张机急忙询问：“怎么回事？”
那老者垂泪道：“我们已经断粮十来天了，这些天，大家都是靠野菜野果充饥。”
“爹，我们……”“张大叔，我们……”“师父，我们……”张鸣峰、瑞香和我一起开口，又一起停了下来，互相对视，心照不宣。
张机冲我们三人微笑着点了点头，我们便七手八脚把物资从马车上搬下去分给大家。
那老者感激涕零，领着族人齐齐向我们跪下，我们费了好一番唇舌才把他们劝起来。
我们只留下了一小部分食物和盘缠自用，其余的都给了那些难民。
我们一路走一路行医，倒也不愁温饱，只是前行的速度比以前慢了。
路上，张鸣峰想教我剑法，不料我学轻功很有天赋，学剑却是白痴，学来学去，画虎不成反类犬，最后只好做罢。
从八里店到洛阳，我们一直用心防范，那个在孙家村算计我们的神秘女人却再也没有出现过。一路上听到不少消息，想找梅花剑的人一批又一批地闯入江湖，却一无所获，没人知道梅花剑的下落。
当洛阳二字终于出现在眼前，我们已经离开庐江整整三个月。
已是农历十一月末，寒风凛冽，雪花飘舞。高高的城墙披上一件洁白的衣衫，守城士兵的盔甲和刀剑闪烁着寒芒，把这个有名的都城衬托得庄严肃穆。
这就是一千八百多年前的洛阳啊！我有些兴奋地透过窗帘看着街上的各种商铺。雪花不断飘落，街上的行人很少，但那些商铺却全部开着门，兢兢业业地做生意。
对洛阳最为好奇的瑞香却呵欠连天，有些失望地说道：“原来洛阳也不过如此！就是比庐江城墙高一点，街宽一点，铺子多一点嘛！”
“瑞香，你以前锦衣玉食，跟着我却风餐露宿吃了这么多苦，你有没有后悔？”我忽然问她。
“姐姐何出此言？以前吃穿虽好，却是身不由己，哪比得上现在自由自在快活？”瑞香由衷地说。
我对她会心一笑，紧紧握着她的手。
我们不知道会在此停留多久，便在离繁华中心地段不远处租了一套房屋住了下来。长途跋涉，连日劳顿，张机终究是年迈，身体吃不消，住下之后就病倒了。
付了房租之后，我们身上的钱所剩无几。张鸣峰出门行医赚钱，我和瑞香留在家里照顾张机。
第一天没有生意。第二天还是没有生意。第三天天快黑的时候，张鸣峰垂头丧气地回来了，依旧两手空空。
我怕打扰到张机，把张鸣峰拉到一边，小声问道：“这么大个洛阳城，难道没有病人吗？”
“不是没有病人。”他苦笑道，“洛阳就是洛阳，连平民百姓都高人一等，没人愿意请不知名的外地游方郎中看病。”
我不由得仰天长叹：“冬天就是好啊！”
他一脸茫然，不明白我为何扯到这上面来了。
我看着他认真说道：“起码冬天可以喝西北风。”说完哈哈大笑。
张鸣峰却一点也不觉得好笑，表情活像吞了几只蟑螂。
“你这家伙，一点都不懂得幽默。”我有点汗，转过话题问道，“你没有打出师父的招牌吗？”
张机早些年到处行医，走遍了大半个中国，声名在外。洛阳是大汉的都城，各路消息灵通，离南阳又近，人们没理由不知道他。
张鸣峰一脸倔强地盯着昏暗的天空：“我想靠自己的能力养活家人。”
我不由得叹了口气，倒也佩服他的傲气。
“你以前行走江湖，靠什么吃喝？”我忽然有些好奇。
“以前？以前不是抓强盗到官府拿赏钱，就是替人卖命拿佣金。”他扶着我的肩，深深地看着我，“我不想再过以前那种打打杀杀的生活，我想安定下来，跟你和爹好好地生活。”
我靠在他怀里，点头道：“等找到你娘，我们就一起回你家乡。”
“呵呵，对，还有我娘。”他笑了，笑得有些忧伤。
“鸣峰，明天我和你一起出门吧，多一个人多份力量。”
“不行，我不能让你出去抛头露面。”他脸色不善，“我堂堂七尺男儿，如果养活不了家小，如何顶天立地？”
“鸣峰，你忘记我说过的话了吗？在我们那里，男女平等，养家糊口不只是男人的责任，女人一样能撑起半边天。再说，我学了这么多年的医术，济世救人是我的理想，要让我呆家里给男人养什么都不做，我不干！”
“这里是大汉，不是你们那里。”张鸣峰不肯让步，“说什么我都不会答应的。”
