南城门的城楼上，袁将军正背着手烦躁地走来走去。他征战沙场几十年，在他刀下的亡魂不过千也过百，他从来没有手软过。两敌交锋，想活命就得化成厉鬼，血染沙场。但是他从来不对降兵和手无寸铁的百姓动过杀戳。没想到老来居然接了这么个日后被人家戳脊梁骨挖祖坟的烂差事。想当初紫千凌这暴躁的急性小子还是自己手把手教出来，现在他小子倒好，物尽其用，在他准备贻养天年之前，还给他来个恩将仇报，让他摊上这么糟糕的事。千凌这小子从北辰国的大局考虑做出这样的决定固然没错，只要做刽子手的人选不是他就成。当然他自己既然接下这个事，他就会尽忠尽心地把事儿办妥。现在朝廷里的这个烂摊子也够千辰那小子头痛了，他可不能再给自己的徒儿扯后腿。这也是千凌让他过来处理此事的理由之一。
“外面在瞎嚷嚷什么？”袁将军语气不悦。
“将军，这个——”一位士兵从外面进来，吞吞吐吐不敢直言。
“出了什么事？”
“烧城的消息似乎败露了。城里的百姓全挤到这儿来，现在正与我们军队僵持不下。”士兵硬着头皮把话说完，两手抱着脑袋以防万一。自家将军虽然会赏罚分明，领军有道。但是他的脾气可不太好，说白点，在所有的将军之中他的脾气是最臭的。大伙儿都习以为常了，见势不妙就先做好被揍的准备。将军下手虽不致伤，但是鼻青脸肿也够痛上好几天了。
“什么？怎么现在才来报？你们吃了熊心豹子胆，居然现在才来报，误了军情你们有几个脑袋够砍。一群饭桶！”袁将军瞪圆了眼。
因为谁也不想进来挨铁拳，士兵心里咕哝着。他可是寡不敌众被外面那几个家伙给丢进来做替死鬼的。
袁将军怒发冲冠地向门外走去，路经之处吓得那一干手下全都噤若寒蝉。
“王校尉！”
“卑职在！”
“怎么回事？”袁将军强压着心中的怒火，问自己手底下的猛将之一。
“回将军！半刻钟前，城里的百姓蜂涌而出集中到两城门，说是不准烧城，还有嚷嚷着生病的人并不是瘟疫造成的，而是中毒。说是水里有毒。”
“此事当真？”袁将军并未被眼前的情况冲昏了头。下毒？什么毒那么厉害，连几位太医和那么多医者都没有发现。这会不会是包藏祸心的人下的诱饵？
“据说是一位杨郎中发现的，他如今被关在衙门的牢里，卑职已经派人去探个究竟了。暂时还没消息回来。”
“轩辕军师何在？”袁将军看着城门下那黑压压的人群，已然有些耐不住性子的人与士兵发生了冲突。
“轩辕军师在城楼下，他下去有好一会儿了。将军，军师回来了。”王校尉看到了正上城楼的轩辕军师。
“情况如何？”
“目前很难下定论，似乎是有人在背后指使他们这么做的。不知是出于什么目的，对方又是什么来路？如果真是中毒而非瘟疫那倒还好，万一……”轩辕军师捻着胡子，眼睛里一片精明。
“我明白！”
“下不了手吧！”相交几十年，对于心性耿直，不滥杀无辜之辈的老友他还是比较了解的。“我倒有个两全之策。”
“你就别卖关子了。”袁将军给了老友一记冷眼。事关几万条人命，这慢郎中还这么悠悠哉哉的。
“立即通知各处先暂缓烧城烧村的时间。待我们查清楚情况之后再做定夺。不过，睿硕王爷那儿？”
“那小子倒不用担心，他巴不得有个两全齐美的法子可以保住这一方百姓。再说了，将在外，军令有所不授。这也不是一次两次了。不过，责罚是免不了的。”
“你还真敢说。那几次差点没把千凌那小子给气疯。你这把老骨头现在还能站在这儿，都不知是祖上烧了几辈子的高香。”轩辕军师白了老友一眼。若不是千凌那小子在老友的手下呆了好几年，磨掉了他的棱角不少，早就被千凌那小子五马分尸，挫骨扬灰多少回了。
“王校尉，以烽火传令下去，各处将士不准妄自行动，一切听从主烽台的信号行动。动作要快！”让人快马加鞭前去通知已经来不及了，只好采用军队里的消息传递方式。幸好现在又是晚上，烽火会更加容易发现。
“卑职明白！”王校尉高兴地领命前去安排，他也不想杀这一群老弱妇儒，实在是极其损阴德。
“他们怎么办？”轩辕军师指着城楼下那黑压压的一片百姓，远处还源源不断地涌过来。
“吕飞，你去喊话。说烧城纯粹是有心人造谣。让他们马上散去。还有，刚才出城的衙差和医者也让他们回城里帮忙，逃跑者斩！”
“属下明白！”吕飞正是刚才那位倒霉的士兵，他正庆幸自己的这次没挨将军的铁拳呢！回应得极为爽快利落。
“是谁走漏了烧城的消息？”轩辕军师百思不得其解，军队围城百姓固然觉得奇怪，会有些人好奇前来探个究竟。但是眼前几乎的人几乎全是全城出动，明显是有人在煽动滋事。
“早上那几个太医的人马一撤，再加上我们的军队这么一摆，傻子都明白大事不妙。”
“但是他们可不明白我们是烧城。”轩辕军师可不像老友那么乐观。
“谁？”袁将军突然严厉地对着城楼的暗影处出声，顺手把手无缚鸡之力的老友给拽到身后。
半晌没见有人回应，袁将军却丝毫不敢放松。凭他在战场上出生入死几十年，练就的敏锐感觉可是骗不了人的。刚才明显有人在那处暗影盯着自己看。
城楼上的二十多号士兵全围在袁将军和轩辕军师的周围，杀气腾腾地盯着暗影处不放。
“他走了！”半刻钟之后，袁将军才出声，示意士兵们散去。
“看来事情远比我们想象中要复杂。”轩辕军师半眯起锐利的双眼。
“那人似乎是针对老夫而来。”
“真是来者不善，善者不来。你可要小心点！不要老来马失前蹄。”
“不！那人没杀气，似乎是一直在等待时机做什么事情。他的武功一流，隐蔽得很好。如果要杀老夫，他一早就得手。刚才我们谈话完了之后，他似乎是松了一口气，这才让我察觉到他的存在。”
“不管他什么来路，现在这个多事之秋，你还是小心为上。”
袁将军点点头，现在北辰国诸事不顺，难免不会有人惦记着他这把老骨头手中的权利。
“这事暂时不提，先处理好眼前这事。”
“说的也是！”
俩人看着城下的人群，相视苦笑中。
呼！想不到那个老头还挺厉害的。冷月惊出了一身冷汗。他一直想逮着那老头落单的机会，毕竟施展控制性的瞳术需要一定的时间和安静无人的地方。如果惊动了其他人，那就碍事了。没想到他躲在暗影处那儿越听越觉得不可思议，事情竟然直转而下，想要达到的目的居然不费吹灰之力就完成了。看来小凌先前的煽动计划十分的顺利，用不着他出马了。他松了一口气的时候竟然让那老头给察觉了，只好施展轻功从城楼而下，混入人群中。算了，目的达成！回去找小凌要紧。
