若染得知皇上赐婚,年后自己要嫁的人竟是丰临王子,一时心绪烦乱,趁着赵子嵘不注意,带着甜妹与小莲走出了峥嵘商铺。
“小姐,我听香苑里的丫环说,丰临王子长相丑陋,身体也有恙……小姐,要不,我们逃吧。”甜妹与若染坐在河边,看着眉头微拧的若染建议道。
若染拾了一个小石子扔进了河,淡淡一笑:“能逃哪里去?我现如今是相府之女,凡事已由不得我性子,我只是在想,丰临国到底是怎么样的?会不会比京城更好看。”
“小姐,我倒觉得嫁给王子总比嫁给世子爷做侧妃的好。”小莲凑过来,挨着若染坐下。
“小莲,你怎么能如此说?那王子如真的如她们所说,既难看又生病,那小姐岂不受苦?”甜妹怨道。
小莲忙低头不语了,若染安慰她们道:“不要为我担心,王子是好是坏,等我嫁过去便知晓了,若好看,也当不了饭吃,若难看,也吓不倒我。”她说完呵呵一笑,想起那日在街上遇到欧阳煊,心下忖道,再丑也莫过于他罢了。
主仆三人在河边呆了一会,看天色不早,才慢慢起身朝相府方向走,拐过一街角,相府大门就在眼前,若染忽然想起今日的帐还没有结,遂让两名丫头先回去,甜妹不放心,坚持要陪若染回商铺。
俩人急急往东门街赶,因为天色将黑,路人的行人都急着回家,原本行人如织的街道冷清了不少,若染为了早点赶到商铺,便抄了一条小街。
“汪汪……”忽然,一道狗吠声让若染蓦地停下了脚步,她细细一听,觉得这狗吠声似曾相识,便寻着声源找去。
可万没想到,这声音忽东忽西,任你怎么找也寻不到正确方向,若染便吩咐甜妹往东边找,而她自个则跑向了西街。
走出街口,她忽然看到一辆马车上的后帘拉开,一只白色的小狗探出了头,若染瞧见它四脚是黑的,一下子就认出了它是蹦蹦,当即惊喜地边追边喊:“蹦蹦,蹦蹦……”
“汪汪……”蹦蹦也发现了若染,它叫得更欢了,可是,那马车却马不停蹄地朝城门外驰去,根本不理会若染的叫喊,而蹦蹦好像被人锁住了脚脖子,怎么挣扎也纵不下来。
若染仿佛感受到了蹦蹦的痛苦,她紧追不舍,直到追到城外三里之外,马车才慢慢地减速,一位驾驶马车的车夫灵活地从车上纵下,他身着一套黑衣的男袍,头上扎着一块黑巾,两只眼睛炯炯有神,双手环臂,高挺地站着,看着气喘吁吁,跑得快散了架的若染。
引若染跑出城外的是瑞王爷,他告诉若染自己是她的外公,并把她带到了自己的憩身之处洛水河畔,若染在这儿见到了小狗跳跳,原来当初是瑞王爷乔装打扮进入赵相府偷走了三只小狗。
若染也终于知道老乞丐就是瑞王爷,当初瑞王爷在梅香楼看到若染,发现她跟自己的女儿慧娘很像,才扮成乞丐考验她,并暗中进行观察和保护,一日,他潜进赵相爷,偷听到赵相爷与赵大管家的谈话,得知若染真是慧娘的女儿。