楚昭王元年，也是大齐历三十三年，齐王身体每况愈下，宫中为了立储之事，气氛日益紧张。
每个人的心里似乎都绷着一根弦，齐王一刻不宣布接班人，这根弦一刻就不能松动下来。
齐王很烦恼。
这烦恼已经不是一天两天的事了。
所谓龙生九子，子子不同。
大皇子齐皓，性情温雅，行事低调，和善有余而稍显懦弱，虽然是长子，但是从不出风头。
按照长子立储的传统，应该他做太子，可是齐皓看起来对太子位并无多大兴趣。加上齐王本身并不是长子，所以是否长子即位并不讲究，这也是齐皓无心太子位的原因之一吧。
二皇子齐飞武艺不错但是缺乏头脑，冲劲有余而圆滑不足，性格刚愎自用，从不相信别人。半年前和楚国联军大破夏侯氏，归朝后青云直上，一度加封追赏，风光无限。
三皇子齐风，庶出，既自大又自卑，脾气暴躁，本不欲帝位，但是半年前出使楚国后回来性情大变，颇有争储之心。
最小的六皇子齐磊，年纪尚小，贪玩成性。被封王后镇守西风城。
兄弟几人，性格各不相同。
可惜，他们都不是齐王心目中最理想的人选。
齐国上下谁不知道，齐王一直最中意的是四皇子杰，可惜八年前遭遇不测，若是他还活着，现在一定是太子，而齐王也不会如此忧心忡忡，心力交瘁。
齐王躺在卧榻上，神情飘忽，目光悠远，一旁守着的太监宫女一个都不敢出声。
正在此时，突然有密探来报：
赵王于两个月前被刺身亡！
事发突然，几位皇子年幼，赵国后宫早已乱成一团，外戚干政，无人稳定大局，赵国江山岌岌可危！
齐王听到这个消息一下子从卧榻上跳起来，似乎不相信自己的耳朵。
这个消息一直被封锁，探子举手发誓千真万确，若有半句虚言万死不辞，齐王连连摇头，百思不得其解，谁敢这样大胆？！
“可查出是什么人所为？”
探子摇头。
齐王沉声道：“竟然有人如此神通广大能够潜入戒备森严的赵国王宫成功刺杀赵王，这可了得！”
“赵国秘不发丧，就是不想让消息传到大齐和楚国，这件事，受利最大的莫过于齐楚。幸亏现在皇上已经知道真相，依属下看，赵国走上灭亡之路指日可待。”
齐王却不说话，只是蹙眉。
探子看皇上神情陷入沉思，也不敢多言，只能干等着。
良久，齐王抬手吩咐道：“你下去领赏吧。”
探子领命而下。
夜色如水。
齐国皇宫沉浸在一片静谧的气氛中。
此时，天水阁的寝室里却传出一声惨叫。
“啊！”娉婷夜晚突然惊醒过来，一身的冷汗。
她做噩梦了。
她又梦到夏侯琰。
这大半年来，夏侯琰已经成为她的梦魇，不止一次的出现在她的梦境中，每一次都是噩梦，每一次都是胸口窒息般疼痛，像是失足的坠涯者，找不到一个立足点，只有不停地向无底深渊坠落，坠落。
不是跌得粉身碎骨，就是连疼痛都感觉不到，直接灵魂出窍。
泪水疯狂的蔓延在脸颊，她拼命的呼喊着：“我不要死！我绝不要这样轻易死去！”可是任凭她怎么扯破喉咙喊却是一点声音也发不出。
这样的梦境再次出现，这回没有叶浅守在身旁，只有她孤零零的一个人。
她抚了抚胸口，似要抚平那窒息的恐惧和难过，顺了顺气，然后起身披好衣服，走出寝室。
值夜的宫女问她怎么了，她只是摆摆手，说想独自走走，不要跟着。
她边走边想，叶浅不知道睡得怎样？
虽然同住天水阁，但是毕竟男未娶女未嫁，寝室之间有些距离，再也不能同山上那样亲近。
若是一直待在山上或许也是不错的——此次回宫，发现哥哥们争权夺位的趋势越演越烈，尤其是二皇子和三皇子之间，任谁都能感觉到两人之间的火药味。
最让她难过的就是父皇的身体大不如前，御医说没有什么大毛病，是日夜为国事操劳，精神郁结，心力交瘁所致。
自古以来，最难医的就是心病，作为皇室子女，对维护国家利益，巩固江山社稷平稳有着不可推卸的责任——倘若一直流亡在外不管不问也就罢了，然而如今毕竟回来的，就不能当做事不关己。
可是，凭她一介女流，又能够做什么？
哎……
想到这里，娉婷低低叹息一声，百般无聊的沿着走廊胡乱徘徊起来。
走着走着，忽然间，一个身影迅速的从视线余角飘过。
娉婷揉揉眼睛，再定睛一看，却发现灯火幽暗，只有树叶簌簌的响声，其他一切照旧，和往常一样。
