五月一日，帝下旨令二皇子郑怀熙迁出乾清宫。
五月五日，帝承端午天佑，下旨册封二皇子为悯郡王。
同日，华阳宫惠妃上表请奏，求携悯郡王一同迁居重华宫，毕生抚育幼子，再不过问六宫事。帝准。
至此，曾在后宫翻云覆雨的惠妃隐退宫中，那位晃得无数人眼红的福泽深厚的二皇子，也从云端跌落谷底，成了从此与帝位无缘的痴傻儿。
龙吟殿里，皇帝依旧忙得废寝忘食。王云海不合时宜地进来禀报道：
“皇上，皇后娘娘在殿外候着。”
皇帝停笔蹙眉，道：“朕在操劳国事。”
他低头看了看手里正批阅的折子，上书“陈府扩宅强占良田”，他又低头一瞥底下跪着的臣子——户部侍郎岳建充，他一个油光闪亮的秃头肥脑袋正透着门缝往外瞧。
“别看了！皇后的心思昭然若揭，哪里用得着你细细探查。”皇帝不悦道。他是个注重审美的人，对户部侍郎的外表极为不满，每每议政都不肯正视于他。
岳建充把脑袋转回来，抬头挤出一张谄媚的笑，对帝王小声道：“皇上，小不忍则乱大谋，陈家的大罪小罪是搜罗地越来越多，现在正是关键的时候，不能让他们有丁点疑心，还是让皇后娘娘进来吧……”
“朕会让皇后进来。”皇帝脸色郁郁，却又低了头瞧他，怒道：
“你在上谏的时候，可不可以不要做出那种表情啊？”那些言官们讽谏，都是一副正气浩然的样子，虽然忠言逆耳惹得帝王不顺心，但眼下这个谄媚的样子郑昀睿更加无法接受。
岳建充双手执玉笏与胸前，朗声道：“回禀皇上，微臣秉承官场之道，理应趋于大同，以圆滑为策……”
郑昀睿脸上一抽，随即沉沉道：“爱卿请即刻退下……”
岳建充出了殿门，忙对立在台阶前，身后跟着三重仪仗的皇后拱手行礼，脸上又挂起了谄媚的笑。
皇后见他的德行，不屑地移目撇过去，待他走后才问向身后的画屏：
“此人有些熟悉，你可知道是谁？”
“回娘娘，是刚刚受到老爷赏识，而被提拔为户部侍郎的岳大人。听闻，老爷相当器重他。”
皇后轻扯了下嘴角道：“这么个马屁精也值得器重？本宫看他不是个成事的。”
画屏附和道：“是，此人是靠着银钱得用的……可是，给陈家送银的人成百上千，他是其中最受赏识的，大概是最会奉承的吧。”
皇后点头不再多言，提步进了殿。虽然她不看好此人，但皇帝这些天常召他议事，他又未陈家效命，皇后心里还是舒坦的。
里头的皇帝埋头于堆积过肩的奏折中，不停笔地朝皇后问道：
“有何事尽快禀明，朕忙得很。”
皇后行了一礼，道：“也无大事，不过是……端午上册封郡王的旨意，二皇子只有一岁，未免太……”
皇帝沉沉舒出胸中的郁结之气，徐徐道：“熙儿是个苦命的孩子，朕疼惜他。”
“可是，封个贝子就差不多了吧。”
皇帝抬头，直视着皇后一张妆容艳丽的面孔。自从他给了陈家无上的权势，给了陈氏皇后的位子之后，陈氏就愈加张狂，常以女子之身左右帝王决策。
这对于郑昀睿来说，显然是好事。一个人张狂到极致，就会蠢到极致。皇后本来就没有学到孝德仪太后十中之一的城府，如今位尊极荣，更是以前的才智也都抛得一干二净。熙儿已经没有夺嫡资格了，惠妃也隐退宫中，皇后却因着自己一贯的霸道，不依不饶地打压他们，这不是蠢得可笑么？
这样的皇后，这样的陈家，收拾起来指日可待。
可是，皇帝这一次不想再纵容皇后，熙儿是他心里的痛。
而且，他想着，一味的忍让恐怕也不对，他隐忍地过了头，对方保不准就怀疑了呢。
