进山的荆棘丛。
兀麻山的山中有一块湿地，这里水草丰美，是独角犀牛经常出没之所。阿鲁领着柳南城几个人，找了一个隐蔽的岩洞埋伏好，然后他摘下身后的皮兜子，从里面取出了一个小竹筒。打开竹筒，里面就是兀麻山最毒的灌木——狼箭木的树脂。
阿鲁将三只木箭的箭尖在狼箭木的树脂中一一沾过，柳南城担心地问道：“阿鲁，这毒箭能对付得了独角犀牛吗？”
阿鲁点了点头，说道：“这狼箭木的树脂毒性甚强，一箭射死一只独角犀牛，绝对没有问题！”
别看独角犀牛的视觉不发达，可是他的嗅觉和听觉却异常敏锐，几个人找好躲避的地方后，一连几天，都不敢到洞外去活动，这几天里，也有两群犀牛曾到这片湿地来活动，可是阿鲁却没有猎捕犀牛的意思。
柳南城纳闷地问道：“阿鲁，外面犀牛成群，你为什么不射出毒箭？”
阿鲁摇摇脑袋说道：“面对成群的犀牛不能放箭，如果我射倒了一头犀牛，其他没死的犀牛就会对我们隐身的山洞发起进攻，那头中箭而死的犀牛如果连皮再肉没有腐烂掉，进攻的犀牛绝对不会退走！……”没有了犀牛皮，也就失去猎杀犀牛的意义了！
柳南城没有办法，只得耐心等待。这天一大早，柳南城还在睡梦里，忽然被外面犀牛巨大的吼叫声惊醒了。阿鲁一大早，发现了一只成年的独角犀，他“嗖嗖嗖”连射三箭，其中有一箭，正中独角犀犀甲缝的软肉里。
这只成年的独角犀身中毒箭，吼叫着，直奔众人栖身的山洞奔了过来，这只巨大的犀牛知道自己必死无疑，竟疯狂地用自己的犀角和身体狠命地撞向了山洞。
一炷香的时候后，独角犀牛毒性发作，它惨嚎一声，小山般的躯体“轰隆”一声倒地。阿鲁手持利刀，冲出山洞，他正准备去剥犀牛皮，可是他看着那鲜血淋漓的犀牛身体，手中的利刀“当啷”一声，掉落于地。
这只独角犀牛因为用身体狠命撞击石洞，他身上的犀牛皮被撞得皮开肉绽，惨不忍睹。犀牛皮已经全部毁掉了！
柳南城看罢独角犀牛毁掉的皮甲，他也是心痛得直跺脚。阿鲁叫道：“毒箭不成，我们就用陷阱，总之一定要给您弄来一块完整的犀牛皮！”
阿鲁在犀牛经常活动的山路上挖了一座深深的陷阱，为了防止其他的野兽掉进去，陷阱的上面被他厚厚地铺上了一层木板。
阿鲁领着柳南城等人在路边一棵高大的黑松上，临时搭建了一个简陋的窝棚，大家居高临下，看着地面上的陷阱。果然，第二天一早，一群犀牛悠闲地走了过来，领首的是一只巨大的公犀牛，公犀牛迈着粗壮的大腿走到伪装陷阱的木板上，木板吃力折断，只听“轰隆”一声响，那头公犀牛掉进了深深的陷阱里。
那群犀牛先是一愣，接着一起怒吼，它们围着陷阱转了几圈，最后用脑袋上锋利的犀角开始往陷阱里挖土。
阿鲁和柳南城一见犀牛竟然知道往陷阱里挖土，两个人面面相觑，急得一个劲地直搓手。陷阱阱沿上的沙土被犀牛角挖到了坑底，陷阱里面的犀牛踩着落下的浮土，距离陷阱口是越来越近……随着犀牛一天半夜不停地挖掘，陷阱底下的公犀牛终于成功脱险了。
阿鲁垂头丧气地爬到树下，他望着一脸急色的柳南城说道：“想要猎捕犀牛成功，只有去找刀根爷爷去了！”
刀根爷爷是兀麻山最有名的老猎户，因为山里潮湿，他患了严重的关节炎，每当关节炎发作，他连走路都困难了。
柳南城为了完成吴总兵的托付，他不惜高价买来了一坛子虎骨蛤蚧酒。给山里的刀根爷爷送了过去。刀根爷爷70多岁，眉毛胡子全白了。他因为腿痛，正躺在床上“哼哼”呢。
刀根爷爷喝完了那坛子虎骨蛤蚧酒，腿痛竟好了不少。他为了感谢柳南城，说道：“柳先生，独角犀牛的宝甲之所以珍贵，就是因为独角犀难于猎获的缘故！”
柳南城一个劲地抱拳作揖道：“无论如何，请您一定要帮助我取得一张犀牛皮！”
刀根爷爷转头对阿鲁说道：“你先去山里寻找独角犀的栖息地，找到后，赶快回来告诉我！”
兀麻山最少有十几群犀牛，每一群犀牛，都有自己的栖息地。阿鲁找了十几天，竟发现了两三伙独角犀犀群的栖息地，刀根爷爷过去一看地形，都连连摇头说不成。
柳南城一见刀根爷爷摇头拒绝，不说原因的样子，心中也是犯疑，这个刀根爷爷，是不是一个故作深沉的老骗子呢？
阿鲁直至找到第六个犀群的栖息地，刀根爷爷才勉强地点了点头，道：“这个地方还算凑合了！”
野牛行动迟缓，身体笨重，一旦倒下，想要站起来，很是困难，所以它晚上休息的时候，是用身子靠着黑松树站着睡觉的。刀根爷爷首先要找的是一个深深的凹坑，凹坑还要紧靠着一面山坡，山坡顶上，一定要生有一棵野牛靠着睡觉的黑松树。刀根爷爷借着白天犀牛群出外觅食的机会，他手拿猎刀，启开了凹坑的草皮，然后将下面的土层简单地处理了一下，他接着又把草皮覆盖到处理后的凹坑上。
阿鲁则在刀根爷爷的指挥下，手持木锯，将凹坡上的黑松树锯得眼看就要折断了。刀根爷爷一见布置完毕，急忙领人撤退。
三天后，刀根爷爷领着几个人复归这片犀群的栖息地，就在刀根爷爷布置后的凹形土坑中，传来了一只犀牛微弱的吼叫声。
这只犀牛晚上回来睡觉的时候，笨重的身体一靠那株黑松，那株眼看着就要被锯断的黑松树“咔嚓”一声，倒在了一旁，这只犀牛随着树倒，也侧身倒在了山坡上，然后身体沿着山坡，直接翻落到凹坑的坑底。凹形的土坑夹住了犀牛的脊梁，它再想翻身逃脱，已经是不可能的了。
因为这只犀牛四脚朝天，落在土坑的坑底，其他的犀牛再想用挖土填坑的办法救它，已经是不管用了。
犀牛——这种森林里不可一世的庞然大物，竟被刀根爷爷设置的小机关生擒活捉了，柳南城看着坑中体形硕大的犀牛，他不由得对着刀根爷爷连竖大拇指——看来不管多么强大的对手都有破绽，只要找到了他致命的弱点，就一定能够战胜他，直至取得最后的胜利。柳南城暗下决心，当他回到黑水关的时候，一定要把猎捕犀牛的过程和吴成岱说一说，吴成岱是聪明人，他如果能从中受到启发，找到破敌之计，那可就是黑水关军民的福气了。
