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“五弟去年便已行及冠礼，父皇能延到年后，还真有些出人意料。”萧桓略一思索，颔首道。大齐祖制，储君须得在成年皇子中挑选，本朝五位皇子均已成年，顺钦帝特意将立储之期往后延了一年，百官心中都猜测是为了等候北疆胡地战事平定，秦王萧桓还朝。连御史中丞顾弘范也都是如此猜想，其他臣子更是认定了新任储君将是二皇子秦王萧桓。尤其萧桓还朝后，帝后替他置办的这一场隆重盛大的婚礼，是其他两位皇子迎娶王妃时所无法比拟的奢华郑重，如此看，这储君的人选非萧桓莫属。
顾含章猜不透萧桓的心思，低了头笑道：“距秋后立储不过三四个月时间，我如何能给殿下生下男丁来？”萧桓淡淡地看了她一眼，也说笑道：“立储之事尚未有定论，母后这样可是要伤了大皇兄的心。”
萧瓒萧桓两人均是皇后所出，兄弟二人年岁差了四岁，脾性却是南辕北辙，萧瓒温和儒雅、机敏聪慧，萧桓英武勇猛、沉着冷静，两人一文一武、一动一静，相得益彰。只是萧瓒几房妻妾所生均是女娃娃，至今未有子嗣，因此皇后便偏向了萧桓。
顾含章忆起在含元宫中遇见的如兄长般温厚和气的萧瓒，笑了笑道：“我却是隐约觉得大殿下未必对这储君的位子有意。”“哦？”萧桓浓眉微微一挑，示意她继续说下去，顾含章却不往下说了，她淡淡一笑，自他双掌间抽出手道：“殿下军务繁忙，含章先退下了。”
萧桓没让她躲开，扣住她的腰将她猛地拉坐到膝头。顾含章猝不及防，双手连忙抵住了他的宽肩，她听见他在笑，他宽阔的胸膛微微颤着，贴住她掌心的是他温热结实的身躯。“含章，你我夫妻之间不必拘礼，直呼我名讳也无妨。”萧桓伸手将她低垂的脸抬起了，笔直地望入她澄澈的明眸中。顾含章张了张口，迟疑地轻声唤道：“桓……”
他点点头，虎目中带了些难以察觉的笑意：“既然母后盼孙心切……”顾含章一愣，萧桓已将她纳入怀中，她顿时明白他的意思，微红着脸推阻他道：“这还在书房……”萧桓打横抱起她往屏风后的绣榻走去，在她耳旁低声道：“含章，我们要个孩子吧。”她来不及多想，他已沉沉将她压在了绣榻上。
天色逐渐暗下，书房内春意越发地浓。
转眼一个月过去，萧桓伴着顾含章回御史府省亲，大夫人虽仍旧是一副冷淡的模样，倒也不敢随口说话了，家宴上顾家上下齐聚一堂，连四姨娘也被请来了特意安排在顾含章身旁坐着。一朝嫁进皇家门，谁都热络起来，顾含章暗觉好笑，好容易撑得散了席，忙挽着四姨娘的胳膊回了翠泠苑小坐。颐儿也跟着一道回来省亲，与琳琅两人一见面便欢叫着拥在一起又笑又跳。四姨娘拉着她的手絮絮地说了许久，终究忍不住落了泪：“好，好，秦王殿下他待你好就好。”四姨娘是喜极而泣，顾含章却觉心头压了沉沉一块巨石。
两个小丫头不知在角落嘀咕些什么，时而嬉笑时而打闹，忽地琳琅便惊喜地低呼：“当真？那咱家小姐今后可不就是皇后娘娘？”颐儿连忙伸手去掩住她的嘴，已经迟了，顾含章与四姨娘两人都转过头来望向墙角，四姨娘面上神色喜忧参半：“音儿，这可是当真？”顾含章迟疑片刻，摇了摇头淡淡笑道：“颐儿随口胡说，娘也信？”
四姨娘看着她不像是说笑，松了口气安慰她道：“做不了皇后也是好事，倒不必同那三宫六院、三千粉黛抢丈夫。”她轻轻抚了抚顾含章略略圆润的双颊，低声道，“音儿，早些给殿下生个男娃娃，正妃的位子也坐得稳些。”顾含章微微一怔，低了头没作声。
琳琅与颐儿在墙角听着，忽地咦一声忿忿嘀咕道：“只要秦王殿下只喜欢咱们家小姐一人，那就不必再娶旁的女子进门了不是？”颐儿面色大变，伸手捅了捅她的腰眼，琳琅毕竟比颐儿年长泼辣，不服气地哼了一声，顾含章含笑看了她一眼，却也没说什么，倒是四姨娘赶紧瞪了她一眼，低斥道：“说什么混话！”