他起身，俯视着皇后，颇有愠怒道：“此事不必再提了，你再有异议，朕会封他为亲王。”
皇后大张了嘴，想着辩驳，却终是稳下心来。郑昀睿毕竟是帝王，她再纠缠下去不会有好果子。
她不甘地福身应了声，转身退下。
她回了凤昭宫，一个宫女从外头掀帘进来，福了福身子道：
“皇后娘娘千岁。奴婢有事禀报。”
皇后心里不顺，头也不抬地道：“秋雨，你伺候了废后上官氏近十年，上官氏倒台，你却仍是凤昭宫的大宫女，真是好福气。”
“都是太后娘娘栽培奴婢，皇后娘娘看重奴婢。”秋雨敛眉回话，心里却是极不愉，她奉孝德仪太后之命，在上官皇后身边做了近十年的细作，明里暗里地位陈家做事，功劳和苦劳都是天大的。没成想，扳倒了上官氏，陈皇后竟然只给自己一个一等宫女的位子，她十年的辛劳就换了这些？
皇后没有在意她的别扭，只继续道：“有什么事儿，你说吧。”
“是废妃江氏。她现在还活着，阿青却死了。”
皇后猛地一惊道：“还活着？！”
这宫里想要江氏命的人多得不计其数，她派去的阿青也是个得力的，可江氏竟然活到了现在！
皇后一手打翻桌上的茶汤，怒道：“她简直是一株杂草，一株又卑贱又命硬的杂草！”她抬眼看向秋雨，冷冽道：
“你不是很能干么？若是连这株杂草都拔不掉，你就滚到辛者库去吧。”
秋雨一听，不禁打了个寒颤，这位陈皇后实在是太苛待下人了。以前上官皇后对忠心的下人连责打都少见，秋雨一直被上官皇后当做心腹，她习惯了宽厚的主子，真是不适应陈皇后的苛刻了。
她心怀畏惧地应下了，行礼告退，心里不停地筹谋着江氏的事情。
她的身后，皇后烦躁地起身，在屋里踱了两步，却看见牡丹盆景里恰有一株杂草，在亭亭娇艳的牡丹底下甚是扎眼。
皇后心里的火气猛地升腾起来，对着画屏喝道：
“这盆花你是怎么管的！怎地能生出杂草来？”
画屏吓得跪地请罪，她知道今儿主子心绪不顺，先是在皇上那里碰了钉子，后又收到江氏未死的消息，一向蛮横的主子此时肝火正旺。她跪在地上，额头渗着汗，她可不想这时候招惹主子。
好在她并未乱了心神，稍镇定了下就回话道：“禀娘娘，室内的盆景是小圆的差事。”她说着，已经手脚麻利地把杂草扯了下来。
皇后挑眉道：“不中用的丫头。画屏，你去内务府回话，把小圆赶到外围去。”
“是，奴婢这就去，娘娘莫置气。”画屏口头上关切着，腿脚上却跑得比兔子还快，一溜烟就窜出了大殿。
她正庆幸自己逃过一劫，却又听背后传来主子的声音道：
“等等——”
她心里一沉，苦着脸掉头回去。
皇后踱步至那盆牡丹身前，鼻翼微动，嗅着其中沉韵雍容的香气。
半晌，皇后才抬头，玉指轻柔抚过花儿娇艳的蕊，似在赏玩一块绝世的美玉。
立在门口的画屏这才注意到，这一株牡丹仅有顶上的这朵开得最艳，最鲜亮。其余侧枝的几朵明显要小很多，颜色也晦暗一些。
“这株魏紫是花房新调弄出来的，很会揣摩本宫的心思。”皇后赏着牡丹，火气渐渐地消了下去，她不等画屏回话，又徐徐道；“这宫里呐，虽然少了一个惠妃，却还是有不少能折腾的人，很惹本宫心烦。本宫希望，她们就如这侧枝的花儿一样，晦暗无光。”
画屏连声附和：“娘娘所言甚是。”
皇后朝着她抬手，道：“婧昭媛的权柄越发大了，没想到惠妃最后还给我来这么一下子，把自己的权柄都移给了婧昭媛……还有那个梅贵嫔，其盛宠已逾越宝妃……”
画屏一凛，继而轻抽一口气以平定心绪，却不想连气息呵在口中似乎都是血腥的味道。