“你是瞧不起女人？”我双手叉腰，声音不由得大了起来，“还是你认为我只是一个附在男人身上的米虫？”
“不，不是，我知道我家娘子能干，我是舍不得你辛苦。”他慌忙解释。
我跳起来敲了他脑袋一记：“谁是你娘子？臭小子，学会占我便宜了？”
“姐姐，张五哥，饭菜热好了，过来吃饭了！”瑞香过来喊我们，见到我和张鸣峰打闹，忍不住掩口而笑，千娇百媚。
我眼珠一转，盯着瑞香上下打量，嘿嘿一笑：“我倒有个不辛苦的赚钱方法，肯定比走街串巷行医赚得多。”
张鸣峰一脸怀疑：“什么办法？”
瑞香像是感觉到我的“不怀好意”，滴溜溜打了个冷战：“姐姐？”
“走吧，吃过饭再说。天冷，一会儿饭菜凉了可就不好了。”
吃完饭，我们四人围坐在炭火旁取暖。张机的精神比三天前好了很多，说道：“这几日有没有什么消息？”
张鸣峰答道：“我到处打听了，没有瘟疫的消息传出来。”
张机叹气道：“我明天想去那些村子周围看看，我担心万一瘟疫没有清除干净，再流传起来。”
张鸣峰说道：“爹，你的身子还没有完全康复，不能劳顿。这事就交给我吧。”
“也好。对了，我们是不是没钱用了？”
“钱的事情你不用担心，我白天有出去行医赚钱。”
我不由自主地瞥了他一眼。家里快没米下锅了，不担心才怪。再这么下去，大家真的要喝西北风了。
张机点了点头道：“嗯，等我身体好一些，就去找一家医馆挂单，走街串巷毕竟不是长久之计。爹老了，不能再像年轻时候那样到处行走，走到哪里医到哪里了。”
“师父，等我们有了钱，就在洛阳开一家医馆好了，你也不用看人家脸色。”我插口道。
“呵呵，芝儿你有这个孝心为师就很开心了。”张机捋了捋胡须，摇头笑道，“这开医馆可不简单啊，房子，药材，伙计，样样都要本钱。在别人医馆挂单也是一样替人看病，混个温饱是没有问题的。”
我笑了笑，没有回答，却暗自下了一个决定。
第二天张鸣峰出门去了，我把瑞香拉到我的房间，关上了房门。
“姐姐，今天怎么神神秘秘的？”她歪着头看着我，好奇地问道。
我直视着她：“瑞香，你喜欢唱歌吗？”
瑞香楞了一下，随即眼神中透出热爱，喃喃说道：“我喜欢。我想用我的歌声给人们讲述不同的故事。唱起歌来，我觉得自己就是歌中的主角，因歌而喜，因歌而悲。我最快乐的事情，就是站在舞台上，看到听歌的人被我的歌声所感动。可惜……”大概想起了在青楼的凄惨岁月，她轻叹了一声，低垂下眼帘，不再说话。
“如果，换一种方式，你可以继续站在舞台上唱歌给别人听，你愿意吗？”
“姐姐，我不太明白。”
我兴奋起来，双手比划道：“我们可以找个地方表演，就像在路上那样，你唱歌，我弹琴，我们肯定大赚特赚！”我需要钱，非常非常需要钱。有了钱，我可以花钱托人寻找火燕兰；有了钱，我可以替师父开医馆；有了钱，我可以做很多事情。总之，钱不是万能，没有钱却万万不能。
“姐姐，这……跟我在天香楼唱歌有什么不同？”瑞香有些茫然。
“当然不同了！你在天香楼唱歌是身不由己，我们现在唱歌，却是自己做主，不用看别人脸色，是自食其力。就是像……”说到这里，我猛挠头，不知如何解释下去。
“姐姐说的可是像戏班那样？”
“不是太确切，不过差不多。你愿不愿意？”
她微微一笑：“瑞香是姐姐的人，姐姐叫瑞香做什么，瑞香就做什么。”
“不、不、不！”我有些着急，来回踱了几步，走到她面前按住她的双肩，情真意切地说道，“瑞香你听我说，我跟你是姐妹，是朋友，不是主仆。你的人生是你自己的，不是我的。我不是在要求，而是在邀请，邀请你跟我一起做想做的事情。你放心，这绝对和在庐江不一样。况且有我在，我不会让你欺负你。”
瑞香身子一震，真情流露：“姐姐，我愿意，我是真的喜欢唱歌。况且，我也知道，我们快没钱花了，瑞香也想尽一份力。只是，张五哥会不会反对？”
我怔了一怔，心里不由得轻叹一声。我的个性自己知，我认定该做的事情，便一定会去做。就是因为我知道张鸣峰肯定会阻拦，所以我才等他出门之后才找瑞香商量。
我轻笑道：“他会同意的。”因为我不会给他反对的机会。
