“哟——华小姐，你来啦。”风四夫人巧笑迎上，招呼地热情。“红儿，上茶。记得要用我柜子里上好的龙井。”
“思染说过，要是四夫人不介意的话，可以叫我思染。”华思染行礼。
“瞧我这记性。思染，快进屋里坐。”四夫人立马改口。
“那思染就打扰了。”她进屋落座。“昨日，我差挽翠给您送来的丝绸，还中您的意吗？”
“中意、中意。怎么没见挽翠？”四夫人接过婢女端上来的茶，随口问道。
“她跟了我大半天，我让她歇息去了。”她答。那匹丝绸是华家商船从扬州运来的上品，和风家羽丝阁的丝绸难分伯仲。
“现在像你这样体贴下人的主子不多了呢。”四夫人开口夸赞。
“四夫人过奖。谁不知道，风府里四夫人关心仆人是有口皆碑的。上个月，桃红的爹病重，四夫人不但放了桃红十天的假，还给了银子请大夫。桃红逢人就说她跟了个好主子，要一辈子做牛做马，报答夫人的大恩大德。”
“呵呵，这种小事她还放在心上，弄得人尽皆知……”四夫人嘴上谦虚，但任谁都看得出来，心里乐得很。她的拍马算是拍到了点子上。人嘛，谁多少没有点虚荣心？
“四夫人为人行善，怎么能说是小事。”原来她的嘴也可以像抹了蜜般地甜呀。
华思染端起桌上的茶杯，小啜一口。“好茶!”上好的龙井啊……四夫人会用这等好茶来招待她，是把她当自己人了。这些天在四夫人身上下的功夫没有白费呀，但这还不够……
“听说四夫人的亲弟就要成亲，恭喜呀！”华思染恭贺道。这才是她今天来的目的。
“唉……”四夫人没有喜色，整张脸反而黯了下来。
“四夫人，怎么了？思染是不是说了什么不该说的？”她轻咬下唇，作惶恐状，楚楚可怜。
“不，不。唉……”四夫人急忙否认，长叹一声，欲言又止。
“四夫人是不是有什么难处？”她撒下网，等鱼儿上钩。“四夫人要是看得起思染，不妨说出来，看看思染有没有能够帮忙的地方。”
连日的相处，四夫人已把华家小姐视作自己人。“说出来，也不怕你笑话。”四夫人娓娓道来。“我十五岁那年，我娘为家里添了个儿子，爹娘中年得子，宝贝得不得了，而我就这么一个亲弟弟，几乎等于自小看着他长大的。他要成亲自然寒酸不得，你说是不是？可是，要办一场风光的婚礼……”
是要用银子堆砌出来的。华思染在心里替四夫人把话说完。
风四夫人的父亲官居六品，官衔虽不大，好歹也是个食朝廷俸禄的官员，所以，她四夫人姑娘时也算是个官家小姐。只可惜父亲早亡，家里唯一的男丁尚幼。于是，家道中落，为了全家的生计，她咬咬牙嫁进风家为妾，至少能够保证后半辈子的荣华富贵，对娘家也好有个庇荫。但是，直到她嫁进来才知道，风家虽然家大业大，对各房的用度却是有限制的，每房按人头领取月银，由长房专门管里。风家纵使有金山银山也不是能任意取之不尽，用之不完的。原以为生了个儿子，就算不能继承风家的主位，也能确立自己在风家的地位，博得老爷子的宠爱。谁知，孩子因为早产，未满周岁就夭折。去年，女儿出嫁，她的私房钱几乎都偷偷塞给女儿以备不时之需。现在，叫她哪来的钱去补贴娘家？可弟弟要娶亲要办婚礼呀……
“若是银子的问题，思染应该能尽绵薄之力。”华思染从怀里掏出一张银票，放在桌上，移到四夫人面前。
“这……”四夫人犹豫。“银子的事情，我会自己想办法的。”
四夫人急需银子，但还没有急到利欲熏心，见钱就收。是顾虑和杜家小姐的交情？她要再加把劲才行。“四夫人会把这种私密的事告诉思染，就是没把思染当作外人。四夫人遇到困难，而恰巧思染又能做点什么，思染怎么能旁观呢？”
“这……”四夫人仍在挣扎，但已经拿起银票展开。这一看把她吓得目瞪口呆。三千两，而且还是黄金！
见四夫人在动摇，华思染乘胜追击：“是不是不够？”她顿了顿，又拿出一张一千两的银票。“思染只有这么多了，如果还是不够的话，等思染回去再想想办法。”
“不……够了，够了……”这华家小姐出手真不是普通的大方，与杜小姐相比，有过之而无不及。
满意地看到预期中四夫人的反应，华思染在心里暗笑。比起送给二夫人的那颗罕见的东海明珠，三千两黄金加一千两白银，不算多。华家虽不如风家名震天下，但也雄踞江南，独霸扬州，家中不缺金银珠宝。只需她一封信，她要的东西就能通过华家的商船运到洛阳。
半晌，四夫人有了决定。“不如这样，这钱就当我向华小姐借的，立字为据。”她欲唤婢女笔墨伺候。
“四夫人见外了。”她阻止。“不瞒您说，思染今日前来，也是为了此事。思染在风府叨扰一月有余，承蒙风家人多方的照顾。如今，四夫人娘家有喜事，思染理应有所表示，就当是思染的礼金吧。钱财乃身外之物，还请四夫人笑纳。”见对座的人不语，华思染又道：“莫非，四夫人是嫌弃思染？”
“不，不是。但……这礼太贵重了……”四夫人推托，虽然她很是心动。
“其实……”华思染转变话锋，更改策略。“倘若日后思染真和风家有缘，还要请四夫人多加关照呢。”她暗示。
四夫人听了这话，眼珠子一转，会过意来，骂自己笨。老爷子的寿辰快到了。现下正是风家主母人选落定的关键时刻，别人当然会来巴结她。送上门来讨好她的银子，没理由往外推呀。
“啊呀，瞧你说的是什么话。我们家御轩要是能娶到像你这么善解人意的妻子，才是他的福气。”四夫人的脸一扫先前的犹疑，堆满灿笑。“那我就收下了。”
华思染附和地笑着，把话题转移到其他的地方。
钱财不是无所不能的，但却可以办好很多事情。计划已成功一半。
