楚德宫因为之前死了宫女，后面再分配三四个较为年轻的宫女照看遗妃们，这四个宫女年长的也只有二十出头，并不是东太后或者西太后心腹中挑选的人，因此她们还算比较单纯，除了照顾遗妃们，也不敢做出格的事。
萧美人离奇死亡的事情告一段落之后，也没见宫里派人过来调查，只是说萧美人突然暴病而逝，也就让楚德宫很快恢复了以往的平静；其中最高兴的当属一个叫小蝶的宫女，她刚满十八，古灵精怪，见皇宫里的人对楚德宫死人一事如此淡漠，她总算可以把前几天提心吊胆的心情缓一缓了。
这个宫女没什么来头，却是大多数皇宫婢女的写照。
女人进宫无非就是攀龙附凤，小蝶出身卑微自然不可能成为采女变成皇上的女人；身为宫中的婢女只能想着哪一天转了好运伺候有权势的主子，自己脸上也跟着沾点光，可惜在宫里做了两年，小蝶依旧还是在几个低等宫女中周转，最后自己还被派遣来到无人问津的楚德宫伺候那些等死的女人。
刚开始小蝶自然不服，被楚德宫的管事教训了好几次，不服也没有办法，她自知自己的身份，日子一久，小蝶也想通不少，主要是她在遗妃们手中得到了好处，当然是离不开楚德宫了；这些等死的女人当然心自肚明，宫女是不会把她们放在眼里的，所以为了在死前不必受苦，她们唯有拿出毕生积攒的宝物讨好她们。
小蝶素日看到遗妃们还藏着当年的饰物就会诱骗她们送给自己，然后转手卖给外面的古董商；尝到甜头的她进宫之后就暗下决心要狠赚一笔，况且天公作美，她自己感觉好运气要光临她了，于是藏着她认为最宝贵的宝物偷偷溜出了皇宫。
宫里的太监宫女经常会利用职权混出宫买东西或者探访某人，只要在规定时间内返回皇宫，其实守卫皇宫的禁卫军也不会太过刁难，小蝶出宫也就容易得多，说她偷偷溜出宫，那是因为她身上藏着宫里的东西，如若被禁卫军发现，必然死路一条。
这掩人耳目的功夫小蝶已经摸得很熟悉了，出了宫她沿着宫墙一直朝热闹的街市走去，转过几个小巷，她突然停在一座大宅子的后门；小蝶深吸一口气，然后对着后门敲了三下，四周悄然无声，静得可以听到人的呼吸声；等了片刻，果然有人赶来开门，开门的人是个莫约十五六岁的小厮，他见到是小蝶，仿佛看到故人，将她引了进去。
门很快就牢牢地关上，忽地一道黑影从门口飘过，不过那时小蝶已经看不到了。
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男人命令下人将书房内所有门窗关好，并且放下帘子不让外面的阳光照射进来，一切准备妥当之后，他又吩咐所有人退出书房，只留下自己和捧着锦盒的女人；待所有人离开书房，女人笑着将手中的锦盒递给他，于是男人又用他那皱巴巴的双手托着一个四方的精致锦盒，锦盒的材质散发着沁人心脾的香味，然而边沿雕刻着栩栩如生的凤凰，做工绝对独一无二，是个难得的宝物，就算不打开盒子一睹里面的乾坤，男人也觉得锦盒价值连城。
他吞了吞口水，抬头看了一眼女人，女人始终咧嘴微笑，示意男人赶快打开锦盒；站在书桌旁边的他面容严峻，低头凝视手心中的盒子，可见他既兴奋又紧张，托着锦盒的双手显得更加沉重。
思虑之下，他还是打开锦盒，便有一道银光从盒子内冲起，照得书房通明，甚至比窗外阳光更加强烈；男人伸手从盒中取出那颗足足有直径半寸大小的夜明珠，晶光四射，耀眼难睁，不可逼视，却又爱不释手。
顷刻间，男人被夜明珠勾起了七魂六魄，女人趁机夺去男人手中的夜明珠，握在自己手心中，得意洋洋地说：“我说了是好东西，怎么样？没有让你失望吧。”
