此时姚孤萍的饭菜上来了，她埋头吃着，同时耳朵也竖起来朝向灰衣人那一桌。但他们已经无话了，只是在沉闷的吃菜喝酒。饭店的客人多了一些，有人一进来本就往姚孤萍这桌走来的，等看清她的相貌，马上掉头走人了，有人冷不防看清她的脸，突然受惊吓似的“哎呀”一声惊叫，赶紧用手捂住了嘴。所以人多的时候，姚孤萍也是不会被挤着的，可是周围人的鄙视的目光真是能杀人啊，看着就让人难受。
前段时间做美女，受惯了追捧，一下子又跌落到被人鄙视，这感觉就象先在过烫的水里洗浴，然后又突然浸泡在零度的冰水里，这差距实在让姚孤萍一下子难以适应。
不过，灰衣人那一桌沉浸在自己的事物中，没有注意到角落里有一位丑陋的姚孤萍。
沉默了些时候，微胖的人说：“我说，咱们开溜吧！听说西域天山雪莲派有什么宝藏，还有兵书，现在他们的头领似乎都到中原来了，我们不妨乘虚去把宝藏盗来，还能避开大王爷和五王爷的争斗。”
其他人都纷纷表示同意。很快他们吃完了，结了帐后站起来走人，走之前都看到了角落那丑女，于是他们嘟嘟囔囔着出去了。
“看那个女人，真丑！”
“那是女人吗？从没见过这么丑的人，这辈子怕是嫁不出去了吧？”
“哈哈哈哈……”气香姚孤萍一口饭差点噎着。
她也很快吃完了，结账，走人。她尾随在灰衣人之后，一是对他们的决定很好奇，想看看他们真的要去西域吗？二来真想找个机会对他们做个恶做剧，谁让他们歧视丑女！现在姚孤萍经历了很多事，不再象以往一下怯懦，受了委屈只能暗自流泪。
这几位出了饭店朝一条大路走去，他们还未买马，姚孤萍正好可以远远地跟上。他们边走边聊，没有注意后边还有人跟踪。但是，当走过一小树林时，树上一个白色俊逸的身影飘然落下，拦在灰衣人面前。
姚孤萍一惊，这人正是她最怕的五王爷池浩轩！池浩轩认得她，她赶紧藏身于一块大石后，眼睛紧紧地盯着前边。
池浩轩背手于身后，望着停在他面前的黑衣人嘿嘿冷笑：“怎么？猛虎帮不打算听命于本王了？”
这几个人面面相觑，其中微胖的人上前抱拳行礼道：“启禀五王爷，我们并无此打算，不知五王爷从何得出这个结论？”
五王爷呵呵地踱着步，再抬头时，脸上已是一幅冰冷寒人的神情：“我要你们去宇山收编大王爷的私人军队你们怎么不去？”
微胖的人讪笑了一下：“启禀五王爷，我们正要去办这件事。”
池浩轩再次冷笑：“你们当本王糊涂是吧？这是去宇山的路吗？这明明是去西域的方向！早就看出你们不是省油的灯！你们是想溜吗？你们几个头头脑脑的溜了，想没想过你们手下的人众？他们溜得了吗？”
那些灰衣人满脸恐惧的表情相互对视，末后微胖的人再次躬身行礼，语气却显示他心虚了很多：“五王爷，我们猛虎帮愿听您吩咐，请您不要为难我们手下的人众。”
池浩轩单手指点着他们道：“那好，你们这就去宇山把大王爷私自招集的军队给我收编为朝庭军，你们暂时做统领，如有不从，格杀勿论！”
微胖的人担忧地说：“如果皇上知道了怪罪我们怎么办？”
“不会！大王爷私下建立军队违背国家法律，他是何居心？皇上如果知道了，我会解释的，这是为国家的利益着想，将他的私人军队收归朝庭是理所当然。”
灰衣人内心都暗暗叹服，五王爷心思缜密，不仅查到大王爷私建军队，还能合理地削减他的势力。
微胖的人正要开口答应，远处几匹马如飞奔来，很快到了眼前，躲在石后的姚孤萍一看，为首一人正是衣饰华丽的大王子池浩宇。他以一个潇洒的姿势翻身下马，走到池浩轩面前意外深长地笑：“五弟，你对大哥是紧咬不放啊！你不是已经是太子了吗？干嘛还挖我的人啊？”他用手指着那群黑衣人说，面孔仍然朝着池浩轩：“吴江他们原本是跟我的，你这么着不是让他们难做吗？我知道你一直在监视我，现在你已经赢了，何必赶尽杀绝？”他显然还不知道猛虎帮这次接的任务是什么。
池浩轩胸有成竹地一笑：“大哥，这话言重了，五弟我心中只有国家，只有朝庭。猛虎帮也是我池国的臣民吧？他们当为朝庭服务，为何只为你一人服务？你收编江湖势力意欲何为？”