莫不是自己眼花了？
不知为何，她忽然想起白天看到的面具人来，心里有种说不出的好奇和紧张。
她提着木灯，一步步往刚在那身影移动的地方走去。
那儿，正是御花园。
走着走着，一种突如其来的恐惧慢慢抓住了她，就好像多年前的自己亲眼见到杰哥哥被杀那一晚，她也是这样一个人提着木灯，在黑暗中漫无目的的走着，走着。
她不能回头，直觉告诉她，前面一定有什么。
头顶月光凄然，散了一地的银白。
娉婷尽量不发出声响，猫着步子前进。
连大气也不敢喘一声。
然后，在花园深处，她看到两人熟悉的身影。
其中一身黑色素衣，身材苗条，一看便是个女子。
另一个人背脊微微有些弯曲，也是一身黑衣，和那女子凑得很近，正在小声的说着什么。
两人把声音压得很低，寻常人根本听不清楚他们在说什么。
娉婷由于得到了修罗血咒，内力大增，听觉也比一般人敏锐许多，她屏住呼吸，仔细聆听，那压低的声音断断续续的从不远处传来。
“赵王遇刺的消息看样子齐王已经知道了……”
“那他会怎么做？”
“不确定，不过我推测他会引以为戒，很快立皇储。”
“齐飞势在必得。”
“姑且让他得意两天。”
“然后呢？”
“见机行事，记得不可妄动，一切听我吩咐……”
“是！”
……
对话中断了一下，过了一会儿，复又响起：“公主还活着……”是那女子的声音。
“知道了。”男子的声音听起来平静无波，可是却令人感到窒息的压迫。
那女子沉默了一下，没再说话。
然后两人个人都没了声音。
“总之，一切按计划行事。”男子说。
“是。”
说完这句，两个人就各自散开了。
娉婷紧张的心狂跳，生怕自己被发现。
虽然看不清他们的样子，可是凭那声音，她认得清楚！
那女子，就是小雅！
而那男子，低沉粗哑的声音，分明就是白天那个花匠！！
显然，这个人不是花匠那么简单，他为什么要进宫，到底有什么目的？
这点她还不知道，现在可以确定的是，他们是一伙的！！他们潜伏在这皇宫里，犹如苍穹中锐利阴毒的眼睛，正虎视眈眈的觊觎着后宫的每一个动态，凭她的直觉，可以猜测到他们正在酝酿一场不为人知的阴谋！！
那究竟是什么？
无法言喻的恐惧感在瞬间席卷了她的全身，每个毛孔都张开了，每根汗毛都竖起来。
娉婷心惊胆战的看着两人走远，才不动声色的缓步离开。
她匆匆回到天水阁，想把刚才的一切都告诉叶浅，可是就在她迈步跨进叶浅房间的刹那，她突然犹豫了！
真的要这么做吗？
阳药师说叶浅身体不容乐观，她时时刻刻都在担心。
白天的时候，心里虽然不痛快，走了一圈之后，心情舒坦了一些，毕竟还是担心胜过生气，叶浅能够来这里，能够面对父皇就是充满非凡勇气和毅力的证明，扪心自问，如果换成自己，她能做到吗？
叶浅为她舍弃了所有的骄傲和尊严，放下身段，抛开仇恨，难道她就不能包容他吗？
难道小小的一点不愉快，就能影响到他们吗？
不，只要他活着，他们能在一起，别的什么都不重要。
叶浅为她做的已经够多了，明明知道他有心事，明明知道他正在烦恼，还要更加让他担心，增加他的心理负担吗？这本就是齐国后宫的事，怎么也不该把他牵涉进来，他现在那么憔悴，随时都会病倒，决不能在这时候在烦扰他了！
娉婷吸了口气，决定自己考虑应对之策，不管怎样，决计不把本就身体堪忧，心事重重的叶浅牵涉进来。
她一定要揭穿这个阴谋！
就从小雅开始！
第二天．
娉婷起了大早，去叶浅那边看了看，然后便匆匆去找小雅。
小雅正抱着那白色波斯犬，神态亲昵，看到娉婷来了，面色不由僵了一下。
“看今个天是什么风，竟然吧公主给吹来了。”小雅放下波斯犬，嘴角抿起一抹不屑的笑，神态清冷倨傲，也不行礼。
娉婷微怒，抬起下巴冷声道：“我道是哪里来的乡野女子，见了本公主态度如此傲慢，原来是二皇兄的宠姬，也难怪，就连正牌的皇妃都不放在眼里，又怎么会对我这个刚刚回宫的公主有所敬畏呢？”
小雅一愣，不禁重新打量娉婷，只见她一身青白双色锦袍，云鬓高挽，姿容秀丽，脸上波澜不惊，却气势十足，高高在上不容亵渎，那气势震得她不由微微低下了头。
