上官凌辞官，皇甫镕迅速将权利收到了自己手中，那些儿子们想在他还年轻的时候争权，这是绝对不可能的。
上官府虽然明面上交给了上官若云进行管理，但除了中匮之外，她并未多做安排，上官凌卸甲辞官后，整个上官府门可罗雀，霎时间冷清了下来，府内外也没有什么大事处理，不过是田产店铺，由黑管家按照以往惯例打理。
而上官凌辞官后，在云山脚下盖了一处小小的宅院，整日足不出户，清修静养，并未见有其他的异动，皇甫镕始终担着的心也渐渐放回了肚子里，但秀才造反，三年不晚，他并没有放松警惕，仍让人严密监控上官凌和上官府的一举一动。
皇甫镕是开国的皇帝，他雄心壮志，始终惦记着一统大陆，现在内无忧外无患，正是养精蓄锐的好时候，两年，最多两年他就可以再次披挂出征。
然后，就在他为出征之事筹谋规划时，南疆传来了瘟疫的消息。
此次瘟疫来的十分蹊跷，虽说南疆之地并非十分寒冷，但时下仍然凉爽，这个季节爆发瘟疫，前所未见，而感染瘟疫的人，起初只显示出风寒的症状，但短短几天便骤然恶化，因身体高热而死，这种疫病的传播速度非常快，短短几天，几个村子的人便已死光，整个南疆人心惶惶，不可终日。
羊城守备道光祖一面封闭感染的村庄，一面派人送来加急奏章，奏请陛下旨意以及索要增援。
任何事情的发生都不是孤立的，皇甫镕看的明白，这其中必少不了东翰的影子，东翰新君继位，年少轻狂，试图以这种挑衅，消弱天昊的国力，试探天昊的底线。
疫病，在那个时代，是可怕与死亡的代名词。瘟疫一旦爆发，民众便会成千上万的死亡，若处理不当，整个城市、整个地区便只会剩下一个空壳。脆弱的人们在瘟疫面前是那么的渺小，多少杏林好手想要取得突破，但都一筹莫展。
一出手就是这么大的手笔，銮宇鹏，果然是一个狠角色！
皇甫镕虽气，但也要静下心来，应对眼前的危机。
至于派去增援的对象，他早已定好了人选，只待早场之上宣布。
朝堂之上，皇甫端一如既往，面色冷峻，默不出声，听着堂上一众大臣议论纷纷。
皇甫镕的眼睛略过皇甫端，不由心中不快，他越来越看不透他的想法了。
“此次南疆瘟疫，实乃我天昊大劫，关乎我天昊国本，各位爱卿可有谁愿意赴南疆查清缘由，平息事端？”
众位大臣你看看我，我看看你，都闭口无言，别的事还好说，瘟疫，他们实在无能为力。
皇甫晔和皇甫弘也默不作声，平息瘟疫之祸虽然功劳巨大，但一个处理不好，自己身染疫病，再有功劳，没命怎么居功？再说了，瘟疫处理之法无外乎屠城焚村，他们又怎么能给世人留下无能、冷酷、残暴的把柄。
皇甫镕环顾四周，心中暗自点头，眼前的场景在他预料之中，“端儿，此次南疆之事就由你去处理如何？”
虽是询问，但他的语气威严，不容让人拒绝。
皇甫端出列拱手，“儿臣愿赴南疆，一探事情究竟！”皇权，他无法忤逆。
“好，朕派十名太医随你前往。”皇甫镕看似十分欣慰，“端儿还有何需求，不妨一一说来，父皇必满足你的要求。”
十名太医，虽然人数不少，但太医终日身处皇宫内院，所接触之人、所治疗之病，不过寥寥，又怎堪大用。
皇上淳淳的语气，在别人看来是对皇甫端的重视与宠爱，但皇甫端却从未如此想过，“如此就恳请父皇下旨着孝义郡主一同前往，孝义郡主医术无双，手法奇特，或许会有治疗瘟疫的办法。”
皇甫镕打着自己的小算盘，对皇甫端的请求正求之不得，立即口谕，另孝义郡主即刻启程，奔赴南疆。
若云在云山脚下上官凌的宅院内接到圣旨，并不意外，作为医者，没有皇上下旨，她也会为瘟疫出自己的一份力。
上官凌却极为担心，虽然没有经历过，但他深知瘟疫的可怕，当下叮嘱若云凡事多加小心，云山有他在，必保山上的一草一木不受惊扰。
皇家行事，效率极快，当天下午，皇甫端和若云就调好人马、带足物资，快马加鞭，飞赴南疆。
在休息的当口，若云冷冷看着皇甫端，“说说吧，九王爷。”她不明白，为什么这个时候会有瘟疫，若是眼前这个男人，那只能说明她看走了眼，挑了一个危险的合作者。