“呵呵，真的是千载难逢的好东西。”男人定了定神，忍不住叹道：“这东西应该是宫里的宝贝吧。”
“当然，这曾是贡品。”小蝶傲气地说。
“啊？”男人陡地沉了脸，严谨地张大嘴。
“你这是什么表情？”小蝶不屑地啐道：“贡品肯定是好东西，一般人是不可能得到的。”
“是是是，贡品是皇上的东西。”男人为难地说：“如若被皇上知道，可是要杀头啊…”
小蝶蹙眉瞪着他，走近一步说道：“姚老板，你可是京陵城最大的古董商，什么宝贝没见过，什么宝贝又脱不了手？再说了，你我也不是第一次交易，以往我拿来给你的东西虽然不登大雅之堂，但你也清楚，那都是宫里的宝贝。”
“呵呵。”姚老板摩擦双手，咯咯地笑道：“小蝶姑娘是个可靠之人，所以我们才会做这么久。”
小蝶当然明白这个老奸巨猾的姚老板是什么意思，于是安抚说道：“你放心吧，这夜明珠绝对不是我偷的，而是有人赏我，即便以后被皇上知道，你也不会有事。”
“这么说来，小蝶姑娘是遇上大贵人了？”姚老板舔着嘴脸笑了笑。
小蝶深邃地笑道：“这个，你就不必知道了。”
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小蝶从古董店换了不少金子，然后去钱庄将金子存起来，最后自己带着银票在规定的时间内返回了皇宫；一天的生意足以让她这辈子不用愁生活了，所以她要做的便是利用自己所掌握的把柄想办法离开这个皇宫。
华丽的轿子经过瑜丰斋时突然停顿，轿子里的人弯腰走出来，由婢女搀扶着走进京陵城最大的古董店铺。
姚天成接到下人的通传急急忙忙地跑出来，直接跨入了贵宾室，与端坐在椅子上的老女人打了个照面。
“啊，殷夫人大驾光临，姚某有失远迎。”姚天成客客气气地拱手说道。
殷夫人站起来微微欠身，笑道：“是在下失礼，突然造访。”
“殷夫人请坐。”
“姚老板请坐。”
两人寒暄几句之后，坐下来详谈。
殷夫人叹了一口气，转身对着姚天成说道：“实不相瞒，今日前来是有事请教姚老板。”
“哦？不知道什么事情难得到殷夫人？”姚天成饶有兴致地问。
殷夫人淡淡一笑，若有所思地说：“下月初五我要去一趟苏州，因我那唯一的侄女嫁到苏州名门望族，日子固然不愁，我也多少有些安慰。”
“嗯，那是夫人的福气。”
“是啊，福气归福气，却也见愁。”殷夫人皱着眉头，似有心事。
姚天成立马追问下去：“这么说福气倒是夫人心中难以释怀的郁闷之事？”
“每次探望她都是苦恼，她夫家是名门，见过不少世面，对这些古玩更是精通，西太后赏给我的东西，我都差不多送完了，实在是拿不出什么东西再给她。”殷夫人摇着头无奈地说：“如果不送的话，岂不是显得侄女娘家人太过小气？只怨她父母离得早，由我一手带大，我心疼她才会增添自己的烦恼啊。”
姚天成恍然说道：“原来如此，不过这事情也不能怨夫人您，您千万别太为此事烦忧了。”
“怎能不愁，日子也不多了，总不能让我自个儿找西太后要吧？”
“呵呵，倒也是。”姚天成点头应道。
殷夫人眼珠子一转，睇着姚天成笑问：“听闻姚老板这里藏着不少好东西，不知道…能不能救个急？当然，姚老板出多少钱本夫人也给得起，关键就是这东西一定要独特。”
“这个…”姚天成笑着说：“殷夫人放心，姚某这里就有个私人宝库，里面的东西玲琅满目多不胜数，夫人随便挑，姚某一定会给夫人开个好价钱，绝对不会欺瞒夫人。”
殷夫人蹭地站起，居高临下地喝道：“姚老板，事不宜迟，这就去你的宝库。”
“夫人，这么急？”
殷夫人咬牙切齿地说道：“刻不容缓。”