池浩宇脸上一滞，无话可说。池浩轩乘势对灰衣人道：“还不快去？”灰衣人相互对视一眼，又看了眼池浩宇，也没说话，对池浩轩躬身一礼，就朝着北方去了。
池浩宇看他们离开，伸出手来想拦他们，又想不出拦的理由，眼睁睁地看着他们远去。
池浩轩捻着飘到耳前的发梢似笑非笑地问：“大哥还要呆在这里吗？小弟还有事，恕不奉陪了，再见！”说完转身到树林里牵出他的白马，帅气地翻身上马，朝着京城方向扬尘而去。
看着他的背影，大王爷一脸的气恼，他带来的从人围上来问：“大王爷，我们下一步该怎么办？”
这里，岩石背后躲着的姚孤萍正在暗自寻思，如果要使钟太子更容易推翻池国，就需要使池国弱化，而要使池国弱化，就需要使他们内斗。
她的脑子急速地转动着，只是还没想好怎么利用他们。就在她犹豫间，池浩宇已经带着他的人离开了，姚孤萍从石后转了出来，低着头漫无目的地走着。
才走了几步，冷不防肩膀从后面被人敲了一下，她惊骇地转过身来摆出防御的架式。
这才看清面前的两人是白芊芊和莫玉初。姚孤萍惊讶：“咦！怎么是你们？”白芊芊也惊讶地说：“你怎么会在这里？”姚孤萍把别后的情况简单地说了一下，只是没提自己变成李香茹的事，只说自己后来从五王府伺机逃走，流浪江湖。
莫玉初听说二弟刘云海后来被从山洞中提了出来，待遇好了一些，也感到了欣慰，但是他说：“不知你走后他把二弟怎样了？我很担心他，一直在想办法救他，无奈池浩轩防范严密，我们始终不能得手。”
李香茹看得出来，自分别后到现在，莫玉初因忧虑而憔悴了不少，她只是叹息。末后想起一件喜事，便兴高采烈地告诉白芊芊道：“白前辈，你知不知道，你的徒弟有了一份好姻缘！他现在好幸福啊，他们回飞凤堡去了。”
白芊芊拉住了她的胳膊惊喜地问：“真的吗？你怎么知道？”她对她的徒弟还是很愧疚的，想想前半生，为了自己的私利利用他，害得他没有快乐童年，养成了孤独的个性。现在听说他幸福了白芊芊自然是很高兴的。
姚孤萍却一下子捂住了自己的嘴，光顾了痛快地说了，她怎么解释自己是李香茹的事？脑筋快速开动起来，望着白芊芊殷殷期盼的双目，她微肿的小眼睛略一转动，脸上绽出了一个笑容，没见过这么丑的笑，把白芊芊惊得退后了半步。
姚孤萍说：“他的未婚妻郝月是我的好姐妹，是我打听来的。对了，你们现在有什么打算？”她转移了话题。
白芊芊还在一边按捺不住高兴的心情，莫玉初走上前来对姚孤萍说：“姚姑娘，我听说最近池浩轩都很少在京城，他正各处忙着收编以前二王爷和三王爷的势力，我们想剩此机会救出二弟来，你要不要跟我们一起去？”
姚孤萍表示同意，她跟刘云海打过交道，他给她留下了好印象，一定要救出此人。
说走就走，他们三人向京城进发，三人都没有买马，一路步行中，天就晚了，又是荒郊野外，三人只好在野外过夜。
他们拣了些柴来聚拢烧起了一个火堆，三个人围坐在火堆旁有一搭没一搭地聊天。姚孤萍望望天空，乌云满天，白芊芊说：“明天是惊蛰了呀，传说如果明天打雷的话今年就会丰收，如果没有打雷，这一年就会缺少雨水，影响收成。”
一阵风吹来，还是有些春寒料峭，姚孤萍紧了紧衣服，低下头来说：“看样子，明天有可能打雷下雨。这几年来一直战乱不定，真希望今年年成好，百姓真是太苦了。”
莫玉初扫她一眼说：“年成好有什么用？如果再发生战争呢？百姓生命都顾不上，哪儿有时间耕作？”
白芊芊将被夜风吹乱的发拂到耳后，不确定地说：“应该不会打了吧？钟王的复国势力被扫平了，他人也不知去向，虽然和燕国打过几仗，不过都是势均力敌，百姓应该有安稳日子了。”
这话听在姚孤萍耳朵里仿佛几千根银针往她心里扎，因为她知道，今年必定战乱，百姓必定还得遭殃，因为她在帮钟王聚集势力好卷土重来。她到底做得对不对？想着百姓可能会受到的灾难，姚孤萍心里抑制不住地收缩痉挛地痛。难道真的该收手吗？想到这里她心里急着否定自己：不不！绝对不能收手，否则爹娘和兄弟乡邻的仇谁来报？故国亡国之恨怎么消？她强迫自己不去想百姓，强迫自己忽视到心中的隐忧，强迫自己不去考虑给池浩然带来的痛苦。这样做很累，很难，她得使劲，于是姚孤萍全身崩紧了，把手捏成了拳。