她想推翻天昊的皇权，但不意味着要牺牲无辜的百姓。
皇甫端怎能不明白她的想法，但他的确不知为何，也只能猜测其中缘由，“云儿，若说本王不知情，你会信吗？”
若云怀疑地看了他一眼，其中之意，不言而明。
皇甫端心中刺痛，他痛若云的不信任……
“云儿，本王只是猜测，这或许是銮宇鹏的杰作。”多说无益，处理好当下才是最重要的。
若云也不是愚笨的，她既然一早就想到了皇甫端，又怎能把銮宇鹏忘了呢？“九王爷，若云也希望事情如你想的那样。”否则，我们连合作都没了基础。
两人一路话不多说，不停的赶路，跟在后面养尊处优的太医们叫苦不迭，待到达羊城时，都已如生了大病一般面如菜色，疲惫不堪。
皇甫端和若云不由摇了摇头，看到这样的太医，他们还怎能希冀他们的医术呢？
道光祖正在焦急等待朝廷的增援，却不想还没等到传信的令官，却等到了九王爷到达守备府的消息，连忙率众人出门迎接。
“卑职参见九王爷，参见孝义郡主！”
一众人下跪叩头。
皇甫端和若云面色冷峻，摆了摆手，让众人起来，一言不发地向内走去，众人一脸惶恐，忙不迭跟了上去。
“道大人，向本王和孝义郡主详细报告一下瘟疫的情况。”皇甫端吩咐道。
什么，道光祖额头上的汗一下子冒了出来，王爷和郡主驾到，不是要先休息的吗？瘟疫的情况，他知道的也不多，怎么汇报？
“回禀九王爷、孝义郡主……”道光祖结结巴巴地将奏折上的内容又说了一遍。
不等皇甫端发话，若云就已经怒了，“没有更详细的了？”一城的守备，怎能如此草率？
“回郡主，目前掌握的情况就是这些了，此次瘟疫实在太过凶险，老百姓死亡太多，下官实在是没有办法啊！”
道光祖并不是一个碌碌无为的官员，相反他文武俱佳，颇为出众，否则怎堪南疆守备重任。
若云一听，就知道她迁怒了，这个时代连基本的外伤都不会处理，又怎能应对这突如其来的瘟疫呢？
“道大人。”皇甫端开了口，“现在死了多少人？”
“具体人数不详，目前封了四十个村子，以每个村子四百人算的话，死亡应该不足两万人。”道光祖小心翼翼地回答。
“这些村子都在何处？”
“这些村子都在天昊边境，并隐有向内扩散的趋势，下官已经派人将北面几个村子的人全部迁了出去。”道光祖说的愈发紧张，“九王爷，要不要把那四十个村子焚……嗯，……”
他想说焚烧，作为当地的父母官，他知道这很残忍，他也于心不忍，可是除了这个之外，根本没有快速解决的办法，但是焚村这么大的事，他不敢擅自做主啊。
皇甫端没有理会，而是继续问道：“最先发现疫病的村子可还有人存活？”
“这个……下官实在不知。”封村已有几天，如果有人还活着的话，那也在频死的边缘了吧。
“这个村子具体在哪？”
“回九王爷，此村名叫莲花村，村子南面是一出原始密林，过了密林就是东翰了。”
皇甫端看了看若云，若云冲他点了点头。
“道大人，准备两间房，本王和郡主洗浴后，下午就去莲花村探查疫情。”皇甫端冷冷下令。
道光祖冷汗“刷”就下来了，“九王爷，万万不可啊。”
九王爷万金贵躯，怎能以身犯险，若在这出了什么意外，他怎么向皇上交代，再说了，王爷和郡主都去了，那下面这些人怎么办？他虽然不惧，也愿意跟着去，但东翰虎视眈眈，南疆防守丝毫不能松懈啊。
“是啊，九王爷，此事万万不可啊。”下面一众人也齐声叫道。
在权力中心混久了，这些人想什么，皇甫端一眼就看的出来，不过他也没有为难他们的意思，因为原本他就没想着要带他们一起过去，这些人在疆场拼杀都是一等一的好手，可是这件事，他们去了只会添乱。
“众位大人不必多说，下午本王和郡主两人前往莲花村，你们留守在守备府，要加大防范和巡查力度，以免东翰趁机作梗。”
“九王爷……”众人不由面红耳赤，王爷和郡主都不惧，他们还有什么脸面待在府里？“九王爷，下官愿一同前往！”
没有商量好，但却异口同声。
“不必，你们的任务是做好防备。”皇甫端说罢站起身来，“道大人，请带路。”