此事便就此打住不提。到了傍晚时，顾弘范领着阖府上下送萧桓夫妇二人与一众秦王府随从出府，在门前躬身道：“多谢殿下代为压下刺客一事，老臣才得以保全全家性命。”萧桓也不十分热络，点头淡淡笑道：“泰山大人言重了，若是此事当真与顾氏无关，今后提刑司查明真相必然还顾家一个清白。”他与顾弘范都清楚，没有什么事瞒得过他的父皇，顺钦帝只不过碍着他的脸面，睁一眼闭一眼罢了。
顾弘范儒雅的面庞上稍稍褪去了一些惭愧与惶恐，咳一声又对顾含章道：“含章，若是有空便回来看看，你的园子还给你留着，房里的摆设都还是从前的那样。”
顾含章望着眼前已显露伛偻老态的父亲，心头百味杂陈，最终只是点了点头，轻轻应了一声便转身坐进了软呢小轿中去。
这一别，又不知何时才能得见。她在轿中轻轻叹了一声。
五月初，宫中出了惊天大事。平王萧瓒以谋逆之罪被拿下狱，牵连平王府上下数百余人口，禁军查抄平王府搜出帝后冕服各一件，龙首金杖一根，八宝珠玉凤冠一顶，又在府中正北向挖出紫微帝君石像一座，震惊满朝。顺钦帝痛心疾首，亲自下狱审问，待侍儿胆战心惊将冕服等物证呈上，萧瓒只扫了一眼，淡淡一笑便不做声，之后无论顺钦帝如何逼问，他就是不开口说一字半句。顺钦帝大怒，铁青着脸拂袖而去，回了宫中便气得大病一场，一连十数日不曾再上早朝。
皇后在中宫听闻此事，气急攻心，当场晕倒在含元殿内，殿中宫人吓得魂飞天外，急忙寻了太医来灌了汤药掐了人中，皇后这才悠悠转醒，叹着气命宫女搀扶着她到昭元殿中先祖牌位前跪下，一跪便是一整天，滴水不进粒米不食，宫女太监们谁也不敢劝，只得也陪着在殿外跪下，黑压压地跪了一地的人。
琴姑姑悄悄派人出宫接来了顾含章，软轿一进宫，琴姑姑已在御道旁焦急地候着。轿夫落了轿，顾含章掀了轿帘走出来，琴姑姑一手挽着一个粉雕玉琢的小娃娃，含泪便要下拜：“几位皇子都劝不动皇后娘娘，奴婢斗胆请来了王妃，还请王妃好生劝劝娘娘，再这样不吃不喝跪下去，身子会受不住啊！”
顾含章慌忙扶起她，低声安慰道：“琴姑姑先要保重自己的身子，否则谁来照料母后？”她说罢，目光被琴姑姑身侧的两个娇俏小人儿给勾了过去，细细一打量，了然道，“这两位便是大殿下的……”琴姑姑低叹一声，轻轻点了点头。
萧瓒被押天牢，平王府上下数百人全都扣押在大理寺石牢中，只有侧妃所生两位小郡主因年纪小而未被牵累在内，由皇后接进了宫抚养。这两个小娃娃不过四五岁年纪，粉颊上都有个浅浅的梨涡，一笑起来眉眼与萧瓒有七八分相似，琴姑姑一松手，两人都笨拙地挪着短腿格格笑着朝顾含章奔来，毫不认生地伸手揪住她的裙边，奶声奶气地唤道：“姨姨、姨姨。”
“容郡主，宛郡主，该唤婶婶。”琴姑姑忙纠正道，容、宛两人你看看我我看看你，笑嘻嘻地摇了摇头照旧只喊姨姨；望着两人天真烂漫的笑颜与那两双黑珍珠般纯真的眸子，顾含章心里一酸，她们年纪尚幼，浑然不知世事，也不知该说是幸，还是不幸？她蹲下身抱了抱两人，沉吟半晌便有了主意，起身牵起两个细瓷一般精致的娃娃的手，温柔笑道：“容儿，宛儿，姨姨带你们去陪皇祖母。”
顾含章牵着两个玉雕小人儿进了昭元殿，安静地陪着皇后跪下，容儿、宛儿虽是年纪小，却也有样学样，跟着跪在了皇祖母身旁。过了大半个时辰，皇后缓缓地朝身后左右看了看，长叹一口气愀然道：“分明生下的两个丫头机灵懂事，自己怎么就糊涂了。”顾含章低了头没作声，皇后憔悴却依旧端庄美丽的面容微微发白，她疲倦地朝她挥了挥手：“你下去罢。”
“母后若是坚持跪着替大殿下祷祝，含章在一旁陪着您。”顾含章低头温婉道。皇后被猜中心思，凤眼一瞪，微恼道：“谁说我是替那混账祷祝！”她不敢抬头，静了会，听着皇后声音极为虚弱道：“去，将容儿宛儿都带下去。”顾含章听着不对，抬头一看，皇后面色发白地佝偻着身躯，满头的宝气珠光越发映衬得容颜憔悴，她连忙跪着挪过去扶着皇后，大声唤道：“琴姑姑！琴姑姑！”
昭元殿是供奉萧氏先祖牌位之地，非皇家之人不得擅自入内，琴姑姑在门外守着，听得顾含章呼唤，一咬牙闯进来，同顾含章一道扶着皇后走出了昭元殿。殿外的太监宫女们陪着跪了一整日，起身时两腿都没了知觉，互相搀扶着拥着皇后几人回了含元宫去。
