先皇驾崩无子，司马启明被宗室大臣推举为帝，卜算吉日，祭天告庙，正式登基。
完成各种典礼后，新帝先至淮北王府拜见父母，然后对朝中大臣各有赏赐，并发出数道圣旨：第一道为封生父淮北王为太上皇，生母淮北王妃为皇太后；第二道追封齐王为端敬皇帝，何太妃为端敬太皇太后；第三道封尹太后及齐王太妃为太皇太后；第四道为封淮北王世子妃孟氏为皇后；第五道为封淮北王次子司马长胜为吴王，三子司马遂意为义王；又对有拥立之功的宗室各有封赏。
至此，新朝廷的格局已定，朝野上下，百废待兴。
按礼制，卢八娘与司马十七郎不能再住淮北王府了，但他们并没有搬入皇宫，而在北湖边皇家的一个小苑内住下，名之为北苑。这里虽然没有旭儿奉养两位皇太后的慈宁宫华贵宽敞，但是却胜在风景优美，清静自然。
司马十七郎开始了他早就要写一本家训的想法，每天要在书房读两个时辰的书，卢八娘有时陪着他一起看书，有时则在北湖边作画，其余的时间，夫妻二人散步谈天、下棋品茶，大儿子夫妻时常过来问候，再有两个小儿子环绕在身边，倒也过得悠哉悠哉。
因接连薨了两位皇帝，京城内虽然经济在飞速增长一片繁荣，但是在两重国孝之下，各种婚嫁酒宴等等都暂且被禁，太上皇和皇太后又一直坚持不过问朝政，所以小苑里非常宁静。
这一天正是百官休沐之日，旭儿和慧娘一早便带着两个孙女过来，进到北苑内，就见母后正在水边的小轩上闲坐看鱼，便带着妻子女儿过来请安。
“这么早就过来了？”卢八娘笑道，又见慧娘的肚子越来越大，走路尚且有些费力，便道：“早说你们不必每旬都来的，再者要么你自己过来就好了，让慧娘多歇歇。”
孟慧娘做了皇后，更添雍容之态，赶紧行礼道：“是我自己要来拜见母妃的。”又让两个已经封了公主的女儿上前行礼。
“母妃处不比两位太皇太后，原不是出于礼节才要来请安，慧娘本就因为不能****请安问候而特别想念母妃，所以怎么也不肯留在宫中。”旭儿笑着与皇后一同分说，又道：“儿臣也反对过，只是挡不住皇后的孝心。”
说起来孟慧娘对自己确实尊敬又顺从，卢八娘所担心的婆媳问题从来都没有过，当然这也是这个时代的好处了，道德礼法对儿媳的要求实在很高，而孟慧娘又一向要做贤后。
虽然不再反对，但是卢八娘还是提醒他们，“自己的身体总要自己小心。”
“已经很小心了，我一路陪皇后坐御辇过来的。”旭儿解释后又问：“父王可还在书房？”
“正是，过去做王爷时每旬还有一日沐休，现在为了写一本家训竟然连一日时间也没有了。只说越是读书越觉得才学疏浅，现在已经搁笔不写了，只是每日读书不缀。”卢八娘笑道：“你去书房看他吧，你们父子在一起总是有话说。”
